Frenología

La frenología (del griego antiguo φρήν (phrēn) 'mente' y λόγος (logos) 'conocimiento') es una pseudociencia que implica la medición de protuberancias en el cráneo para predecir rasgos mentales. Se basa en el concepto de que el cerebro es el órgano de la mente y que ciertas áreas del cerebro tienen funciones o módulos específicos y localizados.Se decía que el cerebro estaba compuesto por diferentes músculos, por lo que los que se usaban con más frecuencia eran más grandes, dando como resultado las diferentes formas del cráneo. Esto llevó al razonamiento detrás de por qué todos tenían bultos en el cráneo en diferentes lugares. Los "músculos" del cerebro que no se usaban con tanta frecuencia permanecían pequeños y, por lo tanto, no estaban presentes en el exterior del cráneo. Aunque ambas ideas tienen una base en la realidad, la frenología se generalizó más allá del conocimiento empírico de una manera que se apartó de la ciencia. La noción frenológica central de que medir el contorno del cráneo puede predecir los rasgos de personalidad está desacreditada por la investigación empírica. Desarrollado por el médico alemán Franz Joseph Gall en 1796,la disciplina fue influyente en el siglo XIX, especialmente desde aproximadamente 1810 hasta 1840. El principal centro británico de frenología fue Edimburgo, donde se estableció la Sociedad Frenológica de Edimburgo en 1820.

La frenología es hoy reconocida como pseudociencia. El rigor metodológico de la frenología era dudoso incluso para los estándares de su época, ya que muchos autores consideraban la frenología como una pseudociencia en el siglo XIX.Se han realizado varios estudios que desacreditan la frenología, la mayoría de los cuales se realizaron con técnicas de ablación. Marie-Jean-Pierre Flourens demostró mediante ablación que el cerebro y el cerebelo cumplen funciones diferentes. Encontró que las áreas impactadas nunca llevaron a cabo las funciones que se propusieron a través de la pseudociencia, la frenología. Sin embargo, Paul Broca fue quien derribó la idea de que la frenología era una ciencia cuando descubrió y denominó el "área de Broca". La capacidad del paciente para producir lenguaje se perdió mientras que su capacidad para comprender el lenguaje permaneció intacta. A través de una autopsia que examinó sus cerebros, descubrió que había daño en el lóbulo frontal izquierdo. Llegó a la conclusión de que esta área del cerebro era responsable de la producción del lenguaje. Entre Flourens y Broca, se desmantelaron las pretensiones de apoyo a la frenología. El pensamiento frenológico influyó en la psiquiatría y la psicología del siglo XIX. La suposición de Gall de que el carácter, los pensamientos y las emociones están ubicados en áreas específicas del cerebro se considera un importante avance histórico hacia la neuropsicología.Contribuyó a la idea de que el cerebro está espacialmente organizado, pero no de la forma que él propuso. Hay una clara división del trabajo en el cerebro, pero ninguna de las cuales se correlaciona ni remotamente con el tamaño de la cabeza de la estructura del cráneo. Si bien contribuyó al avance en la comprensión del cerebro y sus funciones, permanecer escéptico es algo que se aprendió con el tiempo. Se argumentó que la frenología era una ciencia, cuando en realidad es una pseudociencia.

Si bien la frenología en sí ha sido desacreditada durante mucho tiempo, el estudio de la superficie interna de los cráneos de las especies humanas arcaicas permite a los investigadores modernos obtener información sobre el desarrollo de varias áreas del cerebro de esas especies y, por lo tanto, inferir algo sobre sus habilidades cognitivas y comunicativas., y posiblemente incluso algo sobre su vida social. Debido a sus limitaciones, esta técnica es a veces criticada como "paleofrenología".

Facultades mentales

Los frenólogos creen que la mente humana tiene un conjunto de varias facultades mentales, cada una representada en un área diferente del cerebro. Por ejemplo, la facultad de "filoprogenitividad", del griego "amor a la descendencia", estaba ubicada en el centro de la parte posterior de la cabeza (ver ilustración de la tabla del Diccionario Académico de Webster).

