Frederick seitz

Frederick Seitz (4 de julio de 1911 - 2 de marzo de 2008) fue un físico estadounidense, pionero de la física del estado sólido y cabildero.

Seitz fue el cuarto presidente de la Universidad Rockefeller entre 1968 y 1978 y el decimoséptimo presidente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos entre 1962 y 1969. Seitz recibió la Medalla Nacional de Ciencias, el Premio al Servicio Público Distinguido de la NASA y otros honores. Fundó el Laboratorio de Investigación de Materiales Frederick Seitz en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y varios otros laboratorios de investigación de materiales en los Estados Unidos. Seitz también fue el presidente fundador del Instituto George C. Marshall, consultor de la industria tabacalera y un destacado negador del cambio climático.

Antecedentes y vida personal

Nacido en San Francisco el 4 de julio de 1911, Seitz se graduó de la escuela secundaria Lick-Wilmerding a la mitad de su último año y luego estudió física en la Universidad de Stanford y obtuvo su licenciatura en tres años. se graduó en 1932. Se casó con Elizabeth K. Marshall el 18 de mayo de 1935.

Seitz murió el 2 de marzo de 2008 en Nueva York. Le sobrevivieron un hijo, tres nietos y cuatro bisnietos.

Carrera temprana

Construcción de una célula primitiva Wigner-Seitz.

Seitz se mudó a la Universidad de Princeton para estudiar metales con Eugene Wigner y obtuvo su doctorado en 1934. Él y Wigner fueron pioneros en una de las primeras teorías cuánticas de los cristales y desarrollaron conceptos en la física del estado sólido, como la celda unitaria de Wigner-Seitz. utilizado en el estudio del material cristalino en la física del estado sólido.

Carrera académica

Después de sus estudios de posgrado, Seitz continuó trabajando en la física del estado sólido y publicó La teoría moderna de los sólidos en 1940, motivado por el deseo de "escribir una descripción cohesiva de los diversos aspectos de física del estado sólido para darle al campo el tipo de unidad que se merece". La teoría moderna de los sólidos ayudó a unificar y comprender las relaciones entre los campos de la metalurgia, la cerámica y la electrónica. También fue consultor en muchos proyectos relacionados con la Segunda Guerra Mundial en metalurgia, daño por radiación a sólidos y electrónica, entre otros. Él, junto con Hillard Huntington, realizó el primer cálculo de las energías de formación y migración de vacantes e intersticiales en cobre, inspirando muchos trabajos sobre defectos puntuales en metales. El alcance de su trabajo publicado varió ampliamente, cubriendo también "espectroscopia, luminiscencia, deformación plástica, efectos de irradiación, física de metales, autodifusión, defectos puntuales en metales y aislantes, y política científica".

Al principio de su carrera académica, Seitz formó parte del cuerpo docente de la Universidad de Rochester (1935-1937) y, después de un interludio como físico investigador en General Electric Laboratories (1937-1939), estuvo en la Universidad de Pensilvania (1939). –1942) y luego el Carnegie Institute of Technology (1942–49).

De 1946 a 1947, Seitz fue director del programa de capacitación en energía atómica en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge. Fue nombrado profesor de física en la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, en 1949, convirtiéndose en presidente del departamento en 1957 y decano y vicepresidente de investigación en 1964. Seitz también se desempeñó como asesor de la OTAN. De 1962 a 1969, Seitz se desempeñó como presidente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS), a tiempo completo desde 1965. Como presidente de la NAS, inició la Asociación de Investigación de Universidades, que contrató a la Comisión de Energía Atómica para construir el mundo. El acelerador de partículas más grande del momento, Fermilab.

Fue presidente de la Universidad Rockefeller de 1968 a 1978, durante el cual ayudó a lanzar nuevos programas de investigación en biología molecular, biología celular y neurociencia, además de crear un programa conjunto de MD-PhD con la Universidad de Cornell. Se retiró de la Universidad Rockefeller en 1979, cuando fue nombrado presidente emérito.

