Francisco Hernández de Córdoba (conquistador de Yucatán)

Francisco Hernández de Córdoba (Español: [fɾanˈθisko eɾˈnandeθ ðe ˈkoɾðoβa]; c. 1467 en Córdoba – 1517 en Sancti Spíritus) fue un conquistador español, conocido en la historia principalmente por la desafortunada expedición que dirigió en 1517, en el curso de la cual se compilaron los primeros relatos europeos de la Península de Yucatán.

Expedición 1517

Junto con unos 110 colonos españoles descontentos en la Cuba colonial temprana, Hernández de Córdoba solicitó permiso al gobernador, Diego Velázquez de Cuéllar, para lanzar una expedición en busca de nuevas tierras y recursos explotables. Este permiso se concedió después de algunas negociaciones sobre los términos, y la expedición compuesta por tres barcos al mando de Hernández de Córdoba partió del puerto de Santiago de Cuba el 8 de febrero de 1517 para explorar las costas del sur de México. El piloto principal era Antón de Alaminos, el principal navegante de la región que había acompañado a Cristóbal Colón en sus viajes iniciales; Los pilotos de los otros dos barcos fueron Juan Álvarez y Camacho de Triana.

Durante el transcurso de esta expedición muchos de los miembros de Hernández' Los hombres murieron, la mayoría durante una batalla cerca del pueblo de Champotón contra un ejército maya. Él mismo resultó herido y murió pocos días después de su regreso a Cuba. Bernal Díaz del Castillo fue miembro de la expedición y escribió sobre su viaje. Así fueron los europeos. primer encuentro con lo que consideraban una "civilización avanzada" en América, con edificaciones sólidas y una organización social compleja que reconocían comparable a la del Viejo Mundo. También tenían motivos para esperar que esta nueva tierra tuviera oro.

Poco se sabe de la vida de Córdoba antes de su exploración de Yucatán. Originario de España, residía en Cuba en 1517, lo que indica que había participado en la conquista de la isla. También era bastante rico, ya que poseía una propiedad territorial, incluida una ciudad natal, y financió su expedición a México.

Origen de la expedición de Hernández

Bernal Díaz del Castillo es el cronista que más detalles da sobre el viaje de Hernández de Córdoba; Este es también el único relato en primera persona de alguien que estuvo presente durante todo el proceso. Además, Bernal declara en su crónica que él mismo había sido impulsor del proyecto, junto con otro centenar de españoles que decían que había que "ocuparse". Estos soldados y aventureros llevaban ya tres años en el recién colonizado territorio de Cuba, muchos de ellos también se habían trasladado allí desde la colonia de Castilla del Oro (Tierra Firme, actual Panamá) bajo su gobernador Pedrarias Dávila; se quejaron de que "no habían hecho nada que valiera la pena contar".

De la narrativa de Bernal Díaz del Castillo, parece posible deducir – posiblemente en contra de las propias pretensiones del narrador porque preferiría mantener esto oculto – que el objetivo original del proyecto era capturar indios. como esclavos para aumentar o sustituir la mano de obra disponible para trabajar las tierras agrícolas o las minas de Cuba, y para que los españoles residentes en la isla que no tenían indios para la explotación propia de la tierra, como el propio Bernal, pudieran establecerse como hacendados.

Bernal cuenta primero cómo él, como los otros 110 españoles inquietos que vivían en Castilla del Oro, decidió pedir permiso a Pedrarias para viajar a Cuba, y que Pedrarias se lo concedió de buena gana, porque en Tierra Firme "había nada que conquistar, que todo estaba en paz, que Vasco Núñez de Balboa, yerno de Pedrarias, lo había conquistado".

Esos españoles de Castilla del Oro se presentaron en Cuba ante Diego Velázquez, el gobernador (y pariente de Bernal Díaz del Castillo), quien les prometió "...que nos daría indios cuando los hubiera disponibles". 34;. Inmediatamente después de esta alusión a la promesa de los indios, Bernal escribe: "Y como ya habían pasado tres años [...] y no hemos hecho nada digno de contar, los 110 españoles que vinieron de Darién y los que en la isla de Cuba no tienen indios" —nuevamente en alusión a la falta de indios— decidieron unirse con "un hidalgo [un título de nobleza o aristocracia, derivado de hijo de algo, "hijo de alguien"] conocido como Francisco Hernández de Córdoba [...] y que era un hombre rico que tenía un pueblo de indios en esta isla [Cuba]", quien había aceptado ser su capitán "para emprender nuestra aventura de descubrir nuevas tierras y en ellas emplearnos".

Bernal Díaz del Castillo apenas intenta ocultar que los tan repetidos indios tuvieron algo que ver en el proyecto, aunque autores como Salvador de Madariaga prefieren concluir que el objetivo era mucho más noble, " descubrir, ocuparnos y hacer cosas dignas de ser contadas". Pero, además, el propio gobernador Diego Velázquez quiso participar en el proyecto y prestó el dinero para construir un barco, "...con la condición de que [...] teníamos que ir con tres barcos a unos islotes que están entre la isla de Cuba y Honduras, que ahora se llaman islas de los Guanaxes, y teníamos que ir en armas y llenar las barcas con un cargamento de indios de aquellos islotes para servir de esclavos& #34; (aquí Bernal usa la palabra esclavos, "esclavos", contra Velázquez, mientras que anteriormente había evitado hablar de los indios que Velázquez le había prometido). El cronista inmediatamente negó que admitiera esta pretensión de Velázquez: "le respondimos que lo que decía no era mandato de Dios ni del rey, de hacer esclavos a los hombres libres". Si le creemos a Bernal, el gobernador admitió deportivamente la negación y, a pesar de todo, prestó el dinero para el barco.

Para evaluar la forma vaga y hasta contradictoria en que Bernal aborda el tema del secuestro de indios como posible objetivo del viaje, hay que tener en cuenta que escribió su historia de la conquista unos cincuenta años después de ocurridos estos hechos., y que al menos en parte su objetivo era que sus servicios y los de sus compañeros fueran reconocidos por la Corona. En estas circunstancias, habría sido difícil para él haber declarado claramente que originalmente se trataba de una expedición esclavista.

La mayoría de sus contemporáneos, que también escribieron antes, son menos evasivos: en la carta enviada a la reina Juana y al emperador Carlos V (Carlos I de España) por el condestable y las autoridades municipales de la Rica Villa de la Vera Cruz, los capitanes de Cortés narran el origen de la expedición de Hernández diciendo: "como es costumbre en aquellas islas que en nombre de vuestras majestades se pueblan de españoles ir a buscar Indios a las islas que no están pobladas de españoles, para obtener de ellos servicios [i.e. para obtener sus trabajos forzados], enviaron al antes mencionado... [Francisco Fernández de Córdoba y sus asociados Lope Ochoa de Caicedo y Cristóbal Morante con]... dos barcos y un bergantín para que desde dichas islas trajeran indias a la llamada Isla Fernandina, y creemos [...] que dicho Diego Velázquez [...] tiene la cuarta parte de dicha armada". En su Relación de las cosas de Yucatán ("Relación de las cosas de Yucatán"), Fray Diego de Landa escribe que Hernández de Córdoba fue... "a juntar esclavos para las minas, ahora que en Cuba la población es cada vez menor", aunque un tiempo después añade, "Otros dicen que se fue a descubrir tierras y que trajo a Alaminos como piloto..." 34; Bartolomé de Las Casas también dice que si bien la intención original era secuestrar y esclavizar a los indios, en algún momento el objetivo se amplió al descubrimiento, lo que justifica a Alaminos.

La presencia de Antón de Alaminos en la expedición es, efectivamente, uno de los argumentos en contra de la hipótesis de que el objetivo era exclusivamente esclavista. Este prestigioso piloto, veterano de los viajes de Colón e incluso, según algunos, hombre conocedor de lugares no publicados en los barcos de los marineros. mapas, parecería un recurso excesivo para una expedición esclavista a los islotes de Guanajes.

Hubo otro miembro de la expedición cuya presencia se ajusta aún menos a esta hipótesis: el Veedor ("Supervisor" o "Supervisor") Bernardino Íñiguez. Este cargo público tenía funciones que hoy llamaríamos fiscales y administrativas. Su trabajo consistía en contar el tesoro recogido por las expediciones, en metales y piedras preciosas, para asegurar la correcta asignación del quinto real: 20 El % de todo el tesoro obtenido en las conquistas se destinó al tesoro real español, una norma fiscal que se originó en la Reconquista, la reconquista de España a los musulmanes, y de otros requisitos legales, como leer a los indios, antes de atacarlos, una declaración de intenciones y una advertencia, para legalizar la agresión de cara a posibles investigaciones futuras. (Cortés fue especialmente escrupuloso con este requisito formal, inútil cuando se carecía de intérpretes que pudieran traducir el mensaje a los indios). Si la expedición fue a Guanajes a secuestrar indios, la presencia del Veedor'les habría resultado francamente inconveniente. Si bien, por otra parte, según Bernal, Íñiguez no era más que un soldado que cumplía el rol de veedor, el hecho de que fuera designado así de antemano indica que al menos se pensó en la posibilidad de exploración.

En resumen, a partir de los datos disponibles se podría argumentar que Hernández de Córdoba descubrió Yucatán por accidente, al encontrar su expedición, inicialmente dirigida a un viaje más corto para secuestrar indios para las haciendas de Cuba, desviada de su rumbo por una tormenta. O podría suponerse que después de algunas malas intenciones de Diego Velázquez, prontamente reprendidas y reprochadas por los demás españoles, quienes además estaban dispuestos a continuar sin indios en Cuba, el viaje se planeó exclusivamente como de descubrimiento y conquista, y con ese fin Trajeron al Veedor y que buen piloto. También se podría creer, con Las Casas, que el proyecto se desarrolló con ambos objetivos en mente.

Exploración española de Yucatán: el Gran Cairo

Buscaban o no indios de los islotes de Guanajes, el 8 de febrero de 1517 salieron de La Habana en dos buques de guerra y un bergantín, tripulados por más de 100 hombres. El capitán de la expedición fue Francisco Hernández de Córdoba, el piloto Antón de Alaminos, de Palos. Camacho de Triana (su nombre indica que era sevillano) y Joan Álvarez de Huelva (apodado "el manquillo", lo que indica que le faltaba un miembro), piloteaban los otros dos buques.

Hasta el 20 de febrero siguieron la costa de "Isla Fernandina" (Cuba). En el punto de Cabo San Antonio, Cuba, se llevaron al mar abierto.

Siguieron dos días y dos noches de furiosa tormenta, según Bernal tan fuerte como para poner en peligro a los barcos, y en todo caso suficiente para consolidar la duda sobre el objetivo de la expedición, porque después de la tormenta se puede sospechar que no lo hicieron. desconoce su ubicación.

Después tuvieron 21 días de buen tiempo y mar en calma, tras los cuales divisaron tierra y, muy cerca de la costa y visible desde los barcos, el primer gran centro poblado visto por los europeos en América, con las primeras construcciones sólidas. Los españoles, que evocaban a los musulmanes en todo lo desarrollado pero no a los cristianos, hablaron de esta primera ciudad que descubrieron en América como El gran Cairo, como más tarde se referirían a las pirámides u otros edificios religiosos como mezquitas, "mezquitas". "Esta tierra aún estaba por descubrir... desde los barcos pudimos ver un gran pueblo, que parecía estar a seis millas de la costa, y como nunca habíamos visto uno tan grande en Cuba o La Española le pusimos el nombre el Gran Cairo."

Es razonable designar este momento como el descubrimiento de Yucatán—incluso "de México", si se usa "México" en el sentido de las fronteras del Estado nación moderno, pero los expedicionarios de Hernández no fueron los primeros españoles en pisar Yucatán. En 1511 un barco de la flota de Diego de Nicuesa, que regresaba a La Española, naufragó cerca de las costas de Yucatán, y algunos de sus ocupantes lograron salvarse. En el momento en que los soldados de Hernández vieron y bautizaron El gran Cairo, dos de aquellos náufragos, Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero, vivían en la zona de Campeche, hablando la lengua maya del zona, y Gonzalo Guerrero incluso parece haber estado gobernando una comunidad indígena. Esto no elimina el mérito de Hernández como descubridor: uno puede insistir en que el mérito del descubrimiento debería implicar un acto voluntario, no un naufragio; Los marineros náufragos de Nicuesa que no fueron sacrificados ni trabajados hasta la muerte por sus captores mayas terminaron esclavizados.

Los dos barcos de menor calado siguieron adelante para investigar si podían anclar de forma segura cerca de tierra. Bernal fecha el 4 de marzo de 1517 como el primer encuentro con los indios de Yucatán, quienes se acercaban a aquellos barcos en diez grandes canoas (llamadas piraguas), utilizando tanto velas como remos. Haciéndose entender por señas -los primeros intérpretes, Julián y Melchor, fueron obtenidos precisamente por esta expedición- los indios, siempre con "cara sonriente y toda apariencia de amistad", comunicaron a los españoles que al día siguiente más Vendrían piraguas para traer a tierra a los recién llegados.

Supuesta etimología de Yucatán, y la etimología más probable de Catoche

Este momento en que los indios se acercaron a los barcos españoles y aceptaron collares de cuentas verdes y otras bagatelas hechas al efecto fue uno de los pocos contactos pacíficos que el grupo de Hernández tuvo con los indios, e incluso estos Se fingieron gestos de paz por parte de los indios. Estos contactos del 4 de marzo pueden haber sido el nacimiento de los topónimos Yucatán y Catoche, cuya sorprendente y divertida historia (tal vez demasiado divertida para ser verdad) se cita a menudo. Sea historia o leyenda, la historia es que los españoles preguntaron a los indios el nombre de la tierra que acababan de descubrir y al escuchar las previsibles respuestas del tipo "No entiendo lo que dijiste". 34;, "esas son nuestras casas" dieron los nombres de las tierras basándose en lo que habían escuchado: Yucatán, que significa "No te entiendo" para toda la "provincia" (o isla, como pensaban), y Catoche, que significa "nuestras casas", por el asentamiento y el cabo donde habían desembarcado.

Fray Diego de Landa dedicó el segundo capítulo de su Relación de las cosas de Yucatán a la "Etimología del nombre de esta provincia. Su situación" y en él confirma que Catoche deriva de cotoch, "nuestras casas, nuestra patria", pero no confirma que Yucatán significa "No entiendo".

Finalmente, Bernal Díaz del Castillo también aborda el asunto. Confirma la etimología de Catoche como "nuestras casas", pero para Yucatán proporciona una explicación aún más sorprendente que "no entiendo". Según su relato, los indios capturados en la Batalla de Catoche, Julian y Melchior, en sus primeras conversaciones con los españoles en Cuba, donde estaba presente Diego Velázquez, habían hablado de pan (español: "pan"). Los españoles explican que su pan estaba hecho de "yuca" (cassava), los indios mayas explicando que el suyo se llamaba "Tlati", y de la repetición de "yuca" (una palabra Carib, no una palabra maya) y "tlati" durante esta conversación los españoles dedujeron falsamente que tenían la intención de enseñar el nombre de su tierra: Yuca-tán.

Es probable que el primer narrador de "No entiendo" historia fue Fray Toribio de Benavente, alias Motolinia, quien al final del capítulo 8 del libro tercero de su Historia de los indios de la Nueva España de los indios de la Nueva España, escrito c. 1541) dice: "porque hablando con aquellos indios de aquella costa, a lo que preguntaban los españoles los indios respondieron: Tectetán, Tectetán, que significa: No te entiendo, no te entiendo: los cristianos corrompieron la palabra, y no entendiendo lo que querían decir los indios, dijeron: Yucatán es el nombre de esta tierra; y lo mismo sucedió con un cabo hecho por la tierra de allí, al cual llamaron Cabo de Cotoch, y Cotoch en esa lengua significa casa. "

Francisco López de Gómara da una versión similar, escribiendo unos once años después en su biografía de Cortés. Sin embargo, no existe un cognado claro en el yucateco del siglo XVI que se asemeje estrechamente a esta fonología (aunque t'an o t'aan es una raíz maya común para & #34;lenguaje, habla"); también se ha sugerido que la derivación proviene de la palabra chontal yokatan que significa "lenguaje" o la región donde se habla el idioma.

La anécdota es tan atractiva que esta historia de la etimología de Yucatán (junto con una historia exactamente paralela, pero apócrifa, de que canguro proviene de la expresión de algún aborigen australiano para "No entiendo la pregunta") se repite a menudo como trivialidad sin mucha preocupación de si es cierto.

