Fuerte Loudoun (Pensilvania)

Fort Loudoun (o Fort Loudon, según la ortografía moderna de la ciudad) era un fuerte en la Pensilvania colonial, uno de varios fuertes en la América colonial que llevan el nombre de John Campbell. , cuarto conde de Loudoun. El fuerte fue construido en 1756 durante la Guerra Francesa e India por el Segundo Batallón del Regimiento de Pensilvania al mando del coronel John Armstrong, y sirvió como puesto en Forbes Road durante la expedición de Forbes que expulsó con éxito a los franceses de Fort Duquesne. El fuerte permaneció ocupado durante la guerra de Pontiac y sirvió como base para la campaña del coronel Henry Bouquet en 1764. En la rebelión de los muchachos negros de 1765, Fort Loudoun fue asaltado por colonos enojados, cuando sus armas fueron confiscadas después de que destruyeron suministros destinados a los nativos americanos. La guarnición se retiró a Fort Bedford y el fuerte fue abandonado.

Historia

Fort Loudoun fue uno de los cuatro fuertes construidos tras la derrota del general Edward Braddock el 9 de julio de 1755 en la batalla de Monongahela. Al comienzo de la guerra entre Francia e India, la derrota de Braddock dejó a Pensilvania sin una fuerza militar profesional. Los jefes de Lenape, Shingas y el Capitán Jacobs, lanzaron docenas de incursiones en Shawnee y Delaware contra asentamientos coloniales británicos, matando y capturando a cientos de colonos y destruyendo asentamientos en todo el oeste y centro de Pensilvania. A finales de 1755, el coronel John Armstrong escribió al gobernador Robert Hunter Morris: "Soy de la opinión de que no hay otro medio de defensa que una cadena de fortines a lo largo o cerca del lado sur de las montañas Kittatinny desde Susquehanna hasta el temporal línea, puede asegurar las vidas y propiedades de los habitantes de este país, ya que todos los nuevos asentamientos huyeron excepto Shearman's Valley." La construcción de varios fuertes nuevos se inició en diciembre de 1755.

Construcción

El gobernador Morris ordenó que estos fuertes se construyeran bajo la dirección del coronel Armstrong. A finales de 1755, comenzó la construcción de Fort Morris en Shippensburg, Fort Lyttleton y Fort Carlisle. George Croghan también supervisó la construcción de Fort Granville y Fort Shirley. Fort Loudoun estaba destinado a reemplazar una simple empalizada construida de forma privada en McDowell's Mill, que era demasiado pequeña para defender adecuadamente el área. Shingas había asaltado el molino en febrero de 1756 con 80 guerreros y casi lo había tomado, hasta que la batalla fue interrumpida por una tormenta de nieve.

El asedio y la destrucción de Fort Granville en agosto de 1756 generaron temores de que los fuertes estuvieran demasiado separados y fueran demasiado difíciles de abastecer. En septiembre, tras el asalto a Kittanning, un área de preparación de Lenape para incursiones en asentamientos de Pensilvania, el coronel Armstrong decidió colocar un fuerte a medio camino entre Shippensburg y Fort Lyttleton. El nuevo gobernador, William Denny consultó al teniente Elias Meyer, un ingeniero del ejército británico, quien ayudó a determinar una buena ubicación para el fuerte. En noviembre se seleccionó un sitio cerca de Parnell Knob, en un terreno propiedad del granjero Matthew Patton. Había comenzado a construir una granja, que Armstrong incorporó al fuerte y le escribió al gobernador Denny el 19 de noviembre:

"Estoy haciendo la mejor preparación en mi poder para reenviar este Fuerte, así como para preparar los cuarteles, y los otros para el próximo invierno. Ayer la Escort de cien hombres regresó de Lyttleton que dejó el Cattle &c, seguro allí y hasta el día comenzamos a Digg a Cellar en el Nuevo Fuerte; el Loggs " Roof de una Nueva Casa habiendo sido Erédito por Patton... Aprendremos esta Casa, y luego tomaremos el beneficio de ella, ya sea para los cuarteles de los oficiales o una tienda de casa."

