Frank Nitti

Frank Ralph Nitto (nacido Francesco Raffaele Nitto, italiano: [franˈtʃesko raffaˈɛːle ˈnitto]; 27 de enero de 1886 – 19 de marzo de 1943), conocido como Frank Nitti, fue un Figura del crimen organizado italoestadounidense con sede en Chicago. Nitti, primo hermano y guardaespaldas de Al Capone, estaba a cargo de todo el dinero que fluía a través de la operación. Más tarde, Nitti sucedió a Capone como jefe interino del Chicago Outfit.

Vida temprana y prohibición

Nitti nació Francesco Raffaele Nitto el 27 de enero de 1886, en la ciudad de Angri, provincia de Salerno, Campania, Italia. Era el segundo hijo de Luigi y Rosina (Fezza) Nitto y primo hermano de Al Capone. Su padre murió en 1888, cuando Frank tenía dos años. Al año, su madre se casó con Francesco Dolendo. Aunque la pareja tuvo dos hijos, ninguno sobrevivió, dejando a Francesco y su hermana mayor, Giovannina, los únicos hijos. Francesco Dolendo emigró a los Estados Unidos en julio de 1890 y el resto de la familia lo siguió en junio de 1893, cuando Nitti tenía siete años. La familia se instaló en 113 Navy Street, Brooklyn, Nueva York. El pequeño Francesco asistió a una escuela pública y trabajó en trabajos ocasionales después de la escuela para mantener a la familia. Su hermana de 15 años se casó con un hombre de 24. Su madre dio a luz a su medio hermano Raphael en 1894 y a otro hijo, Gennaro, en 1896. Después del séptimo grado, dejó la escuela y trabajó como colocador de bolos, obrero en una fábrica y barbero. La familia de Al Capone vivía cerca y Nitti era amigo de los hermanos mayores de Capone y su banda criminal (los Navy Street Boys).

Una relación cada vez peor con Dolendo lo impulsó a dejar su casa cuando Nitti tenía 14 años, en 1900, para trabajar en varias fábricas locales. Hacia 1910, a la edad de 24 años, abandonó Brooklyn. Los siguientes años de su vida están mal documentados y poco se puede determinar. Es posible que haya trabajado en el barrio de Williamsburg de Brooklyn alrededor de 1911. Probablemente se mudó a Chicago alrededor de 1913, donde trabajó como barbero y conoció a los gánsteres Alex Louis Greenberg y Dion O'Banion. Se casó con Rosa (Rose) Levitt, de Chicago, en Dallas, Texas, el 18 de octubre de 1917. Los movimientos de la pareja después de su matrimonio siguen siendo inciertos. En 1918, Nitti se había establecido allí en 914 South Halsted Street. Nitti renovó rápidamente sus contactos con Greenberg y O'Banion, convirtiéndose en ladrón de joyas, contrabandista de licores y vallado. A través de sus actividades de contrabando de licor, Nitti llamó la atención del jefe criminal de Chicago, John "Papa Johnny" Torrio y el soldado recién llegado de Torrio, Al Capone. Nitti, como recién llegado y familiarizado con el área de Texas, se convirtió en socio del sindicato criminal de Galveston dirigido por Johnny Jack Nounes. Se informa que robó una gran suma de dinero a Nounes y a su compañero mafioso Dutch Voight en 1924, tras lo cual Nitti huyó de regreso a Chicago. Años más tarde, fue visto en un bar de Houston, lo que llamó la atención de Nounes y Voight. Los dos mafiosos de Galveston encontraron a Nitti, lo llevaron de regreso a Galveston y le obligaron a devolver el dinero que había robado.

Bajo el sucesor de Torrio, Al Capone, la reputación de Nitti se disparó. Nitti dirigía las operaciones de contrabando y distribución de licores de Capone, importando whisky de Canadá y vendiéndolo a través de una red de bares clandestinos en Chicago. Nitti era uno de los principales lugartenientes de Capone, confiable por sus habilidades de liderazgo y visión para los negocios. Debido a que la ascendencia de Nitti era de la misma ciudad que la de Capone, pudo ayudarlo a penetrar en el inframundo de Sicilia y la Camorra de una manera que Capone por sí solo nunca podría hacerlo. Capone tenía tan buena opinión de Nitti que cuando fue a prisión en 1929, nombró a Nitti como miembro de un triunvirato que dirigía la mafia en su lugar. Nitti era jefe de operaciones, con Jake "Greasy Thumb" Guzik como jefe de administración y Tony "Joe Batters" Accardo como jefe de aplicación de la ley. A pesar de su apodo, "The Enforcer", Nitti utilizó a soldados de la mafia y a otros para cometer actos violentos en lugar de hacerlo él mismo. En días anteriores, Nitti había sido uno de los guardaespaldas personales de confianza de Capone. Aun así, a medida que ascendía en la organización, el instinto empresarial de Nitti le dictaba que debía evitar personalmente el "trabajo sucio" por el que se pagaba a los sicarios. Frank y Rose se divorciaron en 1928 y, poco después, se casó con Anna Ronga, hija de un médico de la mafia y ex vecina de los Nitti en la década de 1920. La pareja adoptó un hijo, Joseph, a través de Tennessee Children's Home Society.

