Françoise-Athénaïs de Rochechouart, marquesa de Montespan

Françoise-Athénaïs de Rochechouart de Mortemart, Marquesa de Montespan (francés: [madam də mɔ̃tɛspɑ̃]; Madame de Montespan; 5 de octubre de 1640 - 27 de mayo de 1707) fue la maîtresse-en más célebre -título del rey Luis XIV, con quien tuvo siete hijos.

Nada en una de las familias nobles más antiguas de Francia, la Casa de Rochechouart, Madame de Montespan fue llamada por algunos la "verdadera Reina de Francia"' durante su relación romántica con Luis XIV, debido a la omnipresencia de su influencia en la corte durante ese tiempo. Su llamado "reinado" duró desde alrededor de 1667, cuando bailó por primera vez con Luis XIV en un baile organizado por el hermano menor del rey, Felipe I, duque de Orleans, en el Louvre, hasta su supuesta participación en el famoso Affaire des Poisons a finales de 1670 a 1680. Su contemporánea inmediata fue Barbara Villiers, amante del rey Carlos II de Inglaterra.

Es antepasada de varias casas reales de Europa, incluidas las de España, Italia, Bulgaria, Portugal, Bélgica y Luxemburgo.

Primeros años

Françoise-Athénaïs nació en octubre de 1640 y fue bautizada el 5 de octubre de 1640 en el castillo de Lussac-les-Châteaux, el actual departamento de Vienne, en la región de Nouvelle-Aquitaine en Francia. Françoise (como précieuse, más tarde adoptó el nombre de "Athénaïs"), o más formalmente, Mademoiselle de Tonnay-Charente, poseía la sangre de dos de las familias nobles más antiguas de Francia. a través de sus padres, Gabriel de Rochechouart, duque de Mortemart y príncipe de Tonnay-Charente, y Diana de Grandseigne, dama de honor de Ana de Austria, reina consorte de Francia.

De su padre, heredó el famoso esprit ("ingenio") de Mortemart. Cuando era niña, viajaba a menudo con su madre entre las propiedades familiares y la corte del Louvre en París. A la edad de 12 años, comenzó su educación formal en el Convento de Santa María en Saintes, donde su hermana Gabrielle había comenzado la suya casi una década antes. Era muy religiosa y comulgaba una vez por semana, práctica que continuaría de joven.

A la edad de 20 años, Françoise-Athénaïs se convirtió en dama de honor de la cuñada del rey, la princesa Henrietta, duquesa de Orleans, conocida en la corte por el tradicional honorífico de Madame. Más tarde, debido a la relación entre su madre y la reina viuda, Ana de Austria, Françoise-Athénaïs fue nombrada dama de honor de la esposa del rey, María Teresa de España.

Matrimonio

El 28 de enero de 1663, Françoise-Athénaïs se casó con Louis Henri de Pardaillan de Gondrin, marqués de Montespan, un año menor que ella. Madame de La Fayette dice en su Histoire de madame Henriette d'Angleterre que Françoise-Athénaïs estaba enamorada de otro joven, Louis de La Trémoille, que era el hijo mayor y heredero del duque. de Noirmoutier (uno de los líderes de la Fronda). Sin embargo, La Trémoille tuvo que huir a España tras un duelo desastroso, y Françoise-Athénaïs se comprometió con Montespan. La ceremonia de boda tuvo lugar en una capilla en la Église Saint-Eustache, París. Françoise contó más tarde que, como no había traído los cojines adecuados para las rodillas para la ceremonia, la pareja tuvo que arrodillarse sobre cojines para perros. Pronto quedó embarazada de su primer hijo, Christine. Dos semanas después del nacimiento de su hija bailó en un Ballet de la Corte, y menos de un año después nació su segundo hijo.

La pareja vivía en una pequeña casa cerca del Louvre, lo que permitía a Madame de Montespan asistir a la corte y desempeñar allí sus funciones como dama de honor de la duquesa de Orleans. Rápidamente se estableció como la "belleza reinante de la corte". La belleza, sin embargo, era solo uno de los muchos encantos de Madame de Montespan. Era una conversadora culta y divertida, que se ganó la admiración de figuras literarias como la escritora de cartas Madame de Sévigné y el cronista Saint-Simon. Además, se mantuvo al tanto de los acontecimientos políticos. Esto tuvo el efecto de hacerla aún más atractiva para los hombres intelectuales y poderosos. Fue cortejada por varios pretendientes, incluidos Louis de Buade de Frontenac y Charles Auguste de la Fare.

Levántate como Maîtresse-en-titre

Madame de Montespan asombró a la corte al resentir abiertamente la posición de la reina María Teresa de España. Hija del rey Felipe IV de España e Isabel de Francia, el título español de la reina, antes de su matrimonio, era Infanta María Teresa de Austria. En Francia, era conocida como Marie-Thérèse d'Autriche. Se produjo un escándalo cuando la duquesa de Montausier, institutriz de los Hijos de Francia y dama de honor de la reina, fue acusada de actuar como intermediaria para conseguir la gobernación del Delfín para su marido, el duque de Montausier.

En 1666, Madame de Montespan estaba tratando de reemplazar a la actual amante de Luis XIV, Louise de La Vallière. Usando su ingenio y encanto, buscó congraciarse con el rey. También se hizo cercana al Delfín, cuyo afecto por ella nunca vaciló. Aunque Louise de La Vallière sabía que Montespan estaba tratando de conquistar el corazón del rey y, según los informes, se rió de sus miserables esfuerzos, definitivamente subestimó a su nuevo rival. Montespan hábilmente cultivó amistades tanto con Luisa como con la reina María Teresa y cuando ambas damas estaban embarazadas, se le pidió a la señora de Montespan que las ayudara a entretener al rey durante las cenas privadas. Pronto se arrepintieron de su decisión, ya que Montespan ahora cultivaba una relación íntima con el Rey. También se dice que Madame de Montespan sedujo al rey dejando caer su toalla amablemente cuando vio a Louis espiándola mientras se duchaba. Poco después, la posición de Louise se redujo al segundo lugar. Para ocultar su nueva relación, el Rey colocó a las damas en habitaciones conectadas que tenían que compartir, para que él pudiera tener acceso a ambas. Louise dejó la corte y se unió a un convento quizás por arrepentimiento y religiosidad o porque no tenía otra opción. El centro de atención ahora era Athénaïs de Montespan, de veinticinco años.

También se hizo amiga en la corte de otra dama de compañía de la reina, Louise Boyer, la esposa de Anne Jules de Noailles. El hijo menor de Montespan, el conde de Toulouse, se casaría más tarde con una de las nietas de Boyer.

Niñas ilegítimas

El primero de los siete hijos de Madame de Montespan con el rey nació en 1669. Se cree que la recién nacida, una niña, se llamó Louise-Françoise. La crianza de este primer hijo (y de los siguientes) estuvo a cargo de una de las amigas de Madame de Montespan, Madame Scarron (la futura marquesa de Maintenon). Un hijo, Louis-Auguste, nació en 1670. Cuando nació el tercer hijo, Louis-César, en 1672, se compró una casa para Scarron y los niños en la Rue Vaugirard.

En 1673, los tres hijos ilegítimos vivos de la pareja fueron legitimados por Luis XIV y recibieron el apellido real de de Borbón. El mayor, un hijo, Louis-Auguste de Bourbon, se convirtió en el duc du Maine; el segundo hijo, un varón, Louis-César de Bourbon, se convirtió en el comte de Vexin; y la tercera, una hija, Louise-Françoise de Bourbon, se convirtió en Mademoiselle de Nantes y, en 1685, se casó con el hijo del jefe de la Casa de Condé, una rama cadete de la reinante Casa de Borbón.. Como Madame de Montespan pasaba la mayor parte de su tiempo inmersa en el torbellino social de la corte, los tres tenían poco contacto con su madre ocupada y pasaron la mayor parte de su infancia con su institutriz, Madame Scarron.

En 1674, el Procureur général Achille de Harlay, asistido por seis jueces en el Châtelet, declaró una separación oficial de su marido.

Debido a su papel en el adulterio real, la Iglesia Católica Romana pronto se convirtió en su adversario. En 1675, el sacerdote Lécuyer se negó a darle la absolución, necesaria para que pudiera tomar la comunión pascual, requisito para todos los católicos. El padre Lécuyer se enfureció,

¿Es la señora la que escandaliza a toda Francia? Ve a abandonar tu vida impactante y luego ven a arrojarte a los pies de los ministros de Jesucristo.

