Fritz Eichenberg

Fritz Eichenberg (24 de octubre de 1901 – 30 de noviembre de 1990) fue un ilustrador y educador artístico alemán-estadounidense que trabajó principalmente en el grabado en madera. Sus obras más conocidas estaban relacionadas con la religión, la justicia social y la no violencia.

Biografía

Eichenberg nació en una familia judía en Colonia, Alemania, donde la destrucción de la Primera Guerra Mundial ayudó a moldear sus sentimientos pacifistas. Trabajó como aprendiz de impresor y estudió en la Escuela Municipal de Artes Aplicadas de Colonia y en la Academia de Artes Gráficas de Leipzig, donde estudió con Hugo Steiner-Prag. En 1923 se trasladó a Berlín para iniciar su carrera como artista, realizando ilustraciones para libros y periódicos. En su trabajo en periódicos y revistas, Eichenberg fue políticamente franco y, en ocasiones, escribió e ilustró sus propios informes.

En 1933, el ascenso de Adolf Hitler convenció a Eichenberg, un crítico público de los nazis, de emigrar con su esposa e hijos a los Estados Unidos, donde se instaló en la ciudad de Nueva York durante la mayor parte del resto de su vida. Enseñó arte en la New School for Social Research y en el Pratt Institute y formó parte del Federal Arts Project de la WPA y fue miembro de la Society of American Graphic Artists. Eichenberg también se desempeñó como jefe del departamento de arte de la Universidad de Rhode Island y allí instaló los estudios de grabado.

En su prolífica carrera como ilustrador de libros, Eichenberg trabajó con muchas formas de literatura, pero se especializó en material con elementos de conflicto espiritual y emocional extremo, fantasía o sátira social, ilustrando a autores como Dostoyevsky, Tolstoy, Charlotte y Emily. Brontë, Poe, Swift y Grimmelshausen. También escribió e ilustró libros de folklore y cuentos infantiles.

Criado en una familia no religiosa, Eichenberg se había sentido atraído por el taoísmo cuando era niño. Tras la inesperada muerte de su esposa en 1937, se dedicó brevemente a la práctica de la meditación budista zen y luego se unió a la Sociedad Religiosa de Amigos en 1940. Aunque siguió siendo cuáquero hasta su muerte, Eichenberg también estuvo asociado con obras de caridad católica. a través de su amistad con Dorothy Day, a quien conoció en una conferencia cuáquera sobre religión y publicaciones en 1949, y con frecuencia contribuyó con ilustraciones al periódico de Day, el Catholic Worker.

Eichenberg fue colaborador durante mucho tiempo de The Nation y sus ilustraciones aparecieron en esa revista en varias ocasiones entre 1930 y 1980.

En 1947, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como miembro asociado y se convirtió en académico de pleno derecho en 1949.

Eichenberg fue director del Centro de Artes Gráficas de Brooklyn y formó parte del cuerpo docente del Instituto Pratt y, más tarde, exjefe del departamento de arte de la Universidad de Rhode Island.

Murió en su casa en Peace Dale, Rhode Island, el 30 de noviembre de 1990, a los 89 años, por complicaciones de la enfermedad de Parkinson.

Obras seleccionadas

• Reposeo de la señora Masham, 1946, ilustraciones para el libro de niños por T. H. White
• El arte de la impresión: Obras maestras, historia y técnica, 1976