Fuego amigo

En terminología militar, fuego amigo o fuego fratricida es un ataque de fuerzas beligerantes o neutrales contra tropas amigas mientras intentan atacar objetivos enemigos/hostiles. Los ejemplos incluyen la identificación errónea del objetivo como hostil, fuego cruzado mientras se enfrenta a un enemigo, errores de largo alcance o inexactitud. El fuego accidental sin la intención de atacar objetivos enemigos/hostiles, y el disparo deliberado sobre las propias tropas por razones disciplinarias, no se denomina fuego amigo, y tampoco lo es el daño no intencional a objetivos civiles o neutrales, que a veces se denomina daño colateral. Los accidentes de entrenamiento y los incidentes sin sangre tampoco califican como fuego amigo en términos de informes de bajas.

El uso del término "amistoso" en un contexto militar para el personal aliado comenzó durante la Primera Guerra Mundial, a menudo cuando los proyectiles no alcanzaban al enemigo objetivo. El término fuego amigo fue adoptado originalmente por el ejército de los Estados Unidos; SLA Marshall usó el término en Men Against Fire en 1947. Muchos militares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se refieren a estos incidentes como azul sobre azul, que se deriva de ejercicios militares donde las fuerzas de la OTAN fueron identificadas por banderines azules y unidades que representan a las fuerzas del Pacto de Varsovia por banderines rojos. En las formas clásicas de guerra donde dominaba el combate cuerpo a cuerpo, la muerte de un "amigo" era rara, pero en la guerra industrializada, las muertes por fuego amigo son comunes.

Historia

Paul R. Syms argumenta que el fuego amigo es un fenómeno antiguo. Señala eventos registrados en la antigua Grecia y otros relatos tempranos de batallas. Él y otros historiadores también señalan que armas como pistolas, artillería y aviones aumentaron drásticamente las bajas por fuego amigo.

Para los siglos XX y XXI, es probable que las bajas por fuego amigo se hayan convertido en un porcentaje significativo de las lesiones y muertes en combate. Jon Krakauer ofrece una descripción general de las bajas estadounidenses durante y desde la Segunda Guerra Mundial:

Si bien reconoce que las "dimensiones estadísticas del problema del fuego amigo aún no se han definido; los datos confiables simplemente no están disponibles en la mayoría de los casos", The Oxford Companion to American Military History estima que entre el 2 y el 2,5 por ciento de las bajas en las guerras de Estados Unidos son atribuibles al fuego amigo.

Infraregistro

En los anales de la guerra, las muertes a manos del enemigo a menudo se valoran, mientras que las de manos de fuerzas amigas pueden avergonzarse. Además, debido a que las relaciones públicas y la moral son importantes, especialmente en la guerra moderna, los militares pueden estar inclinados a subestimar los incidentes de fuego amigo, especialmente cuando están a cargo tanto de las investigaciones como de los comunicados de prensa:

Si el fratricidio es un aspecto adverso pero inevitable de la guerra, también lo es la tendencia de los comandantes militares a esconder tales tragedias debajo de la alfombra. Es parte de un patrón más amplio: la tentación entre generales y políticos de controlar cómo la prensa retrata sus campañas militares, lo que con demasiada frecuencia los lleva a tergiversar la verdad para reforzar el apoyo público a la guerra del momento.—  Jon Krakauer, Donde los hombres ganan la gloria. Nueva York: Bloomsbury, pág. 205.

Aunque bien puede haber una larga historia de tal sesgo, Jon Krakauer afirma que "la escala y la sofisticación de estos recientes esfuerzos de propaganda y la desvergüenza de sus ejecutores" en Irak y Afganistán son nuevas.

Causas

Niebla de la guerra

El fuego amigo puede surgir de la "niebla de guerra": la confusión inherente a la guerra. El fuego amigo que es el resultado de una aparente imprudencia o incompetencia puede agruparse incorrectamente en esta categoría. El concepto de niebla de guerra ha sido objeto de considerables críticas, ya que puede utilizarse como excusa para una planificación deficiente, una inteligencia débil o comprometida y un mando incompetente.