Carrera de consultoría

Después de que Seitz publicara un artículo sobre el oscurecimiento de los cristales, DuPont le pidió ayuda en 1939 con un problema que tenían con la estabilidad del amarillo cromo. Se volvió "profundamente involucrado" en sus esfuerzos de investigación. Entre otras cosas, investigó el posible uso de carburo de silicio no tóxico como pigmento blanco. Seitz fue director de Texas Instruments (1971–1982) y de Akzona Corporation (1973–1982).

Poco antes de retirarse de la Universidad Rockefeller en 1979, Seitz comenzó a trabajar como consultor permanente para R.J. Reynolds Tobacco Company, asesorando su programa de investigación médica hasta 1988. Reynolds había brindado previamente "muy generoso" apoyo al trabajo biomédico en Rockefeller. Más tarde, Seitz escribió que "Todo el dinero se gastó en ciencia básica, ciencia médica" y señaló la investigación financiada por Reynolds sobre la enfermedad de las vacas locas y la tuberculosis. No obstante, estudios académicos posteriores sobre la influencia de la industria tabacalera concluyeron que Seitz, quien ayudó a asignar $45 millones de Reynolds' la financiación de la investigación, "desempeñó un papel clave... al ayudar a la industria tabacalera a generar incertidumbre sobre los efectos del tabaquismo en la salud." Según un memorando de la industria tabacalera de 1989, un empleado de Philip Morris International describió a Seitz como "bastante anciano y no lo suficientemente racional como para ofrecer consejos".

En 1984, Seitz fue el presidente fundador del Instituto George C. Marshall, y fue su presidente hasta 2001. El Instituto se fundó para defender la Iniciativa de Defensa Estratégica del presidente Reagan, pero "en la década de 1990 se diversificó para convertirse en uno de los principales grupos de expertos que tratan de desacreditar la ciencia del cambio climático." Un informe de 1990 en coautoría con los cofundadores del Instituto, Robert Jastrow y William Nierenberg, "informó centralmente la posición de la administración Bush sobre el cambio climático inducido por el hombre". El Instituto también promovió el escepticismo ambiental de manera más general. En 1994, el Instituto publicó un artículo de Seitz titulado Controversias sobre el calentamiento global y el agujero de ozono: un desafío al juicio científico. Seitz cuestionó la opinión de que los CFC "son la mayor amenaza para la capa de ozono" 34;. En el mismo artículo, al comentar sobre los peligros de la inhalación secundaria del humo del tabaco, concluyó que "no hay evidencia científica sólida de que la inhalación pasiva sea realmente peligrosa en circunstancias normales."

Seitz fue una figura central entre los escépticos del calentamiento global. Era el científico de más alto rango entre un grupo de incrédulos que, a principios de la década de 1990, cuestionaron resueltamente las sugerencias de que el calentamiento global era una amenaza grave. Seitz argumentó que la ciencia detrás del calentamiento global no era concluyente y "ciertamente no justificaba imponer límites obligatorios a las emisiones de gases de efecto invernadero". En 2001, Seitz y Jastrow cuestionaron si el calentamiento global es antropogénico.

Seitz firmó la Declaración de Leipzig de 1995 y, en una carta abierta en la que invitaba a los científicos a firmar la petición sobre el calentamiento global del Instituto de Ciencia y Medicina de Oregón, pedía a Estados Unidos que rechazara el Protocolo de Kioto. La carta iba acompañada de un artículo de 12 páginas sobre el cambio climático que seguía un estilo y formato casi idéntico al de una contribución a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), una revista científica, e incluso incluía una fecha de publicación (& #34;26 de octubre") y número de volumen ("Vol. 13: 149–164 1999"), pero en realidad no era una publicación de la Academia Nacional de Ciencias (NAS). En respuesta, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos tomó lo que el New York Times llamó "el paso extraordinario de refutar la posición de uno [de] sus ex presidentes". La NAS también dejó en claro que "La petición no refleja las conclusiones de los informes de expertos de la Academia".

Seitz trabajó extensamente con Fred Singer durante su carrera como consultor para corporaciones tabacaleras y petroleras en asuntos de salud y cambio climático, respectivamente.

