François Englert

François, Baron Englert (francés: [ɑ̃ɡlɛʁ]; nacida el 6 de noviembre de 1932) es una física teórica belga y premio Nobel de Física en 2013.

Englert es profesor emérito de la Université libre de Bruxelles (ULB), donde es miembro del Service de Physique Théorique. También es profesor Sackler por nombramiento especial en la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Tel Aviv y miembro del Instituto de Estudios Cuánticos de la Universidad Chapman en California. Fue galardonado con el Premio J. J. Sakurai de Física Teórica de Partículas en 2010 (con Gerry Guralnik, C. R. Hagen, Tom Kibble, Peter Higgs y Robert Brout), el Premio Wolf de Física en 2004 (con Brout y Higgs) y el Premio de Altas Energías y Partículas de la Sociedad Europea de Física (con Brout y Higgs) en 1997 por el mecanismo que unifica las interacciones de corto y largo alcance generando bosones vectoriales de calibre masivos.

Englert ha realizado contribuciones en física estadística, teoría cuántica de campos, cosmología, teoría de cuerdas y supergravedad. Ha recibido el Premio Príncipe de Asturias de investigación científica y técnica 2013, junto con Peter Higgs y el CERN.

Englert recibió el Premio Nobel de Física en 2013, junto con Peter Higgs, por el descubrimiento del mecanismo de Brout-Englert-Higgs.

François Englert es un superviviente del Holocausto. Nació en una familia judía belga. Durante la ocupación alemana de Bélgica en la Segunda Guerra Mundial, tuvo que ocultar su identidad judía y vivir en orfanatos y hogares infantiles en las ciudades de Dinant, Lustin, Stoumont y, finalmente, Annevoie-Rouillon. Estas ciudades fueron finalmente liberadas por el ejército estadounidense.

Se graduó como ingeniero electromecánico en 1955 en la Universidad Libre de Bruselas (ULB), donde obtuvo su doctorado en ciencias físicas en 1959. Desde 1959 hasta 1961 trabajó en la Universidad de Cornell, primero como investigador asociado de Robert Brout y luego como profesor asistente. Luego regresó a la ULB, donde se convirtió en profesor universitario y se unió allí Robert Brout, quien, en 1980, junto con Englert codirigió el grupo de física teórica. En 1998 Englert se convirtió en profesor emérito. En 1984 Englert fue nombrado profesor Sackler por nombramiento especial en la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Tel-Aviv. Englert se unió al Instituto de Estudios Cuánticos de la Universidad Chapman en 2011, donde se desempeña como profesor visitante distinguido.

Brout y Englert demostraron en 1964 que los campos vectoriales de calibración, abelianos y no abelianos, podían adquirir masa si el espacio vacío estaba dotado de un tipo particular de estructura que se encuentra en los sistemas materiales. Centrándose en el fracaso del teorema de Goldstone para los campos de calibración, Higgs llegó esencialmente al mismo resultado. Un tercer artículo sobre el tema fue escrito más tarde en el mismo año por Gerald Guralnik, C. R. Hagen y Tom Kibble. Los tres artículos escritos sobre este descubrimiento del bosón por Higgs, Englert y Brout, y Guralnik, Hagen y Kibble fueron reconocidos como artículos fundamentales para este descubrimiento por la celebración del 50 aniversario de Physical Review Letters. Si bien cada uno de estos famosos artículos adoptó enfoques similares, las contribuciones y diferencias entre los artículos de ruptura de simetría de PRL de 1964 son dignas de mención.

Para ilustrar la estructura, considere un ferroimán que está compuesto de átomos, cada uno equipado con un pequeño imán. Cuando estos imanes están alineados, el interior del ferroimán tiene una fuerte analogía con la forma en que se puede estructurar el espacio vacío. Los campos vectoriales de calibración que son sensibles a esta estructura del espacio vacío solo pueden propagarse a lo largo de una distancia finita. Por lo tanto, median interacciones de corto alcance y adquieren masa. Aquellos campos que no son sensibles a la estructura se propagan sin obstáculos. Permanecen sin masa y son responsables de las interacciones de largo alcance. De esta manera, el mecanismo acomoda dentro de una única teoría unificada interacciones tanto de corto como de largo alcance.

Brout y Englert, Higgs, Gerald Guralnik, C. R. Hagen y Tom Kibble introdujeron como agente de la estructura del vacío un campo escalar (llamado más a menudo campo de Higgs) que muchos físicos consideran el agente responsable de las masas de las partículas fundamentales. Brout y Englert también demostraron que el mecanismo puede seguir siendo válido si el campo escalar se reemplaza por un agente más estructurado, como un condensado de fermiones. Su enfoque los llevó a conjeturar que la teoría es renormalizable. La prueba final de la renormalización, un logro importante de la física del siglo XX, se debe a Gerardus 't Hooft y Martinus Veltman, quienes recibieron el Premio Nobel de 1999 por este trabajo. El mecanismo de Brout-Englert-Higgs-Guralnik-Hagen-Kibble es la piedra angular de la teoría electrodébil de partículas elementales y sentó las bases de una visión unificada de las leyes básicas de la naturaleza.

• 1978 Primer Premio en el Concurso Internacional de la Gravedad (con R. Brout y E. Gunzig), otorgado por la Fundación de Investigación de la Gravedad para el ensayo "El Universo Causal".
• Premio Francqui 1982, otorgado por la Fundación Francqui una vez cada cuatro años en ciencias exactas "Por su contribución a la comprensión teórica de la simetría espontánea que rompe en la física de las interacciones fundamentales, donde, con Robert Brout, fue el primero en demostrar que la simetría espontánea que rompe en teorías de calibre da masa a las partículas de calibre, por sus extensas contribuciones en otros ámbitos, como la física de estado sólido, la mecánica estadística, el campo fundamental de la retumología".
• 1997 Premio de Física de Alta Energía y Partícula (con R. Brout y P.W. Higgs), otorgado por la Sociedad Física Europea "Para formular por primera vez una teoría auto-consistente de bosones vectoriales cargados que se convirtió en la base de la teoría electroweak de partículas elementales".
• 2004 Premio Wolf en Física (con R. Brout y P.W. Higgs), otorgado por la Fundación Wolf "Para trabajos pioneros que han llevado a la visión de la generación de masas, siempre que una simetría de calibre local se realiza asimétricamente en el mundo de partículas subatómicas".
• 2010 Premio J. J. Sakurai a la Física Teórica de las Partículas (con Guralnik, Hagen, Kibble, Higgs y Brout) otorgado por la Sociedad Física Americana "Para elucidación de las propiedades de la simetría espontánea que rompen en la teoría relativista cuadricular y del mecanismo para la generación consistente de masas de bosones vectoriales".
• Por Real Decreto de 8 de julio de 2013 François Englert fue ennoblecido por el rey Alberto II de Bélgica.
• 2013 Premio Nobel de Física, compartido con Peter Higgs "por el descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de partículas subatómicas, y que recientemente fue confirmado a través del descubrimiento de la partícula fundamental predicha, por los experimentos ATLAS y CMS en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN".
• Premio Príncipe de Asturias 2013 a la Investigación Técnica y Científica (con Peter Higgs y CERN) "para la predicción teórica y detección experimental del bosón Higgs".

• List of Jewish Nobel laureates

• Citas relacionadas con François Englert en Wikiquote
• Página web personal de François Englert
• François Englert en Nobelprize.org