Frank Silvera

Frank Alvin Silvera (24 de julio de 1914 - 11 de junio de 1970) fue un actor y director teatral estadounidense nacido en Jamaica.

Nacido en Kingston, Jamaica y criado en Boston, Silvera abandonó la facultad de derecho en 1934 después de conseguir su primer papel teatral. Durante las décadas de 1930 y 1940, participó activamente en numerosas producciones teatrales dentro y fuera de Broadway y apareció en programas de radio. Silvera hizo su debut cinematográfico en 1952. A lo largo de sus 36 años de carrera, interpretó una amplia variedad de papeles étnicos en cine y televisión. Silvera también permaneció activa en el teatro. Silvera fue nominado al premio Tony al mejor actor en 1963 por su papel en La dama de las camelias. Fundó el Theatre of Being, un teatro de Los Ángeles para actores negros, en 1965. En el momento de su muerte tenía un papel recurrente en la serie occidental de NBC The High Chaparral.

Vida temprana

Silvera nació en Kingston, Jamaica, hijo de una madre jamaiquina de raza mixta, Gertrude Bell y padre judío portugués, Alfred Silvera. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando tenía seis años, asentándose en Boston. Silvera se interesó en actuar y comenzó a actuar en grupos teatrales amateurs y en la iglesia.

Se graduó en la English High School de Boston y luego estudió en la Universidad de Boston, seguida de la Facultad de Derecho de Northeastern.

Carrera

Silvera dejó la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern en 1934, cuando fue elegido para la producción de Paul Green de Roll Sweet Chariot. Luego se unió al New England Repertory Theatre, donde apareció en producciones de MacBeth, Othello y The Emperor Jones. También trabajó en el Federal Theatre y en el New Hampshire Repertory Theatre. En 1940, Silvera debutó en Broadway con un pequeño papel en Big White Fog. Su carrera se vio interrumpida en 1942, cuando se alistó en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue asignado al Campamento Robert Smalls, donde él y Owen Dodson estaban a cargo del entretenimiento. Silvera dirigió y actuó en programas de radio y apareció en programas de USO. Licenciado con honores al final de la guerra en 1945, se unió al elenco de Anna Lucasta y se convirtió en miembro del Actors Studio.

En 1952, Silvera hizo su debut cinematográfico en el western, The Cimarron Kid. Debido a su apariencia fuertemente latina, fue elegido para una variedad de papeles étnicos en películas y televisión. Fue elegido como el general Huerta en Viva Zapata!, protagonizada por Marlon Brando. Silvera también interpretó el papel en la producción teatral, que se estrenó en el Regent Theatre de la ciudad de Nueva York el 28 de febrero de 1952. Apareció en dos películas dirigidas por Stanley Kubrick, Fear and Desire (1953) y El beso del asesino (1955).

En agosto de 1955, apareció en Broadway en una reposición de La piel de nuestros dientes de Thornton Wilder, que le valió críticas favorables. En noviembre de 1955, interpretó a John Pope Sr., el padre italiano de los personajes de Ben Gazzara y Anthony Franciosa en Broadway en A Hatful of Rain, de Michael V. Gazzo (un papel interpretado por Lloyd Nolan en la pantalla), y nuevamente fue elogiado por la crítica.

Silvera hizo apariciones especiales en numerosas series de televisión, principalmente dramas y westerns, entre ellos Studio One in Hollywood, Alfred Hitchcock Presents, Bat Masterson. , Thriller, Riverboat, Los viajes de Jaimie McPheeters, Los intocables, Gunsmoke , Perry Mason y Bonanza. En 1962 interpretó al Dr. Koslenko en el episodio de The Twilight Zone "Persona o personas desconocidas", junto a Richard Long. Ese año, también interpretó a Minarii, un hombre polinesio en la película de 1962 Mutiny on the Bounty, nuevamente protagonizada por Marlon Brando. En 1963, protagonizó junto a Dean Martin la película Toys in the Attic. Silvera fue nominado al premio Tony al mejor actor de obra por interpretar a Monsieur Duval en La dama de las camelias.

En 1964, Silvera y Vantile Whitfield fundaron el Theatre of Being, un teatro con sede en Los Ángeles dedicado a ofrecer a actores negros papeles no estereotipados. Uno de sus primeros proyectos fue producir The Amen Corner del escritor afroamericano James Baldwin. Silvera y Whitfield financiaron la obra ellos mismos y con donaciones de amigos. Se inauguró el 4 de marzo de 1964 y recaudaría 200.000 dólares durante el año, trasladándose a Broadway en abril de 1965. Beah Richards ganó elogios de la crítica por su actuación como protagonista.

Silvera continuó su carrera en películas y papeles de estrella invitada en televisión. En 1965, apareció como Gaspar, uno de los Reyes Magos de la Biblia en la película épica La historia más grande jamás contada. En 1966, formó equipo con Marlon Brando por tercera vez en el western Los Appaloosa. . Al año siguiente, interpretó a Nick Sorella en La masacre del día de San Valentín, seguido de papeles invitados en Dundee and the Culhane y The Wild Wild. Oeste. Apareció como un bandido mexicano en el clásico del oeste de 1967, dirigido por Martin Ritt, Hombre, basado en la novela de Elmore Leonard. En 1969, Silvera tuvo un papel secundario como Cabrero en Che!, y como Lobero en el western de Zapata Los cañones de los siete magníficos.

Luego, Silvera fue contratada como la primera directora invitada en Fresno State College (FSC), con planes de montar una producción de The Tea Concession de Henry J. Kemp-Blair, que invirtió las posiciones raciales. del blanco y negro en un drama sobre Sudáfrica. Sin embargo, se vio obligado a dimitir menos de dos semanas después, atrapado en medio de reorganizaciones administrativas y la abortada contratación de Marvin X por parte del departamento de Estudios Negros. "Con esta agitación, a los negros y morenos les pareció que Silvera era parte del paquete, parte de la adquisición de línea dura (en FSC). Había tal sensación de desesperación y traición... se desquitaron conmigo”, dijo. Silvera le dijo a David Hale, escritor de teatro de The Fresno Bee. "Me pareció que pensaban que yo era el agente que suavizaría las cosas mientras el establishment tramaba algo más sucio."

En el momento de su muerte, Silvera tenía un papel recurrente en la serie occidental de NBC The High Chaparral como el escudero mexicano Don Sebastián Montoya. Su última película, Valdez Is Coming, se estrenó póstumamente en 1971.

Vida personal

Silvera se casó con la actriz Anna Lillian Quarles en 1942. Se conocieron mientras aparecían en una producción teatral de Stevedore. Quarles era hermana del historiador y educador Benjamin Arthur Quarles. Tuvieron dos hijos, Frank Jr. y Linda, antes de divorciarse en 1963.

Muerte

Silvera murió el 11 de junio de 1970, después de electrocutarse accidentalmente mientras reparaba una unidad de eliminación de basura en el fregadero de su cocina. Tenía 55 años.

Legado

En 1973, los escritores Frank Silvera & # 39; Workshop Foundation, Inc. se creó en honor a Silvera y sus esfuerzos por apoyar a los actores y dramaturgos afroamericanos. La organización patrocina a prometedores dramaturgos afroamericanos. En 2005, el taller estuvo entre las 406 instituciones artísticas y de servicios sociales de la ciudad de Nueva York que recibieron parte de una subvención de 20 millones de dólares de la Carnegie Corporation, que fue posible gracias a una donación del alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg.

Filmografía