Fritz Haber

Fritz Haber ()pronunciación alemana: [fʁ nos tocamos] ()escucha); 9 de diciembre de 1868 – 29 de enero de 1934) fue un químico alemán que recibió el Premio Nobel de Química en 1918 por su invención del proceso Haber-Bosch, un método utilizado en la industria para sintetizar amoníaco del gas nitrógeno y gas de hidrógeno. Esta invención es importante para la síntesis a gran escala de fertilizantes y explosivos. Se estima que un tercio de la producción mundial anual de alimentos utiliza amoníaco del proceso Haber-Bosch, y que esto apoya a casi la mitad de la población mundial. Haber, junto con Max Born, propuso el ciclo Born-Haber como un método para evaluar la energía de la celosía de un sólido iónico.

Haber, un conocido nacionalista alemán, también es considerado el "padre de la guerra química" por sus años de trabajo pionero en el desarrollo y armamento del cloro y otros gases venenosos durante la Primera Guerra Mundial. Primero propuso el uso del gas cloro, más pesado que el aire, como arma para romper el estancamiento de las trincheras durante la Segunda Batalla de Ypres. Su trabajo se utilizó más tarde, sin su participación directa, para desarrollar Zyklon B, utilizado para el exterminio de más de 1 millón de judíos en cámaras de gas en el contexto más amplio del Holocausto.

Después del ascenso nazi al poder en 1933, Haber se vio obligado a renunciar a sus cargos por ser judío. Ya con problemas de salud, pasó un tiempo en varios países, antes de que Chaim Weizmann lo invitara a convertirse en el director del Instituto de Investigación Sieff (ahora el Instituto Weizmann) en Rehovot, Palestina obligatoria. Aceptó la oferta, pero murió de insuficiencia cardíaca a mitad del viaje en un hotel de Basilea el 29 de enero de 1934, a los 65 años.

Haber ha sido llamado uno de los científicos más importantes, si no el más importante, en la historia humana y posiblemente el químico industrial más grande que jamás haya existido.

Vida temprana y educación

Haber nació en Breslau, Reino de Prusia (ahora Wrocław, Polonia), en el seno de una familia judía acomodada. A pesar de que Haber es un apellido común en Breslau, la familia se remonta a un bisabuelo, Pinkus Selig Haber, que era comerciante de lana de Kempen (ahora Kępno, Polonia). Un importante edicto prusiano del 13 de marzo de 1812 determinó que los judíos y sus familias, incluido Pinkus Haber, debían "ser tratados como ciudadanos locales y ciudadanos de Prusia". Bajo tales regulaciones, los miembros de la familia Haber pudieron establecerse en posiciones respetadas en los negocios, la política y la ley.

Haber era hijo de Siegfried y Paula Haber, quienes eran primos hermanos que se casaron a pesar de la considerable oposición de sus familias. El padre de Haber, Siegfried, era un comerciante muy conocido en la ciudad, que había fundado su propio negocio de pigmentos colorantes, pinturas y productos farmacéuticos. Paula experimentó un embarazo difícil y murió tres semanas después del nacimiento de Fritz, dejando a Siegfried devastado y Fritz al cuidado de varias tías. Cuando Haber tenía unos seis años, Siegfried se volvió a casar con Hedwig Hamburger. Siegfried y su segunda esposa tuvieron tres hijas: Else, Helene y Frieda. Aunque su relación con su padre era distante y, a menudo, difícil debido a que Fritz estaba asociado con la muerte de su primera esposa, Haber desarrolló una relación cercana con su madrastra y sus medias hermanas. Siegfried mostró amor y cuidado por sus tres hijas, pero nunca aceptó completamente a Fritz como su hijo.

Cuando nació Fritz, los Haber se habían asimilado hasta cierto punto a la sociedad alemana. Asistió a la escuela primaria en la Escuela Johanneum, una "escuela simultánea" abierto por igual a estudiantes católicos, protestantes y judíos. A los 11 años, fue a la escuela clásica St. Elizabeth, en una clase dividida equitativamente entre estudiantes protestantes y judíos. Su familia apoyó a la comunidad judía y continuó observando muchas tradiciones judías, pero no estaba fuertemente asociada con la sinagoga. Haber se identificó fuertemente como alemán, menos como judío.

