Francia y las armas de destrucción masiva

Francia es uno de los cinco "Estados con armas nucleares" bajo el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares, pero no se sabe que posea o desarrolle armas químicas o biológicas. Francia es el único miembro de la Unión Europea que posee armas nucleares independientes (no pertenecientes a la OTAN). Francia fue el cuarto país en probar un arma nuclear desarrollada de forma independiente, en 1960 bajo el gobierno de Charles de Gaulle. Actualmente se cree que el ejército francés conserva un arsenal de armas de alrededor de 300 ojivas nucleares operativas (desplegadas), lo que lo convierte en el tercero más grande del mundo, hablando en términos de ojivas, no de megatones. Las armas son parte de la Force de frappe nacional, desarrollada a finales de los años 1950 y 1960 para darle a Francia la capacidad de distanciarse de la OTAN y al mismo tiempo tener un medio de disuasión nuclear bajo control soberano.

Francia no firmó el Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares, que le daba la opción de realizar más ensayos nucleares hasta que firmó y ratificó el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares en 1996 y 1998 respectivamente. Francia niega tener actualmente armas químicas, ratificó la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) en 1995 y se adhirió a la Convención sobre Armas Biológicas (CAB) en 1984. Francia también había ratificado el Protocolo de Ginebra en 1926.

Historia

Francia fue uno de los pioneros nucleares, remontándose al trabajo de Marie Skłodowska Curie y Henri Becquerel. El último asistente de Curie, Bertrand Goldschmidt, se convirtió en el padre del programa de armas nucleares francés. El profesor francés Frédéric Joliot-Curie, Alto Comisionado para la Energía Atómica, dijo al New York Herald Tribune que el Informe Smyth de 1945 omitió erróneamente las contribuciones de los científicos franceses.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la antigua posición de liderazgo de Francia sufrió mucho debido a la inestabilidad de la Cuarta República y la falta de financiación disponible. Durante la Segunda Guerra Mundial, Goldschmidt inventó el método ahora estándar para extraer plutonio mientras trabajaba como parte del equipo británico-canadiense que participaba en el Proyecto Manhattan. Pero después de la Liberación en 1945, Francia tuvo que empezar su propio programa casi desde cero. Sin embargo, el primer reactor francés entró en estado crítico en 1948 y se extrajeron pequeñas cantidades de plutonio en 1949. No había ningún compromiso formal con un programa de armas nucleares en ese momento, aunque se hicieron planes para construir reactores para la producción de plutonio a gran escala. Francis Perrin, Alto Comisionado francés para la Energía Atómica de 1951 a 1970, afirmó que desde 1949 científicos israelíes fueron invitados al Centro de Investigación Nuclear de Saclay, cooperación que condujo a un esfuerzo conjunto que incluía el intercambio de conocimientos entre científicos franceses e israelíes, especialmente aquellos con conocimientos. Desde el Proyecto Manhattan, los franceses creían que la cooperación con Israel podría darles acceso a científicos nucleares judíos internacionales. Según el teniente coronel Warner D. Farr en un informe al Centro de Contraproliferación de la USAF, mientras que Francia era anteriormente líder en investigación nuclear, Israel y Francia tenían un nivel similar de experiencia después de la guerra, y los científicos israelíes podían hacer contribuciones significativas. al esfuerzo francés. Los avances en la ciencia y la tecnología nucleares en Francia e Israel siguieron estrechamente vinculados a lo largo de los primeros años cincuenta. Farr informó que los científicos israelíes probablemente ayudaron a construir el reactor de producción de plutonio G-1 y la planta de reprocesamiento UP-1 en Marcoule.