Publicación

Seitz escribió una variedad de libros científicos en su campo, incluidos The Modern Theory of Solids (1940) y The Physics of Metals (1943). Posteriormente fue coautor de libros como Teoría de la Dinámica de Redes en la Aproximación Armónica (1971) y Física del Estado Sólido. Este último, iniciado en 1955 con David Turnbull, alcanzó los 60 volúmenes en 2008, y Seitz siguió siendo un editor activo hasta el volumen 38 en 1984. Física del estado sólido continúa siendo publicada por Elsevier. Después de su jubilación, fue coautor de un libro sobre el calentamiento global, publicado a través del Instituto George C. Marshall que presidía. Publicó su autobiografía en 1994. Otros trabajos incluyeron biografías del físico estadounidense Francis Wheeler Loomis (1991) y el inventor canadiense Reginald Fessenden (1999), una historia del silicio y una historia de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (2007).

Crítica

A principios de la década de 1970, Seitz se volvió impopular por su apoyo a la guerra de Vietnam, una posición que la mayoría de sus colegas del Comité Asesor Científico del Presidente no compartían. A fines de la década de 1970, Seitz también se separó de sus colegas científicos en cuestiones de preparación nuclear. Seitz estaba comprometido con 'un ejército fuerte fortalecido por el armamento tecnológicamente más avanzado', mientras que la comunidad científica generalmente apoyaba las conversaciones y los tratados sobre limitaciones de armas. Seitz también era fervientemente anticomunista y su apoyo a los programas de armas agresivas era un reflejo de ello.

En su libro Merchants of Doubt, los historiadores de la ciencia Naomi Oreskes y Erik M. Conway afirman que Seitz y un grupo de otros científicos lucharon contra la evidencia científica y sembraron la confusión sobre muchos de los temas más importantes de nuestro tiempo como la nocividad del humo del tabaco, las lluvias ácidas, los CFC, los pesticidas y el calentamiento global. Seitz dijo que la ciencia estadounidense se había vuelto "rígida" y sus colegas se habían vuelto dogmáticos y de mente cerrada. Según Oreskes y Conway, Seitz utilizó las incertidumbres normales de la evidencia científica para generar dudas sobre la nocividad del humo del tabaco.

Seitz también fue uno de los principales organizadores de la infame Petición de Oregón, en la que numerosos signatarios afirmaron que no había pruebas de que los gases de efecto invernadero fueran responsables del calentamiento global. A pesar de que Seitz fue presidente de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., la NAS emitió un comunicado de prensa que decía: "El proyecto de petición fue un intento deliberado de engañar a los científicos y reunirlos en un intento de socavar el apoyo al Protocolo de Kioto". La petición no se basó en una revisión de la ciencia del cambio climático global, ni sus firmantes eran expertos en el campo de la ciencia del clima. Posteriormente, los periodistas descubrieron que las identidades de la gran mayoría de los firmantes no se podían verificar porque los organizadores de la petición no tenían un proceso para la autenticación de la identidad. Además, el supuesto artículo científico que afirmaba refutar el calentamiento global (y que acompañaba a la petición) era de hecho un artículo no revisado por pares de el "Journal of the American Association of Physicians and Surgeons", que fue publicado por Arthur Robinson, el coorganizador de la petición. Esta revista defiende puntos de vista científicamente desacreditados, como afirmar que no existe una conexión entre el virus del VIH y el SIDA, y no está indexada en PubMed.

Oreskes y Conway criticaron la participación de Seitz en la industria tabacalera. Afirmaron que Seitz se opuso al consenso científico de que fumar era peligroso para la salud de las personas y ayudó a crear confusión y dudas sobre este tema.

