Frank Fay (comediante)

Frank Fay (nacido Francis Anthony Donner; 17 de noviembre de 1891 - 25 de septiembre de 1961) fue un comediante de vodevil estadounidense (el primer stand-up) y cine y actor de teatro. Se le considera un importante pionero del monólogo. Durante un tiempo fue una estrella muy conocida e influyente, el artista principal mejor pagado del vodevil, ganando 17.500 dólares a la semana en la década de 1920, pero luego cayó en la oscuridad, en parte debido a su personalidad abrasiva y sus opiniones políticas fascistas. Interpretó el papel de Elwood P. Dowd en la obra de Broadway de 1944 Harvey de la dramaturga estadounidense Mary Coyle Chase. Es mejor conocido como el primer marido de la actriz Barbara Stanwyck. Algunos creen que su problemático matrimonio es la base de la película de 1937 Ha nacido una estrella, en la que la esposa hasta ahora desconocida salta al estrellato mientras la carrera de su marido cae en un fuerte declive. Fay era conocido por su intolerancia y alcoholismo y, según el Museo Americano de Vaudeville, "incluso cuando estaba sobrio, era desdeñoso y desagradable, y la mayoría de sus contemporáneos no lo agradaban".

Aunque tenía mucho talento, Fay ofendió a la mayoría de las personas con las que trabajaba debido a su enorme ego. El ex vodevil y estrella de la radio Fred Allen comentó: "La última vez que lo vi estaba caminando por Lover's Lane, tomado de su propia mano". El actor Robert Wagner escribió que Fay era "uno de los hombres más terribles en la historia del mundo del espectáculo". Fay era un borracho, un antisemita y un golpeador de esposas, y Barbara [Stanwyck] había tenido que soportar todo eso”, mientras que, según el actor y comediante Milton Berle, “los amigos de Fay podría contarse con el brazo perdido de un hombre manco." Berle, que era judío, afirmó haber golpeado una vez a Fay en la cara con un aparato ortopédico después de que Fay, al ver a Berle observando su actuación desde fuera del escenario, gritó: "Saca a ese pequeño bastardo judío de entre bastidores". .

Vida temprana

Fay nació en San Francisco, California, de padres católicos irlandeses. Tomó el nombre profesional de Frank Fay después de concluir que su nombre de nacimiento no era adecuado para el escenario.

Cuando era niño, apareció en la opereta de Victor Herbert Babes in Toyland.

Vodevil

Fay disfrutó de un éxito considerable como artista de variedades a partir de 1918, contando chistes e historias en un formato "imprescindible" manera muy original para la época. Fue uno de los comediantes más analizados, y se elogió su sincronización y entrega. Jack Benny declaró que modeló su personaje inicial en Fay.

Formó varias asociaciones, incluso con el teniente Gitz Rice y apareciendo como Dyer & Fay y Fay Fay & Co.

Durante la década de 1920, Fay era la estrella mejor pagada del vodevil, ganando 17.500 dólares a la semana. A menudo tocaba en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York, a veces una vez al mes.

Más tarde, tuvo éxito como comediante de revistas y clubes nocturnos y como maestro de ceremonias, lo que posiblemente originó la forma, y también apareció con frecuencia en programas de radio. Fue elegido para un pequeño papel como maestro de ceremonias en la secuencia del club nocturno de Nothing Sacred (1937).

Una de sus rutinas más duraderas, que interpretó aún en la década de 1950, consistía en tomar una canción popular y analizar la canción "sin sentido" letra. No le granjeó el cariño de los compositores. Por ejemplo, "Té para dos":

"Picture usted, sobre mi rodilla." ¿Este tipo es dueño de una silla?

"Sólo té para dos y dos para té, yo para ti, y tú para mí, solo"

Así que, aquí está la situación: el tipo sólo tiene una silla, pero suficiente té para dos, así que tiene dos para el té. Si alguien más ¡Aparece, les dispara!

"Nadie está cerca de nosotros, ni nos ve ni nos oye". ¿Quién querría escuchar a un par de personas tomando té?

"No lo sabremos, querida, que tenemos un teléfono."

Entonces, este tipo es demasiado barato para conseguir otra silla, él tiene un teléfono, pero no Díselo. ¡Nadie!

"El amanecer se romperá, y despertarás, y empezarás a hornear un pastel de azúcar."

Oh, la vida de esta pobre mujer, puedo verlo ahora. El amanecer se rompe, y tiene que empezar a hornear, ni siquiera puede correr un cepillo a través de su cabello, abajo en la oscuridad, sintiendo alrededor para la harina...

"Para que yo tome para que todos los chicos vean."

Puedo ver ¡Eso! "¡Chicos, tengo algo que me dio la esposa!"

¿Es una corbata nueva? ¿Es un juego de neumáticos?

