François-André Danican Philidor

François-André Danican Philidor (7 de septiembre de 1726 - 31 de agosto de 1795), a menudo conocido como André Danican Philidor durante su vida, fue un compositor y jugador de ajedrez francés.. Contribuyó al desarrollo temprano de la opéra comique. Es ampliamente considerado como el mejor jugador de ajedrez de su época; su libro Analyse du jeu des Échecs fue considerado un manual de ajedrez estándar durante al menos un siglo. Una conocida apertura de ajedrez, una posición final y un método de jaque mate llevan su nombre.

Familia musical

François-André Danican Philidor provenía de la conocida familia musical Philidor. El nombre original de su familia era Danican, pero el abuelo de François-André, Jean Danican Philidor, recibió el apodo de Philidor de Luis XIII porque su oboe le recordaba al rey a un oboísta virtuoso italiano llamado Filidori.

Carrera musical

El busto de Philidor en la fachada de la Ópera Garnier en París

Filidor se unió al coro real de Luis XV en 1732 a la edad de 6 años e hizo su primer intento de composición de una canción a la edad de 11 años. Se decía que Luis XV quería escuchar el coro casi todos los días. día, y los cantores, mientras esperaban la llegada del rey, jugaban al ajedrez para aliviar su aburrimiento; esto puede haber despertado el interés de Philidor por el ajedrez.

A partir de alrededor de 1740, vivió y trabajó en París como intérprete, profesor y copista de música. Fue maestro del compositor y pianista bohemio Ludwig Wenzel Lachnith. Durante este tiempo conoció a Diderot, quien lo llamó 'Philidor le subtil' en Le neveu de Rameau. Pasó gran parte del período 1745-1754 en Londres después de que colapsara una gira de conciertos por los Países Bajos, y se movió en los mismos círculos que el Dr. Johnson y el Dr. Burney. Regresó a la capital francesa en 1754, decidido a dedicarse seriamente a la composición musical, aunque algunos consideraron que su música era demasiado italiana (como resultado de sus viajes). Sin embargo, obtuvo varios triunfos en los teatros de feria, comenzando con Blaise le savetier en 1759. Sus tres obras más exitosas fueron Le sorcier (1764), Tom Jones (después de Henry Fielding, 1765), y Ernelinde, princesse de Norvège (1767).

Durante un tiempo, Philidor estuvo entre los principales compositores de ópera de Francia, y durante su carrera musical produjo más de 20 opéras comiques y dos tragédies-lyriques. También escribió cantatas y motetes profanos.

Philidor también escribió música para rituales masónicos. La primera actuación de su Carmen Saeculare se realizó en Freemasons' Hall de Londres en 1779. Fue miembro de la renombrada Logia parisina Les Neuf Soeurs. Esta Logia tenía una sociedad aliada para músicos, llamada Société Apollonienne.

Carrera de ajedrez

Plaque homenaje a François-André Danican Philidor en la calle de su nombre en el distrito 20 de París

Philidor jugando ajedrez vendado

Philidor comenzó a jugar regularmente alrededor de 1740 en la meca del ajedrez de Francia, el Café de la Régence. También fue allí donde jugó con un amigo de Nueva Inglaterra, Benjamin Franklin. El mejor jugador de Francia en ese momento, Legall de Kermeur, le enseñó. Al principio, Legall podía darle a Philidor rook odds, una desventaja en la que el jugador más fuerte comienza sin una de sus torres, pero en solo tres años, Philidor lo igualó y luego lo superó.

Philidor visitó Inglaterra en 1747 y derrotó decisivamente al sirio Philipp Stamma en un partido, aunque Philidor dejó que Stamma hiciera el primer movimiento en cada juego y anotó todos los empates como victorias para Stamma. El mismo año, Philidor jugó muchos juegos con otro jugador fuerte, Sir Abraham Janssen, quien era entonces el mejor jugador de Inglaterra y, con la excepción de Legall, probablemente el mejor jugador que Philidor haya conocido. Podía ganar en promedio una de cada cuatro partidas a Philidor en igualdad de condiciones, y el propio Philidor declaró que solo podía darle a Janssen una cuota de un peón a cambio de hacer el primer movimiento con las piezas blancas.

En 1754, Philidor regresó a Francia, después de nueve años de ausencia, que pasó principalmente en los Países Bajos e Inglaterra. Ahora era un jugador mucho más fuerte, habiendo enfrentado con éxito a oponentes del calibre de Philip Stamma y Abraham Janssen, pero, como informa G. Allen en La vida de Philidor, no fue hasta su partido con Legall. (también conocido como de Legal) en 1755 que puede ser considerado el jugador más fuerte del mundo.

Cuando Philidor salió de París, en 1745, aunque había estado jugando por algún tiempo incluso con M. de Legal... no había dejado de reconocer a su viejo maestro como todavía su maestro y superior. Pero nueve años de práctica, con una gran variedad de jugadores, le habían autorizado a buscar ni superior ni igual; y cuando, en 1755, se arregló una coincidencia entre el alumno y su maestro, que todavía estaba a la altura de su fuerza, el resultado puso la corona firmemente e indiscutiblemente sobre la cabeza de Philidor.