Premios y reconocimientos

Seitz fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1952 y se desempeñó como presidente de 1962 a 1969. Recibió la Medalla Franklin (1965). En 1973 se le otorgó la Medalla Nacional de Ciencias "por sus contribuciones a la teoría cuántica moderna del estado sólido de la materia". También recibió el Premio al Servicio Distinguido del Departamento de Defensa de los Estados Unidos; el Premio al Servicio Público Distinguido de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio; y el Premio Compton, el más alto honor del Instituto Americano de Física. Además de la Universidad Rockefeller, 31 universidades en los EE. UU. y en el extranjero otorgaron títulos honoríficos a Seitz. También fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores.

Seitz sirvió en una variedad de juntas directivas de instituciones benéficas, incluyendo (como presidente) John Simon Guggenheim Memorial Foundation (1976–1983) y Woodrow Wilson National Fellowship Foundation, y (como fideicomisario) Museo Americano de Historia Natural (desde 1975) e Instituto de Educación Internacional. También fue miembro de la junta del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Otros nombramientos para una variedad de agencias nacionales e internacionales incluyeron servir en la Junta de Ciencias de la Defensa y servir como presidente de la delegación de EE. UU. ante el Comité de Ciencia y Tecnología de las Naciones Unidas. También formó parte del consejo de administración de Science Service, ahora conocido como Society for Science & el Público, de 1971 a 1974.

En 1981, Seitz se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial.

Cargos ocupados

Académico

• Carnegie Tech, director del departamento de física (1946–?)
• Universidad de Illinois, profesor de física (1949-1964)
• American Institute of Physics, Chairman (1954–1959)
• Academic Press, Editor (1955-1984)
• Organización del Tratado del Atlántico Norte (1959-1960)
• American Physical Society, Chairman (1961)
• United States National Academy of Sciences, President (1962-1969)
• Rockefeller University, President Emeritus (1968-1978)
• Physica Status Solidi B, Miembro de la Junta Editorial

Sector privado

• George C. Marshall Institute, Co-founder, Chairman (1984–2001)
• Richard Lounsbery Foundation, President (1995–1997), Chairman (since 1998)
• Science and Environmental Policy Project, Chair (?–?)
• Advancement of Sound Science Center, member of advisory board

Libros

• Frederick Seitz, Un desarrollo matricial-algebraico de los grupos cristalinos, Princeton University, 1934
• Frederick Seitz, La teoría moderna de los sólidosMcGraw-Hill, 1940
• Frederick Seitz, La física de los metales, McGraw-Hill, 1943
• Robert Jastrow, William Aaron Nierenberg, Frederick Seitz, Calentamiento global: ¿qué nos dice la ciencia?, George C. Marshall Institute, 1990
• Robert Jastrow, William Aaron Nierenberg, Frederick Seitz, Perspectivas científicas sobre el problema del invernadero, Marshall Press, 1990
• Frederick Seitz, Francis Wheeler Loomis: 4 de agosto de 1889 – 9 de febrero de 1976, National Academy Press, 1991
• Frederick Seitz (1994). En la frontera, Mi vida en la ciencia. Instituto Americano de Física. ISBN 9781563961977. OCLC 231640410.
• Nikolaus Riehl y Frederick Seitz, El cautivo de Stalin: Nikolaus Riehl y la raza soviética para la bomba (American Chemical Society and the Chemical Heritage Foundations, 1996) ISBN 0-8412-3310-1.

Este libro es una traducción del libro de Nikolaus Riehl Zehn Jahre im goldenen Käfig (Diez años en una jaula de oro) (Riederer-Verlag, 1988); pero Seitz escribió una larga introducción. Contiene 58 fotografías.

• Frederick Seitz y Norman G. Einspruch, Género electrónico: la historia enredada de silicio, Universidad de Illinois Press, 1998.
• Frederick Seitz, La matriz científica: el viaje, los travails, los triunfos, Springer, 1998.
• Frederick Seitz, El inventor cósmico Reginald Aubrey Fessenden (1866-1932), American Philosophical Society, 1999
• Henry Ehrenreich, Frederick Seitz, David Turnbull, Frans Spaepen, Física del estado sólido, Academic Press, 2006
• Frederick Seitz, Una selección de aspectos destacados de la historia de la Academia Nacional de Ciencias, 1863–2005, University Press of America, 2007.