François-René de Chateaubriand

François-René, vizconde de Chateaubriand (4 de septiembre de 1768 - 4 de julio de 1848) fue un escritor, político, diplomático e historiador francés que tuvo una notable influencia en la literatura francesa del siglo XIX. Descendiente de una antigua familia aristocrática de Bretaña, Chateaubriand era monárquico por disposición política. En una época en que un gran número de intelectuales se volvieron contra la Iglesia, escribió el Génie du christianisme en defensa de la fe católica. Sus obras incluyen la autobiografía Mémoires d'Outre-Tombe (" Memorias de ultratumba "), publicada póstumamente en 1849-1850.

El historiador Peter Gay dice que Chateaubriand se veía a sí mismo como el más grande amante, el más grande escritor y el más grande filósofo de su época. Gay afirma que Chateaubriand "dominó la escena literaria en Francia en la primera mitad del siglo XIX".

Biografía

Primeros años y exilio

Nacido en Saint-Malo el 4 de septiembre de 1768, el último de diez hijos, Chateaubriand creció en el castillo de su familia (el château de Combourg) en Combourg, Bretaña. Su padre, René de Chateaubriand (1718-1786), fue un ex capitán de barco convertido en propietario de un barco y traficante de esclavos. El apellido de soltera de su madre era Apolline de Bedée. El padre de Chateaubriand era un hombre malhumorado y poco comunicativo, y el joven Chateaubriand creció en un ambiente de lúgubre soledad, solo roto por largos paseos por la campiña bretona y una intensa amistad con su hermana Lucile. Su soledad juvenil y el deseo salvaje produjeron un intento de suicidio con un rifle de caza, aunque el arma no se disparó.

El agricultor inglés y escritor de viajes pionero Arthur Young visitó Comburg en 1788 y describió los alrededores inmediatos del "romántico" Chateau de Combourg de la siguiente manera:

"1 DE SEPTIEMBRE. Para Combourg, el país tiene un aspecto salvaje; la agricultura no está mucho más avanzada, al menos en habilidad, que entre los hurones, lo que parece increíble en medio de los cercados; la gente es casi tan salvaje como su país, y su ciudad de Combourg uno de los lugares más brutales e inmundos que se pueden ver, casas de adobe, sin ventanas, y un pavimento tan roto que estorba a todos los pasajeros, pero no tranquiliza a ninguno, sin embargo, aquí hay un castillo y está habitado, ¿quién es este Mons. de Chateaubriant?, el propietario, que tiene los nervios de punta por una residencia en medio de tanta inmundicia y pobreza? Debajo de este espantoso montón de miseria hay un hermoso lago..."

Chateaubriand se educó en Dol, Rennes y Dinan. Durante un tiempo no pudo decidir si quería ser oficial de marina o sacerdote, pero a los diecisiete años se decidió por la carrera militar y consiguió el grado de subteniente del ejército francés con base en Navarra.. En dos años, había sido ascendido al rango de capitán. Visitó París en 1788, donde conoció a Jean-François de La Harpe, André Chénier, Louis-Marcelin de Fontanes y otros destacados escritores de la época. Cuando estalló la Revolución Francesa, Chateaubriand inicialmente se mostró comprensivo, pero a medida que los acontecimientos en París, y en todo el campo (incluido, presumiblemente, el "desgraciado", "brutal" y "asqueroso" Combourg) se volvieron más violentos, sabiamente decidió viajar a North América en 1791.Guillaume-Chrétien de Lamoignon de Malesherbes le dio la idea de abandonar Europa, quien también lo animó a realizar algunos estudios botánicos.

Viaje a america

En Voyage en Amérique, publicado en 1826, Chateaubriand escribe que llegó a Filadelfia el 10 de julio de 1791. Visitó Nueva York, Boston y Lexington, antes de partir en barco por el río Hudson para llegar a Albany. Luego siguió el Mohawk Trail hasta las Cataratas del Niágara, donde se rompió el brazo y pasó un mes recuperándose en compañía de una tribu de nativos americanos. Chateaubriand luego describe las costumbres de las tribus nativas americanas, así como consideraciones zoológicas, políticas y económicas. Luego dice que una incursión a lo largo del río Ohio, el río Mississippi, Luisiana y Florida lo llevó de regreso a Filadelfia, donde se embarcó en el Molly en noviembre para regresar a Francia.

