François Ravaillac

François Ravaillac (francés: [fʁɑ̃swa ʁavajak]; 1578 - 27 de mayo de 1610) fue un fanático católico francés que asesinó al rey Enrique IV de Francia en 1610.

Biografía

Vida temprana y educación

Ravaillac nació en 1578 en Angulema de una familia culta: su abuelo François Ravaillac, fue fiscal de Angulema, y dos de sus tíos fueron canónigos de la Catedral de Angulema. Su padre, Jean Ravaillac, era un hombre violento cuyas muchas fechorías fueron un escándalo público y causaron dificultades legales; su madre Françoise Dubreuil (hermana de los canónigos) era conocida por su piedad católica. El hijo Ravaillac comenzó a trabajar como sirviente y luego se convirtió en maestro de escuela. Obsesionado por la religión, buscó la admisión en la orden ascética Feuillants, pero después de un breve periodo de prueba, fue despedido por ser "presa de visiones". Una solicitud en 1606 para la admisión a la Compañía de Jesús tampoco tuvo éxito.

Regicidio

Asesinato de Enrique IV,
grabado por Gaspar Bouttats.

Asesinato de Ravaillac Henry IV, rue de la Ferronnerie en París

En 1609, Ravaillac afirmó haber experimentado una visión que le instruía a convencer al rey Enrique IV de convertir a los hugonotes al catolicismo. Entre Pentecostés de 1609 y mayo de 1610, Ravaillac hizo tres viajes separados a París para contarle su visión al rey y se hospedó con Charlotte du Tillet, amante de Jean Louis de Nogaret de La Valette, duque de Épernon. Incapaz de reunirse con el rey, Ravaillac interpretó la decisión de Enrique de invadir los Países Bajos españoles como el comienzo de una guerra contra el Papa. Decidido a detenerlo, decidió matar al rey.

El 14 de mayo de 1610, Ravaillac estaba al acecho en la Rue de la Ferronnerie de París (ahora al sur del Forum des Halles); cuando el rey pasó, su carruaje fue detenido por un bloqueo en la calle, y Ravaillac apuñaló a Enrique hasta matarlo. Pierre de l'Estoile, el cronista, declaró del rey:

Su entrenador, que entra desde St Honoré a Ferronnerie Street, fue bloqueado de un lado por un carrito lleno de vino y en el otro por un carrito lleno de heno... Ravaillac subió a la rueda del entrenador de arriba nombre y con una trinchera de cuchillo en ambos lados lo apuñaló entre la segunda y tercera costillas.

Hércules, duque de Montbazon que cabalgaba con Enrique resultó herido en el ataque. Ravaillac fue detenido inmediatamente por la policía y llevado al Hôtel de Retz para evitar un linchamiento de la turba. Fue trasladado a la Conciergerie.

Juicio y ejecución

Depiction of the torture and execution of Ravalliac

Durante el interrogatorio, Ravaillac fue torturado con frecuencia para que identificara a sus cómplices, pero negó tener alguno e insistió en que había actuado solo. Su conocimiento de la ruta del rey y el bloqueo del tráfico que puso al rey al alcance de la mano despertó especulaciones. El rey se dirigía a visitar a Sully, que yacía enfermo en el Arsenal; su propósito era hacer los preparativos finales para la inminente intervención militar en la disputada sucesión de Jülich-Cleves-Berg tras la muerte del duque John William. La intervención en nombre de un candidato calvinista habría puesto a Francia en conflicto con la dinastía católica de los Habsburgo. Ravaillac parece haberse enterado de los planes; en su mente torturada, "había visto que el rey quería hacer la guerra al Papa, para trasladar la Santa Sede a París".

Al comienzo del interrogatorio, Ravaillac dijo: "Sé muy bien que está muerto; Vi la sangre en mi cuchillo y el lugar donde lo golpeé. Pero no me arrepiento en absoluto de morir, porque he hecho lo que vine a hacer.

El 27 de mayo fue llevado a la Place de Grève en París y torturado por última vez antes de ser despedazado por cuatro caballos, un método de ejecución reservado a los regicidas. Alistair Horne describe la tortura que sufrió Ravaillac: "Antes de ser arrastrado y descuartizado... lo escaldaron con azufre ardiente, plomo fundido y aceite y resina hirviendo, y luego le desgarraron la carne con unas tenazas". Después de su ejecución, los padres de Ravaillac se vieron obligados a exiliarse y al resto de su familia se le ordenó que nunca usara el nombre "Ravaillac" de nuevo.

En enero de 1611, la señora Jacqueline d'Escoman, que había conocido a Ravaillac, denunció al duque d'Épernon como el responsable de la muerte de Enrique IV; fue encarcelada por el resto de su vida. Philippe Erlanger, en su libro L'Étrange Mort de Henri IV (1957, rev. 1999), revela la asociación de Épernon con Ravaillac a través de su amante. Concluye que él, la amante del rey Henriette d'Entragues y Charlotte du Tillet planearon el asesinato. La opinión contraria, que Ravaillac no tuvo más cómplices que sus confesores, es expresado por Roland Mousnier en L'Assassinat d'Henri IV: 14 mai 1610 (París, 1964).