Fuente de soda
Una fuente de soda es un dispositivo que dispensa refrescos carbonatados, llamados bebidas fuente. Se pueden encontrar en restaurantes, puestos de comida y otros lugares como tiendas de conveniencia. El dispositivo combina jarabe aromatizado o concentrado de jarabe y dióxido de carbono con agua fría y purificada para preparar refrescos, ya sea manualmente o en una máquina expendedora que es esencialmente una fuente de refrescos automatizada que funciona con una pistola de refrescos. Hoy en día, el jarabe suele bombearse desde un recipiente especial llamado bolsa en caja (BiB).
Fountain coke es un término que suele confundirse y que normalmente se refiere a un dispensador de mano detrás de una barra o mostrador que se utiliza en muchos países, incluidos España, Francia y el Reino Unido. El término "fuente" ayuda a diferenciarlo de la cola "máquina", ya que la fuente se controla más fácilmente y ofrece más sabores.
En algunos mercados, una fuente de refrescos también se conoce como máquina de postmezcla. Cualquier marca de refresco que esté disponible como jarabe postmezcla se puede servir mediante una fuente.
El término también puede referirse a un pequeño establecimiento de comida, tienda de refrescos o cafetería, común desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, a menudo dentro de una farmacia, tienda de dulces u otro negocio, donde un refresco servía bebidas carbonatadas., helados y, a veces, comidas ligeras. La fuente de refrescos generalmente solo servía agua carbonatada sin sabor, a la que se agregaban varios jarabes únicamente a mano.
Historia
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La fuente de soda fue un intento de replicar las aguas minerales que brotaban de la Tierra. Muchas civilizaciones creían que beber y bañarse en estas aguas minerales curaba las enfermedades. A menudo surgieron grandes industrias alrededor de aguas termales, como Bath en Inglaterra (43 d. C.) o los numerosos onsen de Japón.
Aunque los recipientes para embotellar y transportar agua formaban parte de las primeras civilizaciones humanas, el embotellado de agua comenzó en el Reino Unido con el primer embotellado de agua en Holy Well en 1621. La demanda de agua embotellada se vio impulsada en gran parte por el resurgimiento en el spa y la terapia acuática entre los europeos y los colonos americanos en los siglos XVII y XVIII. La primera agua distribuida comercialmente en Estados Unidos fue embotellada y vendida por Jackson's Spa en Boston en 1767. Los primeros bebedores de aguas embotelladas de spa creían que el agua de estos manantiales minerales tenía propiedades terapéuticas y que bañarse o beberla El agua podría ayudar a tratar muchas dolencias comunes. Muchos tipos de agua mineral son con gas y, por tanto, también lo eran cuando estaban embotelladas.
Los primeros científicos intentaron crear aguas efervescentes con poderes curativos, incluidos Robert Boyle, Friedrich Hoffmann, Jean Baptiste van Helmont, William Brownrigg, Antoine Laurent Lavoisier y David Macbride. A principios de la década de 1770, el químico sueco Torbern Bergman y (por separado) el científico inglés Joseph Priestley inventaron un equipo para saturar agua con dióxido de carbono. En 1774, John Mervin Nooth demostró un aparato que mejoraba el diseño de Priestley. En 1807, Henry Thompson recibió la primera patente británica para un método de impregnación de agua con dióxido de carbono. Comúnmente se la llamaba agua con gas, aunque no contenía bicarbonato de sodio.
La fuente de soda comenzó en Europa, pero logró su mayor éxito en los EE. UU. Benjamin Silliman, profesor de química de Yale, fue uno de los primeros en introducir el agua con gas en Estados Unidos. En 1806, Silliman compró un aparato Nooth y comenzó a vender aguas minerales en New Haven, Connecticut. Las ventas fueron rápidas, por lo que construyó un aparato más grande, abrió una sala de bombas y contrató a tres socios. Esta asociación abrió fuentes de refrescos en la ciudad de Nueva York y Baltimore, Maryland. Aproximadamente al mismo tiempo, otros empresarios abrieron fuentes en la ciudad de Nueva York y Filadelfia. Aunque el negocio de Silliman finalmente fracasó, él jugó un papel importante en la popularización del agua con gas.