Esta experiencia sirvió de escenario para sus novelas exóticas Les Natchez (escrita entre 1793 y 1799 pero publicada recién en 1826), Atala (1801) y René (1802). Sus vívidas y cautivadoras descripciones de la naturaleza en el sur profundo de Estados Unidos escasamente poblado fueron escritas en un estilo que fue muy innovador para la época y encabezó lo que más tarde se convirtió en el movimiento romántico en Francia. Ya en 1916,algunos estudiosos han puesto en duda las afirmaciones de Chateaubriand de que se le concedió una entrevista con George Washington y que en realidad vivió durante un tiempo con los nativos americanos sobre los que escribió. Los críticos han cuestionado la veracidad de secciones enteras de los viajes declarados de Chateaubriand, en particular su paso por el valle del Mississippi, Luisiana y Florida.

Volver a francia

Chateaubriand regresó a Francia en 1792 y posteriormente se unió al ejército de emigrados realistas en Koblenz bajo el liderazgo de Louis Joseph de Bourbon, príncipe de Condé. Bajo una fuerte presión de su familia, se casó con una joven aristócrata, también de Saint-Malo, a quien nunca había conocido antes, Céleste Buisson de la Vigne (en su vida posterior, Chateaubriand le fue notoriamente infiel, teniendo una serie de aventuras amorosas).). Su carrera militar llegó a su fin cuando fue herido en el Sitio de Thionville, un gran enfrentamiento entre las tropas realistas (de las que Chateaubriand era miembro) y el Ejército Revolucionario Francés. Medio muerto, fue llevado a Jersey y exiliado a Inglaterra, dejando atrás a su esposa.

Exilio en Londres

Chateaubriand pasó la mayor parte de su exilio en la pobreza extrema en Londres, ganándose la vida ofreciendo lecciones de francés y haciendo trabajos de traducción, pero una estancia en Suffolk (Bungay) resultó ser más idílica. Aquí Chateaubriand se enamoró de una joven inglesa, Charlotte Ives, pero el romance terminó cuando se vio obligado a revelar que ya estaba casado. Durante su estadía en Gran Bretaña, Chateaubriand también se familiarizó con la literatura inglesa. Esta lectura, particularmente del Paraíso perdido de John Milton (que luego tradujo al francés en prosa), tuvo una profunda influencia en su propia obra literaria.

Su exilio obligó a Chateaubriand a examinar las causas de la Revolución Francesa, que había costado la vida a muchos de sus familiares y amigos; estas reflexiones inspiraron su primera obra, Essai sur les Révolutions (1797). Un intento en el estilo del siglo XVIII de explicar la Revolución Francesa, es anterior a su estilo de escritura romántico posterior y fue ignorado en gran medida. Un punto de inflexión importante en la vida de Chateaubriand fue su conversión a la fe católica de su infancia alrededor de 1798.

Consulado e Imperio

Chateaubriand aprovechó la amnistía otorgada a los emigrados para regresar a Francia en mayo de 1800 (bajo el Consulado de Francia); editó el Mercure de France. En 1802 ganó fama con Génie du christianisme ("El genio del cristianismo"), una apología de la fe católica que contribuyó al renacimiento religioso posrevolucionario en Francia. También le ganó el favor de Napoleón Bonaparte, quien estaba ansioso por ganarse a la Iglesia Católica en ese momento.

James McMillan argumenta que un renacimiento católico en toda Europa surgió del cambio en el clima cultural del clasicismo intelectualmente orientado al romanticismo basado en las emociones. Concluye que el libro de Chateaubriand:hizo más que cualquier otro trabajo individual para restaurar la credibilidad y el prestigio del cristianismo en los círculos intelectuales y lanzó un redescubrimiento de moda de la Edad Media y su civilización cristiana. Sin embargo, el renacimiento no se limitó de ninguna manera a una élite intelectual, sino que fue evidente en la recristianización real, aunque desigual, del campo francés.

