Frida Kahlo

Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón (6 de julio de 1907 - 13 de julio de 1954) fue una pintora mexicana conocida por sus numerosos retratos, autorretratos y obras inspiradas en la naturaleza y los artefactos de México. Inspirada en la cultura popular del país, empleó un estilo de arte popular ingenuo para explorar cuestiones de identidad, poscolonialismo, género, clase y raza en la sociedad mexicana. Sus pinturas a menudo tenían fuertes elementos autobiográficos y mezclaban realismo con fantasía. Además de pertenecer al movimiento posrevolucionario Mexicayotl, que buscaba definir una identidad mexicana, Kahlo ha sido descrita como surrealista o realista mágica.Es conocida por pintar sobre su experiencia con el dolor crónico.

Nacida de padre alemán y madre mestiza, Kahlo pasó la mayor parte de su infancia y vida adulta en La Casa Azul, el hogar de su familia en Coyoacán, ahora accesible al público como el Museo Frida Kahlo. Aunque fue discapacitada por la polio cuando era niña, Kahlo había sido una estudiante prometedora que se dirigía a la escuela de medicina hasta que se lesionó en un accidente de autobús a la edad de 18 años, lo que le causó dolor y problemas médicos de por vida. Durante su recuperación, volvió a su interés infantil por el arte con la idea de convertirse en artista.

Los intereses de Kahlo en la política y el arte la llevaron a unirse al Partido Comunista Mexicano en 1927, a través del cual conoció al también artista mexicano Diego Rivera. La pareja se casó en 1929 y pasó los últimos años de la década de 1920 y principios de la de 1930 viajando juntos por México y Estados Unidos. Durante este tiempo, desarrolló su estilo artístico, inspirándose principalmente en la cultura popular mexicana, y pintó principalmente pequeños autorretratos que mezclaban elementos de creencias precolombinas y católicas. Sus pinturas despertaron el interés del artista surrealista André Breton, quien organizó la primera exposición individual de Kahlo en la Galería Julien Levy de Nueva York en 1938; la exposición fue un éxito y fue seguida por otra en París en 1939. Si bien la exposición francesa tuvo menos éxito, el Louvre compró una pintura de Kahlo,The Frame, convirtiéndola en la primera artista mexicana en aparecer en su colección. A lo largo de la década de 1940, Kahlo participó en exposiciones en México y Estados Unidos y trabajó como profesora de arte. Enseñó en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado (" La Esmeralda ") y fue miembro fundador del Seminario de Cultura Mexicana. La salud siempre frágil de Kahlo comenzó a declinar en la misma década. Tuvo su primera exposición individual en México en 1953, poco antes de su muerte en 1954 a la edad de 47 años.

El trabajo de Kahlo como artista permaneció relativamente desconocido hasta finales de la década de 1970, cuando su obra fue redescubierta por historiadores del arte y activistas políticos. A principios de la década de 1990, no solo se había convertido en una figura reconocida en la historia del arte, sino que también era considerada un ícono para los chicanos, el movimiento feminista y la comunidad LGBTQ+. El trabajo de Kahlo ha sido celebrado internacionalmente como un emblema de las tradiciones nacionales e indígenas mexicanas y por las feministas por lo que se considera su descripción intransigente de la experiencia y la forma femenina.

Carrera artistica

Carrera temprana

Kahlo disfrutó del arte desde temprana edad, recibió instrucciones de dibujo del grabador Fernando Fernández (quien era amigo de su padre) y llenó cuadernos con bocetos. En 1925, comenzó a trabajar fuera de la escuela para ayudar a su familia. Después de trabajar brevemente como taquígrafa, se convirtió en aprendiz de grabado remunerado para Fernández. Quedó impresionado por su talento, aunque ella no consideraba el arte como una carrera en ese momento.

Un grave accidente de autobús a la edad de 18 años dejó a Kahlo con un dolor de por vida. Confinada a la cama durante tres meses después del accidente, Kahlo comenzó a pintar. También comenzó a considerar una carrera como ilustradora médica, que combinaría sus intereses en la ciencia y el arte. Su madre le proporcionó un caballete especialmente hecho, lo que le permitió pintar en la cama, y ​​su padre le prestó algunas de sus pinturas al óleo. Hizo colocar un espejo sobre el caballete, para poder verse a sí misma. La pintura se convirtió para Kahlo en una forma de explorar cuestiones de identidad y existencia. Explicó: "Me pinto a mí misma porque a menudo estoy sola y soy el tema que mejor conozco".Más tarde afirmó que el accidente y el período de recuperación de aislamiento hicieron que deseara "comenzar de nuevo, pintar las cosas tal como [ella] las veía con [sus] propios ojos y nada más".

La mayoría de las pinturas que hizo Kahlo durante este tiempo fueron retratos de ella, sus hermanas y sus compañeros de escuela. Sus primeras pinturas y correspondencia muestran que se inspiró especialmente en artistas europeos, en particular, maestros del Renacimiento como Sandro Botticelli y Bronzino y de movimientos de vanguardia como Neue Sachlichkeit y el cubismo.

Al mudarse a Morelos en 1929 con su esposo Rivera, Kahlo se inspiró en la ciudad de Cuernavaca donde vivían. Cambió su estilo artístico y se inspiró cada vez más en el arte popular mexicano. La historiadora del arte Andrea Kettenmann afirma que pudo haber sido influenciada por el tratado de Adolfo Best Maugard sobre el tema, ya que incorporó muchas de las características que él describió, por ejemplo, la falta de perspectiva y la combinación de elementos de los períodos precolombino y colonial. del arte mexicano. Su identificación con La Raza, la gente de México, y su profundo interés en su cultura siguieron siendo facetas importantes de su arte durante el resto de su vida.

Trabajar en los Estados Unidos

Cuando Kahlo y Rivera se mudaron a San Francisco en 1930, Kahlo conoció a artistas estadounidenses como Edward Weston, Ralph Stackpole, Timothy L. Pflueger y Nickolas Muray. Los seis meses que pasó en San Francisco fueron un período productivo para Kahlo, quien desarrolló aún más el estilo de arte popular que había adoptado en Cuernavaca. Además de pintar retratos de varios nuevos conocidos, realizó Frieda y Diego Rivera (1931), un retrato doble basado en la fotografía de su boda, y El retrato de Luther Burbank (1931), que mostraba al horticultor del mismo nombre como un híbrido entre un ser humano y una planta Aunque todavía se presentaba públicamente como simplemente la esposa de Rivera y no como una artista,participó por primera vez en una exposición, cuando Frieda y Diego Rivera fue incluida en la Sexta Exposición Anual de la Sociedad de Mujeres Artistas de San Francisco en el Palacio de la Legión de Honor.

Al mudarse a Detroit con Rivera, Kahlo experimentó numerosos problemas de salud relacionados con un embarazo fallido. A pesar de estos problemas de salud, así como de su disgusto por la cultura capitalista de los Estados Unidos, el tiempo de Kahlo en la ciudad fue beneficioso para su expresión artística. Experimentó con diferentes técnicas, como el aguafuerte y los frescos, y sus pinturas comenzaron a mostrar un estilo narrativo más fuerte. También comenzó a poner énfasis en los temas de "terror, sufrimiento, heridas y dolor". A pesar de la popularidad del mural en el arte mexicano de la época, ella adoptó un medio diametralmente opuesto, imágenes votivas o retablos, pinturas religiosas hechas en pequeñas láminas de metal por artistas aficionados para agradecer a los santos por sus bendiciones durante una calamidad.Entre las obras que realizó a la manera del retablo en Detroit se encuentran Henry Ford Hospital (1932), Mi nacimiento (1932) y Autorretrato en la frontera de México y Estados Unidos (1932). Si bien ninguna de las obras de Kahlo se presentó en exposiciones en Detroit, concedió una entrevista al Detroit News sobre su arte; el artículo se tituló condescendientemente "Esposa del maestro pintor de murales incursiona alegremente en obras de arte".

