Francisco Zúñiga
José Jesús Francisco Zúñiga Chavarría (27 de diciembre de 1912 - 9 de agosto de 1998) fue un artista mexicano nacido en Costa Rica, conocido tanto por su pintura como por su escultura. El periodista Fernando González Gortázar cataloga a Zúñiga como uno de los 100 mexicanos más notables del siglo XX, mientras que la Encyclopædia Britannica lo llama "quizás el mejor escultor" del estilo político moderno mexicano.
Biografía
Zúñiga nació en Guadalupe, Barrio de San José, Costa Rica el 27 de diciembre de 1912, hijo de Manuel María Zúñiga y María Chavarría, ambos escultores. Su padre trabajó como escultor de figuras religiosas y en trabajos en piedra. Sus inclinaciones artísticas comenzaron temprano y a los doce años ya había leído libros sobre historia del arte, anatomía artística y la vida de diversos pintores del Renacimiento. A los quince años empezó a trabajar en el taller de su padre. Esta experiencia lo sensibilizó sobre las formas y los espacios. En 1926 se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de México, pero la abandonó al año siguiente para continuar por su cuenta. Como parte de su autoestudio, estudió el expresionismo alemán y los escritos de Alexander Heilmayer, a través de los cuales conoció la obra de dos escultores franceses, Aristide Maillol y Auguste Rodin, llegando a apreciar la idea de subordinar la técnica a la expresión.
La obra de pintura y escultura de Zúñiga comenzó a recibir reconocimiento en 1929. Su primera escultura en piedra ganó el segundo premio en la Exposición Nacional de Bellas Artes. En los dos años siguientes siguió ganando importantes premios en este evento. Este trabajo hizo que la crítica lo recomendara para estudiar en el extranjero. Ganó el primer premio en un concurso de escultura latinoamericana de 1935, el Salón de Escultura en Costa Rica, por su escultura en piedra La maternidad, pero la obra causó controversia y el gobierno rescindió su premio. En la década de 1930 comenzó a investigar el arte prehispánico y su importancia para el arte latinoamericano contemporáneo, así como lo que sucedía artísticamente en México. La beca nunca se concretó por lo que varios compañeros organizaron su primera exposición individual en Costa Rica. Las ganancias de este emprendimiento le valieron su pasaje a la Ciudad de México. En 1936 emigró definitivamente a México.
En la capital tuvo su primer contacto con Manuel Rodríguez Lozano, quien abrió su biblioteca a Zúñiga. Realizó algunos estudios formales en La Escuela de Talla Directa, trabajando con Guillermo Ruiz, el escultor Oliverio Martínez y el pintor Rodríguez Lozano. En 1937 trabajó como asistente de Oliverio Martínez en el Monumento a la Revolución, el edificio reimaginado que había comenzado como el Palacio Federal Legislativo concebido durante el régimen de Porfirio Díaz. En 1938 asumió un puesto docente en La Esmeralda; permaneció en ese cargo hasta jubilarse en 1970. En 1958 recibió el primer premio de escultura del Instituto Nacional de Bellas Artes de México.
En la década de 1940, el Museo de Arte Moderno de Nueva York adquirió la escultura Cabeza de niño totonaca y el Museo Metropolitano de Arte solicitó dos de sus dibujos. También ayudó a fundar la Sociedad Mexicana de Escultores y recibió encargos en varias partes de México.
En 1947 se casa con Elena Laborde, una estudiante de pintura. Tuvieron tres hijos, Ariel, Javier y Marcela.
En 1949 formó parte de la junta fundadora del Salón de la Plástica Mexicana y en 1951 ingresó al Frente Nacional de Artes Plásticas de Francisco Goitia.
Las principales exposiciones individuales durante su carrera incluyen la Galería Bernard Lewin de Los Ángeles en 1965, una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno en 1969 y varias exposiciones en Europa en la década de 1980.
En 1971, recibió el Premio de Adquisición en la Bienal de Escultura al Aire Libre de Middelheim de 1971 en Amberes, Bélgica. En 1975 veinte de sus dibujos con la Galería Misrachi obtuvieron la medalla de plata en la Exposición Internacional del Libro de Leipzig. En la década de 1980, fue nombrado Académico de la Accademia delle Arte e del Lavoro en Parma, Italia. En México ganó el Premio Elías Sourasky.
En 1984 ganó el primer Premio Kataro Takamura de la Tercera Bienal de Escultura de Japón.
Obtuvo la ciudadanía mexicana en 1986, cincuenta años después de su llegada al país.
En 1992 recibió el Premio Nacional de Arte y en 1994 el Palacio de Bellas Artes realizó un homenaje a su trayectoria.