Nombrado secretario de la legación ante la Santa Sede por Napoleón, acompañó al cardenal Fesch a Roma. Pero los dos hombres pronto se pelearon, y Chateaubriand fue nombrado ministro de la República de Valais en noviembre de 1803. Renunció a su cargo disgustado después de que Napoleón ordenara la ejecución en 1804 del primo de Luis XVI, Louis-Antoine-Henri de Bourbon-Condé, duque. d'Enghien. Chateaubriand, después de su renuncia, dependía completamente de sus esfuerzos literarios. Sin embargo, y de manera bastante inesperada, recibió una gran suma de dinero de la zarina rusa Elizabeth Alexeievna. Ella lo había visto como un defensor del cristianismo y, por lo tanto, digno de su apoyo real.

Chateaubriand usó su nueva riqueza en 1806 para visitar Grecia, Asia Menor, el Imperio Otomano, Egipto, Túnez y España. Las notas que tomó sobre sus viajes formaron más tarde parte de una epopeya en prosa, Les Martyrs, ambientada durante la persecución romana del cristianismo primitivo. Sus notas también proporcionaron un relato continuo del viaje en sí, publicado en 1811 como Itinéraire de Paris à Jérusalem (Itinerario de París a Jerusalén). La etapa española del viaje inspiró una tercera novela, Les aventures du dernier Abencérage (Las aventuras del último Abencerraje), que apareció en 1826.

A su regreso a Francia a finales de 1806, publicó una severa crítica a Napoleón, comparándolo con Nerón y prediciendo el surgimiento de un nuevo Tácito. Napoleón amenazó con matar a Chateaubriand en los escalones del Palacio de las Tullerías por ello, pero se conformó con simplemente desterrarlo de la ciudad. Por lo tanto, Chateaubriand se retiró, en 1807, a una modesta finca que llamó Vallée-aux-Loups (" Valle del Lobo "), en Châtenay-Malabry, 11 km (6,8 millas) al sur del centro de París, donde vivió hasta 1817. Aquí terminó Les Martyrs, que apareció en 1809, y comenzó los primeros borradores de sus Mémoires d'Outre-Tombe. Fue elegido miembro de la Académie française en 1811, pero, dado su plan de impregnar su discurso de aceptación con críticas a la Revolución, no pudo ocupar su escaño hasta después de la Restauración borbónica. Sus amigos literarios durante este período incluyeron a Madame de Staël, Joseph Joubert y Pierre-Simon Ballanche.

Bajo la Restauración

Chateaubriand se convirtió en una figura importante tanto en la política como en la literatura. Al principio fue un monárquico fuerte en el período hasta 1824. Su fase liberal duró de 1824 a 1830. Después de eso, fue mucho menos activo. Después de la caída de Napoleón, Chateaubriand se unió a los Borbones. El 30 de marzo de 1814, escribió un panfleto contra Napoleón, titulado De Buonaparte et des Bourbons, del que se publicaron miles de copias. Luego siguió a Luis XVIII al exilio a Gante durante los Cien Días (marzo-julio de 1815) y fue nombrado embajador en Suecia.

Después de la derrota final de Napoleón en la batalla de Waterloo (de la que escuchó el retumbar de los cañones distantes fuera de Gante), Chateaubriand se convirtió en par de Francia y ministro de Estado (1815). En diciembre de 1815 votó a favor de la ejecución del mariscal Ney. Sin embargo, su crítica al rey Luis XVIII en La Monarchie selon la Charte, después de la disolución de la Chambre introuvable, resultó en su desgracia. Perdió su función de ministro de Estado y se unió a la oposición, alineándose con el grupo ultrarrealista que apoyaba al futuro Carlos X y convirtiéndose en uno de los principales escritores de su portavoz, Le Conservateur.

Chateaubriand volvió a ponerse del lado de la Corte tras el asesinato del duque de Berry (1820), escribiendo para la ocasión las Mémoires sur la vie et la mort du duc. Luego se desempeñó como embajador en Prusia (1821) y el Reino Unido (1822), e incluso ascendió al cargo de Ministro de Relaciones Exteriores (28 de diciembre de 1822 - 4 de agosto de 1824). Plenipotenciario en el Congreso de Verona (1822), se pronunció a favor de la intervención de la Quintuple Alianza en España durante el Trienio Liberal., a pesar de la oposición del duque de Wellington. Chateaubriand pronto fue relevado de su cargo por el primer ministro Joseph de Villèle el 5 de junio de 1824, por sus objeciones a una ley propuesta por este último que habría resultado en la ampliación del electorado. Posteriormente, Chateaubriand fue nombrado embajador de Francia en Génova.