Errores de posición

Los errores de posición ocurren cuando el fuego dirigido a las fuerzas enemigas puede accidentalmente terminar golpeando a las propias. Tales incidentes se ven exacerbados por la proximidad de los combatientes y fueron relativamente comunes durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas lucharon en combate cuerpo a cuerpo y la selección de objetivos era relativamente imprecisa. A medida que mejoró la precisión de las armas, este tipo de incidente se ha vuelto menos común, pero aún ocurre.

Errores de identificación

Los errores de identificación ocurren cuando las tropas amigas son atacadas por error creyendo que son enemigas. Es más probable que las batallas de gran movilidad y las batallas que involucran a tropas de muchas naciones provoquen este tipo de incidentes, como lo demuestran los incidentes de la Guerra del Golfo de 1991, o el derribo de un avión británico por parte de una batería Patriot estadounidense durante la invasión de Irak en 2003. En el incidente de Tarnak Farm, cuatro soldados canadienses murieron y otros ocho resultaron heridos cuando un comandante de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. arrojó una bomba de 230 kg (500 lb) desde su F-16 sobre el regimiento de infantería ligera canadiense Princess Patricia, que estaba realizando un tiroteo nocturno. ejercicio cerca de Kandahar.Otro caso de un accidente de este tipo fue la muerte de Pat Tillman en Afganistán, aunque las circunstancias exactas de ese incidente aún están por determinarse definitivamente.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se pintaron "franjas de invasión" en los aviones aliados para ayudar a la identificación en preparación para la invasión de Normandía. Se habían utilizado marcas similares cuando se introdujo por primera vez en uso el Hawker Typhoon, ya que, por lo demás, era muy similar en perfil a un avión alemán. Al final de la guerra, el "escuadrón de protección" que cubría el escuadrón de cazas a reacción alemán de élite cuando aterrizaba o despegaba estaba pintado de colores brillantes para distinguirlos de los cazas aliados que asaltaban.

Errores de inhibición de respuesta

Los errores de inhibición de la respuesta se han propuesto recientemente como otra causa potencial de algunos accidentes de fuego amigo. Estos tipos de errores son diferentes de la identificación errónea visual y, en cambio, parecen ser causados ​​​​por una falla en inhibir una respuesta de disparo.

Varias situaciones pueden provocar o exacerbar el riesgo de fuego amigo. El terreno difícil y la visibilidad son factores importantes. Los soldados que luchan en un terreno desconocido pueden desorientarse más fácilmente que en un terreno familiar. La dirección de la que proviene el fuego enemigo puede no ser fácil de identificar, y las malas condiciones climáticas y el estrés del combate pueden aumentar la confusión, especialmente si se intercambian disparos. La navegación precisa y la disciplina de fuego son vitales. En situaciones de alto riesgo, los líderes deben asegurarse de que las unidades estén debidamente informadas sobre la ubicación de las unidades amigas y deben emitir órdenes claras e inequívocas, pero también deben reaccionar correctamente a las respuestas de los soldados que son capaces de usar su propio juicio. La falta de comunicación puede ser mortal. Se pueden usar radios, teléfonos de campo y sistemas de señalización para abordar el problema, pero cuando estos sistemas se utilizan para coordinar múltiples fuerzas, como tropas terrestres y aeronaves, su avería puede aumentar drásticamente el riesgo de fuego amigo. Cuando las tropas aliadas están operando, la situación es aún más compleja, especialmente con las barreras del idioma que hay que superar.

Reducción de impacto

Algunos análisis descartan el impacto material del fuego amigo y concluyen que las bajas por fuego amigo suelen ser demasiado pocas para afectar el resultado de una batalla. Los efectos del fuego amigo, sin embargo, no son solo materiales. Las tropas esperan ser atacadas por el enemigo, pero ser golpeadas por sus propias fuerzas tiene un gran impacto negativo en la moral. Las fuerzas dudan de la competencia de su mando y su prevalencia hace que los comandantes sean más cautelosos en el campo.

