Fraxinus pennsylvanica
Fraxinus pennsylvanica, el fresno verde o fresno rojo, es una especie de fresno originaria del este y América del Norte central, desde el oeste de Nueva Escocia hasta el sureste de Alberta y el este de Colorado, del sur al norte de Florida y del suroeste hasta Oklahoma y el este de Texas. Se ha extendido y naturalizado en gran parte del oeste de Estados Unidos y también en Europa, desde España hasta Rusia.
Otros nombres utilizados con menos frecuencia incluyen ceniza vellosa, ceniza de pantano y ceniza de agua.
Descripción
Fraxinus pennsylvanica es un árbol caducifolio de tamaño mediano que alcanza de 12 a 25 metros (39 a 82 pies) (rara vez hasta 45 mo 148 pies) de altura con un tronco de hasta 60 centímetros (24 pulgadas) ) en diámetro. La corteza es lisa y gris en los árboles jóvenes, volviéndose gruesa y agrietada con la edad. Los cogollos de invierno son de color marrón rojizo y de textura aterciopelada. Las hojas miden de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) de largo, están dispuestas de manera opuesta, pinnadas compuestas con siete a nueve (ocasionalmente cinco u once) folíolos, estos de 5 a 15 cm (2 a 6 pulgadas) (raramente 18 cm o 7 pulgadas). ) de largo y 1,2–9 cm (1⁄2–3+9⁄16 in) anchos, con márgenes dentados y pecíolos vellosos, cortos pero distintos, de unos pocos milímetros de largo. Son verdes tanto arriba como abajo. El color del otoño es amarillo dorado y, dependiendo del clima, las hojas verdes del fresno pueden comenzar a cambiar de color la primera semana de septiembre. Las flores se producen en primavera al mismo tiempo que las hojas nuevas, en panículas compactas; pasan desapercibidas, no tienen pétalos y son polinizadas por el viento. El fruto es una sámara de 2,5 a 7,5 cm (1 a 3 pulgadas) de largo que comprende una sola semilla de 1,5 a 3 cm (5⁄8–1+1⁄8 pulgadas) de largo con un ala apical alargada de 2 a 4 cm (3 ⁄4–1+1⁄2 pulgadas) de largo y 3–7 mm (1⁄8–9⁄32 pulgadas) de ancho.
A veces se divide en dos variedades, Fraxinus pennsylvanica var. pennsylvanica (fresno rojo) y Fraxinus pennsylvanica var. lanceolata (Borkh.) Sarg. (sin. var. subintegerrima (Vahl) Fern.; fresno verde) sobre la base de las hojas sin pelo con folíolos más estrechos de este último, pero los dos se integran completamente y la distinción ya no se mantiene por la mayoría de los botánicos.
Como otras especies en la sección Melioides, Fraxinus pennsylvanica es dioica, con flores masculinas y femeninas producidas en individuos separados.
Ecología
Es la ceniza más distribuida de todas las cenizas americanas; su área de distribución se centra en el medio oeste de EE. UU. y las Grandes Llanuras. Las plántulas del árbol tienen una alta tolerancia al anegamiento, lo que puede explicar por qué el hábitat natural del fresno verde son casi exclusivamente las orillas de los arroyos y las tierras bajas. Los grandes cultivos de semillas proporcionan alimento a muchos tipos de vida silvestre.