Sin embargo, en la década de 1950 se inició un programa de investigación nuclear civil, cuyo subproducto sería el plutonio. En 1956 se formó un Comité secreto para las Aplicaciones Militares de la Energía Atómica y se inició un programa de desarrollo de vehículos vectores. A la intervención de Estados Unidos en la crisis de Suez de ese año se le atribuye haber convencido a Francia de que necesitaba acelerar su propio programa de armas nucleares para seguir siendo una potencia mundial. Como parte de su alianza militar durante la crisis de Suez en 1956, los franceses acordaron construir en secreto el reactor nuclear de Dimona en Israel y poco después acordaron construir una planta de reprocesamiento para la extracción de plutonio en el sitio. En 1957, poco después de Suez y la resultante tensión diplomática tanto con la Unión Soviética como con los Estados Unidos, el presidente francés René Coty decidió la creación del C.S.E.M. en el entonces Sáhara francés, una nueva instalación de ensayos nucleares que sustituye al CIEES.

En 1957 se creó Euratom y, al amparo del uso pacífico de la energía nuclear, los franceses firmaron acuerdos con Alemania e Italia para trabajar juntos en el desarrollo de armas nucleares. El Canciller de Alemania, Konrad Adenauer, dijo a su gabinete que "quería lograr, a través de EURATOM, lo más rápido posible, la posibilidad de producir nuestras propias armas nucleares". La idea duró poco. En 1958, De Gaulle asumió la presidencia y Alemania e Italia quedaron excluidas.

Con el regreso de Charles de Gaulle a la presidencia de Francia en medio de la crisis de mayo de 1958, se tomaron las decisiones finales para construir una bomba atómica, y en 1960 se llevó a cabo una prueba exitosa con científicos israelíes como observadores en el pruebas y acceso ilimitado a los datos científicos. Después de las pruebas, De Gaulle actuó rápidamente para distanciar el programa francés de su participación en el de Israel. Desde entonces, Francia ha desarrollado y mantenido su propia disuasión nuclear, destinada a defender a Francia incluso si Estados Unidos se negara a arriesgar sus propias ciudades ayudando a Europa occidental en una guerra nuclear.

Estados Unidos comenzó a brindar asistencia técnica al programa francés desde principios de los años 1970 hasta los años 1980. La ayuda fue secreta, a diferencia de la relación con el programa nuclear británico. La administración Nixon, a diferencia de presidencias anteriores, no se opuso a la administración de sus aliados. posesión de armas atómicas y creía que a los soviéticos les resultaría más difícil tener múltiples oponentes occidentales con armas nucleares. Debido a que la Ley de Energía Atómica de 1946 prohibía compartir información sobre el diseño de armas nucleares, se utiliza un método conocido como "orientación negativa" o "Veinte preguntas" se utilizó; Los científicos franceses describieron sus investigaciones a sus homólogos estadounidenses y les dijeron si estaban en lo cierto. Las áreas en las que los franceses recibieron ayuda incluyeron MIRV, protección contra la radiación, diseño de misiles, inteligencia sobre las defensas antimisiles soviéticas y tecnología informática avanzada. Porque el programa francés atrajo a "los mejores cerebros" Como parte de la nación, Estados Unidos también se benefició de la investigación francesa. La relación también mejoró la relación de las dos naciones. vínculos militares; A pesar de su salida de la estructura de mando de la OTAN en 1966, Francia desarrolló dos planes separados de objetivos nucleares, uno "nacional" y uno "nacional". por el papel de la Force de Frappe' como elemento disuasivo exclusivamente francés y coordinado con la OTAN.

Se entiende que Francia ha probado bombas de neutrones o de radiación mejorada en el pasado, aparentemente liderando el campo con una prueba temprana de la tecnología en 1967 y una prueba "real" Bomba de neutrones en 1980.

Pruebas

Hubo 210 pruebas nucleares francesas entre 1960 y 1995. Diecisiete de ellas se realizaron en el Sahara argelino entre 1960 y 1966, comenzando en medio de la Guerra de Argelia. Ciento noventa y tres se llevaron a cabo en la Polinesia Francesa.

