Francisco Flores Pérez

Francisco Guillermo Flores Pérez (17 de octubre de 1959 - 30 de enero de 2016) fue un político salvadoreño que se desempeñó como presidente de El Salvador del 1 de junio de 1999 al 1 de junio de 2004 como miembro del conservador Republicano Nacionalista. Alianza (ARENA). Anteriormente se desempeñó como diputado de la Asamblea Legislativa de 1994 a 1999, habiendo sido presidente de la Asamblea de 1997 a 1999.

Flores nació en Santa Ana. Ingresó a la política en el gobierno de Alfredo Cristiani, desempeñando diversos cargos hasta su elección a la Asamblea Legislativa, de la que asumió la presidencia después de tres años. Se postuló exitosamente para la presidencia en 1999. Su administración se caracterizó por un estrecho alineamiento con Estados Unidos, incluida la adopción del dólar estadounidense. Tras el final de su presidencia, se postuló sin éxito para Secretario General de la Organización de Estados Americanos.

Flores fue acusado en mayo de 2014 de embolsarse 15 millones de dólares donados por Taiwán, destinados a los sobrevivientes de los terremotos de enero y febrero de 2001 en El Salvador, ocurridos durante su presidencia. Fue el primer expresidente salvadoreño acusado y juzgado por cargos de corrupción. Fue puesto bajo arresto domiciliario, pero murió antes de poder ser juzgado.

Fondo

Flores nació el 17 de octubre de 1959, en la ciudad de Santa Ana, capital del Departamento de Santa Ana. Fue uno de los tres hijos de María Leonor Pérez de Flores, etnógrafa y folclorista, y Ulises Flores, economista. Flores se graduó de la Escuela Americana El Salvador. Obtuvo un título asociado en sociología en el Hillyer College de la Universidad de Hartford, luego se especializó en ciencias políticas en Amherst College en Massachusetts, Estados Unidos, y recibió una maestría en filosofía en la World University, California.. También estudió derecho, filosofía y desarrollo económico en la Universidad de Harvard e historia y literatura en el Trinity College de Oxford. Ingresó a la política poco antes del asesinato de su suegro, quien era jefe de gabinete de Alfredo Cristiani.

Carrera política

Flores inició su carrera política como viceministro de planificación durante la presidencia de Alfredo Cristiani en 1989. Posteriormente se desempeñó como viceministro de la Presidencia, con funciones de asesor del jefe de Estado, y dirigió el plan de acción gubernamental de conformidad con los acuerdos de paz de enero de 1992 que pusieron fin a los enfrentamientos con la guerrilla del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

En las elecciones del 20 de marzo de 1994, Flores fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa y el nuevo presidente, Armando Calderón, lo nombró Secretario de Información de la Presidencia.

En 1997, Flores fue elegido Presidente de la Asamblea Legislativa. Durante su presidencia de la Asamblea Legislativa se firmó la Ley de Telecomunicaciones, en la que la ex empresa estatal de telecomunicaciones ANTEL fue dividida y vendida a dos empresas privadas. Esto fue apoyado con la aprobación de ARENA, PCN y PDC, imitando el sistema neoliberal que apoyaba la administración de organismos gubernamentales por parte de la empresa privada, para mejorar la cobertura de las redes de telecomunicaciones.

El 29 de marzo de 1998, ARENA anunció a Flores como su candidato para las elecciones presidenciales del año siguiente. Se le consideraba un moderado dentro del partido. A la edad de 37 años (el jefe ejecutivo más joven del continente en ese momento), Flores se convirtió en el tercer presidente consecutivo de ARENA al obtener una mayoría absoluta en las elecciones de marzo de 1999, y asumió el cargo el 1 de junio de 1999. Cumplió sus cinco mandato de un año y fue sucedido por otro miembro de su partido político, Elías Antonio Saca, en julio de 2004.

Presidencia (1999-2004)

El gobierno de Flores se caracterizó por su estrecho alineamiento con las políticas de Estados Unidos. El Salvador fue uno de los aliados más firmes del gobierno de Estados Unidos en la región. Tres compromisos durante su mandato ejemplifican mejor el compromiso de Flores de estrechar las relaciones entre Estados Unidos y El Salvador: primero, Flores autorizó el despliegue de tropas salvadoreñas en Irak en apoyo de las fuerzas estadounidenses. En segundo lugar, durante su mandato se negoció con éxito un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y la región centroamericana, con la tardía incorporación de la República Dominicana a la lista de naciones participantes; este acuerdo fue ratificado recientemente por la mayoría de los países de la región, así como por el Congreso de Estados Unidos. Finalmente, Flores fue el arquitecto de la migración de la economía salvadoreña de su moneda histórica, el colón, al dólar estadounidense.

La dolarización fue una medida extremadamente controvertida, alabada y criticada por la opinión local y extranjera. Desde el punto de vista del establishment empresarial del país, la dolarización trajo grandes beneficios, como tasas de interés reducidas (que se lograron eliminando el riesgo cambiario, entre otros factores), un comercio más fácil con otros socios comerciales y una integración más fácil a el mercado mundial.

