François-Henri de Montmorency, duque de Luxemburgo

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General francés (1628-1695)

François Henri de Montmorency-Bouteville, duque de Piney-Luxembourg, comúnmente conocido como Luxembourg (8 de enero de 1628 - 4 de enero de 1695), y apodado " El tapicero de Notre-Dame" (Le Tapissier de Notre-Dame), fue un general francés y mariscal de Francia. Compañero y sucesor del Gran Condé, fue uno de los comandantes militares más exitosos del período moderno temprano y es particularmente conocido por sus hazañas en la Guerra Franco-Holandesa y la Guerra de la Gran Alianza. No imponente físicamente, ya que era un hombre delgado y jorobado, Luxemburgo fue, sin embargo, uno de los más grandes generales de Francia. Nunca perdió una batalla en la que tenía el mando.

Primeros años

François Henri de Montmorency nació en París. Su padre, François de Montmorency-Bouteville, había sido ejecutado seis meses antes de su nacimiento por participar en un duelo contra el marqués de Beuvron. Su tía, Charlotte Marguerite de Montmorency, princesa de Condé, se hizo cargo de él y lo educó con su hijo, el duque de Enghien. El joven Montmorency (o Bouteville, como se le llamaba entonces) se unió a su primo y compartió sus éxitos y reveses a lo largo de los problemas de la Fronda. Regresó a Francia en 1659 y fue indultado, y Condé, entonces muy apegado a la duquesa de Châtillon, hermana de Montmorency, ideó el matrimonio de su partidario y primo con la mayor heredera de Francia, Madeleine de Luxemburgo, princesa de Tingry y heredera del ducado de Luxemburgo (1661), tras lo cual fue nombrado duque de Luxemburgo y par de Francia.

Luxemburgo como general

Guerra de Devolución y Guerra Franco-Holandesa

Al comienzo de la Guerra de Devolución (1667-1668), Condé y, en consecuencia, Luxemburgo, no tenían mando, pero durante la segunda campaña se desempeñó como teniente general de Condé en la conquista de Franche-Comté. Durante los cuatro años de paz que siguieron, Luxemburgo cultivó el favor de Louvois y en 1672 mantuvo un alto mando contra los holandeses durante la guerra franco-holandesa (1672-1678). Derrotó un contraataque del príncipe Guillermo III de Orange en Woerden, pero fue bloqueado por la línea de agua holandesa. El 27 de diciembre las inundaciones se congelaron y comenzó a cruzar el hielo, pero un deshielo repentino cortó su fuerza a la mitad. Al retirarse, de Luxemburgo encontró la ciudad fortaleza de Bodegraven abandonada por su guarnición y ordenó quemar viva a toda la población civil con sus casas. La propaganda anti-francesa holandesa explotó rápidamente esta masacre y cuando de Luxemburgo se jactó ante Luis XIV de haber asado a cualquier holandés que pudo encontrar en la ciudad, se sorprendió al descubrir que algunos en la corte consideraban innecesarias tales crueldades. En 1673 hizo su famosa retirada de Utrecht a Maastricht con sólo 20.000 hombres frente a 70.000, hazaña que lo colocó en el primer rango de generales. En 1674 fue nombrado capitán de la Garde du Corps y en 1675 Mariscal de Francia.

El 10 de marzo de 1676 (NS) fue nombrado comandante del Ejército del Rin en sustitución de Condé, que se encontraba mal de salud. Sin embargo, no pudo aliviar el sitio de Philippsburg. Esta fortaleza había sido invadida por las tropas imperiales bajo el mando de Carlos V, duque de Lorena, el 1 de mayo. Luxemburgo no pudo romper las defensas de Wissembourg establecidas por los imperiales, ni sacarlos a la batalla. Philippsburg cayó el 17 de septiembre. En 1677 asaltó Valenciennes, derrotó nuevamente a Guillermo de Orange en Cassel y en 1678 rechazó otro de sus asaltos en Saint-Denis después de la firma de la Paz de Nijmegen. Su reputación ahora era alta y se dice que se peleó con Louvois, quien logró involucrarlo en el "Asunto de los Venenos" y hacer que lo envíen a la Bastilla. Rousset en su Histoire de Louvois ha demostrado que esta disputa es probablemente apócrifa. Sin duda, Luxemburgo pasó algunos meses de 1680 en la Bastilla, pero al ser liberado asumió su puesto en la corte como capitaine des gardes.