Se decía que estas áreas eran proporcionales a las propensiones de una persona. La importancia de un órgano se derivó del tamaño relativo en comparación con otros órganos. Se creía que el cráneo craneal, como un guante en la mano, se adapta a los diferentes tamaños de estas áreas del cerebro, de modo que la capacidad de una persona para un determinado rasgo de personalidad podría determinarse simplemente midiendo el área del cráneo que recubre el cerebro. el área correspondiente del cerebro.

La frenología, que se centra en la personalidad y el carácter, es distinta de la craneometría, que es el estudio del tamaño, el peso y la forma del cráneo, y la fisonomía, el estudio de los rasgos faciales.

Método

La frenología es un proceso que consiste en observar y/o palpar el cráneo para determinar los atributos psicológicos de un individuo. Franz Joseph Gall creía que el cerebro estaba formado por 27 órganos individuales que determinaban la personalidad, los primeros 19 de estos 'órganos' creía que existían en otras especies animales. Los frenólogos pasaban las yemas de los dedos y las palmas de las manos sobre los cráneos de sus pacientes para palpar agrandamientos o muescas.El frenólogo a menudo tomaba medidas con una cinta métrica del tamaño total de la cabeza y, más raramente, empleaba un craneómetro, una versión especial de un calibrador. En general, los instrumentos para medir el tamaño del cráneo continuaron utilizándose después de que terminó la frenología dominante. Los frenólogos pusieron énfasis en el uso de dibujos de individuos con rasgos particulares, para determinar el carácter de la persona y, por lo tanto, muchos libros de frenología muestran imágenes de sujetos. A partir de los tamaños absolutos y relativos del cráneo, el frenólogo evaluaría el carácter y el temperamento del paciente.

La lista de Gall de los "órganos cerebrales" era específica. Un órgano agrandado significaba que el paciente usaba mucho ese "órgano" en particular. El número y los significados más detallados de los órganos fueron agregados más tarde por otros frenólogos. Las 27 áreas variaban en función, desde el sentido del color hasta la religiosidad, el ser combativo o destructivo. Cada uno de los 27 "órganos cerebrales" estaba ubicado debajo de un área específica del cráneo. Como un frenólogo palpó el cráneo, usaría su conocimiento de las formas de las cabezas y las posiciones de los órganos para determinar las fortalezas y debilidades naturales generales de un individuo. Los frenólogos creían que la cabeza revelaba tendencias naturales pero no limitaciones absolutas o fortalezas de carácter. El primer cuadro frenológico dio los nombres de los órganos descritos por Gall; era una sola hoja y se vendía por un centavo.

Historia

Entre los primeros en identificar el cerebro como el principal centro de control del cuerpo se encuentran Hipócrates y sus seguidores, inaugurando un cambio importante en el pensamiento desde los puntos de vista egipcios, bíblicos y griegos primitivos, que basaban la primacía del control corporal en el corazón. Esta creencia fue apoyada por el médico griego Galeno, quien concluyó que la actividad mental ocurría en el cerebro y no en el corazón, afirmando que el cerebro, un órgano frío y húmedo formado por esperma, era el asiento del alma animal, uno de los tres " almas" que se encuentran en el cuerpo, cada una asociada con un órgano principal.

El pastor suizo Johann Kaspar Lavater (1741–1801) introdujo la idea de que la fisonomía se relacionaba con los rasgos de carácter específicos de los individuos, más que con los tipos generales, en su Physiognomische Fragmente, publicado entre 1775 y 1778. Su obra fue traducida al inglés y publicada en 1832 como The Pocket Lavater, o La ciencia de la fisonomía. Creía que los pensamientos de la mente y las pasiones del alma estaban conectados con el marco externo de un individuo.

De la frente. Cuando la frente está perfectamente perpendicular, desde el cabello hasta las cejas, denota una completa deficiencia de comprensión. (pág. 24)

En 1796, el médico alemán Franz Joseph Gall (1758–1828) comenzó a dar conferencias sobre organología: el aislamiento de las facultades mentales y, posteriormente, la craneoscopia, que implicaba leer la forma del cráneo en lo que respecta al individuo. Fue el colaborador de Gall, Johann Gaspar Spurzheim, quien popularizaría el término "frenología".

En 1809, Gall comenzó a escribir su obra principal, Anatomía y fisiología del sistema nervioso en general y del cerebro en particular, con observaciones sobre la posibilidad de determinar las diversas disposiciones intelectuales y morales del hombre y el animal, por la configuración de sus cabezas _ No se publicó hasta 1819. En la introducción a esta obra principal, Gall hace la siguiente declaración con respecto a sus principios doctrinales, que comprenden la base intelectual de la frenología:

• El cerebro es el órgano de la mente.
• El cerebro no es una unidad homogénea, sino un agregado de órganos mentales con funciones específicas
• Los órganos cerebrales están localizados topográficamente
• En igualdad de condiciones, el tamaño relativo de cualquier órgano mental en particular es indicativo del poder o la fuerza de ese órgano.
• Dado que el cráneo se osifica sobre el cerebro durante el desarrollo infantil, se podrían utilizar medios craneológicos externos para diagnosticar los estados internos de los caracteres mentales.

A través de una cuidadosa observación y extensa experimentación, Gall creyó haber establecido una relación entre aspectos del carácter, llamados facultades, con órganos precisos en el cerebro.

Johann Spurzheim fue el colaborador más importante de Gall. Trabajó como anatomista de Gall hasta 1813 cuando, por razones desconocidas, tuvieron una pelea permanente. Publicando bajo su propio nombre, Spurzheim difundió con éxito la frenología en todo el Reino Unido durante sus giras de conferencias durante 1814 y 1815 y en los Estados Unidos en 1832, donde finalmente moriría.

Gall estaba más preocupado por crear una ciencia física, por lo que fue a través de Spurzheim que la frenología se extendió por primera vez por Europa y América. La frenología, aunque no universalmente aceptada, no fue un fenómeno marginal de la época. George Combe se convertiría en el principal promotor de la frenología en todo el mundo de habla inglesa después de ver una disección cerebral de Spurzheim, convenciéndolo de los méritos de la frenología.

La popularización de la frenología en las clases media y trabajadora se debió en parte a la idea de que el conocimiento científico era importante y un indicio de sofisticación y modernidad. Los panfletos baratos y abundantes, así como la creciente popularidad de las conferencias científicas como entretenimiento, también ayudaron a difundir la frenología entre las masas. Combe creó un sistema de filosofía de la mente humana que se hizo popular entre las masas debido a sus principios simplificados y su amplia gama de aplicaciones sociales que estaban en armonía con la cosmovisión victoriana liberal. El libro de George Combe Sobre la constitución del hombre y su relación con los objetos externos vendió más de 200.000 copias en nueve ediciones.Combe también dedicó una gran parte de su libro a reconciliar la religión y la frenología, que durante mucho tiempo había sido un punto conflictivo. Otra razón de su popularidad fue que la frenología equilibraba el libre albedrío y el determinismo. Las facultades inherentes de una persona estaban claras, y ninguna facultad se consideraba mala, aunque el abuso de una facultad sí lo era. La frenología permitió la superación personal y la movilidad ascendente, al tiempo que proporcionó forraje para los ataques a los privilegios aristocráticos. La frenología también tuvo un gran atractivo por ser una filosofía reformista y no radical. La frenología no se limitaba a la gente común, y tanto la reina Victoria como el príncipe Alberto invitaron a George Combe a leer la cabeza de sus hijos.

Los hermanos estadounidenses Lorenzo Niles Fowler (1811–1896) y Orson Squire Fowler (1809–1887) fueron destacados frenólogos de su época. Orson, junto con los socios Samuel Robert Wells y Nelson Sizer, dirigía el negocio frenológico y la editorial Fowlers & Wells en la ciudad de Nueva York. Mientras tanto, Lorenzo pasó gran parte de su vida en Inglaterra, donde inició la famosa editorial frenológica, LN Fowler & Co., y ganó considerable fama con su cabeza de frenología (una cabeza de porcelana que muestra las facultades frenológicas), que se ha convertido en un símbolo de la disciplina. Orson Fowler era conocido por su casa octogonal.

La frenología surgió en un momento en que aún se codificaban los procedimientos científicos y los estándares para la evidencia aceptable. En el contexto de la sociedad victoriana, la frenología era una teoría científica respetable. La Sociedad Frenológica de Edimburgo, fundada por George y Andrew Combe, fue un ejemplo de la credibilidad de la frenología en ese momento, e incluía a varios reformadores sociales e intelectuales extremadamente influyentes, incluido el editor Robert Chambers, el astrónomo John Pringle Nichol, el ecologista evolutivo Hewett Cottrell Watson y el reformador de asilo William AF Browne. En 1826, de los 120 miembros de la sociedad de Edimburgo, aproximadamente un tercio tenía antecedentes médicos. En la década de 1840 había más de 28 sociedades frenológicas en Londres con más de 1000 miembros.Otro erudito importante fue Luigi Ferrarese, el principal frenólogo italiano. Abogó por que los gobiernos deberían adoptar la frenología como un medio científico para conquistar muchos males sociales, y su Memorie Riguardanti La Dottrina Frenologica (1836) se considera "una de las obras fundamentales del siglo XIX en el campo".

Tradicionalmente, la mente se había estudiado a través de la introspección. La frenología brindó una alternativa biológica atractiva que intentó unir todos los fenómenos mentales utilizando una terminología biológica consistente. El enfoque de Gall preparó el camino para el estudio de la mente que conduciría a la caída de sus propias teorías. La frenología contribuyó al desarrollo de la antropología física, la medicina forense, el conocimiento del sistema nervioso y la anatomía del cerebro, además de contribuir a la psicología aplicada.

John Elliotson fue un especialista cardíaco brillante pero errático que se convirtió en frenólogo en la década de 1840. También era hipnotizador y combinó los dos en algo que llamó frenomesmerismo o frenomagnatismo. Cambiar el comportamiento a través del mesmerismo finalmente ganó en el hospital de Elliotson, poniendo a la frenología en un papel subordinado. Otros también fusionaron la frenología y el mesmerismo, como los frenólogos prácticos Collyer y Joseph R. Buchanan. Los beneficios de combinar el mesmerismo y la frenología eran que se suponía que el trance en el que se colocaba al paciente permitía la manipulación de sus inclinaciones y cualidades. Por ejemplo, si se tocara el órgano de la autoestima, el sujeto adoptaría una expresión altiva.

La frenología ha sido el gran paso en falso de la psicología.

—JC  Flugel (1933)

La frenología fue desacreditada en su mayoría como teoría científica en la década de 1840. Esto se debió solo en parte a una cantidad creciente de evidencia contra la frenología. Los frenólogos nunca habían podido ponerse de acuerdo sobre los números de órganos mentales más básicos, que iban de 27 a más de 40, y tenían dificultades para localizar los órganos mentales. Los frenólogos se basaron en lecturas craneoscópicas del cráneo para encontrar la ubicación de los órganos. Los experimentos de Jean Pierre Flourens en los cerebros de las palomas indicaron que la pérdida de partes del cerebro no causó ninguna pérdida de función o la pérdida de una función completamente diferente a la que le había atribuido la frenología. El experimento de Flourens, aunque no perfecto, parecía indicar que los supuestos órganos de Gall eran imaginarios.Los científicos también se habían desilusionado con la frenología desde su explotación entre las clases media y trabajadora por parte de los empresarios. La popularización había tenido como resultado la simplificación de la frenología y la mezcla en ella de principios de fisonomía, que Gall había rechazado desde el principio como indicador de personalidad. La frenología desde sus inicios estuvo contaminada por acusaciones de promover el materialismo y el ateísmo, y de ser destructiva de la moralidad. Todos estos fueron factores que llevaron a la caída de la frenología. Estudios recientes, que utilizan tecnología moderna como la resonancia magnética, han refutado aún más las afirmaciones de la frenología.