Regreso a la Ciudad de México y reconocimiento internacional

Al regresar a la Ciudad de México en 1934, Kahlo no realizó nuevas pinturas, y solo dos al año siguiente, debido a complicaciones de salud. En 1937 y 1938, sin embargo, la carrera artística de Kahlo fue extremadamente productiva, luego de su divorcio y luego de su reconciliación con Rivera. Pintó más "de lo que había hecho en los ocho años anteriores de matrimonio", creando obras como Mi enfermera y yo (1937), Memoria, el corazón (1937), Cuatro habitantes de México (1938) y Lo que el agua Me dio (1938). Aunque aún no estaba segura de su obra, la Universidad Nacional Autónoma de México exhibió algunas de sus pinturas a principios de 1938.Hizo su primera venta significativa en el verano de 1938 cuando la estrella de cine y coleccionista de arte Edward G. Robinson compró cuatro pinturas a $200 cada una. Un reconocimiento aún mayor siguió cuando el surrealista francés André Breton visitó Rivera en abril de 1938. Kahlo lo impresionó, inmediatamente la calificó de surrealista y describió su trabajo como "una cinta alrededor de una bomba". No solo prometió hacer arreglos para que sus pinturas se exhibieran en París, sino que también le escribió a su amigo y comerciante de arte, Julien Levy, quien la invitó a realizar su primera exposición individual en su galería en East 57th Street en Manhattan.

En octubre, Kahlo viajó sola a Nueva York, donde su colorido vestido mexicano "causó sensación" y la hizo ver como "el colmo del exotismo". A la inauguración de la exposición en noviembre asistieron figuras famosas como Georgia O'Keeffe y Clare Boothe Luce y recibió una atención muy positiva en la prensa, aunque muchos críticos adoptaron un tono condescendiente en sus reseñas. Por ejemplo, Time escribió que "las imágenes de la pequeña Frida... tenían la delicadeza de las miniaturas, los vívidos rojos y amarillos de la tradición mexicana y la fantasía juguetonamente sangrienta de un niño sin sentimientos". A pesar de la Gran Depresión, Kahlo vendió la mitad de las 25 pinturas presentadas en la exposición.También recibió encargos de A. Conger Goodyear, entonces presidente del MoMA, y de Clare Boothe Luce, para quien pintó un retrato de la amiga de Luce, la socialité Dorothy Hale, que se suicidó saltando desde su edificio de apartamentos. Durante los tres meses que pasó en Nueva York, Kahlo pintó muy poco, centrándose en cambio en disfrutar de la ciudad en la medida en que su frágil salud se lo permitía. También tuvo varias aventuras, continuando con Nickolas Muray y participando en otras con Levy y Edgar Kaufmann, Jr.

En enero de 1939, Kahlo navegó a París para dar seguimiento a la invitación de André Breton para organizar una exposición de su trabajo. Cuando llegó, se dio cuenta de que él no había sacado sus pinturas de la aduana y que ya ni siquiera era dueño de una galería. Con la ayuda de Marcel Duchamp, pudo organizar una exposición en la Galería Renou et Colle. Surgieron más problemas cuando la galería se negó a mostrar todas las pinturas de Kahlo excepto dos, por considerarlas demasiado impactantes para el público, y Breton insistió en que se mostraran junto con fotografías de Manuel Álvarez Bravo, esculturas precolombinas, retratos mexicanos de los siglos XVIII y XIX., y lo que ella consideraba "basura": calaveritas de azúcar, juguetes y otros artículos que había comprado en los mercados mexicanos.

La exposición se inauguró en marzo, pero recibió mucha menos atención de la que había recibido en los Estados Unidos, en parte debido a la inminente Segunda Guerra Mundial, y sufrió pérdidas financieras, lo que llevó a Kahlo a cancelar una exposición planificada en Londres. Independientemente, el Louvre compró The Frame, convirtiéndola en la primera artista mexicana en aparecer en su colección. También fue calurosamente recibida por otros artistas parisinos, como Pablo Picasso y Joan Miró, así como por el mundo de la moda, con la diseñadora Elsa Schiaparelli diseñando un vestido inspirado en ella y Vogue París presentándola en sus páginas.Sin embargo, su opinión general sobre París y los surrealistas siguió siendo negativa; en una carta a Muray, los llamó "este grupo de locos locos y surrealistas muy estúpidos" que "son tan locos 'intelectuales' y podridos que ya ni los soporto".

En los Estados Unidos, las pinturas de Kahlo continuaron despertando interés. En 1941, sus obras se presentaron en el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston y, al año siguiente, participó en dos exposiciones de alto perfil en Nueva York, la exposición Retratos del siglo XX en el MoMA y los Primeros papeles de los surrealistas. de la exposición Surrealismo. En 1943, fue incluida en la exposición Mexican Art Today en el Museo de Arte de Filadelfia y Mujeres Artistas en la galería The Art of This Century de Peggy Guggenheim en Nueva York.

Kahlo también ganó más aprecio por su arte en México. Se convirtió en miembro fundador del Seminario de Cultura Mexicana, un grupo de veinticinco artistas comisionados por la Secretaría de Educación Pública en 1942 para difundir el conocimiento público de la cultura mexicana. Como miembro, participó en la planificación de exposiciones y asistió a una conferencia sobre arte. En la Ciudad de México, sus pinturas se presentaron en dos exposiciones de arte mexicano que se llevaron a cabo en la Biblioteca Benjamín Franklin de habla inglesa en 1943 y 1944. Fue invitada a participar en el "Salón de la Flor", una exposición presentada en la flor anual. exposición. También se publicó un artículo de Rivera sobre el arte de Kahlo en la revista del Seminario de Cultura Mexicana.

En 1943, Kahlo aceptó un puesto docente en la recientemente reformada y nacionalista Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado "La Esmeralda". Animó a sus alumnos a tratarla de manera informal y no jerárquica y les enseñó a apreciar la cultura popular mexicana y el arte popular y a derivar sus temas de la calle. Cuando sus problemas de salud le dificultaron trasladarse a la escuela en la Ciudad de México, comenzó a dar sus clases en La Casa Azul. Cuatro de sus alumnos, Fanny Rabel, Arturo García Bustos, Guillermo Monroy y Arturo Estrada, se convirtieron en devotos y se los denominó "Los Fridos" por su entusiasmo. Kahlo consiguió tres encargos de murales para ella y sus alumnos. En 1944 pintan La Rosita, una pulqueríaen Coyoacán. En 1945, el gobierno les encargó pintar murales para una lavandería de Coyoacán como parte de un plan nacional para ayudar a las mujeres pobres que se ganaban la vida como lavanderas. El mismo año, el grupo creó murales para Posada del Sol, un hotel en la Ciudad de México. Sin embargo, fue destruido poco después de su finalización porque al propietario del hotel no le gustó.

Kahlo luchó por ganarse la vida con su arte hasta mediados o finales de la década de 1940, ya que se negaba a adaptar su estilo para satisfacer los deseos de sus clientes. Recibió dos encargos del gobierno mexicano a principios de la década de 1940. No completó el primero, posiblemente debido a que no le gustaba el tema, y ​​el segundo encargo fue rechazado por el organismo encargado. Sin embargo, tuvo clientes particulares habituales, como el ingeniero Eduardo Morillo Safa, quien encargó más de una treintena de retratos de familiares a lo largo de la década. Su situación económica mejoró cuando recibió un premio nacional de 5000 pesos por su pintura Moisés (1945) en 1946 y cuando el Museo de Arte Moderno compró Las dos Fridas en 1947.Según la historiadora del arte Andrea Kettenmann, a mediados de la década de 1940, sus pinturas "aparecían en la mayoría de las exposiciones colectivas en México". Además, Martha Zamora escribió que podía "vender lo que estuviera pintando actualmente; a veces se compraban cuadros incompletos directamente del caballete".

Años despues

Incluso cuando Kahlo estaba ganando reconocimiento en México, su salud estaba empeorando rápidamente y fracasó un intento de cirugía para sostener su columna. Sus pinturas de este período incluyen Broken Column (1944), Without Hope (1945), Tree of Hope, Stand Fast (1946) y The Wounded Deer (1946), que reflejan su mal estado físico. Durante sus últimos años, Kahlo estuvo mayormente confinada a la Casa Azul. Pintó principalmente bodegones, retratando frutas y flores con símbolos políticos como banderas o palomas.Se preocupó por poder retratar sus convicciones políticas, afirmando que “tengo una gran inquietud por mi pintura. Principalmente porque quiero hacerla útil al movimiento comunista revolucionario… hasta ahora he logrado simplemente una expresión honesta de yo mismo... debo luchar con todas mis fuerzas para que lo poco que mi salud me permita hacer beneficie también a la Revolución, única razón real de vivir”. También modificó su estilo de pintura: sus pinceladas, antes delicadas y cuidadosas, ahora eran más apresuradas, su uso del color más descarado y el estilo general más intenso y febril.