Puede leer una tabla resumen de los ensayos nucleares franceses por año en este artículo: Lista de ensayos de armas nucleares de Francia.

Centros de experimentos saharianos (1960-66)

Después de estudiar Reunión, Nueva Caledonia y la isla Clipperton, el general Charles Ailleret, jefe de la Sección de Armas Especiales, propuso dos posibles sitios de pruebas nucleares para Francia en un informe de enero de 1957: la Argelia francesa en el desierto del Sahara y la Polinesia Francesa. Aunque recomendó no Polinesia debido a su distancia de Francia y la falta de un gran aeropuerto, Ailleret afirmó que Argelia debería ser elegida "provisionalmente", probablemente debido en parte a la Guerra de Argelia.

El Centre Saharien d'Expérimentations Militaires ("Centro de Experimentos Militares del Sahara") llevó a cabo una serie de pruebas nucleares atmosféricas desde febrero de 1960 hasta abril de 1961. La primera, llamado Gerboise Bleue ("Jerbo azul") tuvo lugar el 13 de febrero de 1960 en Argelia. La explosión tuvo lugar a 40 kilómetros de la base militar de Hammoudia, cerca de Reggane, que es la última ciudad en la vía Tanezrouft en dirección sur a través del Sahara hasta Mali, y a 700 kilómetros/435 millas. al sur de Béchar. El dispositivo tenía una potencia de 70 kilotones. Aunque Argelia se independizó en 1962, Francia pudo continuar con las pruebas nucleares subterráneas en Argelia hasta 1966. El general Pierre Marie Gallois fue nombrado le père de la bombe A ("Padre de la A -bomba").

Se llevaron a cabo tres pruebas atmosféricas más entre el 1 de abril de 1960 y el 25 de abril de 1961 en Hammoudia. En los lugares de prueba estaban presentes militares, trabajadores y la población nómada tuareg de la región, sin ninguna protección significativa. Como mucho, algunos se ducharon después de cada prueba, según L'Humanité. Gerboise Rouge (5kt), la tercera bomba atómica, la mitad de poderosa que Hiroshima, explotó el 27 de diciembre de 1960, provocando protestas de Japón, URSS, Egipto, Marruecos, Nigeria y Ghana.

Después de la independencia de Argelia el 5 de julio de 1962, tras los acuerdos de Evian del 19 de marzo de 1962, el ejército francés trasladó el sitio de pruebas a otro lugar en el Sahara argelino, a unos 150 km al norte de Tamnarasset, cerca del pueblo de In Eker. Se realizaron pruebas de explosión nuclear subterránea en los montículos de la montaña Taourirt Tan Afella, una de las montañas de granito Hoggar. Los acuerdos de Evian incluían un artículo secreto que establecía que "Argelia concede... a Francia el uso de ciertas bases aéreas, terrenos, sitios e instalaciones militares que le sean necesarios [Francia]" durante cinco años.

El C.S.E.M. Por lo tanto, fue reemplazado por el Centre d'Expérimentations Militaires des Oasis ("Centro de Experimentos Militares del Oasis"), instalación subterránea de pruebas nucleares. Se llevaron a cabo un total de 13 pruebas nucleares subterráneas en el sitio de In Eker entre el 7 de noviembre de 1961 y el 16 de febrero de 1966. El 1 de julio de 1967, todas las instalaciones francesas fueron evacuadas.