Haber aprobó con éxito sus exámenes en St. Elizabeth High School en Breslau en septiembre de 1886. Aunque su padre deseaba que fuera aprendiz en la empresa de tintes, Haber obtuvo el permiso de su padre para estudiar química en la Universidad Friedrich Wilhelm. en Berlín (hoy Universidad Humboldt de Berlín), con el director del Instituto de Química A. W. Hofmann. Haber se sintió decepcionado por su primer semestre de invierno (1886-1887) en Berlín y se las arregló para asistir a la Universidad de Heidelberg durante el semestre de verano de 1887, donde estudió con Robert Bunsen. Luego regresó a Berlín, al Colegio Técnico de Charlottenburg (hoy Universidad Técnica de Berlín).

En el verano de 1889, Haber fue reclutado y dejó la universidad para realizar su servicio voluntario de un año en el Sexto Regimiento de Artillería de Campaña. Una vez finalizado, regresó a Charlottenburg, donde se convirtió en alumno de Carl Liebermann. Además de las conferencias de Liebermann sobre química orgánica, Haber también asistió a conferencias de Otto Witt sobre la tecnología química de los colorantes.

Liebermann asignó a Haber para trabajar en reacciones con piperonal para su tema de tesis, publicado como Ueber einige Derivate des Piperonals (About a Few piperonal Derivatives) en 1891. Haber recibió su doctorado cum laude de la Universidad Friedrich Wilhelm en mayo de 1891, después de presentar su trabajo a una junta de examinadores de la Universidad de Berlín, ya que Charlottenburg fue aún no acreditados para otorgar doctorados.

Con su título, Haber regresó a Breslau para trabajar en el negocio químico de su padre, donde su relación seguía teniendo dificultades. A través de las conexiones de Siegfried, a Haber se le asignó una serie de aprendizajes prácticos en diferentes empresas químicas para ganar experiencia. Estos incluían Grünwald and Company (una destilería de Budapest), una fábrica austriaca de amoníaco y sodio y la fábrica de papel y celulosa Feldmühle. Estas experiencias llevaron a Haber a aprender más sobre los procesos técnicos y persuadieron a su padre para que lo dejara pasar un semestre en la Escuela Politécnica de Zúrich (ahora el Instituto Federal Suizo de Tecnología), estudiando con Georg Lunge. En el otoño de 1892, Haber regresó nuevamente a Breslau para trabajar en la empresa de su padre, pero los dos hombres continuaron enfrentándose y Siegfried finalmente aceptó que no podían trabajar bien juntos.

Haber había recibido un doctorado en química en ese momento, pero su padre le exigió que tomara cursos de escritura a mano y se convirtiera en vendedor para aprender más sobre la empresa. Haber instó a su padre a pasar de los tintes naturales a los sintéticos, sin embargo, su padre se negó. Eventualmente, su padre siguió las tendencias comerciales globales y cambió a tintes sintéticos. La siguiente sugerencia de Haber fue que su padre comprara hipoclorito de calcio, que en ese momento era el único tratamiento conocido para el cólera. La actual epidemia de cólera terminó siendo aislada y, por lo tanto, les llevó a poseer una cantidad considerable de hipoclorito de calcio sin usar, que es inestable. Esto provocó una ruptura entre Siegfried y Haber, y su padre le dijo que volviera a sus estudios universitarios porque no pertenecía al mundo de los negocios.

Carrera temprana

Haber luego buscó un puesto académico, primero trabajando como asistente independiente de Ludwig Knorr en la Universidad de Jena entre 1892 y 1894. Durante su estadía en Jena, Haber se convirtió del judaísmo al luteranismo, posiblemente en un intento de mejorar sus posibilidades. de obtener una mejor posición académica o militar. Knorr recomendó a Haber a Carl Engler, un profesor de química de la Universidad de Karlsruhe que estaba muy interesado en la tecnología química de los tintes y la industria de los tintes, y el estudio de materiales sintéticos para textiles. Engler remitió a Haber a un colega en Karlsruhe, Hans Bunte, quien nombró a Haber un asistente en 1894.