En 1832, John Matthews de la ciudad de Nueva York y John Lippincott de Filadelfia comenzaron a fabricar fuentes de refrescos. Ambos agregaron innovaciones que mejoraron los equipos de las fuentes de refrescos, y la industria se expandió a medida que los puntos de venta instalaron fuentes más nuevas y mejores. Otros fabricantes pioneros fueron Alvin Puffer, Andrew Morse, Gustavus Dows y James Tufts. En 1891, los cuatro fabricantes más importantes (Tufts, Puffer, Lippincott y Matthews) formaron la American Soda Fountain Company, que era un fideicomiso diseñado para monopolizar la industria. Los cuatro fabricantes continuaron produciendo y comercializando fuentes bajo el nombre de sus empresas. El fideicomiso controló los precios y obligó a algunos fabricantes más pequeños a cerrar sus negocios.
Antes de la refrigeración mecánica, las fuentes de refrescos usaban hielo para enfriar bebidas y helados. Las recolectoras de hielo cortan el hielo de lagos y estanques congelados en invierno y almacenan los bloques en casas de hielo para su uso en verano. A principios del siglo XX, nuevas empresas entraron en el negocio de las fuentes de soda, comercializando bebidas "sin hielo" Fuentes que utilizaban salmuera.
La L.A. Becker Company, Liquid Carbonic Company y Bishop & Babcock Company dominaba el negocio de las fuentes sin hielo. En 1888, Jacob Baur de Terre Haute, Indiana, fundó Liquid Carbonics Manufacturing Company en Chicago, convirtiéndose en el primer fabricante de dióxido de carbono licuado del Medio Oeste. En 1903, Liquid Carbonic comenzó a probar en el mercado su prototipo de fuente sin hielo en una confitería de Chicago. Louis A. Becker era un vendedor que inició su propio negocio de fabricación en 1898, fabricando la fuente de refresco sanitaria del siglo XX. En 1904 la empresa Becker fabricó su primera fuente sin hielo. En 1908, William H. Wallace obtuvo una patente para una fuente sin hielo e instaló su prototipo en una farmacia de Indianápolis. Vendió su patente a Marietta Manufacturing Company, que fue absorbida por Bishop & Babcock de Cleveland.
Liquid Carbonic generó otro fabricante líder de fuentes de soda, Bastian-Blessing Company. Dos empleados de Liquid Carbonic, Charles Bastian y Lewis Blessing, fundaron su empresa en 1908. Los nuevos fabricantes compitieron con la American Soda Fountain Company y se hicieron con una gran parte del mercado. El fideicomiso se disolvió y sus empresas miembro lucharon por mantenerse en el negocio. Durante la Primera Guerra Mundial, algunos fabricantes comercializaron "50% fuentes" que utilizaba una combinación de hielo y refrigeración mecánica. A principios de la década de 1920, muchos establecimientos minoristas compraban fuentes de refrescos que utilizaban refrigeración por amoníaco.
En su apogeo, las fuentes de refrescos florecieron en farmacias, heladerías, tiendas de dulces, tiendas de segunda mano, grandes almacenes, bares de leche y estaciones de tren. Cumplieron una función importante como espacio público donde los vecinos podían socializar e intercambiar noticias de la comunidad. A principios del siglo XX, muchas fuentes ampliaron sus menús y se convirtieron en mostradores de almuerzo, donde se servían comidas ligeras, así como helados, cremas de huevo, sundaes y demás. Las fuentes de refrescos alcanzaron su apogeo en las décadas de 1940 y 1950.
En 1950, Walgreens, una de las mayores cadenas de farmacias estadounidenses, introdujo farmacias de autoservicio completo que iniciaron el declive de las fuentes de refrescos, al igual que la llegada de la cultura del automóvil y el auge de los suburbios. Los autoservicio y las heladerías de carretera, como Dairy Queen, competían por los clientes. Las tiendas minoristas norteamericanas cambiaron a máquinas expendedoras de refrescos de autoservicio que venden refrescos preenvasados en latas, y la fuente de refrescos, que requiere mucha mano de obra, no encajaba en el nuevo esquema de ventas. Hoy en día sólo sobreviven unas pocas fuentes de refrescos antiguas.
En los países del Bloque del Este, las fuentes de refrescos de autoservicio, ubicadas en centros comerciales, mercados de agricultores o simplemente en las aceras de zonas concurridas, se hicieron populares a mediados del siglo XX. En la URSS, un vaso de agua carbonatada se vendía por 1 kopek, mientras que por 3 kopeks se podía comprar un vaso de refresco con sabor a fruta. La mayoría de estas máquinas expendedoras han desaparecido desde 1990; Quedan algunos, generalmente provistos de un operador.