¡Es un pastel de azúcar! Tres capas, con un relleno de crema de coco!

"¡Oh, eso es patético!", todos dicen, y lo coronan con ella.

Film

Cuando llegaron las charlas, Warner Bros. estudio estaba ansioso por ponerlo bajo contrato junto con una multitud de otras personalidades de la etapa famosa. Fay fue lanzado como maestro de ceremonias en Warner Bros.' la producción más cara de 1929, el todo-estrella, todo-hablando revue El espectáculo de espectáculos (1929). Basado en el éxito de esa película, Fay se inscribió rápidamente para una comedia musical de todo Technicolor titulada Bajo una Luna de Texas (1930), en la que también mostró sus habilidades de canto. La película fue un éxito de taquigrafía e hizo un éxito de la canción temática, también titulada "Under a Texas Moon". Fay cantó el tema varias veces a lo largo de la imagen. Otra imagen cara, Luces brillantes (1930), un musical todo-Technicolor extravagante, siguió rápidamente. Fay también protagonizó La cama matrimonial (1930), una comedia Pre-Code en la que cantó la canción "Fleur d'Amour" dos veces. Fay rápidamente se encontró asociado con las películas musicales, y esto llevó a una disminución de su popularidad cuando el interés público en las películas musicales se desvaneció en 1931. De hecho, en su próxima película, Don de Dios a las mujeres (1931), las secuencias musicales fueron cortadas para la liberación americana, pero fueron retenidas para otros países.

Fay siempre fue presentado como un amante elegante, irresistible para las mujeres, y con frecuencia hacía bromas sugerentes (por ejemplo, sobre la homosexualidad y el sexo). Su humor atrevido anterior al Código no auguraba nada bueno para el creciente movimiento conservador iniciado por la Gran Depresión. La actuación de Fay en El regalo de Dios para las mujeres no obtuvo las excelentes críticas que había disfrutado anteriormente. Intentó producir su propia película en 1932 y llegó a un acuerdo con Warner Bros. para que estrenaran su película A Fool's Advice. Fracasó y resurgió cinco años después como Meet the Mayor, con nuevos títulos preparados por el estudio Warner Bros. Estos nuevos créditos reflejan la poca consideración que los colegas profesionales de Fay tenían hacia él: su nombre aparece en el tipo más pequeño posible como estrella y autor, y los miembros secundarios del reparto aparecen en la letra más pequeña posible. nombres de más del doble de tamaño que los de Fay. Fay hizo sólo una aparición más para Warner, catalogada cerca del final del elenco en Stars over Broadway (1935), en la que presidió una hora de radioaficionados.

Carrera posterior

Fay hizo una breve reaparición en la pantalla en 1943 para la película de bajo presupuesto Monogram Pictures. Formó equipo con el comediante Billy Gilbert para una serie de comedias de guerra, pero abandonó después del estreno, Spotlight Scandals. Fay fue reemplazada por otro comediante más agradable para Gilbert, Shemp Howard.

En 1944, Antoinette Perry eligió a Fay para protagonizar la obra Harvey, sobre un alcohólico y su amigo Harvey, un conejo invisible, que fue su último éxito en Broadway.

En 1945, presidente de la equidad Bert Lytell censó a Fay por exigir que la Equidad de Actores investigue a cada miembro que apoyó el Llamamiento de Refugiados Español, o que criticó a la Iglesia Católica Española por ejecutar a los izquierdistas, por actividad no americana. El Comité de Actividades No Americanas investigó a esos miembros.

En enero de 1946, pocos meses después de la derrota de la Alemania nazi, una manifestación de 10.000 supremacistas blancos se reunió en el Madison Square Garden para un evento profascista llamado "Los amigos de Frank Fay", organizado por Franco. Simpatizantes y miembros del Ku Klux Klan.

En 1951, tuvo el tercer papel en una película titulada Love Nest.

Vida personal

Fay se casó con Barbara Stanwyck en 1928, cuando ella era relativamente desconocida. Él la ayudó a avanzar en su carrera cinematográfica y Warner Bros. le dio un contrato a finales de 1930. Su única aparición cinematográfica juntos fue una breve parodia en el cortometraje The Stolen Jools (1931). Adoptaron un hijo, Dion, el 5 de diciembre de 1932. Según se informa, el matrimonio se agrió cuando la carrera de Fay fue eclipsada por el éxito de Stanwyck, y se divorciaron en 1935.

Vida y muerte posteriores

Poco antes de su muerte, Fay fue declarado legalmente incompetente. El 20 de septiembre de 1961 ingresó en el Hospital St. John de Santa Mónica, California. Murió allí cinco días después, a los 69 años, a causa de una rotura de la aorta abdominal. Fay fue enterrada en el cementerio Calvary de Los Ángeles.

Legado

Fay tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Filmografía