La fotógrafa Lola Álvarez Bravo entendió que a Kahlo no le quedaba mucho más de vida y, por lo tanto, realizó su primera exposición individual en México en la Galería Arte Contemporáneo en abril de 1953. Aunque inicialmente Kahlo no debía asistir a la inauguración, ya que sus médicos le habían recetado cama. descanso para ella, ordenó que trasladaran su cama con dosel de su casa a la galería. Para sorpresa de los invitados, llegó en una ambulancia y fue llevada en camilla hasta la cama, donde permaneció mientras duró la fiesta. La exhibición fue un evento cultural notable en México y también recibió atención en la prensa convencional de todo el mundo. El mismo año, la exposición de arte mexicano de la Tate Gallery en Londres presentó cinco de sus pinturas.

En 1954, Kahlo fue hospitalizada nuevamente en abril y mayo. Esa primavera, volvió a pintar después de un intervalo de un año. Sus últimas pinturas incluyen el marxismo político dará salud a los enfermos (c. 1954) y Frida y Stalin (c. 1954) y la naturaleza muerta Viva La Vida (1954).

Estilo e influencias

Las estimaciones varían sobre la cantidad de pinturas que hizo Kahlo durante su vida, con cifras que van desde menos de 150 hasta alrededor de 200. Sus primeras pinturas, que realizó a mediados de la década de 1920, muestran la influencia de los maestros del Renacimiento y los artistas de vanguardia europeos como Amedeo. Modigliani. Hacia el final de la década, Kahlo se inspiró más en el arte popular mexicano, atraída por sus elementos de "fantasía, ingenuidad y fascinación por la violencia y la muerte". El estilo que desarrolló mezcló la realidad con elementos surrealistas y, a menudo, representaba el dolor y la muerte.

Uno de los primeros campeones de Kahlo fue el artista surrealista André Breton, quien la reivindicó como parte del movimiento como una artista que supuestamente había desarrollado su estilo "en total ignorancia de las ideas que motivaron las actividades de mis amigos y las mías". Bertram D. Wolfe se hizo eco de esto, quien escribió que el de Kahlo era una "especie de surrealismo 'ingenuo', que ella misma inventó". Aunque Breton la consideraba sobre todo como una fuerza femenina dentro del movimiento surrealista, Kahlo trajo cuestiones y temas poscoloniales al frente de su marca de surrealismo. Breton también describió el trabajo de Kahlo como "maravillosamente situado en el punto de intersección entre la línea política (filosófica) y la línea artística".Si bien posteriormente participó en exposiciones surrealistas, afirmó que "detestaba el surrealismo", que para ella era "arte burgués" y no "el verdadero arte que la gente espera del artista". Algunos historiadores del arte no están de acuerdo si su trabajo debe clasificarse como perteneciente al movimiento. Según Andrea Kettenmann, Kahlo era una simbolista más preocupada por retratar sus experiencias internas.Emma Dexter ha argumentado que, dado que Kahlo derivó su mezcla de fantasía y realidad principalmente de la mitología azteca y la cultura mexicana en lugar del surrealismo, es más apropiado considerar que sus pinturas tienen más en común con el realismo mágico, también conocido como Nueva objetividad. Combinaba realidad y fantasía y empleaba un estilo similar al de Kahlo, como una perspectiva plana, personajes claramente delineados y colores brillantes.

mexicanidad

Al igual que muchos otros artistas mexicanos contemporáneos, Kahlo estuvo fuertemente influenciada por la mexicanidad, un nacionalismo romántico que se había desarrollado después de la revolución. El movimiento de mexicanidad afirmó resistir la "mentalidad de inferioridad cultural" creada por el colonialismo y le dio especial importancia a las culturas indígenas. Antes de la revolución, la cultura popular mexicana, una mezcla de elementos indígenas y europeos, fue menospreciada por la élite, que afirmaba tener ascendencia puramente europea y consideraba a Europa como la definición de civilización que México debería imitar.La ambición artística de Kahlo era pintar para el pueblo mexicano, y afirmó que deseaba "ser digna, con mis cuadros, del pueblo al que pertenezco y de las ideas que me fortalecen". Para reforzar esta imagen, prefirió ocultar la educación que había recibido en el arte de su padre y Ferdinand Fernandez y en la escuela preparatoria. En cambio, cultivó una imagen de sí misma como una "artista autodidacta e ingenua".

Cuando Kahlo comenzó su carrera como artista en la década de 1920, los muralistas dominaban la escena artística mexicana. Crearon grandes piezas públicas en la línea de los maestros del Renacimiento y los realistas socialistas rusos: generalmente representaban masas de personas y sus mensajes políticos eran fáciles de descifrar. Aunque estuvo cerca de muralistas como Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siquieros y compartió su compromiso con el socialismo y el nacionalismo mexicano, la mayoría de las pinturas de Kahlo eran autorretratos de tamaño relativamente pequeño. Particularmente en la década de 1930, su estilo estaba especialmente en deuda con las pinturas votivas o retablos, que eran imágenes religiosas del tamaño de una tarjeta postal realizadas por artistas aficionados.Su propósito era agradecer a los santos por su protección durante una calamidad, y normalmente representaban un evento, como una enfermedad o un accidente, del cual se había salvado su comisionado. La atención se centró en las figuras representadas, y rara vez presentaban una perspectiva realista o un fondo detallado, destilando así el evento a su esencia. Kahlo tenía una extensa colección de aproximadamente 2000 retablos, que exhibía en las paredes de La Casa Azul. Según Laura Mulvey y Peter Wollen, el formato de retablo permitió a Kahlo "desarrollar los límites de lo puramente icónico y le permitió usar la narrativa y la alegoría".

Muchos de los autorretratos de Kahlo imitan los clásicos retratos de busto que estaban de moda durante la era colonial, pero subvirtieron el formato al representar al sujeto como menos atractivo que en la realidad. Se concentró con mayor frecuencia en este formato hacia fines de la década de 1930, reflejando así los cambios en la sociedad mexicana. Cada vez más desilusionados por el legado de la revolución y luchando para hacer frente a los efectos de la Gran Depresión, los mexicanos estaban abandonando el ethos del socialismo por el individualismo. Esto se reflejó en los "cultos a la personalidad", que se desarrollaron en torno a estrellas del cine mexicano como Dolores del Río.Según Schaefer, los "autorretratos en forma de máscara de Kahlo hacen eco de la fascinación contemporánea por el primer plano cinematográfico de la belleza femenina, así como la mística de la alteridad femenina expresada en el cine negro". Al repetir siempre los mismos rasgos faciales, Kahlo se basó en la representación de diosas y santos en las culturas indígenas y católicas.

De artistas populares mexicanos específicos, Kahlo estuvo especialmente influenciado por Hermenegildo Bustos, cuyas obras retrataron la cultura mexicana y la vida campesina, y José Guadalupe Posada, quien describió accidentes y crímenes de manera satírica. También se inspiró en las obras de Hieronymus Bosch, a quien llamó un "hombre de genio", y Pieter Bruegel el Viejo, cuyo enfoque en la vida campesina era similar a su propio interés por el pueblo mexicano. Otra influencia fue la poeta Rosario Castellanos, cuyos poemas a menudo relatan la suerte de una mujer en la sociedad patriarcal mexicana, una preocupación por el cuerpo femenino y cuentan historias de inmenso dolor físico y emocional.

Simbolismo e iconografía

Las pinturas de Kahlo a menudo presentan imágenes de raíces, con raíces que crecen fuera de su cuerpo para atarla al suelo. Esto refleja en sentido positivo el tema del crecimiento personal; en un sentido negativo de estar atrapado en un lugar, tiempo y situación en particular; y en un sentido ambiguo de cómo los recuerdos del pasado influyen en el presente para bien o para mal. En Mis abuelos y yo, Kahlo se pintó a sí misma como una niña de diez años, sosteniendo una cinta que crece de un árbol antiguo que lleva los retratos de sus abuelos y otros antepasados, mientras que su pie izquierdo es un tronco de árbol que crece del suelo, reflejando La visión de Kahlo sobre la unidad de la humanidad con la tierra y su propio sentido de unidad con México.En las pinturas de Kahlo, los árboles sirven como símbolos de esperanza, de fuerza y ​​de una continuidad que trasciende generaciones. Además, el cabello aparece como un símbolo de crecimiento y de lo femenino en las pinturas de Kahlo y en Autorretrato con cabello recortado, Kahlo se pintó a sí misma con un traje de hombre y rapada de su cabello largo, que acababa de cortar. Kahlo sostiene las tijeras con una mano amenazadoramente cerca de sus genitales, lo que puede interpretarse como una amenaza para Rivera, cuyas frecuentes infidelidades la enfurecían, y/o una amenaza de dañar su propio cuerpo como si hubiera atacado su propio cabello, una señal de la forma en que las mujeres a menudo proyectan su furia contra los demás sobre sí mismas.Además, la imagen refleja la frustración de Kahlo no solo con Rivera, sino también su malestar con los valores patriarcales de México, ya que las tijeras simbolizan un sentido malévolo de masculinidad que amenaza con "cortar" a las mujeres, tanto metafórica como literalmente. En México, los valores españoles tradicionales del machismo fueron ampliamente aceptados, pero Kahlo siempre se sintió incómoda con el machismo.