En consecuencia, se acercó a la oposición liberal, tanto como Peer como colaborador del Journal des Débats (sus artículos allí dieron la señal de un cambio similar del periódico, que, sin embargo, era más moderado que Le National, dirigido por Adolphe Thiers y Armando Carrel). Al oponerse a Villèle, se hizo muy popular como defensor de la libertad de prensa y de la causa de la independencia griega. Después de la caída de Villèle, Carlos X nombró a Chateaubriand embajador ante la Santa Sede en 1828, pero dimitió tras la ascensión al trono del Príncipe de Polignac como primer ministro (noviembre de 1829).

En 1830 donó un monumento al pintor francés Nicolas Poussin en la iglesia de San Lorenzo in Lucina en Roma.

Monarquía de julio

En 1830, después de la Revolución de julio, su negativa a jurar lealtad al nuevo rey de la Casa de Orleans, Luis Felipe, puso fin a su carrera política. Se retiró de la vida política para escribir sus Mémoires d'Outre-Tombe ("Memorias de ultratumba"), publicadas póstumamente en dos volúmenes en 1849-1850. Refleja su creciente pesimismo con respecto al futuro. Aunque sus contemporáneos celebraban el presente y el futuro como una extensión del pasado, Chateaubriand y los nuevos románticos no podían compartir su perspectiva nostálgica. En cambio, previó el caos, la discontinuidad y el desastre. Sus diarios y cartas a menudo se centraban en los trastornos que podía ver todos los días: abusos de poder, excesos de la vida cotidiana y desastres por venir. Su tono melancólico sugería asombro, rendición, traición,

Sus Études historiques fueron una introducción a una Historia proyectada de Francia. Se convirtió en un duro crítico del "rey burgués" Louis-Philippe y la Monarquía de Julio, y su volumen planeado sobre el arresto de Marie-Caroline, duchesse de Berry hizo que fuera procesado (sin éxito).

Chateaubriand, junto a otros tradicionalistas católicos como Ballanche o, al otro lado de la división política, el socialista y republicano Pierre Leroux, fue uno de los pocos hombres de su tiempo que intentó conciliar los tres términos de Liberté, égalité y fraternité., yendo más allá del antagonismo entre liberales y socialistas en cuanto a qué interpretación dar a los términos aparentemente contradictorios. Chateaubriand dio así una interpretación cristiana del lema revolucionario, afirmando en la conclusión de 1841 de sus Mémoires d'Outre-Tombe:

Lejos de estar en su término, la religión del Libertador apenas entra ahora en su tercera fase, el período político, libertad, igualdad, fraternidad.

En sus últimos años, vivió como recluso en un apartamento en 120 rue du Bac, París, dejando su casa solo para visitar a Juliette Récamier en Abbaye-aux-Bois. Su última obra, Vie de Rancé, fue escrita por sugerencia de su confesor y publicada en 1844. Es una biografía de Armand Jean le Bothillier de Rancé, un mundano aristócrata francés del siglo XVII que se retiró de la sociedad para convertirse en el fundador de la orden de monjes trapenses. Los paralelismos con la propia vida de Chateaubriand son sorprendentes. Todavía entre 1845 y 1847, también siguió revisando Mémoires d'Outre-Tombe, en particular las secciones anteriores, como lo demuestran las fechas de revisión del manuscrito.

Chateaubriand murió en París el 4 de julio de 1848, en plena Revolución de 1848, en brazos de su querida amiga Juliette Récamier, y fue enterrado, tal como él lo había pedido, en la isla mareal Grand Bé, cerca de Saint-Malo, a la que solo se puede acceder cuando la marea está baja.

Influencia

Sus descripciones de la naturaleza y su análisis de la emoción lo convirtieron en el modelo de una generación de escritores románticos, no solo en Francia sino también en el extranjero. Por ejemplo, Lord Byron quedó profundamente impresionado por René. El joven Víctor Hugo garabateó en un cuaderno: "Ser Chateaubriand o nada". Incluso a sus enemigos les resultó difícil evitar su influencia. Stendhal, que lo despreciaba por motivos políticos, hizo uso de sus análisis psicológicos en su propio libro De l'amour.

