Fuerte en la colina
Un hillfort es un tipo de movimiento de tierra que se utiliza como refugio fortificado o asentamiento defendido, ubicado para explotar una elevación en la elevación para una ventaja defensiva. Son típicamente europeos y de la Edad del Bronce o Edad del Hierro. Algunos fueron utilizados en el período post-romano. La fortificación suele seguir los contornos de una colina y consta de una o más líneas de movimientos de tierra, con empalizadas o muros defensivos y fosos exteriores.
Castillos celtas
Los castros celtas se desarrollaron a finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, aproximadamente a principios del primer milenio a. C., y se utilizaron en muchas áreas celtas de Europa central y occidental hasta la conquista romana. Son más comunes durante períodos posteriores:
- Urnfield culture and Atlantic Bronze Age (c. 1300 BC – 750 BC) Bronce Age
- Cultura Hallstatt (c. 1200 BC – 500 BC) tardía Bronce Edad de hierro temprana
- La Tène culture (c. 600 BC – 50 AD) late Iron Age
La Europa prehistórica vio una población creciente. Se ha estimado que alrededor del año 5000 a. C. durante el Neolítico, entre 2 millones y 5 millones vivían en Europa; a finales de la Edad del Hierro tenía una población estimada de alrededor de 15 a 30 millones. Fuera de Grecia e Italia, que estaban más densamente pobladas, la gran mayoría de los asentamientos de la Edad del Hierro eran pequeños, con quizás no más de 50 habitantes. Hillforts fueron la excepción y fueron el hogar de hasta 1,000 personas. Con el surgimiento de los oppida a finales de la Edad del Hierro, los asentamientos podían alcanzar los 10 000 habitantes. A medida que aumentaba la población, también aumentaba la complejidad de las sociedades prehistóricas. Alrededor del 1100 a. C. surgieron los castros y en los siglos siguientes se extendieron por Europa. Sirvieron para una variedad de propósitos y fueron diversos centros tribales, lugares defendidos, focos de actividad ritual y lugares de producción.
Durante el período Hallstatt C, los castros se convirtieron en el tipo de asentamiento dominante en el oeste de Hungría. Julio César describió los grandes castros de finales de la Edad del Hierro que encontró durante sus campañas en la Galia como oppida. Para entonces, las más grandes se habían convertido más en ciudades que en fortalezas y muchas fueron asimiladas como ciudades romanas.
Con frecuencia, los fuertes de las colinas eran ocupados por ejércitos conquistadores, pero en otras ocasiones los fuertes eran destruidos, la población local desalojada a la fuerza y los fuertes quedaban abandonados. Por ejemplo, Solsbury Hill fue saqueada y desierta durante las invasiones belgas del sur de Gran Bretaña en el siglo I a. Los fuertes abandonados a veces se volvieron a ocupar y se reforzaron bajo la amenaza renovada de una invasión extranjera, como el Dukes' Las guerras de Lituania y las sucesivas invasiones de Gran Bretaña por parte de romanos, sajones y vikingos.
Europa Central
La cultura Hallstatt y la cultura La Tène se originaron en lo que ahora es el sur de Alemania, Suiza, Austria, Eslovaquia y la República Checa. Sin embargo, también se construyeron castros en Polonia y más al este, hasta la Edad Media.
La forma predominante de construcción de murallas es pfostenschlitzmauer, o estilo Kelheim.
Gran Bretaña
La razón de la aparición de hillforts en Gran Bretaña y su propósito ha sido un tema de debate. Se ha argumentado que podrían haber sido sitios militares construidos en respuesta a la invasión de Europa continental, sitios construidos por invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por una población en aumento y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante, desde la década de 1960, ha sido que el uso cada vez mayor de hierro condujo a cambios sociales en Gran Bretaña. Los depósitos de mineral de hierro se ubicaron en lugares diferentes al mineral de estaño y cobre necesarios para fabricar bronce y, como resultado, los patrones comerciales cambiaron y las antiguas élites perdieron su estatus económico y social. El poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas. El arqueólogo Barry Cunliffe cree que el aumento de la población aún jugó un papel y ha declarado que "[los fuertes] proporcionaron posibilidades defensivas para la comunidad en aquellos momentos en que el estrés [de una población en aumento] estalló en una guerra abierta". Pero yo no los vería construidos porque había estado de guerra. Serían funcionales como baluartes defensivos cuando hubiera tensiones y, sin duda, algunos de ellos fueron atacados y destruidos, pero este no fue el único, ni siquiera el más significativo, factor en su construcción ".
