Fred Korematsu

Fred Toyosaburo Korematsu (是松豊三郎, Korematsu Toyosaburo, 30 de enero de 1919 – 30 de marzo de 2005) fue un activista estadounidense de derechos civiles que resistió el internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Poco después de que la Armada Imperial Japonesa lanzara su ataque a Pearl Harbor, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066, que autorizó la expulsión de sus hogares de personas de ascendencia japonesa que vivían en la costa oeste y su encarcelamiento obligatorio en campos de encarcelamiento, pero Korematsu en cambio, desafió las órdenes y se convirtió en fugitivo.

La legalidad de la orden de Roosevelt fue confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Korematsu v. Estados Unidos (1944). Sin embargo, la condena de Korematsu por evadir el internamiento fue anulada cuatro décadas después en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos, tras la divulgación de nuevas pruebas que cuestionaban su necesidad, que el gobierno de Estados Unidos había ocultado a los tribunales durante la guerra. Finalmente, el fallo Korematsu fue formalmente condenado setenta y cuatro años después en Trump v. Hawaii, 585 U.S. ___ (2018).

Para conmemorar póstumamente su trayectoria como activista de derechos civiles, el "Día de las Libertades Civiles y la Constitución de Fred Korematsu" fue observada por primera vez en su 92 cumpleaños, el 30 de enero de 2011, por el estado de California, la primera conmemoración de este tipo para un asiático-americano en los Estados Unidos. En 2015, Virginia aprobó una legislación para convertirlo en el segundo estado en reconocer permanentemente cada 30 de enero como el Día de Fred Korematsu.

El Instituto Fred T. Korematsu se fundó en 2009 para continuar el legado de Korematsu como defensor de los derechos civiles mediante la educación y la defensa de las libertades civiles de todas las comunidades.

Juventud

Fred Toyosaburo Korematsu nació en Oakland, California, el 30 de enero de 1919, el tercero de cuatro hijos de padres japoneses Kakusaburo Korematsu y Kotsui Aoki, quienes emigraron a los Estados Unidos en 1905. Korematsu residió continuamente en Oakland desde su nacimiento. hasta el momento de su detención. Asistió a escuelas públicas, participó en los equipos de tenis y natación de Castlemont High School (Oakland, California) y trabajó en el vivero de flores de su familia en la cercana San Leandro, California. Se encontró con el racismo en la escuela secundaria cuando un oficial de reclutamiento del ejército estadounidense estaba repartiendo folletos de reclutamiento a los amigos no japoneses de Korematsu. El oficial le dijo a Korematsu: "Tenemos órdenes de no aceptarlo". Incluso los padres italianos de su novia Ida Boitano sentían que las personas de ascendencia japonesa eran inferiores e inadecuadas para mezclarse con los blancos.

Segunda Guerra Mundial

Cuando fue llamado al servicio militar bajo la Ley de Servicio y Entrenamiento Selectivo de 1940, Korematsu fue formalmente rechazado por la Marina de los EE. UU. debido a úlceras estomacales, pero se cree que en realidad fue rechazado por su ascendencia japonesa. En cambio, se entrenó para convertirse en soldador con el fin de contribuir con sus servicios al esfuerzo de defensa. Primero trabajó como soldador en un astillero. Un día entró y descubrió que faltaba su tarjeta de control; sus compañeros de trabajo le explicaron apresuradamente que era japonés y que por lo tanto no le permitían trabajar allí. Luego encontró un nuevo trabajo, pero fue despedido después de una semana cuando su supervisor regresó de unas largas vacaciones y lo encontró trabajando allí. Debido a su ascendencia japonesa, Korematsu perdió completamente todo empleo tras el ataque a Pearl Harbor.

El 27 de marzo de 1942, el general John L. DeWitt, comandante del Área de Defensa Occidental, prohibió a los estadounidenses de origen japonés abandonar los límites del Área Militar No. 1, en preparación para su eventual evacuación a campos de internamiento. Korematsu se sometió a una cirugía plástica en los párpados en un intento fallido de hacerse pasar por caucásico, cambió su nombre a Clyde Sarah y afirmó ser de ascendencia española y hawaiana.