Un accidente ocurrió el 1 de mayo de 1962, durante la campaña "Béryl" cuatro veces más potente que Hiroshima y diseñado como un pozo de prueba subterráneo. Debido al sellado inadecuado del pozo, se liberaron a la atmósfera rocas y polvo radiactivos. Nueve soldados de la 621.ª unidad del Grupo de Armas Especiales resultaron gravemente contaminados por la radiación. Los soldados estuvieron expuestos a hasta 600 mSv. Estuvieron presentes el Ministro de las Fuerzas Armadas, Pierre Messmer, y el Ministro de Investigación, Gaston Palieski. Hasta 100 miembros más del personal, entre funcionarios, soldados y trabajadores argelinos, quedaron expuestos a niveles más bajos de radiación, estimados en unos 50 mSv, cuando la nube radiactiva producida por la explosión pasó sobre el puesto de mando, debido a un cambio inesperado en la dirección del viento.. Escaparon como pudieron, muchas veces sin llevar protección alguna. Palieski murió en 1984 de leucemia, que siempre atribuyó al incidente de Béryl. En 2006, Bruno Barillot, especialista en pruebas nucleares, midió 93 microsieverts por hora de rayos gamma en el lugar, equivalente al 1% de la dosis anual oficial admisible. El incidente fue documentado en el docudrama de 2006 "Vive La Bombe!.

Instalaciones saharianas

• CIEESCentre Interarmées d'Essais d'Engins Spéciaux, "Joint Special Vehicle Testing Center" en inglés: Hammaguir, 12 kilómetros (7.5 millas) al suroeste de Colomb-Béchar, Argelia:

utilizado para lanzar cohetes desde 1947 a 1967.

• C.S.E.M. (Centre Saharien d'Expérimentations MilitairesReggane, oeste de In-Salah, Tanezrouft, Argelia:

utilizado para pruebas atmosféricas de 1960 a 1961.

• C.E.M.O. (Centre d'Expérimentations Militaires des Oasis): En Ekker, en el Hoggar, a 150 km/93 mi de Tamanrasset, Tan Afella, Argelia:

utilizado para pruebas subterráneas de 1961 a 1967.

Centro de experimentos del Pacífico (1966-1996)

A pesar de haber elegido inicialmente Argelia para las pruebas nucleares, el gobierno francés decidió construir el aeropuerto internacional Faa'a en Tahití, gastando mucho más dinero y recursos de los que justificaría la explicación oficial del turismo. En 1958, dos años antes de la primera prueba del Sahara, Francia comenzó de nuevo la búsqueda de nuevos sitios de prueba debido a posibles problemas políticos con Argelia y la posibilidad de una prohibición de las pruebas en superficie. Se estudiaron numerosas islas francesas de ultramar, además de realizarse pruebas subterráneas en los Alpes, los Pirineos o Córcega; sin embargo, los ingenieros encontraron problemas en la mayoría de los posibles sitios en la Francia metropolitana.

En 1962, en sus negociaciones con el movimiento independentista argelino, Francia esperaba mantener el Sahara como lugar de pruebas hasta 1968, pero decidió que también necesitaba poder realizar pruebas en la superficie de bombas de hidrógeno, lo que no se pudo hacer. en Algeria. Ese año fueron elegidos Mururoa y Fangataufa en la Polinesia Francesa. El presidente Charles de Gaulle anunció la elección el 3 de enero de 1963, describiéndola como un beneficio para la débil economía de la Polinesia. El pueblo y los líderes polinesios apoyaron ampliamente la elección, aunque las pruebas se volvieron controvertidas después de su comienzo, especialmente entre los separatistas polinesios.

Un total de 193 pruebas nucleares se llevaron a cabo en la Polinesia entre 1966 y 1996. El 24 de agosto de 1968, Francia detonó su primera arma termonuclear, con el nombre en código Canopus, sobre Fangataufa. Un dispositivo de fisión encendió un deuteruro secundario de litio-6 dentro de una camisa de uranio altamente enriquecido para crear una explosión de 2,6 megatones.

Programa de simulación (1996-2012)

Más recientemente, Francia ha utilizado supercomputadoras para simular y estudiar explosiones nucleares.

Doctrina y estrategia nuclear actual

La ley francesa exige que al menos uno de cada cuatro submarinos nucleares esté patrullando en el Océano Atlántico en un momento dado, como la política del Reino Unido.