Los intentos de reducir este efecto por parte de los líderes militares implican identificar las causas del fuego amigo y superar la repetición del incidente a través del entrenamiento, las tácticas y la tecnología.

Capacitación

La mayoría de las fuerzas armadas utilizan una amplia capacitación para garantizar la seguridad de las tropas como parte de la coordinación y la planificación normales, pero no siempre están expuestas a posibles situaciones de fuego amigo para asegurarse de que estén al tanto de las situaciones en las que el riesgo es alto. Los terrenos difíciles y el mal tiempo no se pueden controlar, pero los soldados deben estar capacitados para operar de manera efectiva en estas condiciones, además de estar capacitados para luchar de noche. Tal entrenamiento simulado ahora es común para los soldados en todo el mundo. Evitar el fuego amigo puede ser tan sencillo como asegurar que se inculca la disciplina de fuego en las tropas, para que disparen y dejen de disparar cuando se les indique. Los campos de tiro ahora también incluyen objetivos 'No disparar'.

La creciente sofisticación del armamento y las tácticas empleadas contra las fuerzas estadounidenses para confundirlas deliberadamente han significado que, si bien las bajas generales de los soldados estadounidenses han disminuido a fines del siglo XX y XXI, el porcentaje general de muertes debido al fuego amigo en las acciones estadounidenses ha aumentado. dramáticamente. En la Guerra del Golfo de 1991, la mayoría de los estadounidenses asesinados por sus propias fuerzas eran tripulantes de vehículos blindados alcanzados por proyectiles antitanque. La respuesta en el entrenamiento incluye entrenamiento de reconocimiento para las tripulaciones de helicópteros Apache para ayudarlos a distinguir los tanques y vehículos blindados estadounidenses durante la noche y con mal tiempo de los del enemigo. Además, los artilleros de tanques deben estar atentos a los tanques robóticos "amigos" que aparecen en los cursos de entrenamiento en el desierto de Mojave en California.

Arreglos tecnológicos

La tecnología mejorada para ayudar a identificar las fuerzas amigas también es una respuesta continua a los problemas de fuego amigo. Desde los primeros días de la guerra, los sistemas de identificación eran visuales y se convirtieron en armaduras extremadamente elaboradas con patrones heráldicos distintivos. Durante las guerras napoleónicas, el almirante Nelson ordenó que los barcos bajo su mando adoptaran un esquema de pintura común para reducir los incidentes de fuego amigo; este patrón se conoció como Nelson Chequer. Las rayas de invasión cumplieron una función similar durante la invasión aliada de Normandía en la Segunda Guerra Mundial. Cuando se desarrolló el radar durante la Segunda Guerra Mundial, los sistemas IFF para identificar aeronaves se convirtieron en una multitud de radiobalizas.

La navegación correcta es vital para garantizar que las unidades sepan dónde están en relación con su propia fuerza y ​​la del enemigo. Los esfuerzos para proporcionar brújulas precisas dentro de cajas de metal en tanques y camiones han resultado difíciles, siendo el GPS un gran avance.

Otros cambios tecnológicos incluyen dispositivos de navegación portátiles que usan señales satelitales, dando a las fuerzas terrestres la ubicación exacta de las fuerzas enemigas, así como la suya propia. El uso de luces infrarrojas y cintas térmicas que son invisibles para los observadores sin gafas de protección nocturna, o fibras y tintes que reflejan solo longitudes de onda específicas se están convirtiendo en identificadores clave para las unidades de infantería amigas durante la noche.

También se está desarrollando algo de sensores remotos para detectar vehículos enemigos: el Sistema de sensor de campo de batalla monitoreado remotamente (REMBASS) utiliza una combinación de vibración acústica, sísmica e infrarrojos no solo para detectar, sino también para identificar vehículos.