Mientras sufría el resto de su vida por el accidente de autobús en su juventud, Kahlo pasó gran parte de su vida en hospitales y sometiéndose a cirugía, gran parte de ella realizada por charlatanes que Kahlo creía que podrían restaurarla a donde había estado antes del accidente.. Muchas de las pinturas de Kahlo tienen que ver con imágenes médicas, que se presentan en términos de dolor y sufrimiento, mostrando a Kahlo sangrando y mostrando sus heridas abiertas. Muchas de las pinturas médicas de Kahlo, especialmente las que tratan sobre el parto y el aborto espontáneo, tienen un fuerte sentimiento de culpa, de vivir la propia vida a expensas de otro que ha muerto para que uno pueda vivir.

Aunque Kahlo se presentaba a sí misma y a eventos de su vida en sus pinturas, a menudo tenían un significado ambiguo. No los usó solo para mostrar su experiencia subjetiva sino para plantear preguntas sobre la sociedad mexicana y la construcción de la identidad dentro de ella, particularmente de género, raza y clase social. La historiadora Liza Bakewell ha declarado que Kahlo "reconoció los conflictos provocados por la ideología revolucionaria":

¿Qué era ser mexicano? – moderno, pero precolombino; joven, pero viejo; anticatólico pero católico; Occidental, pero Nuevo Mundo; en desarrollo, pero subdesarrollado; independiente, pero colonizado; mestizo, pero no español ni indio.

Para explorar estas preguntas a través de su arte, Kahlo desarrolló una iconografía compleja, empleando extensamente símbolos y mitología precolombina y cristiana en sus pinturas. En la mayoría de sus autorretratos, representa su rostro como una máscara, pero rodeada de señales visuales que permiten al espectador descifrar significados más profundos. La mitología azteca aparece en gran medida en las pinturas de Kahlo con símbolos que incluyen monos, esqueletos, calaveras, sangre y corazones; a menudo, estos símbolos se referían a los mitos de Coatlicue, Quetzalcóatl y Xólotl. Otros elementos centrales que Kahlo derivó de la mitología azteca fueron la hibridez y el dualismo. Muchas de sus pinturas representan opuestos: vida y muerte, premodernidad y modernidad, mexicano y europeo, masculino y femenino.

Además de las leyendas aztecas, Kahlo representó con frecuencia a dos figuras femeninas centrales del folclore mexicano en sus pinturas: La Llorona y La Malinche como interrelacionadas con las situaciones difíciles, el sufrimiento, la desgracia o el juicio, como calamitosas, miserables o " de la chingada ". ". Por ejemplo, cuando se pintó a sí misma tras su aborto en Detroit en el Hospital Henry Ford (1932), se muestra llorando, con el pelo despeinado y el corazón al aire, todo lo cual se considera parte de la apariencia de La Llorona, una mujer que asesinó sus hijos.La pintura se interpretaba tradicionalmente como una simple representación del dolor y la pena de Kahlo por sus embarazos fallidos. Pero con la interpretación de los símbolos en la pintura y la información de los puntos de vista reales de Kahlo sobre la maternidad a partir de su correspondencia, se ha visto que la pintura representa la elección poco convencional y tabú de una mujer que no tiene hijos en la sociedad mexicana.

Kahlo a menudo presentaba su propio cuerpo en sus pinturas, presentándolo en diferentes estados y disfraces: herido, roto, como un niño o vestido con diferentes atuendos, como el traje de tehuana, un traje de hombre o un vestido europeo. Usó su cuerpo como metáfora para explorar preguntas sobre roles sociales. Sus pinturas a menudo representaban el cuerpo femenino de una manera poco convencional, como durante abortos espontáneos, partos o travestismo. Al representar el cuerpo femenino de manera gráfica, Kahlo colocó al espectador en el papel de voyeur, "haciendo prácticamente imposible que un espectador no asuma una posición consciente en respuesta".

Según Nancy Cooey, Kahlo se convirtió a sí misma a través de sus pinturas en "el personaje principal de su propia mitología, como mujer, como mexicana y como persona que sufre... Ella supo convertir cada uno en un símbolo o signo capaz de expresando la enorme resistencia espiritual de la humanidad y su espléndida sexualidad". De manera similar, Nancy Deffebach ha afirmado que Kahlo "se creó a sí misma como un sujeto femenino, mexicano, moderno y poderoso", y que se apartó de la dicotomía habitual de roles de madre / prostituta permitida a las mujeres en la sociedad mexicana. Debido a su género y divergencia de la tradición muralista, las pinturas de Kahlo fueron tratadas como menos políticas y más ingenuas y subjetivas que las de sus homólogos masculinos hasta finales de la década de 1980. Según el historiador del arte Joan Borsa,

la recepción crítica de su exploración de la subjetividad y la historia personal ha negado o quitado énfasis con demasiada frecuencia a la política involucrada en el examen de la propia ubicación, las herencias y las condiciones sociales... Las respuestas críticas continúan pasando por alto la reelaboración de Kahlo de lo personal, ignorando o minimizando su interrogación sobre la sexualidad, la diferencia sexual, la marginalidad, la identidad cultural, la subjetividad femenina, la política y el poder.

Vida personal

1907-1924: familia e infancia

Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón nació el 6 de julio de 1907 en Coyoacán, un pueblo en las afueras de la Ciudad de México. Kahlo dijo que nació en la casa familiar, La Casa Azul, pero según el registro oficial de nacimientos, el nacimiento tuvo lugar en la casa cercana de su abuela materna. Los padres de Kahlo fueron el fotógrafo Guillermo Kahlo (1871–1941) y Matilde Calderón y González (1876–1932), y tenían treinta y seis y treinta años, respectivamente, cuando la tuvieron. Originario de Alemania, Guillermo había emigrado a México en 1891, luego de que una epilepsia provocada por un accidente pusiera fin a sus estudios universitarios. Aunque Kahlo dijo que su padre era judío y que sus abuelos paternos eran judíos de la ciudad de Arad,esta afirmación fue cuestionada en 2006 por un par de genealogistas alemanes que descubrieron que, en cambio, era luterano. Matilde nació en Oaxaca de padre indígena y madre de ascendencia española. Además de Kahlo, el matrimonio tuvo hijas Matilde (c. 1898–1951), Adriana (c. 1902–1968) y Cristina (c. 1908–1964). Tenía dos medias hermanas del primer matrimonio de Guillermo, María Luisa y Margarita, pero fueron criadas en un convento.

Kahlo luego describió la atmósfera en la casa de su infancia como a menudo "muy, muy triste". Ambos padres a menudo estaban enfermos y su matrimonio carecía de amor. La relación con su madre, Matilde, fue sumamente tensa. Kahlo describió a su madre como "amable, activa e inteligente, pero también calculadora, cruel y fanáticamente religiosa". El negocio de fotografía de su padre Guillermo sufrió mucho durante la Revolución Mexicana, ya que el gobierno derrocado le había encargado obras y la larga guerra civil limitó el número de clientes privados.

Cuando Kahlo tenía seis años, contrajo polio, lo que eventualmente hizo que su pierna derecha se volviera más corta y delgada que la izquierda. La enfermedad la obligó a estar aislada de sus compañeros durante meses y fue acosada. Si bien la experiencia la hizo solitaria, la convirtió en la favorita de Guillermo debido a su experiencia compartida de vivir con una discapacidad. Kahlo le dio crédito por haber hecho su infancia "maravillosa... fue un inmenso ejemplo para mí de ternura, de trabajo (fotógrafo y también pintor), y sobre todo de comprensión para todos mis problemas". Él le enseñó literatura, naturaleza y filosofía, y la animó a practicar deportes para recuperar su fuerza, a pesar de que la mayoría de los ejercicios físicos se consideraban inadecuados para las niñas.Él también le enseñó fotografía y ella comenzó a ayudarlo a retocar, revelar y colorear fotografías.