Su mandato estuvo marcado por un aumento sin precedentes en la tasa de homicidios, que se duplicó entre 2002 y 2006.

Crítica

El mandato de Flores no estuvo exento de críticas. Sus acciones para alinear aún más a El Salvador con Estados Unidos fueron ampliamente criticadas por sus oponentes políticos. De la misma manera, se le reprochó un estilo de gobierno autocrático, que permitía muy pocos acuerdos o consultas con la oposición. La falta de flexibilidad ejemplificada por su gobierno resultó en una serie de huelgas devastadoras, en particular una encabezada por profesionales médicos en un intento de prevenir la amenaza de privatización de las instalaciones de salud pública del país.

Los críticos de los esfuerzos de dolarización de Flores lo acusaron de hacerlo sin consenso popular, excepto exclusivamente con los banqueros. Aunque la sustitución de colones por dólares demostró reducir las tasas de interés, también provocó una enorme inflación a largo plazo al redondearse los precios al alza.

Flores también tuvo que ocuparse de los esfuerzos de reconstrucción después de que dos poderosos terremotos azotaran el país el 13 de enero de 2001. La entrega de ayuda internacional fue ineficiente y fue criticada por los periodistas, especialmente por Mauricio Funes (quien luego se convirtió en presidente de El Salvador) del canal local. canal TV12, filial de la empresa mexicana TV Azteca.

Algunos de los oponentes de Flores también sostuvieron que durante su mandato se produjo una escalada de violencia y un aumento de la pobreza, pero las estadísticas del Banco Mundial muestran que la pobreza, de hecho, disminuyó durante la administración de Flores.

Otro acontecimiento fue la Cumbre de las Américas donde Flores llamó a Fidel Castro "dictador" y lo acusó de ser responsable de miles de muertes ocurridas en El Salvador.

Candidatura para la Secretaria General de la OEA

Incluso antes de dejar el cargo, Flores había expresado su interés en postularse para el cargo de Secretario General de la Organización de Estados Americanos, cargo que ganó a finales de 2004 Miguel Ángel Rodríguez, ex presidente de Costa Rica. Posteriormente, Rodríguez tuvo que renunciar a este cargo al ser imputado en su país por presuntos actos de corrupción durante su gestión como presidente, situación que exigió una elección extraordinaria para su sucesor. Flores volvió a expresar sus intenciones de buscar el cargo, pero después de mucha campaña tuvo que retirarse por falta de apoyo de otros estados miembros (a pesar de que contaba con Estados Unidos como su principal respaldo). Esta situación podría explicarse porque algunas de sus políticas se consideraban demasiado alineadas con los intereses estadounidenses en un momento en que la mayoría de los gobiernos latinoamericanos eran muy críticos con las posiciones adoptadas por Estados Unidos. Fue el primer candidato respaldado por Estados Unidos que no fue elegido para este puesto desde la creación de la organización.

Cargos de corrupción

En el momento de su muerte, Flores estaba, junto con varios otros actores clave en el acuerdo, siendo investigado por el Fiscal General salvadoreño por cargos de corrupción y desobediencia. Estas recomendaciones ahora enfrentan escrutinio y debate en la Asamblea Legislativa. El Fiscal General Luis Martínez debía haber asumido el caso contra el difunto expresidente a pesar de su propio historial de haber trabajado en la anterior administración de Tony Saca en ARENA y haber sido socio de Flores en varios negocios.

Judge Marta Rosales asked Interpol for help in arresting Flores. He had been charged with stealing $15 million that was donated in 2003 by Taiwan 's government during his presidency.

Un nuevo cargo de desobediencia acusó a Flores de no presentarse a una reunión con una comisión del Congreso que investigaba qué pasó con el dinero donado por Taiwán. El 6 de septiembre de 2014 se anunció que Flores se había entregado voluntariamente a las autoridades locales después de meses escondido. Había estado viviendo bajo arresto domiciliario en El Salvador desde noviembre de 2014. El 3 de diciembre de 2015, el juez Miguel Ángel García ordenó que Flores fuera juzgado.

En octubre de 2021, su nombre apareció en los Pandora Papers. Fue beneficiario de varias sociedades creadas en Panamá en 2005 y en las Islas Vírgenes Británicas en 2006.

Muerte

A principios de enero de 2016, Flores sufrió una hemorragia cerebral. El 30 de enero de 2016, Flores falleció, a los 56 años, en un hospital privado de San Salvador mientras se encontraba en coma tras ser operado de urgencia y sufrir daños neurológicos irreversibles.

Vida personal

Flores conoció a su esposa, Lourdes Rodríguez de Flores, en la escuela secundaria en San Salvador. Tuvieron dos hijos, Juan Marcos y Gabriela.

Honores

Honores extranjeros

• Mónaco: Gran Cruz de la Orden de Grimaldi (20 de julio de 2001).