A principios del siglo XX, se produjo un resurgimiento del interés por la frenología, en parte debido a los estudios de evolución, criminología y antropología (como los llevó a cabo Cesare Lombroso). El frenólogo británico más famoso del siglo XX fue el psiquiatra londinense Bernard Hollander (1864-1934). Sus principales obras, La función mental del cerebro (1901) y Frenología científica (1902), son una valoración de las enseñanzas de Gall. Hollander introdujo un enfoque cuantitativo para el diagnóstico frenológico, definiendo un método para medir el cráneo y comparando las medidas con promedios estadísticos.

En Bélgica, Paul Bouts (1900–1999) comenzó a estudiar frenología desde una perspectiva pedagógica, utilizando el análisis frenológico para definir una pedagogía individual. Combinando la frenología con la tipología y la grafología, acuñó un enfoque global conocido como psicognomía.

Bouts, un sacerdote católico romano, se convirtió en el principal promotor del renovado interés del siglo XX por la frenología y la psicognomía en Bélgica. También estuvo activo en Brasil y Canadá, donde fundó institutos de caracterología. Sus obras Psychognomie y Les Grandioses Destinées individuelle et humaine dans la lumière de la Caractérologie et de l'Evolution cérébro-cranienne se consideran obras estándar en el campo. En el último trabajo, que examina el tema de la paleoantropología, Bouts desarrolló una visión teleológica y ortogenética sobre una evolución perfeccionada,desde las formas paleoencefálicas del cráneo del hombre prehistórico, que él consideraba que aún prevalecían en criminales y salvajes, hacia una forma superior de humanidad, perpetuando así la problemática racialización de la estructura humana por parte de la frenología. Bouts murió el 7 de marzo de 1999. Su trabajo ha sido continuado por la fundación holandesa PPP (Per Pulchritudinem in Pulchritudine), operada por Anette Müller, una de las alumnas de Bouts.

Durante la década de 1930, las autoridades coloniales belgas en Ruanda utilizaron la frenología para explicar la supuesta superioridad de los tutsis sobre los hutus.

Solicitud

Racismo

Algunos científicos creían que la frenología afirmaba la superioridad europea sobre otras razas. Al comparar cráneos de diferentes grupos étnicos, se pensó que permitiría clasificar las razas de menos a más evolucionadas. Broussais, discípulo de Gall, proclamó que los caucásicos eran los más bellos mientras que pueblos como los aborígenes australianos y los maoríes nunca se civilizarían ya que "no tenían un órgano cerebral para producir grandes artistas". Pocos frenólogos argumentaron en contra de la emancipación de los esclavos, mientras que muchos la utilizaron para abogar por la esclavitud. En cambio, argumentaron que a través de la educación y el mestizaje, los "pueblos menores" podrían mejorar. Otro argumento era que la desigualdad natural de las personas podía utilizarse para situarlas en el lugar más adecuado de la sociedad.

Estereotipo de género

Los estereotipos de género también eran comunes con la frenología. Se pensaba que las mujeres cuyas cabezas eran generalmente más grandes en la parte posterior con frentes más bajas tenían órganos subdesarrollados necesarios para el éxito en las artes y las ciencias, mientras que tenían órganos mentales más grandes relacionados con el cuidado de los niños y la religión. Si bien los frenólogos no cuestionaron la existencia de mujeres talentosas, esta minoría no proporcionó justificación para la ciudadanía o la participación en política.