El fresno verde está amenazado por el barrenador esmeralda del fresno, un escarabajo introducido desde Asia. Esta plaga introducida mata a la mayoría de los fresnos que infesta, lo que explica la muerte masiva de cenizas en América del Norte y en Moscú, Rusia. Las cenizas asiáticas tienen un alto contenido de taninos en sus hojas, lo que las hace desagradables para el escarabajo, mientras que la mayoría de las especies americanas (con la notable excepción de la ceniza azul) no lo tienen. Un experimento de jardín común demostró que el fresno verde muere fácilmente cuando se expone al barrenador esmeralda del fresno, mientras que la especie asiática F. mandschurica muestra resistencia contra el barrenador esmeralda del fresno.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha descubierto pequeñas cantidades de "cenizas persistentes" árboles en la naturaleza que se han mantenido saludables después de que el barrenador esmeralda del fresno arrasara la población. Actualmente se está investigando la posibilidad de que estos árboles posean resistencia genética al escarabajo, con la esperanza de que se pueda recuperar el fresno verde utilizando los árboles supervivientes. Aunque la infestación de larvas por el invasor barrenador esmeralda del fresno mata a más del 99% de los fresnos verdes, se ha descubierto que la infestación del barrenador esmeralda del fresno induce la producción de secoiridoides en árboles infestados y que los cultivares que son descendientes de "fresno persistente" producen niveles más altos de estos secoiridoides que la progenie de árboles susceptibles.
La propagación del barrenador esmeralda del fresno se vio facilitada por el uso extensivo del fresno verde como árbol ornamental en el centro de Estados Unidos tras la pérdida de los olmos americanos en las décadas de 1950 y 1960 debido a la enfermedad del olmo holandés. Esa epidemia fue el resultado de un uso excesivo similar de olmos en ambientes urbanos, lo que llevó a un monocultivo que carecía de resistencia a enfermedades o plagas. Científicamente, en el caso del fresno verde, esto se debe a que los cultivares modernos utilizados a nivel regional se derivaron a veces de solo cuatro árboles individuales seleccionados por sus rasgos únicos y su floración masculina sin semillas. Proclamando una dura lección aprendida, ciudades como Chicago no reemplazaron los olmos muertos con una proporción de 1:1 de fresno:olmo. En cambio, durante este período de recuperación y en nuevas áreas urbanas y suburbanas también se utilizaron arces noruegos, arces plateados, rojos y azucareros, langostas, tilos/tilos, capullos rojos, manzanos silvestres y almeces, entre otros. Afortunadamente, con estas especies adicionales, muchas ciudades pudieron reducir el porcentaje de fresnos y otras especies a niveles mucho más bajos (20% en promedio) que durante la era de la enfermedad del olmo holandés, donde del 56% al 100% de los árboles eran olmos.
En los parques de la ciudad se han utilizado inyecciones y fumigación de cenizas con pesticidas para proteger árboles valiosos del barrenador esmeralda del fresno.
Se estima que las temperaturas frías récord durante el invierno de 2018-19 mataron hasta el 80% de las larvas del barrenador del fresno en el Alto Medio Oeste.
Tanto el olmo americano como el fresno verde eran extremadamente populares debido al rápido crecimiento y la tolerancia a la contaminación urbana y la sal de las carreteras, por lo que muchas urbanizaciones en Michigan estaban recubiertas de cenizas de extremo a extremo, por lo que los escarabajos tenían un enorme alimento. suministro para aumentar su población muy por encima de los umbrales de infestación. El árbol también fue ampliamente propagado y vendido en viveros locales. Según American Nursery Industry, “a finales de los años 1980, el Dr. Frank Santamour Jr., entonces investigador genetista del Arboretum Nacional de Estados Unidos, propuso la fórmula 10-20-30 para la diversidad en el bosque urbano, limitando las plantaciones en una comunidad a no más del 10 por ciento dentro de una sola especie, el 20 por ciento dentro de un género y el 30 por ciento dentro de una familia." Muchas comunidades están utilizando hoy una regla más estricta 5-10-20, debido a la amenaza que representa el barrenador esmeralda del fresno.
El barrenador esmeralda del fresno demostró ser una amenaza mucho peor y potencialmente más grave que las epidemias del pasado, como la plaga del castaño y la enfermedad del olmo holandés, porque esas enfermedades se propagan a un ritmo más lento, solo afectan a una especie y no matan a la árboles antes de que pudieran alcanzar la madurez reproductiva. Muchas áreas han prohibido la venta de plántulas de fresno en los viveros, aunque se pueden vender semillas ya que no son un vector para el insecto.