Guerra de la Gran Alianza 1688-97

Grabación holandesa de Montmorency; en el fondo sus tropas masacran a civiles holandeses

Hacia 1690, durante la Guerra de la Gran Alianza, a Luxemburgo se le confió el mando del rey Louis' ejército en los Países Bajos españoles, reemplazando a Louis de Crevant, duque de Humières. El 1 de julio de 1690, obtuvo su mayor victoria sobre el comandante aliado de Guillermo, el príncipe de Waldeck, en Fleurus. Al año siguiente volvió a obtener la victoria en Leuze el 18 de septiembre de 1691.

En la siguiente campaña, cubrió el asedio de Namur por parte del rey en 1692 y derrotó a William en Steenkerque en 1692; y nuevamente el 29 de julio de 1693, ganó la más famosa de sus batallas sobre su eterno adversario en Neerwinden, después de lo cual fue llamado "Le Tapissier de Nôtre Dame" (El Tapicero de Notre Dame) por la cantidad de banderas enemigas capturadas que envió a la catedral. Fue recibido con entusiasmo en París por todos menos por el rey, que miraba con frialdad a un pariente y partidario de los Condé. St-Simon describe en el primer volumen de sus Memorias cómo, en lugar de clasificarse como decimoctavo par de Francia según su patente de 1661, reclamó a través de su esposa ser duque de Piney de una antigua creación de 1571, lo que lo colocaría segundo en la lista. El asunto se describe con el interés habitual de St-Simon en la nobleza, y se controló principalmente a través de su asiduidad.

En la campaña de 1694, Luxemburgo hizo poco en Flandes, excepto conducir una famosa marcha de Vignemont a Tournai frente al enemigo.

Muerte

A su regreso a Versalles para pasar el invierno, enfermó y murió. En sus últimos momentos fue asistido por el famoso sacerdote jesuita Bourdaloue, quien dijo a su muerte: "No he vivido su vida, pero desearía morir su muerte". Luxemburgo era considerado inmoral, incluso en aquellos tiempos, pero como general fue el mejor alumno de Condé. Aunque perezoso como Condé en la dirección de una campaña, en el momento de la batalla parecía invadido por felices inspiraciones, contra las cuales no podía resistir el ardor de William ni la firmeza de los soldados holandeses o ingleses. Su muerte y la desgracia de Catinat cierran el segundo período de la historia militar del reinado de Luis XIV.

Reputación

St-Simon dijo de Luxemburgo:

...en sus cálculos finales nadie era cada vez más consciente que M. de Luxemburgo; nadie más brillante, prudente y de gran alcance en la cara del enemigo o en la batalla. Tenía audacia y confianza, y al mismo tiempo una fría cabeza que le permitía observar y prever en medio de la más feroz cañón, en momentos peligrosamente críticos. Eso fue cuando era realmente genial. En todo otro tiempo él era ociosidad en sí mismo; ningún ejercicio, excepto cuando absolutamente necesario; juego; conversación con íntimos; cada noche una pequeña cena fiesta; casi siempre con la misma compañía, y, si sucedieron estar cerca de una ciudad, un agradable mezcla de los sexos.

Se distinguió por su ingenio mordaz. Una de sus réplicas se refería a su deformidad. 'Nunca podré vencer a ese jorobado maldito', se dice que William dijo de él. "¿Cómo sabe que tengo joroba?" replicó Luxemburgo, "nunca me ha visto la espalda". Dejó cuatro hijos, el menor de los cuales fue un mariscal de Francia como Marechal de Montmorency.

Matrimonio e hijos

El 17 de marzo de 1661, François-Henri de Montmorency se casó con Madeleine de Clermont-Tonnerre, duquesa de Luxemburgo, princesa de Tingry, condesa de Ligny, baronesa de Dangu, y tuvo 5 hijos: