Franz Roh
Franz Roh (21 de febrero de 1890 - 30 de diciembre de 1965) fue un historiador, fotógrafo y crítico de arte alemán. Roh es quizás mejor conocido por su libro de 1925 Nach-Expressionismus: Magischer Realismus: Probleme der neuesten europäischen Malerei ("Postexpresionismo: realismo mágico: problemas de la pintura europea más nueva"). acuñó el término realismo mágico.
Roh nació en Apolda (en la actual Turingia), Alemania. Estudió en universidades de Leipzig, Berlín y Basilea. En 1920, recibió su doctorado. en Munich para un trabajo sobre pinturas holandesas del siglo XVII. Como fotógrafo y crítico, odiaba absolutamente las fotografías que imitaban pinturas, carboncillos o dibujos. Durante el régimen nazi, fue aislado y encarcelado brevemente por su libro Foto-Auge (Foto-Ojo); Aprovechó su tiempo en prisión para escribir el libro Der Verkannte Künstler: Geschichte und Theorie des kulturellen Mißverstehens ("El artista no reconocido: historia y teoría del malentendido cultural"). Después de la guerra, en 1946, se casó con la historiadora del arte Juliane Bartsch. Murió en Múnich.
Roh y el realismo mágico
Roh es quizás mejor recordado como el crítico que acuñó el término realismo mágico. Pero, aunque el linaje es directo, su realismo mágico tiene un significado muy diferente al utilizado para describir la obra de escritores como Gabriel García Márquez e Isabel Allende que domina nuestra comprensión actual del término.
Roh, al celebrar el retorno postexpresionista de las artes visuales a la representación figurativa, utilizó la fenomenología de Edmund Husserl y Martin Heidegger para enfatizar que “la autonomía del mundo objetivo que nos rodea debía disfrutarse una vez más; la maravilla de la materia que podía cristalizar en objetos debía verse de nuevo."
Roh estaba, entonces, enfatizando la "magia" del mundo normal tal como se nos presenta (es decir, cómo, cuando realmente miramos los objetos cotidianos, pueden parecer extraños y fantásticos) y no el mundo de la magia (en el que los objetos se transforman literalmente en algo fantástico) que el mundo literario enfatiza la escuela.
El propio Roh, escribiendo en la década de 1950 y tal vez ya viendo la confusión que su término había causado a este respecto, enfatizó que su uso de la palabra magia era, "por supuesto no en el sentido religioso-psicológico de la etnología."
El realismo mágico de Roh, aunque no se ha escrito mucho sobre él en los últimos años, es sin embargo una contribución importante a una teoría fenomenológica o existencial de la estética. Este vínculo se ve enfatizado por el hecho de que fue Fernando Vela, discípulo del fenomenólogo español José Ortega y Gasset, quien tradujo el ensayo de Roh al español, sentando así las bases para su apropiación por parte del movimiento literario.