El rey apeló a los superiores del sacerdote, pero la Iglesia se negó a ceder a las demandas del rey. Después de una breve separación, el Rey y Madame de Montespan reanudaron su relación, dando como resultado el nacimiento de dos hijos más, Françoise Marie de Bourbon, Mademoiselle de Blois, en 1677, y Louis-Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse, en 1678. Ambos debían ser legitimados en 1681.

Escándalo real y caída

Asunto de los venenos

El Affaire des Poisons, que estalló en septiembre de 1677, iba a ser el principio del fin del reinado de La Montespan. La sospecha de que Madame de Montespan podría ser capaz de asesinar o cometer algo peor comenzó cuando la mirada del rey se desvió hacia otra belleza, la duquesa de Fontanges. Como resultado, la relegación de Madame de Montespan al puesto de superintendente de la casa de la Reina llevó las cosas a un punto crítico. Antes de que pudiera ocurrir ningún desarrollo adicional en su romance con el rey, la señorita de Fontanges murió en 1681. Muchos en ese momento sospecharon que había sido envenenada por su rival, aunque nadie pudo probarlo. Ahora se cree que Mlle de Fontanges murió por causas naturales.

Durante mucho tiempo se supuso que estuvo involucrada en el infame Affaire des Poisons, pero Madame de Montespan nunca ha sido implicada de manera concluyente. Gabriel Nicolás de La Reynie, París' El primer teniente general de policía y el juez principal del tribunal, ante quien se llevaron los famosos casos de envenenamiento, escucharon testimonios que ubicaron las primeras visitas de Madame de Montespan a la llamada bruja Catherine Monvoisin, conocida como La Voisin, en 1665. Según este testimonio, en repetidas ocasiones realizaron rituales que crearían una poción especial para el Rey. La bruja y la señora de Montespan invocarían al diablo y le rezarían por el amor del Rey. Como una forma de expresar su gratitud por su pedido, sacrificaron la vida de un recién nacido cortándole la garganta con un cuchillo. Luego, el cuerpo del bebé sería triturado y la sangre drenada y los huesos machacados se usarían en la mezcla. La comida de Louis estuvo contaminada de esta manera durante casi trece años, hasta que la bruja fue capturada tras una investigación policial donde descubrieron los restos de 2.500 infantes en el jardín de La Voisin. No se ha encontrado evidencia de que la búsqueda en el jardín haya ocurrido alguna vez. En 1666, Madame de Montespan supuestamente llegó a permitir que un sacerdote, Étienne Guibourg, realizara una misa negra sobre su cuerpo desnudo en una ceremonia empapada de sangre, que también, supuestamente, incluía el sacrificio de niños. Cualquiera que sea la verdad de estas acusaciones, en julio de 1667, Madame de Montespan se convirtió en la nueva amante del rey a pesar de que Louise de La Vallière estaba embarazada de su hijo, Louis de Bourbon, conde de Vermandois.

Además de buscar a Louis' amor, algunos acusaron a Madame de Montespan de conspirar también para matarlo, pero las inconsistencias en este testimonio sugieren que la amante real era inocente de estos cargos. Sin embargo, Madame de Montespan arrojó sospechas porque el nombre de su doncella, Mlle Desœillets, se mencionaba con frecuencia en relación con La Voisin en las pruebas presentadas ante la Chambre Ardente.

De hecho, si alguien estaba intentando matar al rey, era más probable que fuera Claude de Vin des Œillets, que tenía un hijo ilegítimo engendrado pero que Luis no reconoció públicamente. Presumiblemente, la criada se resintió por la pérdida de Louis' atención. Olympia Mancini, condesa de Soissons, ex amante del rey y conocida intrigante, también estuvo implicada en la conspiración.

Desde finales de 1680 en adelante, Louvois, Jean-Baptiste Colbert y Madame de Maintenon ayudaron a silenciar el asunto para evitar más escándalos sobre la madre de los hijos legítimos del rey. Con respecto a la necesidad del rey de evitar un escándalo impactante, el jefe de policía La Reynie dijo:

la enormidad de sus crímenes demostró su salvaguardia.