Debido a la polio, Kahlo comenzó la escuela más tarde que sus compañeros. Junto con su hermana menor Cristina, asistió al jardín de infantes y la escuela primaria local en Coyoacán y recibió educación en el hogar para los grados quinto y sexto. Mientras Cristina siguió a sus hermanas a la escuela de un convento, Kahlo se matriculó en una escuela alemana debido a los deseos de su padre. Pronto fue expulsada por desobediencia y enviada a una escuela de formación profesional. Su estadía en la escuela fue breve, ya que fue abusada sexualmente por una maestra.

En 1922, Kahlo fue aceptada en la élite de la Escuela Nacional Preparatoria, donde se centró en las ciencias naturales con el objetivo de convertirse en médica. La institución había comenzado recientemente a admitir mujeres, con solo 35 niñas de 2,000 estudiantes. Se desempeñó bien académicamente, era una lectora voraz y se "inmergió profundamente y se comprometió seriamente con la cultura mexicana, el activismo político y los problemas de justicia social". La escuela promovió el indigenismo, un nuevo sentido de la identidad mexicana que se enorgullecía de la herencia indígena del país y buscaba deshacerse de la mentalidad colonial de Europa como superior a México.Particularmente influyentes para Kahlo en este momento fueron nueve de sus compañeros de escuela, con quienes formó un grupo informal llamado "Cachuchas"; muchos de ellos se convertirían en figuras destacadas de la élite intelectual mexicana. Eran rebeldes y contra todo conservador y hacían bromas, representaban obras de teatro y debatían sobre filosofía y clásicos rusos. Para enmascarar que era mayor y declararse "hija de la revolución", comenzó diciendo que había nacido el 7 de julio de 1910, año en que comenzó la Revolución Mexicana, que continuó durante toda su vida.Se enamoró de Alejandro Gómez Arias, el líder del grupo y su primer amor. Sus padres no aprobaban la relación. Arias y Kahlo a menudo se separaban debido a la inestabilidad política y la violencia de la época, por lo que intercambiaron apasionadas cartas de amor.

1925-1930: accidente de autobús y matrimonio con Diego Rivera

El 17 de septiembre de 1925, Kahlo y su novio, Arias, regresaban de la escuela a su casa. Abordaron un autobús, pero se bajaron del autobús para buscar un paraguas que Kahlo había dejado atrás. Luego abordaron un segundo autobús, que estaba repleto, y se sentaron en la parte de atrás. El conductor intentó adelantar a un tranvía eléctrico que se aproximaba. El tranvía se estrelló contra el lateral del autobús de madera, arrastrándolo unos metros. Varios pasajeros murieron en el accidente. Mientras que Arias sufrió heridas leves, Frida fue empalada con un pasamanos de hierro que le atravesó la pelvis. Más tarde describió la herida como "la forma en que una espada atraviesa a un toro". Arias y otros quitaron el pasamanos, lo que fue increíblemente doloroso para Kahlo.

Kahlo sufrió muchas lesiones: su hueso pélvico se fracturó, su abdomen y útero fueron perforados por la barandilla, su columna vertebral se rompió en tres lugares, su pierna derecha se rompió en once lugares, su pie derecho fue aplastado y dislocado, su clavícula se rompió y su hombro se dislocó. Pasó un mes en el hospital y dos meses recuperándose en casa antes de poder volver a trabajar. Como seguía experimentando fatiga y dolor de espalda, sus médicos ordenaron radiografías, que revelaron que el accidente también había desplazado tres vértebras. Como tratamiento, tuvo que usar un corsé de yeso que la confinó a reposo en cama durante la mayor parte de los tres meses.

El accidente puso fin a los sueños de Kahlo de convertirse en médico y le causó dolor y enfermedad por el resto de su vida; su amigo Andrés Henestrosa afirmó que Kahlo "vivía muriendo". El reposo en cama de Kahlo terminó a fines de 1927 y comenzó a socializar con sus antiguos compañeros de escuela, que ahora estaban en la universidad e involucrados en la política estudiantil. Se unió al Partido Comunista Mexicano (PCM) y fue presentada a un círculo de activistas políticos y artistas, incluido el exiliado comunista cubano Julio Antonio Mella y la fotógrafa ítalo-estadounidense Tina Modotti.

En una de las fiestas de Modotti en junio de 1928, Kahlo conoció a Diego Rivera. Se conocieron brevemente en 1922 cuando él estaba pintando un mural en su escuela. Poco después de su presentación en 1928, Kahlo le pidió que juzgara si sus pinturas mostraban suficiente talento para seguir una carrera como artista. Rivera recordó estar impresionado por sus obras, afirmando que mostraban "una energía expresiva inusual, una delineación precisa del carácter y una verdadera severidad... Tenían una honestidad plástica fundamental y una personalidad artística propia... Era obvio para mí que esta chica era una auténtica artista".

Kahlo pronto comenzó una relación con Rivera, quien era 20 años mayor que ella y tenía dos concubinas. Kahlo y Rivera se casaron en una ceremonia civil en la alcaldía de Coyoacán el 21 de agosto de 1929. Su madre se opuso al matrimonio y ambos padres se refirieron a él como un "matrimonio entre un elefante y una paloma", refiriéndose a las diferencias de la pareja en Talla; Rivera era alta y con sobrepeso, mientras que Kahlo era menuda y frágil. De todos modos, su padre aprobaba a Rivera, quien era rico y, por lo tanto, podía mantener a Kahlo, quien no podía trabajar y tuvo que recibir un tratamiento médico costoso. La boda fue reportada por la prensa mexicana e internacional,y el matrimonio estuvo sujeto a la atención constante de los medios en México en los años siguientes, con artículos que se referían a la pareja simplemente como "Diego y Frida".

Poco después del matrimonio, a finales de 1929, Kahlo y Rivera se mudaron a Cuernavaca, en el estado rural de Morelos, donde le habían encargado pintar murales para el Palacio de Cortés. Casi al mismo tiempo, renunció a su afiliación al PCM en apoyo de Rivera, quien había sido expulsado poco antes del matrimonio por su apoyo al movimiento de oposición de izquierda dentro de la Tercera Internacional.

Durante la guerra civil, Morelos había visto algunos de los combates más intensos, y la vida en la ciudad de estilo español de Cuernavaca agudizó el sentido de identidad e historia mexicana de Kahlo. Al igual que muchas otras mujeres artistas e intelectuales mexicanas en ese momento, Kahlo comenzó a usar ropa tradicional campesina indígena mexicana para enfatizar su ascendencia mestiza: faldas largas y coloridas, huipiles y rebozos, tocados elaborados y montones de joyas. Ella favoreció especialmente la vestimenta de las mujeres de la sociedad supuestamente matriarcal del Istmo de Tehuantepec, que había llegado a representar "una herencia cultural mexicana auténtica e indígena" en el México posrevolucionario.El traje de tehuana le permitió a Kahlo expresar sus ideales feministas y anticolonialistas.

1931-1933: viajes por los Estados Unidos

Después de que Rivera completó la comisión en Cuernavaca a fines de 1930, él y Kahlo se mudaron a San Francisco, donde pintó murales para el Luncheon Club de la Bolsa de Valores de San Francisco y la Escuela de Bellas Artes de California. La pareja fue "agasajada, agasajada [y] mimada" por influyentes coleccionistas y clientes durante su estancia en la ciudad. Su larga historia de amor con el fotógrafo húngaro-estadounidense Nickolas Muray probablemente comenzó en esta época.

Kahlo y Rivera regresaron a México durante el verano de 1931 y en el otoño viajaron a la ciudad de Nueva York para la inauguración de la retrospectiva de Rivera en el Museo de Arte Moderno (MoMA). En abril de 1932, se dirigieron a Detroit, donde Rivera recibió el encargo de pintar murales para el Instituto de Artes de Detroit. En ese momento, Kahlo se había vuelto más audaz en sus interacciones con la prensa, impresionando a los periodistas con su fluidez en inglés y afirmando a su llegada a la ciudad que ella era la mayor artista de los dos.

"Claro que a él [Rivera] le va bien para ser un niño pequeño, pero el gran artista soy yo"—  Frida Kahlo en entrevista con el Detroit News, 2 de febrero de 1933.