En 1771 y 1773, Philidor se quedó brevemente en Londres para jugar en la cafetería Salopian, Charing Cross y en el St. James Chess Club. En 1774, se creó el club de ajedrez de Parloe, en St. James Street en Londres, y Philidor obtuvo una remuneración como maestro de ajedrez todos los años durante una temporada regular de febrero a junio. Philidor se mantuvo fiel a este acuerdo hasta el final de su vida, y Verdoni lo reemplazó solo después de su muerte. Aquí, Philidor conoció a George Atwood, un famoso matemático, médico y profesor de la Universidad de Cambridge. En un artículo de J. J. O'Connor y E. F. Robertson, dedicado a George Atwood, hay el siguiente pasaje: 'Atwood era un renombrado ajedrecista aficionado y, entre otros oponentes, jugaba partidas contra el famoso jugador francés Philidor, quien fue considerado como el campeón mundial no oficial."

Registros de Henry Bird:

De los jugadores que encontraron a Philidor, Sir Abraham Janssens, quien murió en 1775, parece haber sido el mejor. Atwood, uno de los secretarios de Pitt, llegó a continuación; él era de una clase que deberíamos llamar tercero o dos grados de probabilidades debajo de Philidor, un alto nivel de excelencia a la que pero pocos aficionados alcanzaron. Una de las características más interesantes de Atwood como jugador de ajedrez es que grabó y preservaba algunos de sus juegos, una práctica inusual en ese momento. Estos registros han sobrevivido, entre ellos los últimos juegos que Philidor jugó, que fueron contra Atwood en el Club de Parsloe en Londres el 20 de junio de 1795.

En Inglaterra, Philidor asombró a sus compañeros al jugar tres partidas de ajedrez con los ojos vendados simultáneamente en el club de ajedrez de St. James Street el 9 de mayo de 1783. Philidor dejó que los tres oponentes jugaran con blancas y entregó un peón al tercer jugador. Se firmaron algunas declaraciones juradas, porque las personas involucradas dudaron que las futuras generaciones creyeran que tal hazaña era posible. Hoy en día, tres juegos simultáneos con los ojos vendados serían bastante anodinos entre muchos maestros de ajedrez. Incluso cuando tenía 67 años, jugó y ganó dos juegos a ciegas simultáneamente en Londres en 1793.

Philidor, tanto en Inglaterra como en Francia, fue ampliamente reconocido en cada uno de sus campos y tuvo muchos admiradores, protectores y amigos, como los filósofos franceses Voltaire, Rousseau y el famoso actor inglés David Garrick (1717-1779).

Sin embargo, en diciembre de 1792, cuando tenía 65 años, Philidor se vio obligado a abandonar Francia para irse a Inglaterra. Huyó de la Revolución Francesa (1789-1799) porque su nombre estaba en la lista de destierros revolucionarios, establecida por la Convención nacional. Esto probablemente no se debió a sus ideas (de hecho, parece que Philidor era más bien reservado sobre sus opiniones aparte de la música y el ajedrez), sino muy probablemente en vista del apego tradicional de su familia al servicio de la familia del Rey.

Andrew Soltis escribe que Philidor "fue el mejor jugador del mundo durante 50 años. De hecho, probablemente era unos 200 puntos de rating mejor que cualquier otra persona con vida, apartado por los misterios del juego que había resuelto."

También es interesante la opinión del GM Boris Alterman sobre el juego de Philidor:

Hace quinientos años, el ajedrez era diferente de hoy. Los peones no costaron tanto como lo hacen hoy. Los mejores jugadores comenzaron juegos con los gambits. Los peones eran sólo un pequeño precio para: Abrir un archivo o diagonal; Crear un ataque inmediato contra el rey de un oponente. Era el estilo italiano de ajedrez. Todas las posiciones del juego del rey eran muy populares... El mejor jugador de ajedrez de su día fue Francois Andre Danican-Philidor.... Su estrategia de ajedrez publicada estuvo por cien años sin una adición o modificación significativa. Predicó el valor de un centro de peón fuerte, una comprensión del valor relativo de las piezas, y las formaciones correctas de peón....

En el mismo artículo, Alterman también notó, analizando la partida Count Brühl–Philidor, F, 0–1, London 1783, que Philidor entendía muy bien conceptos modernos como el poder de los peones pasados, las piezas malas y buenas, la ventaja espacial, columnas abiertas, estructura de peones y la importancia del centro.

Jacques François Mouret, uno de los mejores jugadores franceses de principios del siglo XIX, era sobrino nieto de Philidor.