Chateaubriand fue el primero en definir el vague des passions ("insinuaciones de pasión") que luego se convirtió en un lugar común del romanticismo: "Uno habita, con el corazón lleno, un mundo vacío" (Génie du Christianisme). Su pensamiento y su actuación política parecen ofrecer numerosas contradicciones: quiso ser amigo tanto de la realeza legitimista como de los republicanos, defendiendo alternativamente a cualquiera de los dos que pareciera más en peligro: "Soy borbonista por honor, monárquico por razón"., y republicano por gusto y temperamento". Fue el primero de una serie de hombres de letras franceses (Lamartine, Victor Hugo, André Malraux, Paul Claudel) que intentaron mezclar carreras políticas y literarias.

“Estamos convencidos de que los grandes escritores han contado su propia historia en sus obras”, escribió Chateaubriand en Génie du christianisme. "Uno sólo describe verdaderamente el propio corazón atribuyéndolo a otro, y la mayor parte del genio se compone de recuerdos". Esto es ciertamente cierto en el caso del propio Chateaubriand. Todas sus obras tienen fuertes elementos autobiográficos, abiertos o disfrazados.

George Brandes, en 1901, comparó las obras de Chateaubriand con las de Rousseau y otros:

El año 1800 fue el primero en producir un libro con la impronta de la nueva era, una obra pequeña en tamaño, pero grande en significado y poderosa en la impresión que causó. Atala cautivó al público francés como ningún libro lo había hecho desde los días de Paul y Virginia . Era un romance de las llanuras y los bosques misteriosos de América del Norte, con un fuerte y extraño aroma a la tierra sin labrar de la que brotó; resplandecía con un rico colorido extranjero y con el resplandor más feroz de una pasión devoradora.

Chateaubriand era un entusiasta de la comida; Lo más probable es que el bistec Chateaubriand haya recibido su nombre.

Honores y membresías

En 1806, Chateaubriand fue investido Caballero de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén durante una peregrinación a Tierra Santa.

Chateaubriand fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1816.

Una escuela de francés en Roma (Italia) lleva su nombre.

Obras

• 1797: Ensayo sobre las revoluciones.
• 1801: Atala, ou Les Amours de Deux Sauvages dans le Desert.
• 1802: René.
• 1802: Genie du christianisme.
• 1809: Los mártires.
• 1811: Itinerario de París a Jerusalén. Traducción al inglés por Frederic Shoberl, 1814. Viajes por Grecia, Palestina, Egipto y Berbería, durante los años 1806 y 1807.
• 1814: "Sobre Buonaparte y los Borbones", en Blum, Christopher Olaf, editor y traductor, 2004. Críticas de la Ilustración. Wilmington, DE: Libros ISI. 3–42.
• 1820: Mémoires sur la vie et la mort du duc de Berry.
• 1826: Les Natchez.
• 1826: Les Aventures du dernier Abencérage.
• 1827: Viaje en América.
• 1831: Estudios históricos.
• 1833: Mémoires sur la captivité de Madame la duchesse de Berry.
• 1844: La Vie de Rancé.
• 1848–50. Mémoires d'Outre-Tombe.
  • "Progreso", en Menczer, Béla, 1962. Pensamiento político católico, 1789–1848, University of Notre Dame Press.

Obras digitalizadas

• [Opera]. 1.
• Genie du Cristianisme.
• [Opera]. 2.
• Itinéraire de Paris a Jérusalem et de Jérusalem a Paris.
• mártires _
• Voyage en Amérique.
• Mélanges políticas.
• Polémique.
• Estudios históricos.
• Analizar raisonnée de l'histoire de la France.
• Paraíso perdido.
• Congreso de Verone.
• Mémoires d'outre-tombe. 1.
• Mémoires d'outre-tombe. 2.
• Mémoires d'outre-tombe. 3.
• Mémoires d'outre-tombe. 4.
• Mémoires d'outre-tombe. 5.
• Mémoires d'outre-tombe. 6 _
• Últimos años de Chateaubriand.