Los castros en Gran Bretaña se conocen desde la Edad del Bronce, pero el gran período de construcción de los castros fue durante la Edad del Hierro, entre el 700 a. C. y la conquista romana de Gran Bretaña en el 43 d. Los romanos ocuparon algunos fuertes, como la guarnición militar de Hod Hill y el templo de Brean Down, pero otros fueron destruidos y abandonados. El excavador pensó que los restos parcialmente articulados de entre 28 y 40 hombres, mujeres y niños en el castillo de Cadbury implicaban a la población de Cadbury en una revuelta en los años 70 d. C. (aproximadamente contemporánea con la de Boudicca en el este de Inglaterra), aunque esto ha sido cuestionado por investigadores posteriores. Sin embargo, la presencia de cuarteles en la cima de la colina en las décadas posteriores a la conquista sugiere una lucha continua para reprimir la disidencia local.
El castillo de Maiden en Dorset es el castro más grande de Inglaterra. Donde la influencia romana era menos fuerte, como la Irlanda no invadida y el norte de Escocia no sometido, los castros de las colinas todavía se construyeron y utilizaron durante varios siglos más.
Hay más de 2000 castros de la Edad del Hierro conocidos en Gran Bretaña, de los cuales casi 600 están en Gales. Danebury en Hampshire, es el castro de la Edad del Hierro más investigado en Gran Bretaña, así como el más publicado.
El castillo de Cadbury, Somerset, es el más grande entre los fuertes que se volvieron a ocupar después del final del dominio romano, para defenderse de las incursiones piratas y las invasiones anglosajonas. El cementerio en las afueras de Poundbury Hill contiene entierros cristianos del siglo IV d.C. que miran hacia el este. En Gales, el castro de Dinas Powys era un castro de finales de la Edad del Hierro reocupado entre los siglos V y VI d.C.; De manera similar, en Castell Dinas Brân, un castro de c.600 a. C. se reutilizó en la Edad Media, con un castillo de piedra construido allí en el siglo XIII d. C.
Algunos castros de la Edad del Hierro también se incorporaron a los movimientos de tierra fronterizos medievales. Por ejemplo, Offa's Dyke, un movimiento de tierra lineal que generalmente data del siglo IX d.C., hace uso de las murallas oeste y suroeste del castro de Llanymynech. Del mismo modo, el castro de Old Oswestry se incorporó a Wat's Dyke de principios de la Edad Media. El Wansdyke era un nuevo movimiento de tierra lineal conectado al castro existente en Maes Knoll, que definió la frontera celta-sajona en el suroeste de Inglaterra durante el período 577-652 EC.
Algunos castros fueron ocupados nuevamente por los anglosajones durante el período de las incursiones vikingas. El rey Alfredo estableció una red de castros costeros y puestos de vigilancia en Wessex, unidos por un Herepath, o camino militar, que permitía a sus ejércitos cubrir los movimientos vikingos en el mar. Por ejemplo, vea Daw's Castle y Battle of Cynwit.
Se ha sugerido con evidencia razonable que muchos de los llamados castros solo se usaban para encerrar ganado, caballos u otros animales domésticos. Los grandes ejemplos en expansión en Bindon Hill y Bathampton Down tienen más de 50 acres (20 ha). Incluso aquellos que fueron asentamientos defensivos en la Edad del Hierro se utilizaron a veces para acorralar animales en períodos posteriores. Por ejemplo, vea Coney's Castle, Dolebury Warren y Pilsdon Pen. Sin embargo, es difícil probar que las personas definitivamente no habitaron allí, ya que la falta de evidencia no es prueba de ausencia.
Irlanda
Los castros de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro se encuentran ampliamente en Irlanda. Son grandes estructuras circulares de entre 1 y 40 acres (más comúnmente de 5 a 10 acres) de tamaño, encerradas por un muro de piedra o un terraplén de tierra o ambos. Estos habrían sido importantes centros tribales donde el jefe o rey del área viviría con su familia extendida y se mantendría cultivando y alquilando ganado a sus subordinados.
Hay alrededor de 40 castros conocidos en Irlanda. Alrededor de 12 son multivalladas que se distinguen por múltiples murallas o una gran contraescarpa (banco exterior). El imponente ejemplo de Mooghaun está defendido por múltiples muros de piedra.
Se debe tener cuidado de no confundir un castro con un 'ringfort' - un asentamiento medieval, una característica arqueológica común en toda la isla de Irlanda, de la que se conocen más de 40.000 ejemplos; una fuente afirma que puede haber 10.000 ringforts sin descubrir.
Algunos castros tienen túmulos dentro de sus límites y hay muchas especulaciones sobre este fenómeno, las teorías van desde ser un culto religioso extraño hasta la simple coincidencia del mismo tipo de área que les gusta a ambos (cimas de colinas con vistas imponentes de los alrededores locales).), la excavación en Freestone Hill en el condado de Kilkenny ha demostrado que, de hecho, había una zanja cortada alrededor del túmulo, evidencia de que tenían respeto por la característica sin importar lo que decidieran creer al respecto.