El año que pasó en Detroit fue un momento difícil para Kahlo. Aunque había disfrutado de visitar San Francisco y la ciudad de Nueva York, no le gustaban los aspectos de la sociedad estadounidense, que consideraba colonialista, así como la mayoría de los estadounidenses, a quienes encontraba "aburridos". No le gustaba tener que socializar con capitalistas como Henry y Edsel Ford, y estaba enfadada porque muchos de los hoteles de Detroit se negaban a aceptar huéspedes judíos.En una carta a una amiga, escribió que "aunque estoy muy interesada en todo el desarrollo industrial y mecánico de los Estados Unidos", sentía "un poco de rabia contra todos los tipos ricos aquí, ya que he visto miles de gente en la más terrible miseria sin nada que comer y sin lugar para dormir, eso es lo que más me ha impresionado aquí, es aterrador ver a los ricos haciendo fiestas día y noche mientras miles y miles de personas se mueren de hambre”. El tiempo de Kahlo en Detroit también se complicó por un embarazo. Su médico accedió a realizar un aborto, pero la medicación utilizada no fue efectiva. Kahlo estaba profundamente ambivalente acerca de tener un hijo y ya se había sometido a un aborto antes en su matrimonio con Rivera.Tras el aborto fallido, accedió a regañadientes a continuar con el embarazo, pero tuvo un aborto espontáneo en julio, lo que provocó una hemorragia grave que requirió su hospitalización durante dos semanas. Menos de tres meses después, su madre murió por complicaciones de una cirugía en México.

Kahlo y Rivera regresaron a Nueva York en marzo de 1933, pues le habían encargado pintar un mural para el Rockefeller Center. Durante este tiempo, solo trabajó en una pintura, Mi vestido cuelga allí (1934). También concedió más entrevistas a la prensa estadounidense. En mayo, Rivera fue despedido del proyecto del Rockefeller Center y, en cambio, fue contratado para pintar un mural para la New Workers School. Aunque Rivera deseaba continuar su estadía en los Estados Unidos, Kahlo añoraba su hogar y regresaron a México poco después de la inauguración del mural en diciembre de 1933.

1934-1949: La Casa Azul y el deterioro de la salud

De vuelta en la Ciudad de México, Kahlo y Rivera se mudaron a una nueva casa en el barrio rico de San Ángel. Encargado al alumno de Le Corbusier, Juan O'Gorman, constaba de dos tramos unidos por un puente; El de Kahlo estaba pintado de azul y el de Rivera de rosa y blanco. La residencia bohemia se convirtió en un importante lugar de encuentro para artistas y activistas políticos de México y el extranjero.

Kahlo una vez más experimentó problemas de salud: se sometió a una apendicectomía, dos abortos y la amputación de los dedos de los pies con gangrena, y su matrimonio con Rivera se volvió tenso. No estaba feliz de estar de regreso en México y culpó a Kahlo por su regreso. Si bien antes le había sido infiel, ahora se embarcó en una aventura con su hermana menor Cristina, lo que hirió profundamente los sentimientos de Kahlo. Después de descubrir la aventura a principios de 1935, se mudó a un departamento en el centro de la Ciudad de México y consideró divorciarse de él. También tuvo una aventura con el artista estadounidense Isamu Noguchi.

Kahlo se reconcilió con Rivera y Cristina más tarde en 1935 y regresó a San Ángel. Se convirtió en una tía cariñosa de los hijos de Cristina, Isolda y Antonio. A pesar de la reconciliación, tanto Rivera como Kahlo continuaron con sus infidelidades. También retomó su actividad política en 1936, incorporándose a la Cuarta Internacional y convirtiéndose en miembro fundador de un comité de solidaridad para prestar ayuda a los republicanos en la Guerra Civil española. Ella y Rivera solicitaron con éxito al gobierno mexicano que otorgara asilo al exlíder soviético León Trotsky y ofrecieron La Casa Azul para él y su esposa Natalia Sedova como residencia. La pareja vivió allí desde enero de 1937 hasta abril de 1939, y Kahlo y Trotsky no solo se convirtieron en buenos amigos, sino que también tuvieron una breve aventura.

Después de inaugurar una exposición en París, Kahlo navegó de regreso a Nueva York. Ella estaba ansiosa por reunirse con Muray, pero él decidió terminar su relación, ya que había conocido a otra mujer con la que planeaba casarse. Kahlo viajó de regreso a la Ciudad de México, donde Rivera le pidió el divorcio. Se desconocen los motivos exactos de su decisión, pero afirmó públicamente que se trataba simplemente de una "cuestión de conveniencia legal al estilo de los tiempos modernos... no hay razones sentimentales, artísticas o económicas". Según sus amigos, el divorcio se debió principalmente a sus mutuas infidelidades. A él y Kahlo se les concedió el divorcio en noviembre de 1939, pero siguieron siendo amigos; ella continuó manejando sus finanzas y correspondencia.

Luego de su separación de Rivera, Kahlo regresó a La Casa Azul y, decidida a ganarse la vida, comenzó otro período productivo como artista, inspirada por sus experiencias en el extranjero. Animada por el reconocimiento que iba ganando, pasó de utilizar las pequeñas y más íntimas láminas de hojalata que había utilizado desde 1932 a los grandes lienzos, ya que eran más fáciles de exhibir. También adoptó una técnica más sofisticada, limitó los detalles gráficos y comenzó a producir más retratos de un cuarto de cuerpo, que eran más fáciles de vender. Pintó varias de sus piezas más famosas durante este período, como Las dos Fridas (1939), Autorretrato con el pelo cortado (1940), La mesa herida (1940) yAutorretrato con collar de espinas y colibrí (1940). Tres exposiciones presentaron sus obras en 1940: la cuarta Exposición Internacional Surrealista en la Ciudad de México, la Exposición Internacional Golden Gate en San Francisco y Veinte Siglos de Arte Mexicano en el MoMA de Nueva York.

El 21 de agosto de 1940, Trotsky fue asesinado en Coyoacán, donde seguía viviendo después de salir de La Casa Azul. Kahlo fue brevemente sospechosa de estar involucrada, ya que conocía al asesino, y fue arrestada y retenida durante dos días con su hermana Cristina. Al mes siguiente, Kahlo viajó a San Francisco para recibir tratamiento médico por un dolor de espalda y una infección por hongos en la mano. Su salud continuamente frágil había empeorado cada vez más desde su divorcio y se vio exacerbada por su fuerte consumo de alcohol.

Rivera también estuvo en San Francisco después de que huyó de la Ciudad de México tras el asesinato de Trotsky y aceptó una comisión. Aunque Kahlo tuvo una relación con el marchante de arte Heinz Berggruen durante su visita a San Francisco, ella y Rivera se reconciliaron. Se volvieron a casar en una simple ceremonia civil el 8 de diciembre de 1940. Kahlo y Rivera regresaron a México poco después de su boda. El sindicato fue menos turbulento que antes durante sus primeros cinco años. Ambos eran más independientes, y aunque La Casa Azul era su residencia principal, Rivera retuvo la casa de San Ángel para usarla como su estudio y segundo apartamento.Ambos continuaron teniendo relaciones extramatrimoniales; Kahlo, siendo bisexual, tuvo aventuras tanto con hombres como con mujeres, y la evidencia sugiere que sus amantes masculinos eran más importantes para Kahlo que sus amantes femeninas.

A pesar del tratamiento médico que había recibido en San Francisco, los problemas de salud de Kahlo continuaron durante la década de 1940. Debido a sus problemas en la columna, entre 1940 y 1954 usó veintiocho corsés de apoyo separados, que variaban desde acero y cuero hasta yeso. Experimentaba dolor en las piernas, la infección en la mano se había vuelto crónica y también recibió tratamiento para sífilis. La muerte de su padre en abril de 1941 la sumió en una depresión. Su mala salud la recluyó cada vez más en La Casa Azul, que se convirtió en el centro de su mundo. Le gustaba cuidar la casa y su jardín, y la acompañaban amigos, sirvientes y varias mascotas, incluidos monos araña, Xoloitzcuintlis y loros.

Mientras Kahlo ganaba reconocimiento en su país de origen, su salud seguía empeorando. A mediados de la década de 1940, su espalda había empeorado hasta el punto de que ya no podía sentarse o estar de pie continuamente. En junio de 1945, viajó a Nueva York para una operación en la que fusionó un injerto óseo y un soporte de acero en la columna vertebral para enderezarla. La difícil operación fue un fracaso. Según Herrera, Kahlo también saboteó su recuperación al no descansar lo necesario y al reabrir físicamente sus heridas una vez en un ataque de ira. Sus pinturas de este período, como The Broken Column (1944), Without Hope (1945), Tree of Hope, Stand Fast (1946) y The Wounded Deer (1946), reflejan el deterioro de su salud.