Educación

Una de las aplicaciones prácticas consideradas de la frenología fue la educación. Debido a la naturaleza de la frenología, las personas se consideraban naturalmente desiguales, ya que muy pocas personas tendrían un equilibrio naturalmente perfecto entre los órganos. Por lo tanto, la educación jugaría un papel importante en la creación de un equilibrio a través del ejercicio riguroso de los órganos beneficiosos y la represión de los más bajos. Uno de los mejores ejemplos de esto es Félix Voisin, quien durante aproximadamente diez años dirigió un reformatorio en Issy con el propósito expreso de corregir la mente de los niños que habían sufrido alguna dificultad. Voisin se centró en cuatro categorías de niños para su reformatorio:

• Estudiantes lentos
• Niños malcriados, descuidados o maltratados
• Niños voluntariosos y desordenados
• Niños con alto riesgo de heredar trastornos mentales

Criminología

La frenología fue una de las primeras en traer la idea de la rehabilitación de los delincuentes en lugar de los castigos vengativos que no detendrían a los delincuentes, solo con la reorganización de un cerebro desorganizado se lograría el cambio. Voisin creía junto con otros en la precisión de la frenología para diagnosticar tendencias criminales. El diagnóstico podría señalar el tipo de delincuente, el demente, un idiota o un bruto, y sabiendo esto, se podría tomar un curso de acción apropiado.Se pensó que un sistema estricto de recompensa y castigo, trabajo duro e instrucción religiosa podría corregir a aquellos que habían sido abandonados y descuidados con poca educación y fundamentos morales. Aquellos que eran considerados intelectualmente discapacitados podían ser puestos a trabajar y alojados colectivamente, mientras que solo los criminales intelectuales y con malas intenciones debían ser confinados y aislados. La frenología también abogó por penas de prisión variables, con la idea de que aquellos que solo tenían una educación defectuosa y carecían de moral pronto serían liberados, mientras que aquellos que eran "mentalmente deficientes" podrían ser vigilados y los criminales verdaderamente abominables nunca serían liberados.Para otros pacientes, la frenología podría ayudar a redirigir los impulsos, un individuo homicida se convirtió en carnicero para controlar sus impulsos, mientras que otro se convirtió en capellán militar para poder presenciar asesinatos. La frenología también proporcionó argumentos reformistas para los manicomios de la época victoriana. John Conolly, un médico interesado en los aspectos psicológicos de la enfermedad, utilizó la frenología con sus pacientes en un intento de utilizarla como herramienta de diagnóstico. Si bien el éxito de este enfoque es discutible, Conolly, a través de la frenología, introdujo una forma más humana de tratar con los enfermos mentales. El primer testimonio frenológico en un tribunal de justicia fue solicitado por el abogado estadounidense John Neal en Portland, Maine, en 1834.Neal argumentó sin éxito que el jurado debería ser indulgente con su cliente porque la parte de su cerebro asociada con el comportamiento violento estaba inflamada.

Psiquiatría

En psiquiatría, la frenología se propuso como un modelo viable para el campo disciplinar. El psiquiatra del sur de Italia, Biagio Miraglia, propuso una nueva clasificación de las enfermedades mentales basada en las funciones cerebrales tal como las describió Gall. En opinión de Miraglia, la locura es consecuencia de disfunciones de los órganos cerebrales: "Los órganos del cerebro que pueden enfermar aisladamente o en conjunto, infectan sus actividades por energía, o depresión, o inercia o deficiencia. Entonces la locura puede tomar el aparición de estas tres formas características, es decir, por actividad aumentada, o por actividad deprimida, o por inercia o deficiencia de actividades cerebrales".

Psicología

En la época victoriana, la frenología como psicología se tomaba en serio e impregnaba la literatura y las novelas de la época. Muchas figuras públicas prominentes. como el reverendo Henry Ward Beecher (compañero de universidad y socio inicial de Orson Fowler) promovieron activamente la frenología como fuente de percepción psicológica y autoconocimiento. En Europa y Estados Unidos, mucha gente visitaba a los frenólogos para que les analizaran la cabeza. Después de tal examen, los clientes recibían una descripción escrita de su carácter o una tabla estandarizada con su puntuación, combinada con consejos sobre cómo mejorar. La gente también consultaba a los frenólogos para pedir consejo en asuntos como la contratación de personal o la búsqueda de parejas adecuadas para el matrimonio.Como tal, la frenología como ciencia del cerebro decayó, pero se convirtió en la psicología popular del siglo XIX.

