Franco Zeffirelli

Gian Franco Corsi Zeffirelli KBE  Grande Ufficiale OMRI (12 febrero de 1923 - 15 de junio de 2019), fue un director de teatro y cine, productor, diseñador de producción y político italiano. Fue uno de los directores de ópera y teatro más importantes de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, ganando aclamación y notoriedad por sus lujosas puestas en escena de obras clásicas, así como por sus adaptaciones cinematográficas de las mismas. Miembro del partido Forza Italia, se desempeñó como Senador por Catania entre 1994 y 2001.

Las películas que dirigió incluyen las adaptaciones de Shakespeare La fierecilla domada (1967), protagonizada por Elizabeth Taylor y Richard Burton; Romeo y Julieta (1968), por la que recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Director; y Hamlet (1990), protagonizada por Mel Gibson y Glenn Close. Su miniserie de televisión bíblica Jesús de Nazaret (1977) obtuvo reconocimiento tanto nacional como internacional y aún se muestra con frecuencia en Navidad y Semana Santa en muchos países.

Un Grande Ufficiale OMRI de la República Italiana desde 1977, Zeffirelli también recibió el título de caballero británico honorario en 2004 cuando fue creado como KBE. Fue galardonado con el Premio Colosseo en 2009 por la ciudad de Roma.

Primeros años

Zeffirelli nació Gian Franco Corsi Zeffirelli en las afueras de Florencia, Toscana, Italia. Nació después de un romance entre Florentine Alaide Garosi, diseñadora de moda, y Ottorino Corsi, comerciante de lana y seda de Vinci. Como ambos estaban casados, Alaide no pudo usar su apellido ni el de Corsi para su hijo. Se le ocurrió "Zeffiretti", que son las "pequeñas brisas" mencionada en la ópera Idomeneo de Mozart, a la que era muy aficionada. Sin embargo, estaba mal escrito en el registro y se convirtió en Zeffirelli. Cuando tenía seis años, su madre murió y posteriormente creció bajo los auspicios de la comunidad de expatriados ingleses y estuvo particularmente involucrado con los llamados Scorpioni, quienes inspiraron su película semi-autobiográfica Tea with Mussolini (1999).

Investigadores italianos descubrieron que Zeffirelli era una de las pocas personas vivas consanguíneas rastreables con Leonardo da Vinci. Era descendiente de uno de los hermanos de da Vinci.

Zeffirelli se graduó de la Accademia di Belle Arti Firenze en 1941 y, siguiendo el consejo de su padre, ingresó a la Universidad de Florencia para estudiar arte y arquitectura. Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, luchó como partisano, antes de reunirse con los soldados británicos del 1er Batallón de la Guardia Escocesa y convertirse en su intérprete. Después de la guerra, volvió a ingresar a la Universidad de Florencia para continuar sus estudios, pero cuando vio Henry V de Laurence Olivier en 1945, dirigió su atención hacia el teatro.

Mientras trabajaba para un pintor de escenas en Florencia, conoció a Luchino Visconti, quien lo contrató como asistente de dirección para la película La Terra trema, que se estrenó en 1948. Visconti&#39 Sus métodos tuvieron un profundo impacto en el trabajo posterior de Zeffirelli. También trabajó con directores como Vittorio De Sica y Roberto Rossellini. En la década de 1960, se hizo famoso diseñando y dirigiendo sus propias obras de teatro en Londres y Nueva York y pronto transfirió sus ideas al cine.

Carrera

Película

Zeffirelli con Olivia Hussey mientras filmaba Romeo y Julieta en 1967

La primera película de Zeffirelli como director fue una versión de La fierecilla domada (1967), originalmente destinada a Sophia Loren y Marcello Mastroianni, pero contó con las estrellas de Hollywood Elizabeth Taylor y Richard Burton. en su lugar. Taylor y Burton ayudaron a financiar la producción y tomaron un porcentaje de las ganancias en lugar de sus salarios normales.

Mientras editaba La fierecilla domada, la Florencia natal de Zeffirelli fue devastada por las inundaciones. Un mes después, lanzó un documental corto, titulado Florence: Days of Destruction, para recaudar fondos para la campaña de desastres.

El mayor avance de Zeffirelli se produjo un año después, cuando presentó a dos adolescentes como Romeo y Julieta (1968). Convirtió a Zeffirelli en un nombre familiar: ningún otro trabajo posterior de él tuvo el impacto inmediato de Romeo y Julieta. La película ganó $ 14,5 millones en alquileres nacionales en la taquilla de América del Norte en 1969. Se relanzó en 1973 y ganó $ 1,7 millones en alquileres.

El crítico de cine Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, escribió: "Creo que Romeo y Julieta de Franco Zeffirelli es la más emocionante película de Shakespeare jamás hecha".

Después de dos exitosas adaptaciones cinematográficas de Shakespeare, Zeffirelli pasó a temas religiosos, primero con una película sobre la vida de San Francisco de Asís titulada Brother Sun, Sister Moon (1972), luego su miniserie extendida Jesus of Nazareth (1977) con un elenco estelar. Este último fue un gran éxito en las calificaciones.

Pasó a temas contemporáneos con una nueva versión de la película de boxeo The Champ (1979) y Endless Love (1981), criticada por la crítica. En la década de 1980, realizó una serie de exitosas películas adaptando la ópera a la pantalla, con estrellas como Plácido Domingo, Teresa Stratas, Juan Pons y Katia Ricciarelli. Regresó a Shakespeare con Hamlet (1990), con Mel Gibson en el papel principal. Su adaptación de la novela de Charlotte Brontë Jane Eyre (1996) fue un éxito de crítica.