Bunte sugirió que Haber examinara la descomposición térmica de los hidrocarburos. Mediante cuidadosos análisis cuantitativos, Haber pudo establecer que "la estabilidad térmica del enlace carbono-carbono es mayor que la del enlace carbono-hidrógeno en los compuestos aromáticos y menor en los compuestos alifáticos", un resultado clásico en el estudio de la pirólisis de hidrocarburos. Este trabajo se convirtió en la tesis de habilitación de Haber.

Haber fue nombrado Privatdozent en el instituto de Bunte, asumiendo funciones docentes relacionadas con el área de tecnología de tintes y continuando trabajando en la combustión de gases. En 1896, la universidad lo ayudó a viajar a Silesia, Sajonia y Austria para conocer los avances en la tecnología de tintes.

En 1897, Haber hizo un viaje similar para conocer los avances en electroquímica. Había estado interesado en el área durante algún tiempo y había trabajado con otro privatdozent, Hans Luggin, que daba conferencias teóricas sobre electroquímica y química física. Libro de Haber de 1898 Grundriss der technischen Elektrochemie auf theoretischer Grundlage (Resumen de la electroquímica técnica basada en fundamentos teóricos) atrajo una atención considerable, en particular su trabajo sobre la reducción de nitrobenceno. En el prólogo del libro, Haber expresa su gratitud a Luggin, quien murió el 5 de diciembre de 1899. Haber también colaboró con otros en el área, incluido Georg Bredig, estudiante y luego asistente de Wilhelm Ostwald en Leipzig.

Bunte y Engler apoyaron una solicitud de autorización adicional de las actividades docentes de Haber, y el 6 de diciembre de 1898, Haber fue investido con el título de Extraordinarius y una cátedra asociada, por orden de el Gran Duque Friedrich von Baden.

Haber trabajó en una variedad de áreas mientras estuvo en Karlsruhe, haciendo contribuciones significativas en varias áreas. En el área de tintes y textiles, él y Friedrich Bran pudieron explicar teóricamente los pasos en los procesos de estampado textil desarrollados por Adolf Holz. Las discusiones con Carl Engler llevaron a Haber a explicar la autooxidación en términos electroquímicos, diferenciando entre autooxidación seca y húmeda. Los exámenes de Haber de la termodinámica de la reacción de los sólidos confirmaron que las leyes de Faraday se cumplen para la electrólisis de sales cristalinas. Este trabajo condujo a una base teórica para el electrodo de vidrio y la medición de potenciales electrolíticos. Los trabajos de Haber sobre formas irreversibles y reversibles de reducción electroquímica se consideran clásicos en el campo de la electroquímica. También estudió la pasividad de los metales no raros y los efectos de la corriente eléctrica sobre la corrosión de los metales. Además, Haber publicó su segundo libro, Thermodynamik technischer Gasreaktionen: sieben Vorlesungen (1905) trad. Termodinámica de las reacciones técnicas de gases: siete conferencias (1908), más tarde considerado como "un modelo de precisión y visión crítica" en el campo de la termodinámica química.

En 1906, Max Le Blanc, presidente del departamento de química física de Karlsruhe, aceptó un puesto en la Universidad de Leipzig. Después de recibir recomendaciones de un comité de búsqueda, el Ministerio de Educación de Baden ofreció la cátedra completa de química física en Karlsruhe a Haber, quien aceptó la oferta.

Premio Nobel

Durante su tiempo en la Universidad de Karlsruhe de 1894 a 1911, Haber y su asistente Robert Le Rossignol inventaron el proceso Haber-Bosch, que es la formación catalítica de amoníaco a partir de hidrógeno y nitrógeno atmosférico en condiciones de alta temperatura y presión. Este descubrimiento fue consecuencia directa del principio de Le Châtelier, anunciado en 1884, que establece que cuando un sistema está en equilibrio y uno de los factores que lo afectan cambia, el sistema responderá minimizando el efecto del cambio. Dado que se sabía cómo descomponer el amoníaco en presencia de un catalizador a base de níquel, se podría derivar del principio de Le Châtelier de que la reacción podría invertirse para producir amoníaco a alta temperatura y presión. Este fue un proceso que incluso Henry Louis Le Châtelier había intentado, pero que abandonó después de que un técnico casi muere debido a una explosión relacionada con la toma de oxígeno.