Recepción

Bretaña

La frenología se introdujo en un momento en que la antigua comprensión teológica y filosófica de la mente estaba siendo cuestionada y ya no parecía adecuada en una sociedad que experimentaba rápidos cambios sociales y demográficos. La frenología se convirtió en uno de los movimientos más populares de la era victoriana. En parte, el éxito de la frenología se debió a que George Combe adaptó la frenología a la clase media. Libro de Combe Sobre la constitución del hombre y su relación con los objetos externosfue uno de los más populares de la época, vendiendo más de doscientos mil ejemplares en un período de diez años. El éxito de la frenología también se debió en parte a que se introdujo en un momento en que las conferencias científicas se estaban convirtiendo en una forma de entretenimiento de la clase media, exponiendo a un gran número de personas a ideas frenológicas que de otro modo no las habrían escuchado. Como resultado de los tiempos cambiantes, las nuevas vías de exposición y su atractivo multifacético, la frenología floreció en la cultura popular, aunque fue desacreditada como teoría científica en 1840.

Francia

Si bien todavía no es un movimiento marginal, no hubo un apoyo popular generalizado a la frenología en Francia. Esto no solo se debió a la fuerte oposición a la frenología por parte de los eruditos franceses, sino también a las acusaciones una vez más de promover el ateísmo, el materialismo y las opiniones religiosas radicales. La política en Francia también desempeñó un papel en la prevención de la rápida propagación de la frenología.En Gran Bretaña, la frenología había proporcionado otra herramienta para ubicar los cambios demográficos; la diferencia era que había menos miedo a la agitación revolucionaria en Gran Bretaña en comparación con Francia. Dado que la mayoría de los franceses partidarios de la frenología eran liberales, de izquierda o socialistas, era un objetivo de la élite social de Francia, que tenía una visión restringida del cambio social, que la frenología permaneciera al margen. Otra objeción fue que la frenología parecía proporcionar una excusa incorporada para el comportamiento delictivo, ya que en su forma original era esencialmente de naturaleza determinista.

Irlanda

La frenología llegó a Irlanda en 1815, a través de Spurzheim. Si bien Irlanda reflejó en gran medida las tendencias británicas, con conferencias y demostraciones científicas que se convirtieron en un pasatiempo popular de la época, en 1815 la frenología ya había sido ridiculizada en algunos círculos, lo que inducía al público a sus afirmaciones escépticas. Por eso el gran público la valoró más por su desahogo cómico que por cualquier otra cosa; sin embargo, encontró una audiencia en los disidentes racionales que encontraron en ella una alternativa atractiva para explicar las motivaciones humanas sin las supersticiones asociadas de la religión. Los partidarios de la frenología en Irlanda fueron relegados a subculturas científicas porque los eruditos irlandeses descuidaron movimientos marginales como la frenología, negándole apoyo científico en Irlanda.En 1830, George Combe llegó a Irlanda, su autopromoción apenas superó su falta de experiencia médica, y todavía atraía a multitudes poco entusiastas. Esto se debió no solo al decreto del Vaticano de que la frenología era subversiva de la religión y la moralidad, sino también a que, según la frenología, los "católicos irlandeses eran una raza sui generis defectuosa y degenerada". Debido a la falta de respaldo científico, junto con razones religiosas y perjudiciales, la frenología nunca encontró una gran audiencia en Irlanda.

Estados Unidos

La primera publicación en los Estados Unidos en apoyo de la frenología fue publicada por el Dr. John Bell, quien reeditó los ensayos de Combe con un discurso introductorio, en 1822. Al año siguiente, el Dr. John G. Wells de Bowdoin College "comenzó una exposición anual, y recomendación de sus doctrinas, a su clase". En 1834, el Dr. John D. Godman, profesor de anatomía en el Rutgers Medical College, defendió enfáticamente la frenología cuando escribió:

Sin embargo, es permisible tomar como principio que habrá una relación entre el vigor del intelecto y la perfección de la forma; y que, por lo tanto, la historia nos dirigirá a la familia original y principal de la humanidad. Preguntamos entonces, ¿cuáles son las naciones que han sobresalido y figurado en la historia, no sólo como conquistadoras, sino como impulsoras, por sus mejoras en las artes y las ciencias, del progreso del conocimiento humano?

