Fritz Rumey

El teniente Fritz Rumey (3 de marzo de 1891 – 27 de septiembre de 1918) fue un piloto de combate alemán que participó en la Primera Guerra Mundial y al que se le atribuyeron 45 victorias. Fue uno de los cinco soldados alemanes que ganaron las dos condecoraciones más importantes del país al valor: la Cruz al Mérito Militar y la Cruz al Mérito Militar.

Fritz Rumey nació el 3 de marzo de 1891 en Königsberg, Reino de Prusia, Imperio alemán.

Se unió al 45.º Regimiento de Infantería de Prusia como soldado de infantería antes de la guerra. Durante el primer año de la Primera Guerra Mundial, participó en la lucha contra el ejército ruso en el frente oriental y fue condecorado con la Cruz de Hierro de segunda clase. Posteriormente, en agosto de 1915, solicitó el servicio de aviación y completó un curso de observador y sirvió en la Fliegerabteilung (Artillerie) 219. Más tarde fue aceptado para el entrenamiento de piloto y, cuando completó su entrenamiento, fue enviado a Francia a principios de 1917, sirviendo durante un breve período con Jasta Boelcke, y luego fue a la Jagdstaffel 5 el 10 de junio de 1917. Sirvió como Vizefeldwebel, junto con Josef Mai y Otto Könnecke, otros dos pilotos alistados. Estos tres amigos volaron juntos y consiguieron muchos de los 250 éxitos del escuadrón. Además de las 45 victorias confirmadas de Rumey, a Mai se le atribuyeron 30 confirmadas y 15 no confirmadas, y a Könnecke 35 más. Se les apodó "El Triunvirato Dorado".

Rumey hizo pintar su propio diseño personal en su avión, además de los colores del escuadrón, un morro rojo y una cola verde con bordes rojos. El resto del fuselaje y las alas estaban remolinos con rayas blancas y negras alternadas. Las superficies más pequeñas, como las tapas de las ruedas, los puntales de las ruedas y los habitáculos, eran alternativamente blancas y negras. Otra marca personal que utilizó en el avión fue la cabeza de un demonio.

La primera víctima de Rumey fue un globo de observación británico, que se incendió el 6 de julio de 1917. Al día siguiente, recibió la Cruz al Mérito Militar. La tercera fue sobre el as británico, el capitán Gerald Crole del Escuadrón Nº 43 de la RFC, que fue hecho prisionero. Rumey resultó herido el 25 de agosto de 1917 y de nuevo el 24 de septiembre. A finales de año, se le atribuían cinco victorias.

Rumey continuó acumulando victorias individuales durante la primera mitad de 1918. Mató al as teniente James Dawe del escuadrón n.° 24 el 7 de junio de 1918, en su 23.° triunfo. Ese mismo día fue nombrado teniente. Derribó y mató al as canadiense teniente Edward Carter Eaton el 26 de junio de 1918.

Con 29 victorias en su haber, el teniente Rumey recibió la codiciada Pour le Mérite el 10 de julio de 1918. Esto lo convirtió en uno de los únicos cinco pilotos que recibieron tanto este premio como la Cruz Dorada al Mérito Militar. No anotó en agosto, pero en septiembre derribó 16 aviones.

Rumey murió en acción el 27 de septiembre de 1918, durante un combate aéreo sobre Neuville-Saint-Rémy, Francia. Se cree que su avión chocó con un SE.5a de la Royal Aircraft Factory británica pilotado por G. E. B. Lawson. Rumey se precipitó hacia la muerte cuando su paracaídas no se abrió.

• Franks, Norman; Bailey, Frank W.; Guest, Russell (1993). Arriba de las Líneas: Un registro completo de los Ases de Combatientes del Servicio Aéreo Alemán, Servicio Aéreo Naval y Cuerpo de Infantes de Marina, 1914-1918. Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 978-0948817731.
• Franks, Norman (2000). Albatros Ases of World War I. Aviones del As 32. London, UK: Osprey Publishing. ISBN 978-1855329607.

• Franks, Norman & Van Wyngarden, Greg (2004). Fokker D VII As of World War I: Part 2. London, UK: Osprey Publishing. ISBN 978-1841767291.