La construcción de la mayoría de los edificios del fuerte se completó a finales de diciembre, pero debido al clima, la empalizada no se completó hasta principios de la primavera de 1757. Armstrong contrató a un equipo de constructores para continuar trabajando en el fuerte. y todavía se estaban realizando adiciones y mejoras a mediados de 1758. El gobernador Morris nombró Fort Loudoun en honor a John Campbell, cuarto conde de Loudoun, comandante en jefe del ejército británico en América del Norte y gobernador general de Virginia (1705-1782).

Descripción

La construcción siguió un diseño estándar adoptado por el gobernador Robert Hunter Morris, típicamente una empalizada de 100 pies cuadrados con bastiones en las cuatro esquinas y varios edificios en el interior, incluido un cuartel, un refugio para oficiales. cuartel, polvorín, cocina y almacén. Además, Morris recomendó que el fuerte fuera "un cuadrado con un revellín para proteger la cortina donde está la puerta, con foso, camino cubierto y glacis". Un edificio externo conocido como "the Bower" se construyó para servir como casa de reuniones para conferencias con los nativos americanos, y luego se convirtió en una casa de verano para que se hospedaran los oficiales visitantes y otros dignatarios. Armstrong contó con la ayuda del capitán (más tarde coronel) James Burd. El reverendo Thomas Barton, un capellán del ejército que estaba destinado en Fort Loudoun, describió Fort Loudoun en una carta del 21 de julio de 1758: "El fuerte es una obra pobre, construida de manera irregular y construida de manera irregular". Mal situado al pie de una colina sujeta a humedades y humedad. Vapores nocivos. Tiene algo así como bastiones sostenidos por accesorios, que si un enemigo debe cortar, los hombres y los enemigos caen. todo... El Fuerte es propiamente un Ridout cuadrado de 120 pies."

Historia militar

El fuerte estaba inicialmente guarnecido por 100 soldados del Segundo Batallón del Regimiento de Pensilvania. En mayo de 1757, llegaron 60 guerreros Cherokee y al principio fueron confundidos con enemigos. Un grupo de soldados fue enviado desde Fort Loudoun para atacar su campamento, pero un intérprete pudo detenerlos. Luego, el gobernador Denny envió un mensaje a los Cherokees, ofreciendo armas y pólvora como pago por sus servicios como exploradores. Más tarde, los cherokees sirvieron como guardabosques y exploradores, aunque se los consideraba poco confiables.

Fort Loudoun sirvió como un importante depósito de suministros durante la Expedición Forbes y la construcción de Forbes Road, y las tropas se detenían frecuentemente para acampar en el fuerte mientras se preparaban para atacar Fort Duquesne. En junio de 1758, el coronel Bouquet celebró una conferencia en Bower con más de cien guerreros Cherokee que se habían ofrecido a unirse a la expedición. En octubre de 1758, el coronel Henry Bouquet recomendó que la guarnición se mantuviera en 100 hombres más oficiales. A finales de 1758, una de las compañías del batallón fue sustituida por una tropa de caballería ligera.

Después del Tratado de Easton de 1758, la guarnición del fuerte se redujo a 14 hombres. En 1759, Matthew Patton, el propietario del terreno en el que se construyó el fuerte, regresó y presentó una petición ante el gobierno provincial por daños a su propiedad. Al no tener un lugar donde vivir, se le permitió quedarse en el fuerte mientras reconstruía su granja.

El fuerte Loudoun fue utilizado por el coronel Bouquet como base para su campaña de 1764. En una carta escrita el 15 de agosto de 1764, Bouquet señaló que el fuerte ya se estaba deteriorando: "Los almacenes de provisiones en este fuerte son en un estado ruinoso, habiendo sido originalmente sólo pequeñas chozas de troncos para los soldados provinciales y plagadas de ratas, por lo que las provisiones sufren considerablemente." Posteriormente, el fuerte fue guarnecido por un destacamento del 42.º Regimiento Real de Infantería de las Tierras Altas, conocido como Black Watch.

Rebelión de los muchachos negros, 1765

En marzo de 1765, un tren de carga con mercancías propiedad de George Croghan fue interceptado por colonos de Pensilvania, preocupados por que "bienes bélicos" Se enviaban armas y ron a los nativos americanos a cambio de tierras y otros favores, desafiando la Proclamación Real de 1763 que prohibía la venta de bienes "bélicos" intercambiar artículos (pistolas, cuchillos, hachas de guerra, pólvora, plomo, ron, whisky) con los nativos americanos. Croghan estaba interesado en obtener derechos sobre la tierra en Ohio Country y esperaba utilizar los bienes comerciales para ganarse el favor de los jefes Shawnee y Lenape antes de que un gran número de colonos comenzaran a trasladarse hacia el oeste. El contenido del tren de carga fue descubierto cuando un paquete cayó al suelo y se abrió, revelando cuchillos para arrancar el cuero cabelludo. El magistrado William McDowell intentó detener el tren de carga para inspeccionarlo, pero los conductores se negaron y continuaron hacia Fort Pitt.

Al día siguiente, un grupo de diez ciudadanos armados liderados por James Smith interceptaron el tren de carga durante una tormenta de nieve y solicitaron que las mercancías se almacenaran en Fort Loudoun hasta que se pudiera determinar si en realidad eran ilegales. Cuando los conductores se negaron, los hombres de Smith mataron a varios de los caballos de carga, luego confiscaron los bienes y los quemaron. Los maquinistas del tren de carga huyeron a Fort Loudoun. En el fuerte, el teniente Charles Grant envió al sargento Leonard McGlashen y a un pelotón de hombres a buscar a los "salteadores" Pensaron que habían atacado al tren de carga. Detuvieron a ocho sospechosos para interrogarlos y regresaron a Fort Loudoun.

En mayo de 1765, los hombres de Smith interceptaron otro tren de carga que se dirigía a Fort Pitt. Después de un intercambio de disparos con los hombres de Smith en una granja local, en el que un hombre resultó herido, los soldados del fuerte confiscaron sus armas y regresaron a Fort Loudoun. En noviembre, el gobernador John Penn decidió trasladar la guarnición de Fort Loudon a Fort Pitt. James Smith reunió a más de cien hombres y sitió el fuerte, exigiendo la devolución de sus nueve armas y la entrega del teniente Grant y del sargento McGlashan como prisioneros. Mantuvieron un fuego constante contra el fuerte durante dos noches, mientras que la guarnición respondió solo un tiro, ya que tenían poca pólvora y municiones. Finalmente, el 17 de noviembre, Grant entregó las armas confiscadas al magistrado local William McDowell. Luego se permitió a la guarnición del fuerte retirarse a Fort Bedford.

Abandono, 1765

El fuerte no volvió a tener guarnición, ya que previamente se había programado su abandono, y se usó solo para almacenamiento después de 1765. Matthew Patton reconstruyó su granja y demolió el fuerte en 1767, utilizando parte de la madera para su nuevo hogar.

Conmemoración

El 20 de octubre de 1915 se colocó un marcador histórico con una placa de latón cerca del sitio del fuerte en Old Lincoln Highway (Ruta estadounidense 30 en Pensilvania). Se colocó un segundo marcador a una milla al este del sitio del fuerte el 27 de mayo de 1947, pero se informó que desapareció.

La Sociedad Histórica de Fort Loudoun construyó una réplica del fuerte en el sitio original en 1993.

Arqueología

El estado de Pensilvania compró la granja del fuerte en 1967 en virtud de la Ley de Adquisición y Préstamo de Tierras del Proyecto 70. Durante una excavación en 1977, el Dr. Barry Kent encontró evidencia de las paredes de la empalizada y un sótano del siglo XVIII cerca de la granja. En 1980, 1981 y 1982, las excavaciones descubrieron toda la trinchera de la empalizada, un pozo revestido de piedra, agujeros para postes y restos de moho de estructuras, un basurero, sótanos y desagües. Se descubrió la primera casa de Matthew Patton y otra quemada por los nativos americanos. Las excavaciones indicaron que la empalizada se construyó con postes de madera de 8 pulgadas, con postes de respaldo más pequeños de 3 pulgadas, en una zanja que medía 127 pies por 127 pies. Tres de las cuatro esquinas quedaron descubiertas y se encontró que estaban en ángulo. Las plataformas de tiro parecían haber estado en las esquinas noreste y suroeste. La puerta estaba ubicada en el muro norte. También se encontraron el pozo del fuerte y una zanja de drenaje. El pozo se llenó de escombros y en el fondo se encontró el cubo original del pozo descansando en el agua.