Para desarrollar aún más el proceso de producción de amoníaco a gran escala, Haber recurrió a la industria. En asociación con Carl Bosch en BASF, el proceso se amplió con éxito para producir cantidades comerciales de amoníaco. El proceso de Haber-Bosch fue un hito en la química industrial. La producción de productos a base de nitrógeno, como fertilizantes y materias primas químicas, que anteriormente dependía de la adquisición de amoníaco de depósitos naturales limitados, ahora se hizo posible utilizando una base abundante y fácilmente disponible: nitrógeno atmosférico. La capacidad de producir cantidades mucho mayores de fertilizantes a base de nitrógeno a su vez respaldó rendimientos agrícolas mucho mayores, sustentando a la mitad de la población mundial.

El descubrimiento de una nueva forma de producir amoníaco también tuvo otros impactos económicos significativos. Chile había sido un importante (y casi único) exportador de yacimientos naturales como el nitrato de sodio (caliche). Después de la introducción del proceso Haber, la producción de nitrato de extracción natural en Chile cayó de 2,5 millones de toneladas (empleando a 60.000 trabajadores y vendiéndose a 45 dólares EE.UU./tonelada) en 1925 a solo 800.000 toneladas, producidas por 14.133 trabajadores y vendidas a 19 dólares EE.UU./tonelada en 1925. 1934.

La producción mundial anual de fertilizante nitrogenado sintético es actualmente de más de 100 millones de toneladas. La base alimentaria de la mitad de la población mundial actual se basa en el proceso de Haber-Bosch.

Haber recibió el Premio Nobel de Química de 1918 por este trabajo (en realidad recibió el premio en 1919). En su discurso de aceptación de ese premio Nobel, Haber comentó: “Puede ser que esta solución no sea la definitiva. Las bacterias nitrogenadas nos enseñan que la Naturaleza, con sus formas sofisticadas de la química de la materia viva, aún comprende y utiliza métodos que aún no sabemos cómo imitar."

Haber también participó activamente en la investigación de las reacciones de combustión, la separación del oro del agua de mar, los efectos de adsorción, la electroquímica y la investigación de radicales libres (consulte el reactivo de Fenton). Una gran parte de su trabajo de 1911 a 1933 se realizó en el Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física y Electroquímica en Berlín-Dahlem. En 1953, este instituto pasó a llamarse en su honor. A veces se le atribuye, incorrectamente, la primera síntesis de MDMA (que fue sintetizada por primera vez por el químico de Merck KGaA, Anton Köllisch, en 1912).

Primera Guerra Mundial

Haber recibió la Primera Guerra Mundial con entusiasmo y se unió a otros 92 intelectuales alemanes para firmar el Manifiesto de los Noventa y Tres en octubre de 1914. Haber desempeñó un papel importante en el desarrollo del uso no balístico de la guerra química en la Primera Guerra Mundial, a pesar de la prohibición de su uso en proyectiles por la Convención de La Haya de 1907 (de la que Alemania era signataria). Fue ascendido al rango de capitán y nombrado jefe de la Sección de Química del Ministerio de Guerra poco después de que comenzara la guerra. Además de liderar los equipos que desarrollan gas de cloro y otros gases letales para su uso en la guerra de trincheras, Haber estuvo presente personalmente cuando el ejército alemán lo lanzó por primera vez en la Segunda Batalla de Ypres (22 de abril al 25 de mayo de 1915) en Bélgica. El equipo que reunió Haber estaba formado por más de 150 científicos y 1300 técnicos. Haber también ayudó a desarrollar máscaras de gas con filtros adsorbentes que podrían proteger contra tales armas.

Se formó una tropa especial para la guerra de gases (Regimientos de Pioneros 35 y 36) bajo el mando de Otto Peterson, con Haber y Friedrich Kerschbaum como asesores. Haber reclutó activamente a físicos, químicos y otros científicos para transferirlos a la unidad. Los futuros premios Nobel James Franck, Gustav Hertz y Otto Hahn sirvieron como tropas de gas en la unidad de Haber. En 1914 y 1915, antes de la Segunda Batalla de Ypres, la unidad de Haber investigó informes de que los franceses habían desplegado trementina, una supuesta arma química, contra soldados alemanes.

La guerra del gas en la Primera Guerra Mundial fue, en cierto sentido, la guerra de los químicos, con Haber enfrentándose al químico ganador del premio Nobel francés Victor Grignard. Con respecto a la guerra y la paz, Haber dijo una vez: "En tiempo de paz, un científico pertenece al mundo, pero en tiempo de guerra pertenece a su país". Este fue un ejemplo de los dilemas éticos que enfrentaban los químicos en ese momento.