En 2006, el presidente francés Jacques Chirac señaló que Francia estaría dispuesta a utilizar armas nucleares contra un Estado que atacara a Francia mediante el terrorismo. Señaló que las fuerzas nucleares francesas habían sido configuradas para esta opción.

El 21 de marzo de 2008, el presidente Nicolas Sarkozy anunció que Francia reduciría su arsenal de armas nucleares entregables por avión (que actualmente consta de 60 ojivas TN 81) en un tercio (20 ojivas) y reduciría el arsenal nuclear francés total a menos de 300. ojivas.

Francia decidió no firmar el tratado de la ONU sobre la prohibición de las armas nucleares.

Protestas contra las pruebas nucleares

• En julio de 1959, después de que Francia anunciara que comenzarían a probar bombas nucleares en el Sáhara, se realizaron protestas en Nigeria y Ghana, y los gobiernos liberianos y marroquíes también denunciaron la decisión. El 20 de noviembre de 1959 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución apoyada por 26 países afroasiáticos que expresan preocupación y solicitan a Francia que se abstenga de realizar tales pruebas.
• En 1968 sólo Francia y China detonaban armas nucleares al aire libre y la contaminación causada por la explosión de la bomba de H llevó a un movimiento de protesta mundial contra nuevos ensayos atmosféricos franceses.
• Desde principios de la década de 1960, los grupos de paz de Nueva Zelandia CND y los medios de comunicación de paz habían organizado campañas antinucleares nacionales en protesta por los ensayos atmosféricos en la Polinesia Francesa. Entre ellas figuraban dos grandes peticiones nacionales presentadas al Gobierno de Nueva Zelandia que dieron lugar a una acción conjunta de Nueva Zelandia y el Gobierno de Australia para llevar a Francia a la Corte Internacional de Justicia (1972).
• En 1972, Greenpeace y una amalgama de grupos de paz de Nueva Zelandia lograron retrasar los ensayos nucleares durante varias semanas por transcurrir con un buque en la zona de ensayo. During the time, the skipper, David McTaggart, was beaten and severely injured by members of the French military.
• En 1973 los medios de paz de Nueva Zelanda organizaron una flotilla internacional de yates de protesta incluyendo el Fri, Espíritu de Paz, Boy Roel, Magic Island y el Tanmure para navegar en la zona de exclusión de pruebas.
• En 1973, el Primer Ministro de Nueva Zelanda Norman Kirk como acto simbólico de protesta envió dos fragatas marinas, HMNZS Canterbury y HMNZS Otago, a Moruroa. Fueron acompañados por HMAS Supply, un petrolero de la Royal Australian Navy.
• En 1985 el barco Greenpeace Rainbow Warrior fue bombardeado y hundido por el DGSE francés en Auckland, Nueva Zelanda, ya que se preparó para otra protesta de ensayos nucleares en zonas militares francesas. Un miembro de la tripulación, Fernando Pereira de Portugal, fotógrafo, se ahogó en el barco hundiendo mientras intentaba recuperar su equipo fotográfico. Two members of DGSE were captured and sentenced, but eventually repatriated to France in a controversial affair.
• Presidente francés La decisión de Jacques Chirac de llevar a cabo una serie de ensayos nucleares en Mururoa en 1995, apenas un año antes de la firma del Tratado de prohibición completa de los ensayos, causó protesta mundial, incluido un embargo de vino francés. Estos ensayos tenían por objeto proporcionar a la nación datos suficientes para mejorar la tecnología nuclear adicional sin necesidad de series adicionales de pruebas.
• El ejército francés realizó casi 200 ensayos nucleares en Mururoa y Fangataufa atolones durante un período de treinta años que terminó en 1996, 46 de ellos atmosféricos, de los cuales cinco no tenían un rendimiento nuclear significativo. En agosto de 2006, un informe oficial del gobierno francés del INSERM confirmó el vínculo entre el aumento de los casos de cáncer de tiroides y los ensayos nucleares atmosféricos de Francia en el territorio desde 1966.