1950-1954: últimos años y muerte

En 1950, Kahlo pasó la mayor parte del año en el Hospital ABC de la Ciudad de México, donde se sometió a una nueva cirugía de injerto óseo en la columna. Causó una infección difícil y requirió varias cirugías de seguimiento. Después de ser dada de alta, estuvo mayormente confinada en La Casa Azul, usando una silla de ruedas y muletas para poder deambular. Durante estos últimos años de su vida, Kahlo dedicó su tiempo a causas políticas en la medida que su salud se lo permitió. Se había reincorporado al Partido Comunista Mexicano en 1948 e hizo campaña por la paz, por ejemplo, recolectando firmas para el Llamamiento de Estocolmo.

La pierna derecha de Kahlo fue amputada a la altura de la rodilla debido a una gangrena en agosto de 1953. Se deprimió y se angustió gravemente, y su dependencia de los analgésicos aumentó. Cuando Rivera comenzó otra aventura, intentó suicidarse por sobredosis. Escribió en su diario en febrero de 1954: "Me amputaron la pierna hace seis meses, me han dado siglos de tortura y en momentos casi pierdo la razón. Sigo queriendo matarme. Diego es lo que me impide". a través de mi vana idea de que me extrañaría... Pero nunca en mi vida he sufrido más. Esperaré un tiempo..."

En sus últimos días, Kahlo estuvo mayormente postrada en cama por bronconeumonía, aunque hizo una aparición pública el 2 de julio de 1954, participando con Rivera en una manifestación contra la invasión de la CIA a Guatemala. Parecía anticipar su muerte, mientras hablaba de ella con los visitantes y dibujaba esqueletos y ángeles en su diario. El último dibujo fue un ángel negro, que el biógrafo Hayden Herrera interpreta como el Ángel de la Muerte. Iba acompañado de las últimas palabras que escribió, "Espero con alegría la salida - y espero no volver jamás - Frida" ("Espero Alegre la Salida - y Espero no Volver jamás").

La manifestación empeoró su enfermedad y, en la noche del 12 de julio de 1954, Kahlo tenía fiebre alta y un dolor extremo. Aproximadamente a las 6 de la mañana del 13 de julio de 1954, su enfermera la encontró muerta en su cama. Kahlo tenía 47 años. La causa oficial de la muerte fue embolia pulmonar, aunque no se realizó autopsia. Herrera ha argumentado que Kahlo, de hecho, se suicidó. La enfermera, que contó los analgésicos de Kahlo para controlar su consumo de drogas, afirmó que Kahlo había tomado una sobredosis la noche en que murió. Le habían recetado una dosis máxima de siete pastillas pero había tomado once. También le había dado a Rivera un regalo de aniversario de bodas esa noche, con más de un mes de anticipación.

En la noche del 13 de julio, el cuerpo de Kahlo fue llevado al Palacio de Bellas Artes, donde yacía bajo una bandera comunista. Al día siguiente, fue llevado al Panteón Civil de Dolores, donde amigos y familiares asistieron a una ceremonia fúnebre informal. Cientos de admiradores estaban afuera. De acuerdo con sus deseos, Kahlo fue incinerada. Rivera, quien afirmó que su muerte fue "el día más trágico de mi vida", murió tres años después, en 1957. Las cenizas de Kahlo se exhiben en una urna precolombina en La Casa Azul, que se inauguró como museo en 1958.

Reconocimiento póstumo y "Fridamanía"

"La Frida del siglo XXI es a la vez una estrella, una propiedad comercial completa con clubes de fans y merchandising, y una encarnación de las esperanzas y aspiraciones de un grupo de seguidores casi religioso. Esta Frida salvaje e híbrida, una mezcla de trágico bohemia, la Virgen de Guadalupe, la heroína revolucionaria y Salma Hayek, se ha apoderado tanto de la imaginación pública que tiende a oscurecer a la históricamente recuperable Kahlo".

– La historiadora de arte Oriana Baddeley sobre Kahlo

La Tate Modern considera a Kahlo "una de las artistas más importantes del siglo XX", mientras que según la historiadora del arte Elizabeth Bakewell, es "una de las figuras más importantes del siglo XX en México". La reputación de Kahlo como artista se desarrolló tarde en su vida y creció aún más póstumamente, ya que durante su vida fue conocida principalmente como la esposa de Diego Rivera y como una personalidad excéntrica entre la élite cultural internacional. Gradualmente ganó más reconocimiento a fines de la década de 1970 cuando las académicas feministas comenzaron a cuestionar la exclusión de artistas femeninas y no occidentales del canon histórico del arte y el Movimiento Chicano la elevó como uno de sus íconos.Los primeros dos libros sobre Kahlo fueron publicados en México por Teresa del Conde y Raquel Tibol en 1976 y 1977, respectivamente, y, en 1977, The Tree of Hope Stands Firm (1944) se convirtió en la primera pintura de Kahlo en ser vendida en una subasta. ganando $19,000 en Sotheby's. Estos hitos fueron seguidos por las dos primeras retrospectivas realizadas sobre la obra de Kahlo en 1978, una en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México y otra en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago.

Dos eventos fueron fundamentales para despertar el interés en su vida y arte para el público en general fuera de México. La primera fue una retrospectiva conjunta de sus pinturas y las fotografías de Tina Modotti en la Whitechapel Gallery de Londres, que fue comisariada y organizada por Peter Wollen y Laura Mulvey. Se inauguró en mayo de 1982 y luego viajó a Suecia, Alemania, Estados Unidos y México. El segundo fue la publicación del éxito de ventas internacional Frida: A Biography of Frida Kahlo del historiador de arte Hayden Herrera en 1983.

Para 1984, la reputación de Kahlo como artista había crecido a tal punto que México declaró sus obras parte del patrimonio cultural nacional, prohibiendo su exportación fuera del país. Como resultado, sus pinturas rara vez aparecen en subastas internacionales y las retrospectivas completas son raras. Independientemente, sus pinturas aún han batido récords para el arte latinoamericano en las décadas de 1990 y 2000. En 1990, se convirtió en la primera artista latinoamericana en romper el umbral de un millón de dólares cuando Diego y yo fuimos subastados por Sotheby's por $1,430,000. En 2006, Raíces (1943) alcanzó los 5,6 millones de dólares, y en 2016, Dos amantes en un bosque (1939) se vendió por 8 millones de dólares.

Kahlo ha atraído el interés popular hasta el punto de que se ha acuñado el término "Fridamanía" para describir el fenómeno. Se la considera "una de las artistas más reconocibles al instante", cuyo rostro ha sido "utilizado con la misma regularidad, y a menudo con un simbolismo compartido, como imágenes del Che Guevara o Bob Marley". Su vida y arte han inspirado una variedad de mercancías, y el mundo de la moda se ha apropiado de su aspecto distintivo. Una película biográfica de Hollywood, Frida de Julie Taymor, se estrenó en 2002. Basada en la biografía de Herrera y protagonizada por Salma Hayek (quien coprodujo la película) como Kahlo, recaudó 56 millones de dólares en todo el mundo y obtuvo seis nominaciones a los Premios de la Academia, ganando por Mejor maquillaje y Mejor puntaje original.La animación Coco de Disney-Pixar de 2017 también presenta a Kahlo en un papel secundario, con la voz de Natalia Cordova-Buckley.

Se considera que el atractivo popular de Kahlo surge ante todo de una fascinación por la historia de su vida, especialmente por sus aspectos dolorosos y trágicos. Se ha convertido en un ícono para varios grupos minoritarios y movimientos políticos, como las feministas, la comunidad LGBTQ y los chicanos. Oriana Baddeley ha escrito que Kahlo se ha convertido en un significante de la inconformidad y "el arquetipo de una minoría cultural", que es considerada simultáneamente como "una víctima, lisiada y abusada" y como "una sobreviviente que se defiende". Edward Sullivan declaró que Kahlo es aclamada como una heroína por muchos porque es "alguien que valida su propia lucha por encontrar su propia voz y sus propias personalidades públicas".Según John Berger, la popularidad de Kahlo se debe en parte al hecho de que "compartir el dolor es una de las condiciones previas esenciales para reencontrar la dignidad y la esperanza" en la sociedad del siglo XXI. Kirk Varnedoe, ex curador en jefe del MoMA, ha declarado que el éxito póstumo de Kahlo está relacionado con la forma en que "encaja con la sensibilidad actual: su preocupación psicoobsesiva consigo misma, su creación de un mundo alternativo personal conlleva un voltaje". La constante reelaboración de su identidad, su construcción de un teatro del yo son exactamente lo que preocupa a artistas contemporáneos como Cindy Sherman o Kiki Smith y, en un nivel más popular, Madonna... Ella encaja bien con la química hormonal extraña y andrógina de nuestra época particular".