Otros castros de Europa
Portugal y España
En Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, provincia de Ávila y norte de Portugal, un castro es un poblado prerromano fortificado de la Edad del Hierro, generalmente ubicado en una colina o en algún lugar naturalmente fácil de defender. Los castros más grandes también se llaman citanias, cividades or cidás (inglés: cities). Estaban ubicados en las cimas de las colinas, lo que permitía el control táctico sobre el campo circundante y proporcionaba defensas naturales. Por lo general, tenían acceso a un manantial o un pequeño arroyo para proporcionar agua; algunos incluso tenían grandes depósitos para usar durante los asedios. Típicamente, un castro tenía de uno a cinco muros de piedra y tierra, que complementaban las defensas naturales del cerro. Los edificios en el interior, la mayoría de ellos de forma circular, algunos rectangulares, tenían entre 3,5 y 15 m (11 y 49 pies) de largo; estaban hechos de piedra con techos de paja que descansaban sobre una columna de madera en el centro del edificio. En los principales oppida había calles regulares, lo que sugiere alguna forma de organización central. Los castros varían en superficie desde menos de una hectárea hasta unas 50 hectáreas, y la mayoría fueron abandonados tras la conquista romana del territorio.
Muchos castros ya se establecieron durante el período de la Edad del Bronce del Atlántico, anterior a la cultura de Hallstatt.
Muchos de los megalitos de la Edad del Bronce, como menhires y dólmenes, que se ubican con frecuencia cerca de los castros, también son anteriores a los celtas en Portugal, Asturias y Galicia, así como en la Francia atlántica, Gran Bretaña e Irlanda. Estos megalitos probablemente fueron reutilizados en rituales sincréticos por los druidas celtas.
El pueblo celtibérico ocupaba una región del interior en el norte central de España, a caballo entre los valles superiores del Ebro, el Duero y el Tajo. Construyeron castros, ciudades fortificadas en lo alto de colinas y oppida, incluida Numancia.
Período de migración Alemania
Durante el período de la Antigüedad Tardía o Período de Migración se establecieron una gran cantidad de asentamientos en las cimas de las colinas tanto en el territorio imperial romano como en suelo germánico. Sin embargo, el término abarca una amplia gama de asentamientos muy diferentes en lugares altos. Al menos algunos de los asentamientos germánicos estaban protegidos por fortificaciones. Sin embargo, a diferencia de los romanos, los germanos no usaban mortero en ese momento para su construcción. Entre los asentamientos de colinas más conocidos de Alemania se encuentran Runder Berg cerca de Bad Urach y Gelbe Bürg cerca de Dittenheim. Incluso en áreas que estaban alejadas del Imperio Romano, como el sur de Suecia, se han encontrado numerosos sitios de castros de este período.
Suecia
En Suecia, los castros son fortificaciones de la Edad del Hierro que pueden haber tenido varias funciones. Suelen estar situados en las crestas de cerros y montañas aprovechando precipicios y pantanos que servían como defensas naturales. Las crestas' las partes más accesibles se defendieron con muros de piedra y son comunes los muros exteriores en las laderas inferiores. Redondos y cerrados, los llamados fuertes circulares son comunes incluso en terreno llano. Las paredes a menudo tienen restos de piedra, que probablemente fueron el soporte de palés. A menudo tienen entradas bien delineadas, cuyas puertas probablemente eran de madera. Los castros con muros fuertes a menudo se ubican junto a antiguas rutas comerciales y tienen un carácter ofensivo, mientras que otros son solitarios y están débilmente fortificados, probablemente solo para esconderse durante las incursiones.
Muchos fuertes, ubicados en el centro de áreas densamente pobladas, fueron baluartes permanentes y pueden mostrar rastros de asentamientos tanto en el interior como en el exterior. Los nombres de lugares más antiguos que contenían el elemento sten/stein solían ser castros.
En Suecia, hay 1100 castros conocidos con una fuerte concentración en la costa oeste del norte y en el este de Svealand. En Södermanland hay 300, en Uppland 150, Östergötland 130 y de 90 a 100 en Bohuslän y Gotland.
Noruega
Noruega tiene unos 400 castros.
Dinamarca
Dinamarca tiene 26 castros.
Finlandia
La palabra finlandesa para fortaleza es linnavuori (plural linnavuoret), que significa fortaleza o colina del castillo, o alternativamente muinaislinna que significa fortaleza antigua, a diferencia de linna desnuda que se refiere a fortificaciones medievales o posteriores.
Una característica especial de los castros finlandeses es que, si bien la mayoría de ellos se encuentran actualmente a cierta distancia del mar, antes muchos de los fuertes estaban ubicados junto al mar, debido al rebote posglacial.
Finlandia tiene alrededor de 100 castros verificados por excavaciones y alrededor de 200 sitios sospechosos más. El castro más grande de Finlandia es el Castillo de Rapola, otro notable es el Antiguo Castillo de Lieto.