Táctica

Algunas tácticas hacen que el fuego amigo sea virtualmente inevitable, como la práctica de lanzar andanadas de morteros sobre los puestos de ametralladoras enemigas en los momentos finales antes de la captura. Esta práctica continuó a lo largo del siglo XX desde que las ametralladoras se usaron por primera vez en la Primera Guerra Mundial. El alto riesgo de fuego amigo generalmente ha sido aceptado por las tropas ya que los emplazamientos de ametralladoras son tácticamente tan valiosos y al mismo tiempo tan peligrosos que los atacantes los querían. para ser bombardeado, considerando que los proyectiles son mucho menos letales que las ametralladoras. Los ajustes tácticos incluyen el uso de "cajas de muerte", o zonas que se colocan fuera del alcance de las fuerzas terrestres mientras los aviones aliados atacan objetivos, lo que se remonta al comienzo de los aviones militares en la Primera Guerra Mundial.

Las tácticas de batalla de conmoción y pavor adoptadas por las fuerzas armadas estadounidenses (poder abrumador, conciencia del campo de batalla, maniobras dominantes y espectaculares demostraciones de fuerza) se emplean porque se cree que son la mejor manera de ganar una guerra de manera rápida y decisiva, reduciendo las bajas en ambos. lados Sin embargo, si las únicas personas que disparan son estadounidenses, entonces un alto porcentaje de las bajas totales seguramente será el resultado del fuego amigo, lo que debilita la efectividad de la táctica de sorpresa y asombro. Probablemente sea el hecho de que el fuego amigo haya demostrado ser la única debilidad fundamental de las tácticas lo que ha hecho que el ejército estadounidense tome medidas significativas para revertir una actitud indiferente hacia el fuego amigo y evaluar formas de eliminarlo.

Marcas

Durante la Operación Husky, nombre en clave de la invasión aliada de Sicilia, en la noche del 11 de julio de 1943, las fuerzas terrestres y navales estadounidenses dispararon por error contra aviones de transporte C-47 estadounidenses y 23 aviones fueron derribados y 37 dañados, lo que resultó en 318 bajas., con 60 aviadores y 81 paracaidistas muertos.

Esto condujo al uso de franjas de invasión que se usaron durante el Día D como una forma visible de evitar el fuego amigo. Durante la invasión de Ucrania, la Z (símbolo militar) se usó en los vehículos rusos como una forma de marca. Hay varias explicaciones en cuanto a su significado, sin embargo, una es que ambos lados están usando el mismo equipo. Las fuerzas ucranianas han respondido usando banderas ucranianas visibles en sus vehículos. La imagen se ha vuelto más confusa ya que ambas partes están utilizando equipos capturados o abandonados y Ucrania utiliza tanques rusos capturados.

Ejemplos

Los incidentes van desde el asesinato del comandante realista, el conde de Kingston, por fuego de cañón realista durante la Guerra Civil Inglesa, el bombardeo de tropas estadounidenses por bombarderos de la Octava Fuerza Aérea durante la Operación Cobra en la Segunda Guerra Mundial, el tiroteo de ocho horas entre unidades británicas. durante la Emergencia de Chipre, el hundimiento de los destructores alemanes Leberecht Maass y Max Schultz por la Luftwaffe en el Mar del Norte durante la Segunda Guerra Mundial, el derribo de un helicóptero Gazelle del ejército británico por un buque de guerra británico durante la Guerra de las Malvinas, el derribo de dos aviones negros del Ejército de EE. UU. Helicópteros Hawk por combatientes de la USAF en 1994 durante las zonas de exclusión aérea iraquíes,el derribo y asesinato de Italo Balbo, el gobernador italiano de Libia sobre Tobruk por fuego antiaéreo italiano en 1940, el asesinato de un policía militar real por un francotirador británico durante la guerra en Afganistán, y el incidente de Tarnak Farm cuando US Air National Los pilotos de la guardia en 2002 bombardearon a 12 soldados canadienses, cuatro de los cuales murieron; estas fueron las primeras bajas canadienses de la guerra en Afganistán.