Cuando el 3 de mayo de 1942, el general DeWitt ordenó a los estadounidenses de origen japonés que se presentaran el 9 de mayo en los centros de reunión como preludio a su traslado a los campos de internamiento, Korematsu se negó y se ocultó en el área de Oakland. Fue arrestado en una esquina de San Leandro el 30 de mayo de 1942 y recluido en una cárcel de San Francisco. Poco después del arresto de Korematsu, Ernest Besig, director de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles en el norte de California, le preguntó si estaría dispuesto a utilizar su caso para comprobar la legalidad del internamiento de japoneses estadounidenses. Korematsu estuvo de acuerdo y se le asignó el abogado de derechos civiles Wayne M. Collins. Pero la ACLU nacional de hecho abogó por que Besig, su propio director de distrito, no peleara el caso de Korematsu, ya que muchos miembros de alto rango de la ACLU eran cercanos al presidente Roosevelt y la ACLU no quería serlo. visto negativamente en tiempos de guerra. A pesar de ello, Besig decidió aceptar el caso de Korematsu.

Korematsu consideró que "las personas deberían tener un juicio justo y la oportunidad de defender su lealtad en los tribunales de manera democrática, porque en esta situación, las personas eran encarceladas sin ningún juicio justo". El 12 de junio de 1942, Korematsu tuvo su fecha de juicio y se le impuso una fianza de 5.000 dólares (equivalente a 89.551,93 dólares en 2022). Después de la lectura de cargos de Korematsu el 18 de junio de 1942, Besig pagó la fianza y él y Korematsu intentaron irse. Cuando se encontró con la policía militar, Besig le dijo a Korematsu que los acompañara. La policía militar llevó a Korematsu al Presidio. Korematsu fue juzgado y condenado en un tribunal federal el 8 de septiembre de 1942 por una violación de la Ley Pública No. 503, que penalizaba las violaciones de órdenes militares emitidas bajo la autoridad de la Orden Ejecutiva 9066, y fue condenado a cinco años de prisión. libertad condicional. Lo sacaron de la sala del tribunal y lo regresaron al Centro de Asamblea de Tanforan, y posteriormente él y su familia fueron colocados en el Centro de Reubicación de Guerra de Utah Central en Topaz, Utah. Como trabajador no calificado, tenía derecho a recibir solo 12 dólares al mes (equivalente a 214,92 dólares en 2022) por trabajar jornadas de ocho horas en el campamento. Lo colocaron en un establo para caballos con una sola bombilla y luego dijo que "la cárcel era mejor que esto".

Algunos elogiaron, pero otros criticaron, las acciones de Korematsu. Muchos residentes japoneses que viven en la costa oeste cooperaron con la orden de internamiento del gobierno, con la esperanza de demostrar su lealtad como estadounidenses, incluidos los miembros de la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos. Por lo tanto, Korematsu fue desdeñado por su oposición a una orden gubernamental, e incluso fue visto como una amenaza a los ojos de muchos estadounidenses de origen japonés. Cuando la familia de Korematsu fue trasladada al campo de internamiento de Topaz, más tarde recordó que se sintió aislado porque sus compatriotas encarcelados lo reconocían y muchos, si no la mayoría, sentían que si hablaban con él también serían vistos como alborotadores.

Korematsu luego apeló ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos, que concedió la revisión el 27 de marzo de 1943, pero confirmó el veredicto original el 7 de enero de 1944. Apeló nuevamente y llevó su caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos, que concedió la revisión. el 27 de marzo de 1944. El 18 de diciembre de 1944, en una decisión de 6 a 3 escrita por el juez Hugo Black, la Corte sostuvo que la exclusión obligatoria, aunque constitucionalmente sospechosa, estaba justificada en circunstancias de "emergencia y peligro" .

Sin embargo, el Tribunal también decidió Ex parte Endo en diciembre de 1944 conceder a Mitsuye Endo su libertad de los campos porque el Departamento de Justicia y la Autoridad de Reubicación de Guerra admitieron que Endo era una "leal y ciudadano respetuoso de la ley" y que no existía ninguna autoridad para detener a ciudadanos leales más tiempo del necesario para separar a los leales de los desleales. El caso de Endo no abordó la cuestión de si la destitución inicial en sí era constitucional, como sí lo hizo el caso de Korematsu.