Cerca del final de su vida, una enfermedad lo dejó casi ciego, lo que le llevó a cambiar su trabajo artístico a la terracota, usando sus manos para crear las líneas.
Obras
Zúñiga creó más de treinta y cinco esculturas públicas, como el monumento al poeta Ramón López Velarde en la ciudad de Zacatecas y otras dedicadas a los héroes mexicanos. En la década de 1940 creó dos esculturas para el Parque Chapultepec, Muchachas corriendo y Física nuclear. En 1984 crea un grupo de esculturas llamado Tres generaciones para la ciudad de Sendai, Japón. Durante su vida, estas fueron consideradas sus obras más importantes. Desde entonces, han pasado a ser secundarios respecto de sus otras esculturas.
Afirmó que prefería el arte figurativo porque consideraba que la figura humana era “el aspecto más importante del mundo que lo rodea”. También estuvo fuertemente influenciado por el arte prehispánico, dedicando mucho tiempo a dibujar piezas en museos, junto con imágenes de mujeres en los mercados tradicionales, sintiendo que representaban la maternidad y la responsabilidad familiar.
Los museos que mantienen sus obras en sus colecciones permanentes incluyen el Museo de Arte de San Diego, el Museo de Arte de Nuevo México, el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México, el Museo de Arte de Dallas, el Museo de Arte de Phoenix, el Museo de Arte de Ponce en Puerto Rico y el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn en Washington, D.C.
- Mujer de Yucatán
- Madre e hija sentada (1971), San Diego
Libros
- Anguiano, Raúl; Moyssén Echeverría, Xavier; Sebastián, Enrique Carbajal (1998), Homenaje al maestro Francisco Zúñiga: (1912 - 1998), Academia de Artes, ISBN 968-7292-12-1.
- Brewster, Jerry (1984), Zúñiga, Bellas Artes Alpinas, ISBN 0-88168-007-9.
- Echeverria, Carlos Francisco (1981), Zúñiga: un álbum de sus esculturas, Hacker Art Books, ISBN 978-968-7047-03-4.
- Cardona Pena, Alfredo (1997), Francisco Zúñiga: Viaje poetico, Editorial Universidad Estatal a Distancia, ISBN 978-9977-64-899-6.
- Ferrero, Luis (1985), Zúñiga, Costa Rica: Colección Daniel Yankelewitz, Editorial Costa Rica, ISBN 9977-23-160-5.
- Paquet, Marcel (1989), Zúñiga: La abstracción sensible, El Taller del Equilibrista, ISBN 968-6285-24-5.
- Reich, Sheldon (1981), Francisco Zúñiga, Escultor: Conversaciones e interpretaciones, Univ. of Arizona Press, ISBN 978-0-8165-0665-1.
- Rodríguez Prampolini, Ida (2002), La obra de Francisco Zúñiga, canon de belleza americana, Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-07-5.
- Zúñiga, Ariel (2001), Francisco Zúñiga: Esbozos de viaje 1, Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-05-1.
- Zúñiga, Ariel (1999), Francisco Zúñiga, Catalogo Razonado, Volumen I: Escultura / Catálogo Raisonné, Volumen I: Escultura (1923-1993), Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-02-0.
- Zúñiga, Ariel (2003), Francisco Zúñiga, Catalogo Razonado, Vol. II: Oleos, estampas y reproducciones / Catalogue Raisonné, Vol. II: Pinturas, impresiones y reproducciones de aceite, Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-08-2.
- Zúñiga, Ariel (2007), Francisco Zúñiga Catalogo Razonado / Catálogo Raisonné Volumen III (Drawings 1927-1970), Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-10-5.
- Zúñiga, Ariel (2007), Francisco Zúñiga Catalogo Razonado / Catálogo Raisonné Volumen IV (Drawings 1971–1989), Sinc, S.A. de C.V / Albedrio, ISBN 978-970-9027-11-2.
Fuentes adicionales
- Nieto Sua, Rosa Amparo (1983), Francisco Zúñiga y la tradición mexicana, tesis M.A., Queens College, Nueva York.
- Ruiz de Icaza, Maru (1998), "Francisco Zúñiga: sus mujeres indígenas se asentaron en el ex Palacio del Arzobispo", Actual, 5 (52): 68.
- Sánchez Ambriz, Mary Carmen (1998), "Francisco Zúñiga, 1912-1998; En memoria", ¡Siempre!, 45 (2357): 61.
- Ureña Rib, Fernando (2007), La sostenida maestría de Francisco Zúñiga.
- Van Rheenen, Erin (2007), Living Abroad in Costa Rica, Avalon Travel Publishing, ISBN 978-1-56691-652-3.