Haber era un alemán patriota que estaba orgulloso de su servicio durante la Primera Guerra Mundial, por lo que fue condecorado. El Kaiser incluso le otorgó el rango de capitán, que a Haber le habían negado 25 años antes durante su servicio militar obligatorio.

En sus estudios sobre los efectos del gas venenoso, Haber notó que la exposición a una baja concentración de un gas venenoso durante mucho tiempo a menudo tenía el mismo efecto (muerte) que la exposición a una alta concentración durante un corto tiempo. Formuló una relación matemática simple entre la concentración de gas y el tiempo de exposición necesario. Esta relación se conoció como la regla de Haber.

Haber defendió la guerra de gas contra las acusaciones de que era inhumana, diciendo que la muerte era la muerte, por cualquier medio que se infligiera y se refirió a la historia: "La desaprobación que el caballero tenía por el hombre con el arma de fuego se repite en el soldado que dispara con balas de acero hacia el hombre que lo enfrenta con armas químicas. […] Las armas de gas no son para nada más crueles que las piezas de hierro voladoras; por el contrario, la fracción de enfermedades mortales por gases es comparativamente menor, faltan las mutilaciones".

Haber recibió muchas críticas por su participación en el desarrollo de armas químicas en la Alemania anterior a la Segunda Guerra Mundial, tanto de sus contemporáneos, especialmente de Albert Einstein, como de los científicos modernos.

Entre Guerras Mundiales

De 1919 a 1923, Haber siguió involucrado en el desarrollo secreto de armas químicas de Alemania, trabajando con Hugo Stoltzenberg y ayudando tanto a España como a Rusia en el desarrollo de gases químicos.

Durante la década de 1920, los científicos que trabajaban en el instituto de Haber desarrollaron la formulación de gas cianuro Zyklon A, que se usaba como insecticida, especialmente como fumigante en almacenes de granos.

De 1919 a 1925, en respuesta a una solicitud hecha por el embajador alemán Wilhelm Solf a Japón de apoyo japonés para académicos alemanes en tiempos de dificultades financieras, un empresario japonés llamado Hoshi Hajime, presidente de Hoshi Pharmaceutical Company, donó dos millones Reichsmark a la Sociedad Kaiser Wilhelm como el 'Fondo de Japón' (Hoshi-Ausschuss). Se le pidió a Haber que administrara el fondo y Hoshi lo invitó a Japón en 1924. Haber ofreció una serie de licencias químicas a la compañía de Hoshi, pero las ofertas fueron rechazadas. El dinero del Fondo se utilizó para apoyar el trabajo de Richard Willstätter, Max Planck, Otto Hahn, Leo Szilard y otros.

En la década de 1920, Haber buscó exhaustivamente un método para extraer oro del agua de mar y publicó una serie de artículos científicos sobre el tema. Después de años de investigación, concluyó que la concentración de oro disuelto en el agua de mar era mucho más baja que la informada por investigadores anteriores y que la extracción de oro del agua de mar no era rentable.

Para 1931, Haber estaba cada vez más preocupado por el surgimiento del nacionalsocialismo en Alemania y por la posible seguridad de sus amigos, socios y familiares. Según la Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional del 7 de abril de 1933, los científicos judíos de la Sociedad Kaiser Wilhelm fueron objeto de un ataque particular. El Zeitschrift für die gesamte Naturwissenschaft ("Revista para todas las ciencias naturales") acusó que & #34;La fundación de los Institutos Kaiser Wilhelm en Dahlem fue el preludio de una afluencia de judíos a las ciencias físicas. La dirección del Instituto Kaiser Wilhelm de Física y Electroquímica fue otorgada al judío F. Haber, sobrino del gran especulador judío Koppel". (Koppel en realidad no estaba relacionado con Haber). Haber quedó atónito por estos acontecimientos, ya que asumió que su conversión al cristianismo y sus servicios al estado durante la Primera Guerra Mundial deberían haberlo convertido en un patriota alemán. Con la orden de despedir a todo el personal judío, Haber intentó retrasar su partida el tiempo suficiente para encontrarles un lugar a donde ir. El 30 de abril de 1933, Haber escribió a Bernhard Rust, el ministro de Educación nacional y prusiano, y a Max Planck, presidente de la Sociedad Kaiser Wilhelm, para presentar su renuncia como director del Instituto Kaiser Wilhelm y como profesor en la universidad, a partir del 1 de octubre de 1933. Dijo que aunque como judío converso podría tener derecho legal a permanecer en su puesto, ya no deseaba hacerlo.