El traje de Nitti

En 1931, tanto Nitti como Capone fueron declarados culpables de evasión fiscal y enviados a prisión; sin embargo, Nitti recibió una sentencia de 18 meses cumplida en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Leavenworth, mientras que Capone fue enviado a prisión por 11 años. Cuando Nitti fue liberado el 25 de marzo de 1932, tomó su lugar como el nuevo jefe de Capone Gang.

Mientras algunos historiadores revisionistas afirman que Nitti era un mero "jefe principal" mientras que Paul "El camarero" Ricca era el verdadero jefe del Chicago Outfit, ambos relatos contemporáneos y modernos confirman que el sucesor de Capone era efectivamente Nitti. Según el biógrafo Nitti Mars Eghigian, edad de Nitti, brillantez y reputación en el inframundo le hizo la elección personal de Capone para sucesor, en lugar de los más jóvenes, mobsters menos experimentados como Ricca o Murray Humphreys. En realidad, Ricca era simplemente el jefe interino del Chicago Outfit durante seis meses entre la prisión de Capone en octubre de 1931 y la liberación de Nitti en marzo de 1932. Con el recientemente liberado Nitti paranoide sobre violar su libertad condicional federal, Ricca estaba actuando en capacidad de emisario ese mismo mes cuando fue arrestado con Lucky Luciano, Meyer Lansky, y otros mafiosos por la policía de Chicago y fotografiado prominentemente. Esta imagen causó que algunos concluyeran incorrectamente que Ricca era el nuevo jefe de la mafia de Chicago.

Con Nitti tomando las decisiones, el Chicago Outfit se expandió de la prostitución y el juego a otras áreas, incluido el control de los sindicatos (lo que llevó a la extorsión de muchas empresas). El 19 de diciembre de 1932, un equipo de policía de Chicago, encabezado por los sargentos detectives Harry Lang y Harry Miller, allanó la oficina de Nitti en la habitación 554 en 221 N. LaSalle Street en Chicago. Lang le disparó a Nitti tres veces en la espalda y el cuello. Luego se pegó un tiro (una herida superficial menor) para que el tiroteo pareciera defensa propia, alegando que Nitti le había disparado primero.

El testimonio ante el tribunal insistió más tarde en que el intento de asesinato fue ordenado personalmente por el recién elegido alcalde de Chicago, Anton Cermak, quien supuestamente quería eliminar al Chicago Outfit en favor de gánsteres que respondían ante él. Nitti sobrevivió al tiroteo y en febrero de 1933 fue absuelto de intento de asesinato. Durante ese mismo juicio, Miller testificó que Lang recibió 15.000 dólares (equivalentes a 339.100 dólares actuales) para matar a Nitti. Otro oficial uniformado que participó en el tiroteo testificó que Nitti recibió un disparo mientras estaba desarmado. Harry Lang y Harry Miller fueron despedidos de la fuerza policial y cada uno multado con $100 (equivalente a $2,261 hoy) por agresión simple.

Dos meses después, Cermak fue asesinado a tiros por Giuseppe Zangara mientras hablaba con el presidente electo Franklin D. Roosevelt; Roosevelt era el objetivo de Zangara, pero no lo logró. Una teoría de la conspiración surgió en algún momento antes de 1999, originada en Chicago, afirmando que Zangara era un asesino a sueldo que trabajaba para Nitti. John William Tuohy, autor de numerosos libros sobre el crimen organizado en Chicago, después de revisar los registros del Servicio Secreto, describió en detalle en un artículo de 2002 su interpretación de cómo y por qué Cermak era el verdadero objetivo y la relación del tiroteo con la violencia desenfrenada de las pandillas en Chicago. Chicago. La teoría es reforzada por numerosos investigadores, citando su análisis de testimonios judiciales, afirmando que Cermak había dirigido un intento de asesinato contra Nitti menos de tres meses antes.

Anna Nitto murió el 19 de noviembre de 1940 en el Mercy Hospital de Chicago a causa de una dolencia interna no especificada. Nitti se casó con Annette (Toni) Caravetta el 14 de mayo de 1942; ella quedó viuda casi un año después cuando él se suicidó.

