Franz von Sickingen
Franz von Sickingen (2 de marzo de 1481 - 7 de mayo de 1523) fue un caballero del Sacro Imperio Romano Germánico que, con Ulrich von Hutten, lideró a los llamados "Caballeros' revuelta," y fue una de las figuras más notables del período inicial de la Reforma. Sickingen fue apodado "el último caballero" (der letzte Ritter), un epíteto que compartió con sus contemporáneos Chevalier de Bayard y el emperador Maximiliano.
Primeros años
Franz von Sickingen nació el 2 de marzo de 1481 en el castillo de Ebernburg en el Palatinado del Sacro Imperio Romano Germánico de Schweickhardt von Sickingen y su esposa Margarethe Puller von der Hohenburg. Franz estaba casado con Hedwig von Flersheim (m. 1515). Habiendo luchado por el emperador Maximiliano I contra Venecia en 1508, heredó grandes propiedades en el Rin y aumentó su riqueza y reputación mediante numerosas disputas privadas, en las que generalmente se hacía pasar por amigo de los oprimidos.
En 1513, Sickingen retomó la pelea de Balthasar Schlör, un ciudadano que había sido expulsado de Worms, y la atacó con 7000 hombres. A pesar de una prohibición imperial, devastó sus tierras, interceptó su comercio y desistió sólo cuando sus demandas fueron concedidas. Hizo la guerra a Antoine, duque de Lorena, y obligó a Felipe I, landgrave de Hesse, a pagarle 35.000 florines. En 1518 interfirió en un conflicto civil en Metz, ostensiblemente poniéndose del lado de los ciudadanos contra la oligarquía gobernante. Dirigió un ejército de 20.000 contra él, obligó a los magistrados a darle 20.000 florines y el pago de un mes por sus tropas. En 1518, Maximiliano lo liberó de la proscripción y participó en la guerra de la Liga de Suabia contra Ulrico, duque de Württemberg.
En la contienda por el trono imperial tras la muerte de Maximiliano en 1519, Sickingen aceptó sobornos del rey Francisco I de Francia, pero cuando se llevó a cabo la elección condujo a sus tropas a Frankfurt, donde su presencia ayudó a asegurar la elección de Carlos V. Por este servicio fue nombrado chambelán y consejero imperial, y en 1521 dirigió una expedición a Francia, que devastó Picardía, pero fue rechazado desde Mézières y obligado a retirarse.
Alrededor de 1517, Sickingen conoció a Ulrich von Hutten y dio su apoyo a los planes de Hutten. Ayudó a muchos acreedores a obtener lo que le debía un deudor poderoso. Sin ser erudito, amaba la ciencia y protegía a los sabios. En 1519, una amenaza suya liberó a Johann Reuchlin de sus enemigos, los dominicos de Colonia. Sus castillos se convirtieron (en palabras de Hutten) en un "refugio para la rectitud" (Herberge der Gerechtigkeit). Aquí muchos de los reformadores encontraron refugio y se ofreció un retiro a Martín Lutero.
Caballeros' revuelta
Después del fracaso de la expedición francesa, Sickingen, con la ayuda de Hutten, formó, o revivió, un gran plan para derrocar a los príncipes espirituales y elevar la orden de caballería, los Caballeros' Revuelta. Esperaba asegurar esto con la ayuda de las ciudades y el campesinado, y promover su propia situación. Pronto se reunió un gran ejército, muchos nobles de la Alta Renania se unieron al estandarte y en Landau, en agosto de 1522, Sickingen fue nombrado comandante formalmente. Declaró la guerra a su viejo enemigo, Richard Greiffenklau de Vollraths, arzobispo de Trier, y marchó contra esa ciudad. Trier fue leal al arzobispo, y el landgrave de Hesse y Luis V, conde palatino del Rin, se apresuraron a ayudarlo. Sickingen, sin la ayuda que necesitaba, se vio obligado a retirarse a su castillo, el castillo de Nanstein, sobre Landstuhl.
Asedio de Nanstein
El 22 de octubre de 1522, el consejo de regencia lo puso bajo proscripción, a lo que respondió, en la primavera de 1523, saqueando Kaiserslautern. El arzobispo de Tréveris, el elector palatino Luis V y el landgrave de Hesse decidieron actuar contra él y, tras obtener la ayuda de la Liga de Suabia, marcharon hacia el castillo de Nanstein. Se negó a negociar y durante el asedio fue herido de muerte. Esta fue una de las primeras ocasiones en que se utilizó la artillería, y pronto se abrieron brechas en una fortaleza inexpugnable. El 6 de mayo de 1523, Sickingen se vio obligado a capitular y murió al día siguiente. Fue enterrado en la antigua Capilla de María (actual St. Andreas-Kirche), Landstuhl.
Problema
Los seis hijos de Sickingen incluyen dos varones. Schweikhard von Sickingen zu Neuenbürg (1500-1562) y Franz Conrad (1511-1575). Franz Conrad fue nombrado barón del Imperio (Reichsfreiherr) por Maximiliano II.
Legado
En 1889, se construyó sobre la ciudad el Monumento Hutten-Sickingen de Bad Münster am Stein-Ebernburg en Renania-Palatinado, Alemania, para conmemorar el papel de Hutten y Sickingen en la orden de los Caballeros. Revuelta.