Batalla de Catoche, exploración de la "isla" de Yucatán, descubrimiento de Lázaro (Campeche)

Al día siguiente, como prometieron, los naturales regresaron con más canoas, para trasladar a los españoles a tierra. Les alarmó que la costa estuviera llena de nativos y que, en consecuencia, el desembarco pudiera resultar peligroso. Sin embargo, aterrizaron tal como les pidió su hasta ahora amigable anfitrión, el cacique (jefe) de El gran Cairo, decidiendo sin embargo aterrizar en masa. utilizando también sus propios lanzamientos como medida de precaución. También parece que se armaban con ballestas y mosquetes (escopetas); "quince ballestas y diez mosquetes", si damos crédito a la memoria notablemente precisa de Bernal Díaz del Castillo.

Los españoles' Los temores se confirmaron casi de inmediato. El jefe había preparado una emboscada a los españoles cuando se acercaban al pueblo. Fueron atacados por multitud de indios, armados de picas, rodelas, hondas (Bernal dice hondas; Diego de Landa niega que los indios de Yucatán conocieran las hondas; dice que tiraban piedras con la mano derecha, apuntando con la izquierda).; pero la honda era conocida en otras partes de Mesoamérica, y parece digno de crédito el testimonio de aquellos a quienes se apuntaban las piedras), flechas lanzadas con un arco y armaduras de algodón. Sólo la sorpresa resultante de la efectividad de los españoles. Las armas (espadas, ballestas y armas de fuego) hicieron huir a los indios más numerosos y permitieron a los españoles reembarcar, habiendo sufrido las primeras heridas de la expedición.

Durante esta batalla de Catoche ocurrieron dos cosas que influirían mucho en los acontecimientos futuros. La primera fue la captura de dos indios, devueltos a bordo de los barcos españoles. Estos individuos, que una vez bautizados en la fe católica romana recibieron los nombres Julianillo y Melchorejo (anglicizado, Julián y Melchior), más tarde se convertirían en los primeros intérpretes del idioma maya para el español., sobre la posterior expedición de Grijalva. La segunda surgió de la curiosidad y valor del clérigo González, capellán del grupo, quien habiendo desembarcado con los soldados, se dio a la tarea de explorar —y saquear— una pirámide y unos adoratorios mientras sus compañeros intentaban salvar sus vidas. González tuvo la primera vista de los ídolos mayas y se llevó consigo piezas "la mitad de oro y el resto de cobre", que en todos los sentidos bastarían para excitar la codicia de los españoles de Cuba en la expedición". El regreso del argentino.

Al menos dos soldados murieron como resultado de sus heridas en esta batalla.

Volviendo en las naves, Antón de Alaminos impuso navegación lenta y vigilante, moviéndose sólo de día, porque estaba seguro de que Yucatán era una isla. La mayor dificultad de los viajeros, una escasez de agua potable a bordo, sumado a sus males. Las tiendas de agua, barricas y jarras no eran de la calidad necesaria para viajes largos ("estamos demasiado pobres para comprar buenos", lamenta Bernal); las barricas estaban constantemente perdiendo agua y tampoco lo mantuvieron fresco, y por lo tanto los barcos de Córdoba necesitaban reponer sus suministros a tierra. Los españoles ya habían señalado que la región parecía carecer de ríos de agua dulce.

Quince días después de la batalla de Catoche, la expedición desembarcó para llenar sus vasijas de agua cerca de un pueblo maya al que llamaron Lázaro (por el domingo de San Lázaro, el día de su desembarco; "el nombre indio propio de es Campeche", aclara Bernal). Una vez más se les acercaron indios que parecían pacíficos, y los ahora sospechosos españoles mantuvieron una fuerte guardia sobre sus fuerzas desembarcadas. Durante una reunión incómoda, los indios locales repitieron una palabra (según Bernal) que debería haber resultado enigmática para los españoles: "castellano". Este curioso incidente en el que los indios aparentemente conocían a los españoles era una realidad. Más tarde atribuyeron sus propias palabras la presencia de los viajeros náufragos de la desafortunada flota de 1511 de Nicuesa. Sin que los hombres de Córdoba lo supieran, los dos supervivientes restantes, Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero, vivieron sólo unos días. caminar desde el sitio actual. Los españoles no supieron de estos dos hombres hasta la expedición de Hernán Cortés, dos años después.

Los españoles encontraron un pozo de sólida construcción que los indios utilizaban para abastecerse de agua dulce con la que los visitantes llenaban sus toneles y cántaros. Los indios, nuevamente con aspecto y modales amigables, los llevaron a su pueblo, donde nuevamente pudieron ver sólidas construcciones y muchos ídolos (Bernal alude a las figuras de serpientes pintadas en las paredes, tan características de Mesoamérica). Conocieron también a sus primeros sacerdotes, con sus túnicas blancas y sus largos cabellos impregnados de sangre humana; este fue el fin de la vida de los indios. Conducta amistosa: convocaron a un gran número de guerreros y les ordenaron quemar unas cañas secas, indicando a los españoles que si no se marchaban antes de que se apagara el fuego, serían atacados. Los hombres de Hernández decidieron retirarse a los botes con sus toneles y cántaros de agua antes de que los indios pudieran atacarlos, dejando atrás a salvo el descubrimiento de Campeche.

Champotón-Potonchán y la "Costa del Mal Batalla"

Navegaron unos seis días con buen tiempo y otros cuatro en una tempestad que casi destrozó sus barcos. Su suministro de agua potable estaba nuevamente agotado debido al mal estado de los contenedores. Estando ya en situación extrema, se detuvieron a recoger agua en un lugar que Bernal llama unas veces Potonchán y otras con su actual nombre de Champotón, donde nace el río del el mismo nombre se encuentra con el mar. Cuando llenaron los cántaros, se encontraron rodeados de grandes asambleas de indios. Pasaron la noche en tierra, con grandes precauciones y velada vigilancia.

Esta vez los españoles decidieron no emprender la huida como en Lázaro-Campeche: necesitaban agua, y cualquier retirada, obstaculizada por los indios, les parecía más peligrosa que el ataque. Decidieron quedarse y luchar, pero el resultado fue malo para ellos: cuando amaneció, evidentemente eran superados en número (por trescientos a uno, afirma Bernal), y sólo poco después de la batalla que siguió Bernal habla de ochenta españoles heridos. Teniendo en cuenta que el número original de la expedición era de unos cien, no todos soldados, esto sugiere que en ese momento la expedición estaba al borde de la destrucción. Pronto descubrieron que las legiones de indios se reponían continuamente con nuevos refuerzos, y si al principio les habían sorprendido buenas espadas, ballestas y mosquetes, ahora habían superado la sorpresa y se mantenían a cierta distancia de los españoles. Al grito de "Calachuni", que los conquistadores pronto aprendieron que era una palabra para "jefe" o "capitán", los indios fueron particularmente despiadados al atacar a Hernández de Córdoba, quien fue alcanzado por doce flechas. Los españoles también aprendieron la dedicación de sus oponentes a capturar personas vivas: dos fueron hechos prisioneros y ciertamente sacrificados después; de uno sabemos que se llamaba Alonso Boto, y del otro Bernal sólo puede decir de él que era "un viejo portugués".

Finalmente, con sólo un soldado español ileso, el capitán prácticamente inconsciente y la agresión de los indios aumentando, decidieron entonces que su único recurso era formar una falange cerrada y escapar de su cerco en dirección a las lanchas, y volver a abordarlas -dejando atrás los cántaros de agua- y regresar a los barcos. Afortunadamente para ellos, los indios no se habían preocupado de quitarles los botes o inutilizarlos, como fácilmente podrían haberlo hecho. Al atacar a las embarcaciones en retirada con flechas, piedras y picas hicieron un especial esfuerzo para interferir con su equilibrio por el peso y el impacto, y terminaron arrojando a algunos de los españoles al agua. Los supervivientes de los hombres de Hernández tuvieron que salir rápidamente a sus barcos, medio nadando y colgados de los bordes de las lanchas, pero al final fueron recuperados por la embarcación de menor calado, y pusieron a salvo.

Los españoles habían perdido 57 compañeros, incluidos dos que fueron capturados con vida. Los supervivientes resultaron gravemente heridos, con la única excepción de un soldado llamado Berrio, que sorprendentemente resultó ileso. Cinco murieron en los días siguientes y los cuerpos fueron enterrados en el mar.

Los españoles llamaron al lugar la "La Costa de Mala Pelea" "costa de la batalla del mal", nombre que tendría en los mapas para muchos años.

Sed y regreso por Florida

Los expedicionarios habían regresado a los barcos sin el agua dulce que había sido el motivo original para desembarcar. Además, vieron reducida su tripulación en más de cincuenta hombres, muchos de ellos marineros, lo que unido al gran número de heridos graves hacía imposible operar tres barcos. Desguazaron el barco de menor calado quemándolo en alta mar, después de haber repartido a los otros dos sus velas, anclas y cables.

La sed comenzó a volverse intolerable. Bernal escribe que tenían "bocas y lenguas agrietadas", y de soldados que fueron impulsados por la desesperación a beber agua salobre en un lugar al que llamaron El Estero de los Lagartos, a causa de los grandes caimanes.

Los pilotos Alaminos, Camacho y Álvarez decidieron, por iniciativa de Alaminos, navegar hasta Florida en lugar de dirigirse directamente a Cuba. Alaminos recordó su exploración de Florida con Juan Ponce de León, y creía que ésta era la ruta más segura, aunque poco después de llegar a Florida advirtió a sus compañeros de la belicosidad de los indios locales. Al final, las veinte personas que desembarcaron en busca de agua, entre ellas Bernal y el práctico Alaminos, fueron atacadas por nativos, aunque esta vez salieron victoriosos, quedando Bernal igualmente sufriendo la tercera herida del viaje y Alaminos llevándose la victoria. una flecha en el cuello. Un centinela, Berrio, el único soldado que escapó ileso de Champotón, desapareció. Pero los demás pudieron regresar a la embarcación, y finalmente trajeron agua fresca para aliviar el sufrimiento de los que se habían quedado en la embarcación, aunque uno de ellos (según Bernal) bebió tanto que se hinchó y murió a los pocos minutos. días.

Ya con agua dulce, se dirigieron a La Habana en los dos barcos restantes, y no sin dificultades —las lanchas estaban deterioradas y llenando de agua, y algunos marineros amotinados se negaron a accionar las bombas—, pudieron completar su viaje y Desembarcaremos en el puerto de Carenas (La Habana).

Francisco Hernández de Córdoba apenas llegó a Cuba; a causa de sus heridas mortales, expiró a los pocos días de llegar al puerto, junto con otros tres marineros.

Consecuencias de la llegada española a Yucatán

El descubrimiento de El Gran Cairo, en marzo de 1517, fue sin duda un momento crucial en la percepción española de los nativos de América: hasta entonces, nada se había parecido a las historias de Marco Polo., o las promesas de Colón, que profetizó Catay, o incluso el Jardín del Paraíso, justo después de cada cabo o río. Incluso más que los encuentros posteriores con las culturas azteca e inca, El Gran Cairo se parecía a la historia de los conquistadores. Sueños. Cuando la noticia llegó a Cuba, los españoles dieron nuevo impulso a su imaginación, creando nuevamente fantasías sobre el origen del pueblo que habían encontrado, a quienes se referían como "los gentiles" o imaginados como "los judíos exiliados de Jerusalén por Tito y Vespasiano".

Todo esto animó a dos expediciones más: la primera en 1518 bajo el mando de Juan de Grijalva, y la segunda en 1519 bajo el mando de Hernán Cortés, que condujo a la exploración española, la invasión militar y, finalmente, el asentamiento y la colonización. conocida como la conquista española del Imperio Azteca y la posterior colonización española en el actual México. Hernández no vivió para ver la continuación de su obra; Murió en 1517, año de su expedición, a consecuencia de las heridas y la sed extrema sufrida durante el viaje y decepcionado al saber que Diego Velázquez había dado prioridad a Grijalva como capitán de la próxima expedición a Yucatán.

La importancia dada a las noticias, objetos y personas que Hernández trajo a Cuba se desprende de la rapidez con la que se preparó la siguiente expedición. El gobernador Diego Velázquez puso al frente de esta segunda expedición a su pariente Juan de Grijalva, quien contaba con toda su confianza. La noticia de que esta "isla" de Yucatán tenía oro, dudada por Bernal pero mantenida con entusiasmo por Julianillo, el prisionero maya hecho en la batalla de Catoche, alimentó la serie de acontecimientos posteriores que culminarían con la Conquista de México por la tercera flotilla enviada, la de Hernán Cortés.