L'Analyse du jeu des Échecs

En 1749, Philidor publicó su famoso libro Analyse du jeu des Échecs. Imprimió una segunda edición en 1777 y una tercera en 1790. El libro supuso un avance tal en el conocimiento del ajedrez que, en 1871, había pasado por unas 70 ediciones y había sido traducido al inglés, español, alemán, ruso e italiano. En él, Philidor analizó nueve tipos diferentes de aperturas de juego. La mayoría de las aperturas de Philidor están diseñadas para fortalecer y establecer un fuerte centro defensivo usando peones. Es el primero en darse cuenta del nuevo papel del peón en el juego de ajedrez, y su consejo más famoso fue el dicho "Los peones son el alma del ajedrez". Más precisamente Philidor dijo:

Mon but principal est de me rendre recommandable par une nouveauté dont personne ne s'est avisé, ou peut-être n'a été able; c'est celle de bien jouer les pions; ils sont l'âme des Echecs: ce sont eux-mêmes qui forment uniquement l'attaque et la défense et de leur bon ou mauvais arrangement dépend entièrement le gain ou la perte de la partie.

Traducción: Mi propósito principal es ganar reconocimiento para mí mismo por medio de una nueva idea de la que nadie ha concebido, o tal vez ha sido incapaz de practicar; es decir, buen juego de los peones; son el alma del ajedrez: son ellos solos que determinan el ataque y la defensa, y la ganancia o la pérdida del juego depende enteramente de su buena o mala disposición.

También incluyó el análisis de ciertas posiciones de la torre y el alfil contra la torre, siendo dicho análisis una teoría aún vigente hasta el día de hoy. Demostró una importante técnica de dibujo con un final de torre y peón contra torre en lo que se conoce como la posición Philidor. La Defensa Philidor (1.e4 e5 2.Cf3 d6) lleva su nombre. El libro de Philidor fue el primero en brindar anotaciones detalladas sobre cómo jugar el medio juego, presentar la estrategia del ajedrez como un todo y presentar los conceptos de bloqueo, profilaxis, sacrificio posicional y movilidad de la formación de peones.

Los primeros críticos del Analyse du jeu des Échecs incluyen a los de la Escuela Modenesa (Ercole del Rio, Lolli o Ponziani), quienes, en contraste con los franceses, defendían un juego de piezas libres, aperturas de gambito. y complicaciones tácticas; también encontraron que algunas de las variaciones reportadas en el Análisis no eran sólidas (en particular aquellas relacionadas con...f7–f5 avanzan en la Defensa Philidor: 1.e4 e5 2.Cf3 d6 3.d4 f5). Algunos de los discípulos de Philidor, Bernard, Carlier, Leger y Verdoni, que se reunieron en el Café de la Régence bajo el nombre de Société des Amateurs, también criticaron su trabajo. En su libro, Traité des Amateurs, expresaron muchas críticas y comentarios sobre su libro impreso anterior, argumentando que las variaciones reportadas en el Analyse de Philidor son más instructivas que correcto. Sin embargo, las partidas del Traité pueden considerarse, junto con las de Philidor, ejemplos típicos de la comprensión del ajedrez durante la Ilustración, y la Société des Amateurs fue mucho más más cerca de Philidor que de la escuela modenesa.

Juegos destacados

• Capitán Smith vs. François André Philidor, Londres, Inglaterra 1790, Inauguración del Obispo: Defensa de Berlín (C24), 0–1. Una buena muestra de las ideas de Philidor sobre los peones; más un bonito apareamiento combinación al final.
• François André Philidor vs. NN, Desconocido 1749, Apertura del Obispo: Variación Boi (C23), 1–0. Este juego —posiblemente un composición por Philidor - muestra el valor de los peones pasados.
• François André Philidor vs "El Turco"

Últimos años

Philidor estaba atrapado en Inglaterra cuando ocurrió la Revolución Francesa. Debido a muchas de sus conexiones sociales mencionadas anteriormente, el Gobierno Revolucionario lo puso en la lista de prohibidos. Murió el 31 de agosto de 1795 en Londres y fue enterrado en St James, Piccadilly. Unos días después, sus familiares lograron que su nombre fuera eliminado de la lista.

Temas de ajedrez que llevan su nombre

El nombre de Philidor se utiliza para tres temas de ajedrez muy conocidos:

• The Philidor Defence, an opening he advocated;
• Legador de Philidor, un tipo de pareja asfixiada (de hecho inventó siglos antes de Philidor);
• La posición de Philidor, varias posiciones del juego final.

¡Battez Philidor!

Una opéra-comique en un acto con música de Amédée Dutacq y libreto de Abraham Dreyfus titulada Battez Philidor ! (Beat Philidor!) se estrenó el 13 de noviembre de 1882 en la Opéra-Comique. Ambientada en 1777, un pobre músico debe vencer a Philidor en el ajedrez antes de poder ganar la mano de su amada. Aunque Philidor acepta perder el partido para ayudar, por distracción gana el juego, aunque al final todo sale bien para los amantes. Battez Philidor ! también presenta al antiguo colaborador de Philidor, A A H Poinsinet.

Obras