Haber y su hijo Hermann también instaron a que los hijos de Haber con Charlotte Nathan, en un internado en Alemania, deberían abandonar el país. Charlotte y los niños se mudaron al Reino Unido alrededor de 1933 o 1934. Después de la guerra, los niños de Charlotte se convirtieron en ciudadanos británicos.

Vida personal y familia

La primera esposa de Haber, Clara Immerwahr

Haber conoció a Clara Immerwahr en Breslau en 1889, mientras cumplía el año obligatorio en el ejército. Clara era hija de un químico dueño de una fábrica de azúcar y fue la primera mujer en obtener un doctorado (en química) en la Universidad de Breslau. Se convirtió del judaísmo al cristianismo en 1897, varios años antes de que ella y Haber se comprometieran. Se casaron el 3 de agosto de 1901; su hijo Hermann nació el 1 de junio de 1902.

Clara era activista por los derechos de la mujer y, según algunos relatos, pacifista. Inteligente y perfeccionista, se deprimió cada vez más después de su matrimonio y la pérdida de su carrera. El 2 de mayo de 1915, tras una discusión con Haber, Clara se suicidó en su jardín disparándose en el corazón con su revólver reglamentario. No murió de inmediato y fue encontrada por su hijo de 12 años, Hermann, que había oído el disparo.

Sus razones para suicidarse siguen siendo objeto de especulación. Hubo múltiples tensiones en el matrimonio, y se ha sugerido que ella se opuso al trabajo de Haber en la guerra química. Según este punto de vista, su suicidio puede haber sido en parte una respuesta a que Haber supervisó personalmente el primer uso exitoso de cloro gaseoso durante la Segunda Batalla de Ypres, que resultó en más de 67.000 bajas. Haber se fue a los pocos días al Frente Oriental para supervisar la liberación de gas contra el ejército ruso. Originalmente enterrados en Dahlem, los restos de Clara fueron posteriormente trasladados a petición de su esposo a Basilea, donde está enterrada junto a él.

Haber se casó con su segunda esposa, Charlotte Nathan, el 25 de octubre de 1917 en Berlín. Cuando estaba de viaje, Fritz se hospedaba en el Hotel Adlon, que estaba cerca del Deutsche Klub. En este establecimiento, Fritz conoció a Charlotta Nathan, quien era una de las secretarias y despertó su interés con sus logros a pesar de no tener una gran experiencia o educación. El día que la conoció, había estado lloviendo y ella le dio un paraguas para que lo usara, a lo que él respondió "Dejo el paraguas en tus brazos y yo y mi agradecimiento a tus pies". Ella respondió: 'Prefiero lo contrario'. Comenzaron a verse y él pronto le propondría matrimonio. Charlotte rechazó la propuesta al principio debido a la gran diferencia de edad, pero finalmente accedió. Charlotte, como Clara, se convirtió del judaísmo al cristianismo antes de casarse con Haber. La pareja tuvo dos hijos, Eva-Charlotte y Ludwig Fritz ("Lutz"). Sin embargo, nuevamente hubo conflictos y la pareja se divorció el 6 de diciembre de 1927.

El hijo de Haber y Clara, Hermann Haber, vivió en Francia hasta 1941, pero no pudo obtener la ciudadanía francesa. Cuando Alemania invadió Francia durante la Segunda Guerra Mundial, Hermann, su esposa y sus tres hijas escaparon del internamiento en un barco francés que viajaba de Marsella al Caribe. A partir de ahí, obtuvieron visas que les permitieron emigrar a los Estados Unidos. La esposa de Hermann, Margarethe, murió después del final de la guerra y Hermann se suicidó en 1946. Su hija mayor, Claire, se suicidó en 1949; también química, le habían dicho que su investigación sobre un antídoto para los efectos del cloro gaseoso se estaba dejando de lado, ya que el trabajo en la bomba atómica tenía prioridad.