Exilio

En 1691, ya sin el favor real, Madame de Montespan se retiró al convento Filles de Saint-Joseph, en la rue Saint-Dominique de París, con una pensión de medio millón de francos. En agradecimiento por su partida, el rey nombró a su hermano el duque de Vivonne, mariscal de Francia. Louis había hecho previamente a una de sus hermanas, Gabrielle, cuyos votos tenían solo cuatro años, la abadesa de la rica abadía de Fontevraud. Gabrielle fue nombrada abadesa en 1670 y se dice que su belleza, ingenio y conocimiento superaron las cualidades de Athénaïs. El rey quería que se quedara más tiempo en la corte, pero Gabrielle siempre se negaba y se quedaba solo por períodos muy cortos.

En su larga jubilación, Madame de Montespan donó grandes sumas de dinero a hospitales y organizaciones benéficas. También fue una generosa mecenas de las artes y las letras y se hizo amiga de Corneille, Racine y La Fontaine.

Muerte

Los últimos años de vida de Madame de Montespan fueron entregados a una penitencia muy severa. Sus tres hijos menores sintieron verdadero dolor por su muerte. Murió el 27 de mayo de 1707 a la edad de casi sesenta y siete años mientras tomaba las aguas de Bourbon-l'Archambault para tratar de curar una enfermedad. El rey prohibió a sus hijos llevar luto por ella.

Apariencia y personalidad

Athénaïs fue considerada "asombrosamente hermosa" según los estándares de su tiempo. Tenía grandes ojos azules, cabello largo, espeso y color maíz que caía en rizos sobre sus hombros, y un cuerpo curvilíneo y voluptuoso. Era graciosa, divertida y usaba su considerable ingenio para burlarse de los demás.

También tenía una naturaleza extravagante y exigente y poseía suficiente encanto para conseguir lo que quería. Era cara y gloriosa, como el mismo Palacio de Versalles. Sus apartamentos estaban llenos de mascotas y miles de flores; tenía una galería privada, y la llovían joyas costosas. Era muy exigente en cuanto a la calidad de las gemas; devolviéndolos si no cumplían con sus exigentes estándares. Le dieron el apodo de Quanto ("Cuánto", en italiano). Su amor por la comida y sus numerosos embarazos hicieron que subiera de peso al final de la treintena.

Legado

Castillo de Clagny

El Château de Clagny en Versalles fue construido entre 1674 y 1680 a partir de los planos de Jules Hardouin-Mansart, Premier architecte du Roi, (Primer arquitecto del Rey), en terrenos comprados por Luis XIV en 1665. Madame de Sévigné escribió que su construcción empleó a 1.200 trabajadores y el costo no fue inferior a 2 millones de "livres". El jardinero real André Le Nôtre creó los jardines, que miraban al oeste hacia el palacio mucho más grande de Versalles, del cual Clagny era una versión más pequeña. El Château de Clagny también fue famoso por su galería. En 1685, Luis XIV entregó el magnífico palacio a Madame de Montespan. A su muerte, su hijo mayor, el duc du Maine, heredó Clagny y, a su vez, se lo pasó a su hijo, Louis-Auguste de Bourbon, príncipe de Dombes. El castillo volvió a la corona francesa en 1766 y fue demolido en 1769.

Trianon de porcelana

Luis XIV también tenía un pabellón de recreo, llamado Trianon de Porcelaine, construido para Madame de Montespan y rodeado de jardines, en el sitio de la antigua aldea de Trianon que había comprado cerca del Palacio de Versalles. Estaba destinado a ser un escondite para la pareja. Debido a la fragilidad de las baldosas de barro utilizadas en su construcción, el Trianon de porcelaine fue demolido en 1687 y sustituido por el Gran Trianon de mármol rosa (marbre rose des Pyrénées).

Niñas de Luis XIV

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  Con sus hijos, alrededor de 1677

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  Las dos hijas sobrevivientes de Madame de Montespan: la rubia Mademoiselle de Blois, con su hermana mayor morena, la Mademoiselle de Nantes

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  Louise Françoise algún tiempo después de su matrimonio con Louis III, Príncipe de Condé

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  El Conde de Toulouse, el menor hijo de Madame de Montespan

Cultura popular: En la comedia de 1979 "Amor al primer bocado " El sirviente de Drácula, Renfield, menciona uno de los amores pasados de su amo, la condesa de Montespan.