Vida adulta posterior y compensación

Después de ser liberado del campo en Utah, Korematsu tuvo que mudarse al este ya que la ley no permitía a los ex internados regresar al oeste. Se mudó a Salt Lake City, Utah, donde continuó luchando contra el racismo. Todavía sabía que había desigualdades entre los japoneses, ya que las experimentaba en su vida cotidiana. Encontró trabajo reparando tanques de agua en Salt Lake City, pero después de tres meses en el trabajo, descubrió que le pagaban la mitad de lo que les pagaban a sus compañeros de trabajo blancos. Le dijo a su jefe que esto era injusto y pidió que le pagaran la misma cantidad, pero su jefe sólo lo amenazó con llamar a la policía e intentar que lo arrestaran sólo por ser japonés, por lo que dejó su trabajo. Después de este incidente, Korematsu perdió la esperanza y permaneció en silencio durante más de treinta años. Su propia hija no se enteró de lo que hacía su padre hasta que estuvo en la escuela secundaria. Peter Irons dijo que Korematsu "se sentía responsable del internamiento en una especie de revés, porque su caso se había perdido en la Corte Suprema". Se mudó a Detroit, Michigan, donde vivía su hermano menor y donde trabajó como dibujante hasta 1949. Se casó con Kathryn Pearson en Detroit el 12 de octubre de 1946. Regresaron a Oakland para visitar a su familia en 1949 porque su madre estaba enferma. . No tenían intención de quedarse, pero decidieron hacerlo después de que Kathryn quedara embarazada de su primera hija, Karen. Su hija nació en 1950 y un hijo, Ken, en 1954.

En 1976, el presidente Gerald Ford firmó una proclama que puso fin formalmente a la Orden Ejecutiva 9066 y, disculpándose por el internamiento, declaró: "Ahora sabemos lo que deberíamos haber sabido entonces: no sólo la evacuación fue incorrecta, sino que los japoneses-estadounidenses estaban y son estadounidenses leales. En el campo de batalla y en casa, los nombres de los japoneses-estadounidenses han quedado y siguen estando escritos en la historia por los sacrificios y las contribuciones que han hecho al bienestar y la seguridad de esta, nuestra nación común." En 1980, el presidente Jimmy Carter nombró una comisión especial para investigar el internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, la cual concluyó que las decisiones de trasladar a aquellos de ascendencia japonesa a campos de prisioneros se debían a "prejuicios raciales, histeria de guerra y un fracaso del liderazgo político". En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles de 1988, patrocinada por el representante Norman Mineta y el senador Alan K. Simpson. Proporcionó una reparación financiera de 20.000 dólares por cada detenido superviviente, por un total de 1.200 millones de dólares.

A principios de la década de 1980, mientras investigaba un libro sobre casos de internamiento, el abogado y profesor de la Universidad de California en San Diego, Peter Irons, encontró pruebas de que Charles Fahy, el Procurador General de los Estados Unidos que argumentó Korematsu v. Los Estados Unidos ante la Corte Suprema habían suprimido deliberadamente informes de la Oficina Federal de Investigaciones y de la inteligencia militar que concluían que los ciudadanos japoneses-estadounidenses no representaban ningún riesgo para la seguridad. Estos documentos revelaron que los militares habían mentido a la Corte Suprema y que los abogados del gobierno habían presentado voluntariamente argumentos falsos. Irons concluyó que la decisión de la Corte Suprema era inválida porque se basaba en afirmaciones, distorsiones y tergiversaciones sin fundamento. Junto con un equipo de abogados encabezado por Dale Minami, Irons solicitó autos de error coram nobis ante los tribunales federales, buscando revocar la condena de Korematsu.

El 10 de noviembre de 1983, la jueza Marilyn Hall Patel del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en San Francisco anuló formalmente la condena. Korematsu testificó ante el juez Patel: "Me gustaría que el gobierno admitiera que se equivocó y hiciera algo al respecto para que esto nunca vuelva a sucederle a ningún ciudadano estadounidense de cualquier raza, credo o color". También dijo: "Si alguien debe perdonar, yo debería ser el que perdone al gobierno por lo que le hizo al pueblo japonés-estadounidense". Irons describió la declaración final de Korematsu durante el caso como la declaración más poderosa que jamás haya escuchado de nadie. Encontró que la declaración era tan empoderadora como "Tengo un sueño" de 1963 de Martin Luther King Jr. discurso. El fallo del juez Patel limpió el nombre de Korematsu, pero fue incapaz de revocar la decisión del Tribunal Supremo.

