Fuerte Amador

Fort Amador (en español: Fuerte Amador) y Fort Grant eran antiguas bases del ejército de los Estados Unidos construidas para proteger el extremo Pacífico (sur) del Canal de Panamá en la Bahía de Panamá. Amador era el principal sitio en tierra, y se encontraba debajo del Puente de las Américas. Grant consistía en una serie de islas que se encontraban justo en la costa, algunas conectadas a Amador a través de una calzada. Fort Sherman era la base correspondiente en el lado Atlántico (norte). Todos los fuertes fueron entregados a la República de Panamá en 1999, y el área es ahora una importante atracción turística.

Las islas cercanas a la costa siempre se habían considerado excelentes terrenos defensivos y fueron visitadas durante mucho tiempo por piratas ingleses. Sir Francis Drake, el capitán Cook y Henry Morgan utilizaron Taboga y Perico como refugios después de asaltar galeones españoles. Fue aquí donde el entonces capitán Ulysses S. Grant terminó su marcha a través de Panamá en 1852.

Durante la construcción del Canal de Panamá, en particular el Corte Culebra, los desechos se arrojaron en un manglar conocido entonces como el "basurero de Balboa". A medida que avanzaba la obra, el vertedero se rellenó para crear un gran rompeolas, que más tarde se extendió hasta la isla más cercana a la costa, Naos. Esta obra se completó en 1912 y las reservas militares recibieron sus nombres oficiales ese año. El Fuerte Amador lleva el nombre de Manuel Amador Guerrero, el primer presidente de Panamá, mientras que el Fuerte Grant recibió ese nombre para conmemorar la travesía anterior de Grant hasta ese punto.

Los dos fuertes inicialmente sólo ocupaban unas 70 hectáreas (28 ha) de tierra, pero con el paso de los años esta superficie se amplió a más de 344. Amador era la principal zona de infantería y apoyo, y creció hasta incluir un importante "parque de tanques" para el almacenamiento de combustible. Grant se utilizó principalmente para la defensa naval e incluyó una serie de grandes baterías en las distintas islas. Para abastecerlas, se extendió la calzada para conectar desde Naos a las otras islas cercanas, Culebra, Perico y Flamenco, todas las cuales tenían baterías de varios tamaños. Grant también incluía las islas cercanas no conectadas de San José, Panamarca, Changarmi, Tortolita, Torola, Taboga, Cocovieceta, Cocovi y Venado.

El Fuerte Amador inicialmente estaba armado con dos baterías, cada una de dos cañones de seis pulgadas que se desprendían. Las baterías Birnie y Snith, que se iniciaron en 1913, se completaron en 1917. Permanecieron en servicio hasta 1943, cuando se retiraron los cañones y se enterraron las estructuras. El área se utilizó entonces para viviendas. Una batería de lanchas torpederas antimotor (AMTB) de 90 mm las reemplazó en 1942; también fue desarmada y enterrada en 1948.

• Arma ferroviaria M1920 de 14 pulgadas
• Ametralladoras M1895 en Fort Grant
• Zona del Canal de Panamá
• Lista de antiguas instalaciones militares de los Estados Unidos en Panamá

• Ferrocarriles militares en la zona del Canal de Panamá por Charles S. Small, Railroad monografías 1982
• Revista de Vida 17 de marzo de 1941

• "Una historia de Fort Amador y Fort Grant". Archivado desde el original en 2002-07-04.
• "Gun Train Guards Ends of Panama Canal—Rolling Fort Crosses Isthmus in Two Hours". Mecánica popular: 844-845. Diciembre de 1934. Incluye excelentes dibujos de la pistola ferroviaria M1920 de 14 pulgadas.
• Documentación histórica de American Buildings Survey (HABS), presentada bajo la Ciudad de Panamá, Antigua Zona del Canal de Panamá, CZ:
  • HABS No. CZ-3, "Fort Amador", 2 fotos, 49 páginas de datos, 1 página de foto
  • HABS No. CZ-3-A, "Fort Amador, Edificio de Administración", 44 fotos, 11 páginas de datos, 6 páginas de foto
  • HABS No. CZ-3-B, "Fort Amador, Four Apartments", 24 fotos, 8 páginas de datos, 5 páginas de foto
  • HABS No. CZ-3-C, "Fort Amador, Officers' Quarters", 24 fotos, 9 páginas de datos, 4 páginas de foto

8°56′17″N 79°32′52″O / 8.93806, -79.54778