Frank Maxwell Andrews

El teniente general Frank Maxwell Andrews (3 de febrero de 1884 - 3 de mayo de 1943) fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos y uno de los fundadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, que fue más tarde para convertirse en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En puestos de liderazgo dentro del Cuerpo Aéreo del Ejército, logró avanzar hacia una Fuerza Aérea separada e independiente donde sus predecesores y aliados como Billy Mitchell habían fracasado. Andrews fue el primer jefe de una fuerza aérea estadounidense centralizada y el primer oficial aéreo en formar parte del estado mayor del ejército. A principios de 1943, ocupó el lugar del general Dwight D. Eisenhower como comandante de todas las tropas estadounidenses en el Teatro de Operaciones Europeo.

Andrews murió en un accidente de avión durante una gira de inspección en Islandia en 1943. Fue el primero de los cuatro tenientes generales del ejército de los EE. UU. que murieron durante la guerra, los otros fueron Lesley J. McNair, Simon Bolivar Buckner, Jr. y Millard Harmon. La Base Conjunta Andrews en Maryland (anteriormente Base de la Fuerza Aérea Andrews) lleva su nombre, así como Andrews Barracks (una kaserne en Berlín, Alemania), Frank Andrews Boulevard en el Aeropuerto Internacional de Alexandria (la antigua Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra), en Luisiana, Aeropuerto General Andrews (demolido) en Santo Domingo, República Dominicana, Edificio de Ingeniería Andrews en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, Avenida Andrews en Pasay, Filipinas y Teatro Andrews en la Base Naval de Keflavík, Islandia, entre otros.

Vida temprana y Primera Guerra Mundial

Nacido en Nashville, Tennessee, Andrews era nieto de un soldado de caballería que luchó junto a Nathan Bedford Forrest y sobrino tatarabuelo de dos gobernadores de Tennessee, John C. Brown y Neill S. Brown. Se graduó en la Academia Montgomery Bell de la ciudad en 1901 y en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1906.

Andrews se graduó en el puesto 42 de su promoción y fue nombrado segundo teniente del 8.º de Caballería el 12 de junio de 1906, asignado a Filipinas desde octubre de 1906 hasta mayo de 1907, y luego a Fort Huachuca, Arizona. En 1912, fue ascendido a un puesto disponible como primer teniente en la 2.ª Caballería, en Fort Bliss, Texas, y en 1916 recibió un ascenso a capitán del regimiento mientras estaba en Plattsburgh Barracks, Nueva York.

El ejército de los Estados Unidos al que se unió era más pequeño que el de Bulgaria, pero le dio al joven segundo teniente amplias oportunidades para jugar polo, ver mundo (sirvió como ayudante de campo del general Montgomery M. Macomb en Hawaii entre 1911 y y 1913), y observar las altas y bajas políticas de liderazgo. Después de casarse con Jeannette "Johnny" Allen, la alegre hija del mayor general Henry Tureman Allen, en 1914, Andrews logró ingresar en los círculos internos de élite de la sociedad de Washington y dentro del ejército. Eran padres de tres hijos: Josephine (1914-1977), Allen (1917-2008) y Jean (n. 1923).

Una historia relatada en la prensa muchas veces durante la presidencia de Andrews. Toda su vida afirmó que el general Allen se anticipó a las aspiraciones aeronáuticas de su futuro yerno al declarar que ninguna de sus hijas se casaría con un aviador. Andrews' Sin embargo, los registros de servicio muestran que su oficial al mando en la Segunda Caballería vetó su solicitud de servicio aeronáutico temporal con el Cuerpo de Señales del Ejército en febrero de 1914, una decisión que se mantuvo firme a pesar de una petición del Oficial Jefe de Señales para que la reconsiderara. superiores.

Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Andrews fue ascendido a mayor temporal el 5 de agosto de 1917 y, a pesar de las objeciones de su comandante de caballería, fue asignado a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de EE. UU. como parte de su expansión en tiempos de guerra. Después del servicio de personal en Washington, D.C. en la Oficina del Director de Señales entre el 26 de septiembre de 1917 y el 25 de abril de 1918, Andrews fue a Rockwell Field, California, para recibir entrenamiento de vuelo. Allí, obtuvo una calificación de Aviador Militar Junior a la edad de 34 años. Como ocurre con casi todos los oficiales de mitad de carrera destacados en la Sección de Aviación, Andrews no sirvió en Francia sino como administrador en el enorme centro de formación creado para formar pilotos. Estuvo al mando de varios aeródromos de entrenamiento en Texas y Florida y sirvió en la división de planes de guerra del Estado Mayor del Ejército en Washington, D.C. Después de la guerra, reemplazó al general de brigada Billy Mitchell como oficial aéreo del ejército de ocupación en Alemania, que su padre- —ordenó su cuñado, el general Allen. Mientras estaba en Alemania, Andrews recibió su ascenso en establecimiento permanente a mayor de Caballería, cuando la Ley de Defensa Nacional de 1920 entró en vigor el 1 de julio, y luego fue transferido en grado al Servicio Aéreo, que la Ley había convertido en un brazo de combate del Ejército. el 6 de agosto.

Deber del Servicio Aéreo y del Cuerpo Aéreo

Después de regresar a los Estados Unidos en 1923, Andrews asumió nuevamente el mando de Kelly Field, Texas, y se convirtió en el primer comandante de la escuela de vuelo avanzada establecida allí. En 1927, asistió a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Langley Field, Virginia, y al año siguiente fue a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth, Kansas. Andrews, ascendido a teniente coronel, se desempeñó como jefe del Cuerpo Aéreo del Ejército. División de Entrenamiento y Operaciones en 1930-1931 antes de ser reemplazado por el nuevo Jefe del Cuerpo Aéreo, el Mayor General Benjamin D. Foulois. Luego comandó el 1er Grupo de Persecución en Selfridge Field, Michigan. Después de graduarse de la Escuela de Guerra del Ejército en 1933, Andrews regresó al Estado Mayor en 1934.

En marzo de 1935, Andrews fue designado por el Jefe de Estado Mayor del Ejército, Douglas MacArthur, para comandar la recién formada Fuerza Aérea del Cuartel General General (GHQ), que consolidó todas las fuerzas del Cuerpo Aéreo del Ejército. unidades tácticas bajo un solo comandante. El ejército ascendió a Andrews a general de brigada (temporal) y a general de división (temporal) menos de un año después.

Un firme defensor del bombardero pesado cuatrimotor en general y del B-17 Flying Fortress en particular, el general Andrews abogó por la compra del B-17 en grandes cantidades como bombardero estándar del ejército. MacArthur, sin embargo, fue reemplazado como Jefe de Estado Mayor por el general Malin Craig en octubre de 1935. Craig, que se oponía a cualquier misión del Cuerpo Aéreo excepto la de apoyo a las fuerzas terrestres, y el Estado Mayor del Ejército, oponiéndose activamente a un movimiento para una fuerza aérea separada. , no estuvo de acuerdo con Andrews en que el B-17 había demostrado su superioridad como bombardero sobre todos los demás tipos. En cambio, recortó las compras planificadas de B-17 para adquirir bombarderos bimotores ligeros y medianos más pequeños pero más baratos (e inferiores), como el Douglas B-18.

Carrera posterior y Segunda Guerra Mundial

Andrews fue ignorado para su nombramiento como Jefe del Cuerpo Aéreo tras la muerte del mayor general Oscar Westover en septiembre de 1938, en parte debido a su agresivo apoyo a los bombardeos estratégicos. Se convirtió en un asesor aéreo de confianza de George C. Marshall, recién nombrado subjefe del Estado Mayor del Ejército en 1938, pero Andrews presionó demasiado para satisfacer el gusto de autoridades de mayor rango.

En enero de 1939, después de que el presidente Franklin D. Roosevelt pidiera públicamente una gran expansión del Cuerpo Aéreo, Andrews describió a Estados Unidos como una "potencia aérea de sexta categoría" en un discurso ante la Asociación Nacional de Aeronáutica, enfrentándose al aislacionista Secretario de Guerra, Harry Woodring, quien entonces estaba asegurando al público la fuerza aérea estadounidense. Al final de Andrews' Después de su mandato de cuatro años como Comandante General del GHQAF el 1 de marzo, no fue reelegido, volvió a su rango permanente de coronel y fue reasignado como oficial aéreo para el Área del Octavo Cuerpo en San Antonio, el mismo exilio al que había sido enviado Billy Mitchell. enviado. Posiblemente se esperaba que se jubilara, pero Marshall lo llamó a Washington solo cuatro meses después, después de que el presidente Roosevelt nombrara a Marshall para servir como Jefe de Gabinete después del retiro de Craig. Su primera selección de personal superior, la elección de Andrews por parte de Marshall y su ascenso permanente a general de brigada, provocó una furiosa oposición de Woodring y otros, sobre la cual Marshall prevaleció después de amenazar con renunciar a su nuevo puesto. Como Subjefe de Estado Mayor de Operaciones (G-3), estuvo a cargo de preparar a todo el Ejército en el período previo a la inevitable participación de Estados Unidos en la guerra.

En 1940, Andrews asumió el control del Air Corps' Fuerza Aérea del Canal de Panamá y, en 1941, se convirtió en comandante del Comando de Defensa del Caribe, que tenía la tarea de importancia crítica durante la Segunda Guerra Mundial de defender los accesos meridionales a los Estados Unidos, incluido el vital Canal de Panamá. En febrero de 1942, el general Andrews estaba en Aruba y fue testigo del ataque de un submarino alemán a la isla. Ese mismo año viajó al norte de África, donde estuvo tres meses al mando de todas las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio desde una base en El Cairo.

En la Conferencia de Casablanca de enero de 1943, el teniente general Andrews fue nombrado comandante de todas las fuerzas estadounidenses en el Teatro de Operaciones Europeo, reemplazando a Dwight D. Eisenhower el 4 de febrero para que Eisenhower pudiera prestar plena atención al norte de África y el Mediterráneo. Teatros, con las próximas invasiones de Sicilia y luego de Italia. En sus memorias, el general Henry H. Arnold, comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial, expresó la creencia de que a Andrews se le habría dado el mando de la invasión aliada de Europa, cargo que finalmente recayó en el general Eisenhower. El general Marshall diría, más tarde en su vida, que Andrews era el único general que tuvo la oportunidad de preparar para un posible Comando Supremo Aliado más adelante en la guerra.

Muerte

El 3 de mayo de 1943, durante una gira de inspección, Andrews murió en el accidente del Hot Stuff, un B-24D-1-CO Liberator, de la 8.ª Fuerza Aérea de la RAF. Bovingdon, Inglaterra, en el monte Fagradalsfjall en la península de Reykjanes después de un intento fallido de aterrizar en la estación Kaldadarnes de la Royal Air Force (Islandia). Andrews y otras trece personas murieron en el accidente; sólo sobrevivió el artillero de cola, el sargento George A. Eisel de Columbus, Ohio. Otros muertos en el accidente fueron Adna Wright Leonard, obispo metodista presidente de América del Norte, que se encontraba en una gira pastoral; los capellanes coronel Frank L. Miller (Washington, D.C.) y el mayor Robert H. Humphrey (Lynchburg, Virginia), acompañando al obispo Leonard; General de brigada Charles H. Barth Jr. (Leavenworth, Kansas) Andrews' jefe de estado mayor; el coronel Morrow Krum (Lake Forest, Illinois), responsable de prensa de la ETO; el teniente coronel Fred A. Chapman (Grove Hill, Alabama) y el mayor Theodore C. Totman (Jamestown, Nueva York), asesores principales de Andrews; el capitán piloto Robert H. Shannon (Washington, Iowa), del 330.º escuadrón de bombardeo, 93.º grupo de bombardeo; Capitán Joseph T. Johnson (Los Ángeles); el capitán navegante James E. Gott (Berea, Kentucky); El sargento mayor Lloyd C. "George" Vertedero (McRae, Arkansas); el sargento técnico Kenneth A. Jeffers (Oriskany Falls, Nueva York); y el sargento Paul H. McQueen (Endwell, Nueva York).

El B-24D Liberador que se estrelló, llamado Hot Stuff, está registrado como el primer bombardero pesado de la octava Fuerza Aérea para completar 25 misiones. El avión y su tripulación también volaron 5 más antes de ser tirados para regresar a los Estados Unidos. "Hot Stuff" voló la 25a misión el 7 de febrero de 1943, tres meses y medio antes de B-17 "Memphis Belle", pero como el B-24 fue destruido en el accidente, el Departamento de Guerra decidió enviar el B-17 a casa y celebrarlo como el primero.

Andrews fue el oficial aliado de mayor rango que murió en cumplimiento del deber hasta ese momento de la guerra. En el momento de su muerte, era Comandante General de las Fuerzas de los Estados Unidos, Teatro de Operaciones Europeo. Camp Springs Army Air Field, Maryland, pasó a llamarse Andrews Field (más tarde Joint Base Andrews), para él el 7 de febrero de 1945.

Andrews está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

Legado

La Base Conjunta Andrews, ubicada a unas pocas millas al sureste de Washington, D.C. y la base del Air Force One, lleva el nombre en honor a Andrews.

Un aeródromo de la Royal Air Force llamado RAF Station Great Saling, en Inglaterra, pasó a llamarse en su honor, Andrews Field, en Essex, Inglaterra. Fue el primer aeródromo construido en 1943 por ingenieros del ejército en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Se destacó por haber sido el único aeródromo estadounidense renombrado en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado por el 96.º Grupo de Bombardeo (Pesado) de la USAAF y el 322.º Grupo de Bombardeo (Medio) durante la guerra, y también por varios escuadrones de la RAF antes de ser cerrado en 1946. Hoy en día, una pequeña parte del antiguo aeródromo de guerra todavía está en uso. como una pequeña instalación de vuelo privada.

Andrews Avenue, una carretera que conduce a Filipinas ' La Terminal 3 del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino lleva su nombre.

En la Estación Aérea Naval de Keflavik en Islandia, el Teatro Andrews lleva su nombre.

El escuadrón Arnold Air Society de la Fuerza Aérea ROTC de la Universidad de Tennessee y el capítulo Silver Wings reciben su nombre en honor a Andrews.

En 1986, Andrews fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional.

Premios