El otro hijo de Haber, Ludwig Fritz Haber (1921–2004), se convirtió en un eminente economista británico y escribió una historia de la guerra química en la Primera Guerra Mundial, La nube venenosa (1986).

Su hija Eva vivió en Kenia durante muchos años y regresó a Inglaterra en la década de 1950. Murió en 2015, dejando tres hijos, cinco nietos y ocho bisnietos.

Varios miembros de la familia extendida de Haber murieron en los campos de concentración nazis, incluida la hija de su media hermana Frieda, Hilde Glücksmann, su esposo y sus dos hijos.

Muerte

La tumba de Fritz y Clara Haber (née Immerwahr) en el cementerio de Hörnli de Basilea, Suiza

Haber dejó Dahlem en agosto de 1933 y se quedó brevemente en París, España y Suiza. Estaba extremadamente mal de salud durante estos viajes. Haber sufrió específicamente ataques de angina. Los ataques repetidos de angina pueden causar daños duraderos que probablemente contribuyeron a su muerte al año siguiente.

Mientras tanto, algunos de los científicos que habían sido los homólogos y competidores de Haber en Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial ahora lo ayudaron a él y a otros a abandonar Alemania. El brigadier Harold Hartley, Sir William Jackson Pope y Frederick G. Donnan organizaron la invitación oficial de Haber a Cambridge, Inglaterra. Allí, con su asistente Joseph Joshua Weiss, Haber vivió y trabajó durante unos meses. Científicos como Ernest Rutherford fueron menos indulgentes con la participación de Haber en la guerra con gases venenosos: Rutherford se negó deliberadamente a estrecharle la mano.

En 1933, durante la breve estancia de Haber en Inglaterra, Chaim Weizmann le ofreció la dirección del Instituto de Investigación Sieff (ahora el Instituto Weizmann) en Rehovot, en la Palestina del Mandato. Aceptó y partió hacia el Medio Oriente en enero de 1934, viajando con su media hermana, Else Haber Freyhahn. Su mala salud lo dominó y el 29 de enero de 1934, a la edad de 65 años, murió de insuficiencia cardíaca, a mitad de viaje, en un hotel de Basilea.

Siguiendo los deseos de Haber, el hijo de Haber y Clara, Hermann, dispuso que Haber fuera incinerado y enterrado en el cementerio Hörnli de Basilea el 29 de septiembre de 1934, y que los restos de Clara fueran ser sacado de Dahlem y vuelto a enterrar con él el 27 de enero de 1937 (ver foto). Albert Einstein, su viejo amigo, elogió a Haber con las siguientes palabras; 'La vida de Haber fue la tragedia del judío alemán, la tragedia del amor no correspondido'.

Patrimonio y legado

Haber legó su extensa biblioteca privada al Instituto Sieff, donde se dedicó como Biblioteca Fritz Haber el 29 de enero de 1936. Hermann Haber ayudó a trasladar la biblioteca y pronunció un discurso en la inauguración. Todavía existe como colección privada en el Instituto Weizmann.

En 1981, la fundación Minerva de la Sociedad Max Planck y la Universidad Hebrea de Jerusalén (HUJI) establecieron el Centro de Investigación de Dinámica Molecular Fritz Haber, con sede en el Instituto de Química de la Universidad Hebrea. Su propósito es la promoción de la colaboración científica israelí-alemana en el campo de la Dinámica Molecular. La biblioteca del Centro también se llama Biblioteca Fritz Haber, pero no está claro de inmediato si existe alguna conexión con la biblioteca homónima de 1936 del Instituto Sieff (ahora Weizmann).

El instituto más estrechamente relacionado con su trabajo, el antiguo Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física y Electroquímica en Dahlem (un suburbio de Berlín), pasó a llamarse Instituto Fritz Haber en 1953 y forma parte de la Sociedad Max Planck.