Las enseñanzas frenológicas se habían convertido en un movimiento popular generalizado en 1834, cuando Combe vino a dar conferencias en los Estados Unidos. Al percibir las posibilidades comerciales, hombres como los Fowler se convirtieron en frenólogos y buscaron formas adicionales de llevar la frenología a las masas. Aunque era un movimiento popular, la élite intelectual de los Estados Unidos encontró atractiva la frenología porque proporcionaba una explicación biológica de los procesos mentales basada en la observación, pero no fue aceptada acríticamente. Algunos intelectuales aceptaron la organología mientras cuestionaban la craneoscopia.Gradualmente, el éxito popular de la frenología socavó sus méritos científicos en los Estados Unidos y en otros lugares, junto con sus fundamentos materialistas, fomentando puntos de vista religiosos radicales. Cada vez había más evidencia para refutar las afirmaciones frenológicas, y en la década de 1840 había perdido en gran medida su credibilidad. En los Estados Unidos, especialmente en el Sur, la frenología enfrentó un obstáculo adicional en el movimiento antiesclavista. Si bien los frenólogos generalmente afirmaban la superioridad de la raza europea, a menudo simpatizaban con las causas liberales, incluido el movimiento contra la esclavitud; esto sembró el escepticismo sobre la frenología entre los esclavistas. El auge y el aumento de la popularidad del mesmerismo, el frenomesmerismo, también influyó en la pérdida de interés por la frenología entre los intelectuales y el público en general.

Módulos frenológicos específicos

De Combe:

Propensiones

Las propensiones no forman ideas; sólo producen propensiones comunes a los animales y al hombre.

• Viscosidad
• Alimentacion
• amabilidad
• Adquisitividad
• Causalidad
• Cautela
• combatividad
• concentración
• constructividad
• Destructividad
• Idealidad
• Amor de la vida
• Filoprogenitividad
• Sigilo

Sentimientos

sentimientos más bajos

Estos son comunes al hombre y al animal.

• Cautela
• Amor de aprobación
• Autoestima
• Veracidad

sentimientos superiores

Estos producen emoción o sentimiento que falta en los animales.

• Benevolencia
• Escrupulosidad
• Firmeza
• Esperar
• Idealidad
• Imitación
• Veneración
• ingenio o alegría
• Preguntarse

Facultades intelectuales

Estos son para conocer el mundo externo y las cualidades físicas.

• Colorante
• Eventualidad
• Forma
• Audiencia
• Individualidad
• Idioma
• Localidad
• Número
• Ordenar
• Visión
• Tamaño
• Oler
• Gusto
• Tiempo
• Tocar
• Melodía
• Peso

Facultades reflectantes

Estos producen ideas de relación o reflejo. Ellos ministran a la dirección y gratificación de todos los otros poderes:

• Causalidad
• Comparación

En la cultura popular

• Varios críticos literarios han señalado la influencia de la frenología (y la fisonomía) en la ficción de Edgar Allan Poe.
• El personaje de Calvin Candie (interpretado por Leonardo di Caprio) afirma ser un practicante de la frenología en la película Django Unchained.
• El personaje del Mayor del Ejército de EE. UU., Doctor Augustus Bendix, del western Hell on Wheels de AMC, es un ávido practicante de la frenología.
• Phrenology (2002) de The Roots recibió su nombre después de que el miembro del grupo Black Thought vio un artículo en una revista científica y el grupo "se apropió del término, no solo por su ironía política..."
• En Mundodisco de Terry Pratchett , introduce la práctica ficticia de la "retro-frenología", en la que se añaden golpes en la cabeza para alterar la personalidad.