El fresno verde también es vulnerable a muchas otras enfermedades, como el amarillo del fresno, la muerte regresiva del fresno y el cancro bacteriano del fresno, que pueden causar una pérdida gradual de vigor y presentar síntomas similares a la infestación del barrenador esmeralda del fresno, como muerte regresiva de la corona, agrietamiento de la corteza y brotes epicormales. Estas condiciones son más comunes en árboles estresados en áreas de suelos pobres, contaminación urbana y falta de humedad. Una ola de muerte regresiva de las cenizas azotó el noreste de Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960 y mató aproximadamente el 70% de las cenizas de la región.
Usos
Árboles ornamentales urbanos
La ceniza verde es uno de los árboles ornamentales más plantados en los Estados Unidos y gran parte de Canadá, pero principalmente Alberta, incluso en zonas occidentales donde no es nativa. También está ampliamente plantada en Argentina. Es muy popular debido a su buena forma y resistencia a la enfermedad. Alrededor del 40% de los árboles boulevard en Edmonton, Alberta, son ceniza verde. A menudo se planta para la sombra o como un parabrisas.
Durante los últimos dos siglos, el olmo y el fresno americanos, que pertenecen al antiguo ecosistema Elm-Ash-Cottonwood Bottomland, lograron distinción como las dos especies urbanas más plantadas de América del Norte, utilizadas principalmente por sus características superiores de supervivencia. y una majestuosa belleza natural de entre 180 y 300 años de maduración lenta. Hoy en día, utilizados como monumentos nacionales vivientes, el Servicio de Parques Nacionales está protegiendo el ejemplar plantado de Thomas Jefferson de 200 años de antigüedad y el fresno blanco de 250 años de George Washington, que tiene una vida útil posible de 600 años. El fresno verde se había utilizado ampliamente como árbol ornamental primario y monumento de larga vida hasta la moda del olmo de la década de 1880, y recuperó la primera posición una vez más después de la llegada de la enfermedad del olmo holandés.
Otros continentes conocieron las especies de fresno americano' supervivencia urbana y belleza única a través de la popularidad mundial de la ecología y el movimiento arquitectónico del estilo Midwestern Prairie. Las ciudades en proceso de modernización en Rusia y China comenzaron a utilizar ceniza verde importada hace un siglo para revestir calles y paisajizar nuevos parques públicos. Las ventajas de la ceniza verde incluyen su tolerancia a las duras condiciones ambientales urbanas, su facilidad de propagación y (en el este de América del Norte) su valor para la vida silvestre como especie clave nativa.
Utilidad para la vida silvestre
Las ranas norteamericanas utilizan las especies nativas de fresno de América del Norte como fuente de alimento fundamental, ya que las hojas que caen de los árboles son particularmente adecuadas para que los renacuajos se alimenten en estanques (tanto temporales como permanentes), grandes charcos y otras fuentes de agua. Especies como el arce rojo, que está reemplazando a la ceniza debido al barrenador del fresno, son mucho menos adecuadas para las ranas como fuente de alimento, lo que da como resultado tasas bajas de supervivencia y tamaños pequeños. Es la falta de taninos en las variedades de fresno americano lo que las hace buenas para las ranas como fuente de alimento y tampoco resistentes al barrenador del fresno. Las variedades de fresno de fuera de América del Norte suelen tener niveles de taninos mucho más altos y resisten al barrenador. Los arces y varios árboles invasores no nativos, árboles que están reemplazando a las especies de fresnos americanos en el ecosistema de América del Norte, suelen tener niveles de taninos en las hojas mucho más altos.
Otros usos
La madera de fresno verde tiene propiedades similares a la madera de fresno blanco y se comercializa junta como "fresno blanco". La oferta comercial se concentra mayoritariamente en el Sur. Es muy popular y se utiliza en la fabricación de guitarras eléctricas porque puede ser algo más claro que el fresno blanco sin sacrificar demasiado el tono. Tiene un sonido brillante con un sostenido prolongado, además la veta de la madera es estéticamente deseable para muchos guitarristas. Gibson, Fender, Ibanez, Warwick y muchos otros luthiers utilizan ceniza en la construcción de sus guitarras.