El presidente Bill Clinton otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto en los Estados Unidos, a Korematsu en 1998, diciendo: "En la larga historia de la búsqueda constante de justicia de nuestro país, algunos Los nombres de ciudadanos corrientes representan millones de almas: Plessy, Brown, Parks... a esa distinguida lista, hoy añadimos el nombre de Fred Korematsu." Ese año, Korematsu actuó como el desfile anual del Gran Mariscal del Festival de los Cerezos en Flor de San Francisco.

Miembro y anciano de la Primera Iglesia Presbiteriana de Oakland, Korematsu fue dos veces presidente del Club de Leones de San Leandro y durante 15 años fue voluntario de los Boy Scouts of America, del Consejo de la Bahía de San Francisco.

Korematsu habló después del 11 de septiembre de 2001 sobre cómo el gobierno de Estados Unidos no debería permitir que a las personas de ascendencia del Medio Oriente les suceda lo mismo que les sucedió a los estadounidenses de origen japonés. Cuando los prisioneros estuvieron detenidos en la Bahía de Guantánamo durante un período demasiado largo, en opinión de Korematsu, presentó dos escritos amicus curiae ante la Corte Suprema y les advirtió que no repitieran los errores del internamiento japonés.

Escribió el primero de estos escritos amicus en octubre de 2003 para dos casos apelados ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, Shafiq Rasul contra George W. Bush y Khaled A.F. Al Odah contra Estados Unidos de América. Los abogados Arturo J. González y Sylvia M. Sokol de Morrison & Foerster LLP, Jon B. Streeter y Eumi K. Lee de Keker & Van Nest LLP, trabajó en el informe amicus curiae. En el escrito, Korematsu advirtió a la Corte Suprema que la restricción de las libertades civiles nunca puede justificarse, y nunca lo había sido en la historia de Estados Unidos. Además, Korematsu proporcionó ejemplos de casos específicos de la historia estadounidense en los que el gobierno excedió la autoridad constitucional, incluidas las Leyes de Extranjería y Sedición de 1798 y el internamiento japonés de la Segunda Guerra Mundial. Korematsu reaccionó así de manera crítica ante la administración del presidente George W. Bush, que encarceló a detenidos en la Bahía de Guantánamo restringiendo sus libertades civiles, aunque en una época, según el demandado, de "necesidad militar".

Del mismo modo, en su segundo escrito amicus, escrito en abril de 2004 con el Colegio de Abogados de San Francisco, el Asian Law Caucus, el Asian American Bar Association of the Greater Bay Area, Asian Pacific Islander Legal Outreach y la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos, Korematsu respondió a Donald Rumsfeld contra José Padilla. Los siguientes abogados trabajaron en el escrito amicus: Geoffrey R. Stone y Dale Minami de Minami, Lew y Tamaki LLP; Eric K. Yamamoto, Stephen J. Schulhofer del Centro Brennan para la Justicia; y Evan R. Chesler de Cravath, Swaine &Amp; Moore LLP. La declaración de intereses de los amici curiae enfatizó la similitud de la detención ilegal de Fred Korematsu durante la Segunda Guerra Mundial y la de José Padilla después de los acontecimientos del 11 de septiembre, y advirtió al gobierno estadounidense de repetir errores del pasado. Creía que "la reivindicación total para los japoneses-estadounidenses llegará sólo cuando aprendamos que, incluso en tiempos de crisis, debemos protegernos contra los prejuicios y mantener al máximo nuestro compromiso con la ley y la justicia".

Desde 2001 hasta su muerte, Korematsu formó parte del Comité bipartidista de Libertad y Seguridad del Proyecto de Constitución. Al hablar sobre el perfilamiento racial en 2004, advirtió: "Nadie debería ser encerrado simplemente porque comparte la misma raza, etnia o religión que un espía o un terrorista". Si ese principio no se aprendió del internamiento de los estadounidenses de origen japonés, entonces estos son tiempos muy peligrosos para nuestra democracia."

Muerte

Fred Korematsu murió de insuficiencia respiratoria en la casa de su hija en el condado de Marin, California, el 30 de marzo de 2005. Una de las últimas cosas que dijo Korematsu fue: "Nunca olvidaré a mi El gobierno me trata así. Y realmente espero que esto nunca le pase a nadie más por su apariencia, si parece el enemigo de nuestro país." También instó a otros a "protestar, pero no con violencia, y no tener miedo de hablar". Una persona puede marcar la diferencia, aunque sean necesarios cuarenta años." Korematsu fue enterrado en el cementerio de Mountain View.