Zeffirelli frecuentemente elegía a actores desconocidos para papeles principales: Leonard Whiting (Romeo en Romeo and Juliet), Graham Faulkner (St. Francis en Brother Sun, Sister Moon) y Martin Hewitt (David Axelrod en Amor sin fin).

Ópera

Zeffirelli fue uno de los principales directores de producciones de ópera de la década de 1950 en Italia y en otros lugares de Europa, así como en los Estados Unidos. Comenzó su carrera en el teatro como asistente de Luchino Visconti. Luego probó suerte en la escenografía. Su primer trabajo como director fueron las óperas buffo de Gioachino Rossini. Se hizo amigo de Maria Callas y trabajaron juntos en La traviata en Dallas, Texas, en 1958. De particular interés es su producción de 1964 en la Royal Opera House de Tosca con María Callas y Tito Gobbi. En el mismo año, creó Callas' última Norma en la Ópera de París. Zeffirelli también colaboró con Joan Sutherland, diseñando y dirigiendo sus representaciones de Lucia di Lammermoor de Gaetano Donizetti en 1959. A lo largo de los años creó varias producciones para el Metropolitan Opera de Nueva York, entre ellas La bohème, Tosca, Turandot y Don Giovanni. Cuando se inauguró la nueva Ópera Metropolitana en el Lincoln Center, dirigió su primera producción, Antonio y Cleopatra de Samuel Barber, protagonizada por Leontyne Price.

Honores

En 1996, la Universidad de Kent le otorgó un título honorario por sus servicios a las artes en una ceremonia de graduación celebrada en la Catedral de Canterbury. En 1999, recibió el premio Globo de Cristal por su destacada contribución artística al cine mundial en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary. En noviembre de 2004, el Reino Unido le otorgó el título de caballero honorario.

Premios y nominaciones

Crítica

Zeffirelli recibió críticas de grupos religiosos por lo que llaman la representación blasfema de figuras bíblicas en sus películas. También suscitó acusaciones de antisemitismo por describir La última tentación de Cristo de Martin Scorsese como un producto de 'esa escoria cultural judía de Los Ángeles que siempre está buscando una oportunidad para atacar'. el mundo cristiano."

Zeffirelli era un católico muy conservador y sirvió dos mandatos en el senado italiano como miembro del partido de centro-derecha Forza Italia de Silvio Berlusconi. Fue criticado por miembros de la comunidad gay por defender la posición de la Iglesia Católica sobre la homosexualidad y por otros por apoyar la posición de la Iglesia sobre el aborto, que se extendía a pedir la pena capital para las mujeres que habían terminado un matrimonio. el embarazo.

Volvió a generar controversia cuando dijo a un periódico en 2006 que no había sufrido ningún daño por abuso sexual por parte de un sacerdote cuando era niño.

Vida privada

En 1996, Zeffirelli se declaró gay, pero a partir de entonces prefirió ser discreto sobre su vida personal. Zeffirelli dijo que se consideraba "homosexual" en lugar de gay, ya que sintió el término "gay" era menos elegante. Zeffirelli adoptó a dos hijos adultos, hombres con los que había vivido y que trabajaron para él durante años, administrando sus asuntos.

Denuncias de agresión sexual

El director Bruce Robinson afirmó haber sido objeto de atención amorosa no deseada por parte de Zeffirelli durante el rodaje de Romeo y Julieta, en la que Robinson interpretó a Benvolio. Robinson dice que basó el personaje lascivo de Uncle Monty en la película Withnail and I en Zeffirelli.

En 2018, el actor estadounidense Johnathon Schaech denunció que Zeffirelli lo agredió sexualmente durante el rodaje de Sparrow (Storia di una capinera, 1993). El hijo de Zeffirelli, Giuseppe 'Pippo', adoptado por el cineasta cuando era adulto, emitió un comunicado en ese momento negando la acusación.

Muerte

Zeffirelli murió en su casa de Roma el 15 de junio de 2019, a la edad de 96 años.

Filmografía seleccionada

• La Bohème (1965; diseñador de producción únicamente)
• Florencia: Días de destrucción (1966) (corte documental)
• El Taming del Shrew (1967)
• Romeo y Julieta (1968) – Premio de la Academia nominado, director
• Hermano Sol, Hermana Luna (1972)
• Jesús de Nazaret (1977)
• Cavalleria rústicaana (1978) con Tatiana Troyanos y Plácido Domingo (live Metropolitan Opera House – directora de escena)
• Pagliacci (1978) con Teresa Stratas, Sherrill Milnes y Plácido Domingo (en vivo Metropolitan Opera House – directora de escena)
• Carmen (1978)
• El Campo (1979)
• Amor infinito (1981) – Premio Razzie nominado
• Cavalleria rústicaana (1982) con Plácido Domingo y Elena Obraztsova
• Pagliacci (1982) con Plácido Domingo y Teresa Stratas
• La Bohème (1982) (live Metropolitan Opera – director de escenario)
• La Traviata (1983) – Premio de la Academia nominado, ganador del BAFTA, dirección de arte; con Teresa Stratas y Plácido Domingo
• Tosca (1985) (live Metropolitan Opera – director de escenario)
• Otello (1986) – ganador de BAFTA, película de lengua extranjera; con Plácido Domingo y Katia Ricciarelli
• Young Toscanini (1988)
• Hamlet (1990)
• Don Giovanni (live Metropolitan Opera – director de escenario)
• Don Carlo con Luciano Pavarotti y Daniela Dessì (en vivo La Scala – director de escenario)
• Storia di una capinera (también conocido como Gorrión; 1993) con Sheherazade Ventura
• Jane Eyre (1996)
• Té con Mussolini (1999)
• Callas Forever (2002)