Estonia
La palabra estonia para hillfort es linnamägi (plural linnamäed), que significa hillfort o hillburgh . Hay varios cientos de castros o presuntos sitios de castros antiguos en toda Estonia. Algunos de ellos, como Toompea en Tallinn o Toomemägi en Tartu, son centros de gobierno utilizados desde la antigüedad hasta nuestros días. Algunos otros, como Varbola, son sitios históricos en la actualidad.
Lo más probable es que los castros estonios fueran centros administrativos, económicos y militares de las tribus estonias en la época precristiana. Aunque algunos de ellos probablemente se usaron solo en tiempos de crisis y quedaron vacíos en tiempos de paz (por ejemplo, Soontagana en la parroquia de Koonga, condado de Pärnu).
Lista de fortalezas de Estonia contiene una lista común de castillos, fortalezas, fuertes, un castro.
Letonia
La palabra letona para fortaleza es pilskalns (plural: pilskalni), de pils (castillo) y kalns (colina).
Hillforts en Letonia no solo ofrecía funciones militares y administrativas, sino que también eran centros culturales y económicos de algunas regiones. Los castros letones generalmente formaban parte de un complejo que constaba de la fortaleza principal, el asentamiento a su alrededor, uno o más campos de entierro y lugares rituales cercanos. Los primeros castros de Letonia, como el castro de Daugmale, aparecieron durante la Edad del Bronce. Algunas estuvieron habitadas continuamente hasta finales de la Edad del Hierro.
Durante la Edad del Hierro romana, algunos de los castros letones (como Ķivutkalns) fueron abandonados o quedaron escasamente poblados. Un nuevo período en el desarrollo de los castros comenzó durante los siglos V-VIII d. C., cuando aparecieron muchos nuevos castros, en la mayoría de los casos, a lo largo de las principales rutas comerciales: los ríos. Durante los siglos X-XI, algunos de los castros se convirtieron en fortalezas militares con fuertes fortificaciones (como los castros en Tērvete, Talsi, Mežotne). Algunos de ellos son considerados importantes centros políticos de los pueblos locales, quienes en este período fueron sujetos de serios cambios político sociales. Ese período fue conocido por disturbios y actividades militares, así como por luchas de poder entre la aristocracia local. La mayoría de los castros letones fueron destruidos o abandonados durante la Cruzada de Livonia en el siglo XIII, pero algunos todavía se usaban en el siglo XIV. En total, hay alrededor de 470 castros en Letonia.
Lituania
La palabra lituana para hillfort es piliakalnis (plural piliakalniai), de pilis (=castillo) y kalnas (=montaña, cerro).
Lituania tiene castros que datan de la Edad del Bronce en el primer milenio antes de Cristo. Los primeros ejemplos de la actual Lituania se encuentran en el este del país. La mayoría de estos fuertes fueron construidos o ampliados entre los siglos V y XV, cuando se utilizaron en el Dukes' Guerras, y contra la invasión de los Caballeros Teutónicos del oeste. La mayoría de los fuertes estaban ubicados en las orillas de un río o en una confluencia donde se encontraban dos ríos. Estas fortificaciones eran típicamente de madera, aunque algunas tenían paredes adicionales de piedra o ladrillo. La colina generalmente se esculpía con fines defensivos, con la parte superior aplanada y las pendientes naturales más empinadas para la defensa.
Durante los primeros años del Gran Ducado de Lituania, piliakalniai desempeñó un papel importante en los conflictos con la Orden de Livonia y los Caballeros Teutónicos. Durante este período disminuyó el número de piliakalniai en uso, pero los que quedaron tenían fortificaciones más fuertes. Se desarrollaron dos líneas de defensa principales: una a lo largo del río Neman (contra la Orden Teutónica) y otra a lo largo de la frontera con Livonia. Otras dos líneas comenzaron a formarse, pero no se desarrollaron completamente. Una era para proteger Vilnius, la capital, y la otra línea en Samogitia, era un objetivo importante para ambas órdenes. Este territorio separó a las dos Órdenes e impidió la acción conjunta entre ellas y la Lituania pagana.
En 2017, según el Atlas of Lithuanian Hillforts, había 921 objetos en Lituania identificados como piliakalniai. La mayoría de los piliakalniai están ubicados cerca de los ríos y están en peligro por la erosión: muchos se han derrumbado parcialmente debido a que el río inundado arrasó la base de la colina. Ahora, alrededor del 80 por ciento de piliakalniai están cubiertos por bosques y son de difícil acceso para los visitantes.
Gords de Europa del Este
En Rusia, Bielorrusia y Polonia, los castros de la Edad del Hierro y de la Alta Edad Media se denominan gords. Eran la residencia de los gobernantes locales y proporcionaban refugio en tiempos de guerra.
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