La popularidad póstuma de Kahlo y la comercialización de su imagen han generado críticas de muchos académicos y comentaristas culturales, quienes piensan que, no solo se han mitificado muchas facetas de su vida, sino que los aspectos dramáticos de su biografía también han eclipsado su arte, produciendo una simplista. lectura de sus obras en las que se reducen a descripciones literales de hechos de su vida. Según la periodista Stephanie Mencimer, Kahlo "ha sido adoptada como un ejemplo de todas las causas políticamente correctas posibles" y

como un juego de teléfono, cuanto más se ha contado la historia de Kahlo, más se ha distorsionado, omitiendo detalles incómodos que muestran que es una figura mucho más compleja y defectuosa de lo que sugieren las películas y los libros de cocina. Esta elevación del artista sobre el arte disminuye la comprensión pública del lugar de Kahlo en la historia y eclipsa las verdades más profundas e inquietantes de su obra. Aún más preocupante, sin embargo, es que al retocar su biografía, los promotores de Kahlo la han preparado para la inevitable caída tan típica de las mujeres artistas, ese momento en el que los contrarios se unirán y se divertirán derribando su imagen inflada, y con ella, su arte".

Baddeley ha comparado el interés por la vida de Kahlo con el interés por la turbulenta vida de Vincent van Gogh, pero también ha afirmado que una diferencia crucial entre los dos es que la mayoría de la gente asocia a Van Gogh con sus pinturas, mientras que Kahlo suele estar representado por una imagen de ella misma: un comentario intrigante sobre la forma en que se considera a los artistas masculinos y femeninos. De manera similar, Peter Wollen ha comparado los seguidores de culto de Kahlo con los de Sylvia Plath, cuyo "arte inusualmente complejo y contradictorio" ha sido eclipsado por un enfoque simplificado de su vida.

Conmemoraciones y caracterizaciones

El legado de Kahlo se ha conmemorado de varias maneras. La Casa Azul, su hogar en Coyoacán, fue inaugurado como museo en 1958 y se ha convertido en uno de los museos más populares de la Ciudad de México, con aproximadamente 25,000 visitantes mensuales. La ciudad le dedicó un parque, Parque Frida Kahlo, en Coyoacán en 1985. El parque cuenta con una estatua de bronce de Kahlo. En los Estados Unidos, se convirtió en la primera mujer hispana en ser honrada con un sello postal estadounidense en 2001, y en 2012 fue incluida en Legacy Walk, una exhibición pública al aire libre en Chicago que celebra la historia y las personas LGBT.

Kahlo recibió varias conmemoraciones en el centenario de su nacimiento en 2007, y algunas en el centenario del año en que ella atestiguó su nacimiento, 2010. Estas incluyeron que el Banco de México emitiera un nuevo billete de MXN$ 500 pesos, con la pintura de Kahlo titulada El abrazo de amor de el Universo, la Tierra, (México), Yo, Diego y el señor Xólotl (1949) en el reverso de la nota y Diego Rivera en el anverso. La mayor retrospectiva de sus obras en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México atrajo a aproximadamente 75.000 visitantes.

Además de otros tributos, la vida y el arte de Kahlo han inspirado a artistas en varios campos. En 1984, Paul Leduc lanzó una película biográfica titulada Frida, naturaleza viva, protagonizada por Ofelia Medina como Kahlo. Es la protagonista de tres novelas de ficción, Frida (2001) de Barbara Mujica, Frida's Bed (2008) de Slavenka Drakulic y The Lacuna (2009) de Barbara Kingsolver. En 1994, el flautista y compositor de jazz estadounidense James Newton lanzó un álbum titulado Suite para Frida Kahlo. El cantautor escocés Michael Marra escribió una canción en homenaje a Kahlo titulada Frida Kahlo's Visit to the Taybridge Bar.En 2017, la autora Monica Brown y el ilustrador John Parra publicaron un libro para niños sobre Kahlo, Frida Kahlo y sus Animalitos, que se centra principalmente en los animales y las mascotas de la vida y el arte de Kahlo. En las artes visuales, la influencia de Kahlo ha llegado muy lejos: en 1996, y nuevamente en 2005, el Instituto Cultural Mexicano en Washington, DC coordinó una exposición "Homenaje a Frida Kahlo" que mostró obras de arte relacionadas con Kahlo de artistas de todo el mundo. mundo en la Galería Fraser de Washington. Además, artistas notables como Marina Abramovic, Alana Archer, Gabriela Gonzalez Dellosso, Yasumasa Morimura, Cris Melo, Rupert Garcia y otros han usado o se han apropiado de Kahlo'.

Kahlo también ha sido objeto de varias representaciones teatrales. Annabelle Lopez Ochoa coreografió un ballet de un acto titulado Broken Wings para el English National Ballet, que debutó en 2016, Tamara Rojo originó a Kahlo en el ballet. El Ballet Nacional Holandés luego encargó a López Ochoa que creara una versión completa del ballet, Frida, que se estrenó en 2020, con Maia Makhateli como Kahlo. También inspiró dos óperas, Frida de Robert Xavier Rodriguez, que se estrenó en el American Music Theatre Festival en Filadelfia en 1991, y Frida y Diego de Kalevi Aho, que se estrenó en el Helsinki Music Center en Helsinki, Finlandia, en 2014.Fue protagonista de varias obras de teatro, entre ellas Adiós, mi Friduchita (1999) de Dolores C. Sendler, La casa azul (2002) de Robert Lepage y Sophie Faucher, Frida Kahlo: ¡Viva la vida! de Humberto Robles. (2009) y Árbol de la esperanza de Rita Ortez Provost (2014). En 2018, Mattel presentó diecisiete nuevas muñecas Barbie en celebración del Día Internacional de la Mujer, incluida una de Kahlo. Los críticos se opusieron a la cintura delgada de la muñeca y la uniceja notablemente faltante.

En 2014, Kahlo fue uno de los homenajeados inaugurales en Rainbow Honor Walk, un paseo de la fama en el vecindario Castro de San Francisco que destaca a las personas LGBTQ que han "hecho contribuciones significativas en sus campos".

En 2018, la Junta de Supervisores de San Francisco votó por unanimidad para cambiar el nombre de Phelan Avenue a Frida Kahlo Way. Frida Kahlo Way es el hogar del City College de San Francisco y la escuela secundaria Archbishop Riordan.

En 2019, Frida apareció en un mural pintado por Rafael Blanco en el centro de Reno, Nevada.

En 2019, los “Fantasmones Siniestros” de Frida fueron reducidos a cenizas, publicitando un Ethereum NFT.

Exposiciones individuales

• 8 febrero – 12 mayo 2019 – Frida Kahlo: Las apariencias engañan en el Museo de Brooklyn. Esta fue la exposición más grande de EE. UU. en una década dedicada exclusivamente a la pintora y la única muestra de EE. UU. que presentó su ropa de tehuana, corsés pintados a mano y otros artículos nunca antes vistos que habían sido guardados bajo llave después de la muerte de la artista y redescubiertos en 2004..
• 16 de junio - 18 de noviembre de 2018 - Frida Kahlo: Making Her Self Up en el Victoria and Albert Museum de Londres. La base para la exposición posterior del Museo de Brooklyn.
• 3 febrero – 30 abril 2016 – Frida Kahlo: Pinturas y Arte Gráfico de Colecciones Mexicanas en el Museo Faberge, San Petersburgo. Primera retrospectiva de la obra de Kahlo en Rusia.
• 27 de octubre de 2007 - 20 de enero de 2008 - Exposición de Frida Kahlo en el Walker Art Center, Minneapolis, Museo de Arte de Filadelfia, 20 de febrero - 18 de mayo de 2008; y el Museo de Arte Moderno de San Francisco, del 16 de junio al 28 de septiembre de 2008.
• 1 al 15 de noviembre de 1938: primera exposición individual de Frida y debut en Nueva York en el Museo de Arte Moderno. Georgia O'Keeffe, Isamu Noguchi y otros destacados artistas estadounidenses asistieron a la inauguración; Se vendió aproximadamente la mitad de las pinturas.