Premios y distinciones

• Miembro Honorario Extranjero, Academia Americana de Artes y Ciencias (1914)
• Premio Nobel de Química (1918)
• Medalla Bunsen de la Sociedad Bunsen de Berlín, con Carl Bosch (1918)
• Presidente de la Sociedad Química Alemana (1923)
• Medalla Wilhelm Exner, 1929
• Honorary Member, Société Chimique de France (1931)
• Honorary Member, Chemical Society of England (1931)
• Honorary Member, Society of Chemical Industry, London, (1931)
• Medalla Rumford, Academia Americana de Artes y Ciencias (1932)
• Elected a Foreign Associate of the National Academy of Sciences, USA (1932)
• Miembro Honorario de la Academia de Ciencias de la URSS (1932)
• Junta Directiva, Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, 1929-1933; Vicepresidenta, 1931
• Goethe-Medaille für Kunst und Wissenschaft (Goethe Medal for Art and Science) del Presidente de Alemania

Dramatizaciones y ficcionalizaciones

Una descripción ficticia de la vida de Haber, y en particular de su larga relación con Albert Einstein, aparece en la obra de teatro de Vern Thiessen de 2003 Einstein's Gift. Thiessen describe a Haber como una figura trágica que se esfuerza sin éxito a lo largo de su vida por evadir tanto su ascendencia judía como las implicaciones morales de sus contribuciones científicas.

BBC Radio 4 Afternoon Play ha emitido dos obras de teatro sobre la vida de Fritz Haber. La descripción del primero dice: del sitio web Diversity:

Pan del aire, oro del mar como otra historia química (R4, 1415, 16 Feb 01). Fritz Haber encontró una manera de hacer compuestos de nitrógeno del aire. Tienen dos usos principales: fertilizantes y explosivos. Su proceso permitió a Alemania producir grandes cantidades de armamentos. (La segunda parte del título se refiere a un proceso para obtener oro del agua del mar. Funcionó, pero no pagó.) Puede haber pocas figuras con una vida más interesante que Haber, desde el punto de vista de un biógrafo. Hizo que la agricultura alemana fuera independiente de la hierba chilena durante la Gran Guerra. Recibió el Premio Nobel de Química, pero hubo movimientos para despojarlo del premio debido a su trabajo en la guerra de gas. Señaló, con razón, que la mayor parte del dinero del Nobel había provenido de los armamentos y la persecución de la guerra. Después del ascenso del poder de Hitler, el gobierno obligó a Haber a renunciar a su profesión y trabajo de investigación porque era judío.

La segunda obra se tituló The Greater Good y se emitió por primera vez el 23 de octubre de 2008. Fue dirigida por Celia de Wolff y escrita por Justin Hopper, y protagonizada por Anton Lesser como Haber. Exploró su trabajo sobre la guerra química durante la Primera Guerra Mundial y la tensión que ejerció sobre su esposa Clara (Lesley Sharp), concluyendo con su suicidio y su encubrimiento por parte de las autoridades. Otro elenco incluyó a Dan Starkey como el investigador asociado de Haber, Otto Sackur, Stephen Critchlow como el coronel Peterson, Conor Tottenham como el hijo de Haber, Hermann, Malcolm Tierney como el general Falkenhayn y Janice Acquah como Zinaide.

En 2008, un cortometraje titulado Haber describió la decisión de Fritz Haber de embarcarse en el programa de guerra de gas y su relación con su esposa. La película fue escrita y dirigida por Daniel Ragussis.

En noviembre de 2008, Haber fue nuevamente interpretado por Anton Lesser en Einstein and Eddington.

En enero de 2012, Radiolab emitió un segmento sobre Haber, que incluía la invención del Proceso Haber, la Segunda Batalla de Ypres, su participación en Zyklon A y la muerte de su esposa, Clara.

En diciembre de 2013, Haber fue el tema de un programa de radio del Servicio Mundial de la BBC: "¿Por qué se ha olvidado a uno de los científicos más importantes del mundo?".

Su vida y la de su esposa, incluida su relación con los Einstein y el suicidio de la esposa de Haber, aparecen de manera destacada en la novela Una reunión de fantasmas. de Judith Claire Mitchell. Los personajes se llaman Lenz e Iris Alter.

La vida y la relación de Haber con Albert Einstein se retrataron en Genius, que se emitió en National Geographic Channel del 25 de abril al 27 de junio de 2017.

En septiembre de 2022, la banda sueca de metal Sabaton lanzó una canción titulada "Father" que contempla el legado dividido de Haber entre la participación en el desarrollo y uso de la guerra química en la Primera Guerra Mundial y la importancia del proceso Haber-Bosch en la agricultura.