Legado

El Instituto Fred T. Korematsu lleva el nombre de Korematsu para continuar su trabajo con maestros y líderes comunitarios de todo el país para promover la lucha de Korematsu por la justicia y las libertades civiles.

El Centro Fred T. Korematsu para el Derecho y la Igualdad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle "promueve la justicia y la igualdad a través de la investigación, la promoción y la educación" y alberga The Defender Initiative y el Homeless Rights Advocacy Project.

El 24 de mayo de 2011, el Procurador General Interino de los Estados Unidos, Neal Katyal, pronunció el discurso de apertura en el Gran Salón del Departamento de Justicia con motivo del Mes de la Herencia Asiático-Americana y de las Islas del Pacífico. A partir de unos comentarios que había publicado oficialmente el 20 de mayo, Katyal emitió la primera confesión pública del Departamento de Justicia sobre su error ético de 1942. Citó el caso Korematsu y el precedente similar de Gordon Hirabayashi como manchas en la reputación de la Oficina del Procurador General, que aspira a merecer "credencia especial" al presentar casos ante la Corte Suprema y, por lo tanto, "un recordatorio importante" de la necesidad de absoluta franqueza al argumentar la posición del gobierno de Estados Unidos en cada caso.

En 2018, en Trump v. Hawaii, la Corte Suprema declaró expresamente que el caso de Korematsu se decidió erróneamente, pero no lo anuló formalmente.

Otras dedicatorias y honores incluyen lo siguiente:

• Fred T. Korematsu Elementary School en Mace Ranch en Davis, California, es nombrado para Korematsu.

• El campus auxiliar de San Leandro High School se llama Fred T. Korematsu Campus en honor de Korematsu.
• La escuela primaria Discovery Academy en Oakland, California, fue renombrada Fred T. Korematsu Discovery Academy.
• La Escuela Media de Portola fue renombrada La Escuela Media Fred T Korematsu en El Cerrito, California, en la nueva ubicación del campus antiguamente el sitio de la Escuela Primaria Castro.
• En 1988, una calle en San José, California fue renombrada Corte Korematsu.
• Hay un relieve de bronce Korematsu frente al edificio federal de San José.
• Los premios en su nombre incluyen el Premio ABA Liberty Bell del Colegio de Abogados del Condado de Alameda y el premio American Muslim Voices Korematsu Civil Rights Award.
• El 23 de septiembre de 2010, el gobernador Arnold Schwarzenegger de California firmó en ley un proyecto de ley que designa el 30 de enero de cada año como el Día de las Libertades Civiles de Fred Korematsu y la Constitución, el primero para un americano asiático en los Estados Unidos. Se observó por primera vez el 30 de enero de 2011. La celebración principal del estado de California se celebró en el Auditorio Wheeler de la Universidad de California, campus de Berkeley, patrocinado por el Instituto Korematsu, un programa sin fines de lucro cofundado por la hija de Korematsu Karen Korematsu para promover la equidad racial, la justicia social y los derechos humanos, así como el Caucus de Derecho Asiático, una organización de derechos civiles con sede en San Francisco. El evento incluyó presentaciones del Rev. Jesse Jackson y una proyección de la película ganadora del Premio Emmy De los Wrongs y Derechos Civiles: La historia de Fred Korematsu.
• En 2015, la Commonwealth de Virginia estableció el 30 de enero como "Fred Korematsu Day of Civil Liberties and the Constitution" a partir de 2016.
• Desde 2010, Hawaii, Utah, Georgia, Illinois, Pennsylvania, Carolina del Sur, Michigan y Florida han conmemorado "Fred Korematsu Day of Civil Liberties and the Constitution".
• Korematsu fue el primer americano asiático en "La Lucha por la Justicia", una exposición permanente en la Galería Nacional del Retrato de Smithsonian.
• El 30 de enero de 2017, para conmemorar lo que habría sido su 98 cumpleaños, Korematsu fue honrado con un Google Doodle de primera página.
• El 19 de diciembre de 2017, el Consejo de la Ciudad de Nueva York aprobó por unanimidad una resolución que establece el 30 de enero anualmente como Fred T. Korematsu Día de las Libertades Civiles y la Constitución. El principal patrocinador de la resolución fue el concejal Daniel Dromm de Queens.
• El 27 de octubre de 2021, Korematsu recibió póstumamente la Medalla de Libertad del Instituto Roosevelt.