Fuego (elemento clásico)
El fuego es uno de los cuatro elementos clásicos junto con la tierra, el agua y el aire en la filosofía y la ciencia de la antigua Grecia. Se considera que el fuego es caliente y seco y, según Platón, está asociado con el tetraedro.
Tradición griega y romana
El fuego es uno de los cuatro elementos clásicos de la filosofía y la ciencia de la antigua Grecia. Se asociaba comúnmente con las cualidades de energía, asertividad y pasión. En un mito griego, Prometeo robó fuego de los dioses para proteger a los humanos, que de otro modo estarían indefensos, pero fue castigado por esta caridad.
El fuego fue uno de los muchos archai propuestos por los presocráticos, la mayoría de los cuales buscaba reducir el cosmos, o su creación, a una sola sustancia. Heráclito (c. 535 a. C. – c. 475 a. C.) consideraba que el fuego era el elemento más fundamental de todos los elementos. Él creía que el fuego dio lugar a los otros tres elementos: "Todas las cosas son un intercambio por fuego, y fuego por todas las cosas, así como bienes por oro y oro por bienes." Tenía fama de oscuros principios filosóficos y de hablar con acertijos. Describió cómo el fuego dio lugar a los otros elementos como: "camino de arriba hacia abajo", ( ὁδὸς ἄνω κάτω), una "armonía oculta" o serie de transformaciones a las que llamó "giros de fuego", (πυρὸς τροπαὶ), primero en mar, y la mitad de ese mar en tierra, y la mitad de esa tierra en enrarecido aire. Este es un concepto que anticipa tanto los cuatro elementos clásicos de Empédocles como la transmutación de Aristóteles de los cuatro elementos entre sí.
Este mundo, que es el mismo para todos, nadie de dioses ni de hombres ha hecho. Pero siempre fue y será: un fuego siempre vivo, con medidas de su amabilidad, y medidas saliendo.
Heráclito consideraba que el alma era una mezcla de fuego y agua, siendo el fuego la parte más noble y el agua el aspecto innoble. Él creía que el objetivo del alma es deshacerse del agua y convertirse en fuego puro: el alma seca es la mejor y son los placeres mundanos los que hacen que el alma se "húmeda". Era conocido como el "filósofo llorón" y murió de hidropsia, una hinchazón debida a la acumulación anormal de líquido debajo de la piel.
Sin embargo, Empédocles de Akragas (c. 495 – c. 435 BCE), es mejor conocido por haber seleccionado todos elementos como su archai y en la época de Platón (427–347 BCE), los cuatro Los elementos empedoclianos estaban bien establecidos. En el Timeo, el principal diálogo cosmológico de Platón, el sólido platónico que asoció con el fuego era el tetraedro, que está formado por cuatro triángulos y contiene el menor volumen con la mayor superficie. Esto también hace que el fuego sea el elemento con el menor número de lados, y Platón lo consideró apropiado para el calor del fuego, que sintió que es agudo y punzante (como una de las puntas de un tetraedro).
El alumno de Platón, Aristóteles (384–322 a. C.), no mantuvo las ideas de su antiguo maestro. vista geométrica de los elementos, sino que prefirió una explicación algo más naturalista de los elementos basada en sus cualidades tradicionales. El fuego, el elemento caliente y seco, como los demás elementos, era un principio abstracto y no idéntico a los sólidos, líquidos y fenómenos de combustión normales que experimentamos:
Lo que comúnmente llamamos fuego. No es realmente fuego, porque el fuego es un exceso de calor y una especie de ebullición; pero en realidad, de lo que llamamos aire, la parte que rodea la tierra es húmeda y cálida, porque contiene tanto vapor como una exhalación seca de la tierra.
Según Aristóteles, los cuatro elementos suben o bajan hacia su lugar natural en capas concéntricas que rodean el centro de la tierra y forman las esferas terrestres o sublunares.
En la medicina griega antigua, cada uno de los cuatro humores se asoció con un elemento. La bilis amarilla era el humor identificado con el fuego, ya que ambos eran calientes y secos. Otras cosas asociadas con el fuego y la bilis amarilla en la medicina antigua y medieval incluían la estación del verano, ya que aumentaba las cualidades del calor y la aridez; el temperamento colérico (de una persona dominada por el humor amarillo de la bilis); el masculino; y el punto este de la brújula.
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En la alquimia, el elemento químico de azufre a menudo se asociaba con el fuego y su símbolo alquímico y su símbolo era un triángulo que apuntaba hacia arriba. En la tradición alquímica, los metales se incuban con fuego en el útero de la Tierra y los alquimistas solo aceleran su desarrollo.
Tradición india
Agni es una deidad hindú y védica. La palabra agni en sánscrito significa fuego (sustantivo), afín al latín ignis (la raíz del inglés ignite), al ruso огонь (fuego), pronunciado agon. Agni tiene tres formas: fuego, relámpago y sol.
Agni es uno de los dioses védicos más importantes. Es el dios del fuego y el que acepta los sacrificios. Los sacrificios hechos a Agni van a las deidades porque Agni es un mensajero de y para los otros dioses. Es siempre joven, porque el fuego se vuelve a encender todos los días, pero también es inmortal. En la tradición india el fuego también está vinculado a Surya o el Sol y Mangala o Marte, y con la dirección sureste.
Magia ceremonial
El fuego y los demás elementos clásicos griegos se incorporaron al sistema Golden Dawn. Philosophus (4=7) es el grado elemental atribuido al fuego; este grado también se atribuye al Cabalístico Sephirah Netzach y al planeta Venus. El arma elemental de fuego es la Vara. Cada uno de los elementos tiene varios seres espirituales asociados. El arcángel del fuego es Miguel, el ángel es Aral, el gobernante es Serafín, el rey es Djin y los elementales del fuego (siguiendo a Paracelso) se llaman salamandras. El fuego se considera activo; está representado por el símbolo de Leo y se refiere al punto inferior derecho del pentáculo en el Ritual Supremo de Invocación del Pentáculo. Desde entonces, muchas de estas asociaciones se han extendido por toda la comunidad ocultista.
Tarot
El fuego en el tarot simboliza conversión o pasión. Muchas referencias al fuego en el tarot están relacionadas con el uso del fuego en la práctica de la alquimia, en la que la aplicación del fuego es un método principal de conversión, y todo lo que toca el fuego cambia, a menudo más allá del reconocimiento. El símbolo del fuego era una señal que apuntaba hacia la transformación, siendo la variante química el símbolo delta, que también es el símbolo clásico del fuego. La conversión simbolizada puede ser buena, por ejemplo, refinando materias primas en oro, como se ve en El Diablo. La conversión también puede ser mala, como en La Torre, que simboliza una caída debido a la ira. El fuego está asociado con el traje de varas/varitas y, como tal, representa la pasión de la inspiración. Como elemento, el fuego tiene un simbolismo mixto porque representa energía, que puede ser útil cuando se controla, pero volátil si no se controla.
Brujería moderna
El fuego es uno de los cinco elementos que aparecen en la mayoría de las tradiciones Wicca influenciadas por el sistema de magia Golden Dawn y el misticismo de Aleister Crowley, que a su vez se inspiró en Golden Dawn.
Masonería
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En la masonería, el fuego está presente, por ejemplo, durante la ceremonia del solsticio de invierno, símbolo también de renacimiento y energía. La masonería toma el antiguo significado simbólico del fuego y reconoce su doble naturaleza: creación, luz, por un lado, y destrucción y purificación, por el otro.