Muerte

En 1943, muchos miembros importantes del Chicago Outfit fueron acusados de extorsionar a la industria cinematográfica de Hollywood. Entre los procesados se encuentran Nitti, Phil D'Andrea, Louis "Little New York" Campagna, Nick Circella, Charles "Cherry Nose" Gioe, Ralph Pierce, Ricca y John "Johnny el Guapo" Roselli. The Outfit fue acusado de intentar extorsionar a algunos de los estudios cinematográficos más grandes, incluidos Columbia Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount Pictures, RKO Pictures y 20th Century Fox. Los estudios habían cooperado con The Outfit para evitar problemas sindicales (disturbios provocados por la mafia). En una reunión de líderes del Equipo en la casa de Nitti, Ricca culpó a Nitti por las acusaciones. Ricca dijo que dado que este había sido el plan de Nitti y el del informante del FBI (Willie Bioff), uno de los socios de confianza de Nitti, Nitti debería ir a prisión. Nitti, que padecía un severo claustrofobo debido a su primera condena en prisión, temía la idea de otro encarcelamiento. También se rumoreaba que en ese momento padecía un cáncer terminal. Finalmente decidió quitarse la vida por estas y posiblemente otras razones.

El día antes de su comparecencia prevista ante el gran jurado, Nitti desayunó con su esposa en su casa en 712 Selborne Road en Riverside, Illinois. Cuando su esposa se iba a la iglesia, Nitti le dijo que planeaba dar un paseo; luego empezó a beber mucho. Luego cargó un revólver calibre 32, lo guardó en el bolsillo de su abrigo y caminó cinco cuadras hasta un depósito de ferrocarril local. El director William F. Seebauer y los guardagujas L.M. Barnett y E.H. Moran viajaba en el furgón de cola, retrocediendo lentamente el tren hacia el sur por una carretera sin barreras Cermak Road en North Riverside. Los trabajadores vieron a Nitti caminando por la pista alejándose de ellos y gritaron una advertencia. Nitti se salió de las vías y se tambaleó hacia la valla. Sonaron tres disparos. Los trabajadores pensaron que Nitti les estaba disparando, pero luego se dieron cuenta de que estaba tratando de pegarse un tiro en la cabeza. La última y fatal bala entró detrás de la oreja derecha de Nitti y se alojó en la parte superior de su cráneo. El jefe de policía Allen Rose de North Riverside, que acudió corriendo al lugar con un sargento y varios patrulleros, reconoció a Nitti de inmediato. Una autopsia realizada por William McNalley, toxicólogo forense, mostró que el nivel de alcohol en sangre de Nitti era de 0,23. Un jurado forense dictaminó al día siguiente que Nitti "se suicidó mientras estaba temporalmente loco y en un estado de ánimo abatido".

Frank Nitti murió el 19 de marzo de 1943, a la edad de 57 años. Nitti está enterrado en el cementerio Mount Carmel en Hillside, Illinois. Ha persistido la controversia sobre el entierro de un suicida en un cementerio católico. La tumba de Nitti se encuentra a la izquierda de la entrada principal de Roosevelt Road, a unos 15 m (50 pies) de la puerta. A la derecha de la puerta se encuentra la parcela familiar que contiene la tumba de Al Capone, marcada por un monumento de piedra blanco de 180 cm (6 pies). Directamente desde la puerta se encuentran las tumbas de Dean O'Banion y Hymie Weiss, ambos miembros de North Side Gang a quienes el Chicago Outfit mató bajo el mando de Capone.

En la cultura popular

Medios

• Nitti es retratado por Bruce Gordon en muchos episodios de la serie original de televisión ABC Los intocables, basado en las memorias de Eliot Ness, que funcionó de 1959 a 1963.
• Es retratado por Harold J. Stone en la película de 1967 Roger Corman El día de San Valentín Masacre.
• En la película de 1972 El Padrino, el montaje de fotos de la escena del crimen de la guerra entre las Cinco Familias incluye la foto de Frank Nitti encontrado muerto.
• Está representado por Sylvester Stallone en la película de 1975 Capone. Nitti comienza como guardaespaldas, asesino y asesor bajo Capone (Ben Gazzara) antes de traicionarlo en secreto y vender los archivos IRS que llevaron a la detención de Capone por evasión fiscal. Como nuevo jefe del Chicago Outfit, es visto por última vez visitando el Capone moribundo en su finca de Palm Island en 1946, un año antes de la muerte de Capone y tres años después del suicidio real de Nitti.
• En la película de 1983 Dinero fácilEl Frank Nitti es el nombre de una especie de pizza ordenada a la casa del personaje de Rodney Dangerfield.
• Billy Drago interpreta una versión ficticia de Nitti en la película de 1987 Los intocables. En la película, Nitti muere después de ser arrojado por Ness (Kevin Costner) durante el juicio de evasión fiscal de Al Capone a principios de la década de 1930, mucho antes de su suicidio en 1943.
• Es retratado por Anthony LaPaglia en el biopic de 1988 Nitti: The Enforcer.
• Es retratado por Paul Regina en el programa de televisión de 1993 Los intocables.
• Es retratado por Stanley Tucci en la película de 2002 Road to Perdition.
• Está representado por Bill Camp en la película de 2009 Enemigos públicos.
• Es retratado por Will Sasso en la serie Comedy Central 2013 Historia borracha.

Deportes

El portero de hockey sobre hielo Antero Niittymäki ha utilizado una imagen de Nitti en su casco debido a la similitud de sus nombres.