Veteranos' asociaciones y simposio

En 2001 se creó una asociación que reúne a veteranos de los ensayos nucleares (AVEN, "Association des vétérans des essais nucléaires"). Junto con la ONG polinesia Moruroa e tatou, la AVEN anunció el 27 de noviembre de 2002 que presentaría una denuncia contra X (desconocido) por homicidio involuntario y por poner en peligro la vida de una persona. El 7 de junio de 2003, por primera vez, el tribunal militar de Tours concedió una pensión de invalidez a un veterano de las pruebas del Sahara. Según una encuesta realizada por la AVEN entre sus afiliados, sólo el 12% ha declarado gozar de buena salud. Los días 13 y 14 de febrero de 2007 se celebró un simposio internacional sobre las consecuencias de las pruebas realizadas en Argelia, bajo la supervisión oficial del Presidente Abdelaziz Bouteflika.

Se estima que 150.000 civiles, sin tener en cuenta la población local, se encontraban en el lugar de los ensayos nucleares, en Argelia o en la Polinesia Francesa. Un veterano francés de las pruebas nucleares de la década de 1960 en Argelia describió que no le dieron ropa protectora ni máscaras, mientras le ordenaban presenciar las pruebas desde una distancia tan cercana que el destello atravesó el brazo que usaba para cubrirse los ojos. AVEN, uno de varios grupos de veteranos que afirman organizar a quienes sufren malos efectos, tenía 4.500 miembros a principios de 2009.

Compensación a las víctimas de pruebas

Tanto en Argelia como en la Polinesia Francesa ha habido desde hace mucho tiempo demandas de compensación por parte de quienes afirman haber sido perjudicados por el programa de pruebas nucleares de Francia. El gobierno de Francia había negado sistemáticamente, desde finales de la década de 1960, que sus ensayos nucleares hubieran causado daños a personal militar y civiles. Varios veteranos franceses y grupos de campaña africanos y polinesios han llevado casos judiciales y luchas de relaciones públicas exigiendo reparaciones del gobierno. En mayo de 2009, la Comisión gubernamental de Indemnización denegó las reclamaciones de un grupo de doce veteranos franceses, pertenecientes al grupo de campaña "Verdad y Justicia", que afirmaban haber sufrido efectos en su salud a causa de los ensayos nucleares realizados en los años 1960. de Víctimas de Infracciones Penales (CIVI), y nuevamente por un tribunal de apelaciones de París, citando leyes que fijaban un plazo de prescripción para los daños y perjuicios hasta 1976. Tras este rechazo, el gobierno anunció que crearía un fondo de compensación de 10 millones de euros para las víctimas militares y civiles. de su programa de pruebas; tanto los llevados a cabo en la década de 1960 como las pruebas polinesias de 1990-1996. El ministro de Defensa, Hervé Morin, dijo que el gobierno crearía una junta de médicos, supervisada por un juez francés, para determinar si los casos individuales fueron causados por pruebas francesas y si los individuos padecían enfermedades en un Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los Efectos de las Energías Atómicas. Lista de radiación de dieciocho trastornos relacionados con la exposición a las pruebas. Los grupos de presión, incluido el grupo de Veteranos "Verdad y Justicia" Criticó el programa por considerarlo demasiado restrictivo en las enfermedades cubiertas y demasiado burocrático. Grupos polinesios dijeron que el proyecto de ley también restringiría indebidamente a los solicitantes a aquellos que hubieran estado en áreas pequeñas cerca de las zonas de prueba, sin tener en cuenta la contaminación y la radiación generalizadas. Grupos argelinos también se habían quejado de que estas restricciones negarían compensación a muchas víctimas. Un grupo argelino estimó que aún quedaban 27.000 víctimas vivas de los efectos nocivos de las pruebas realizadas allí entre 1960 y 1966, mientras que el gobierno francés había dado una estimación de sólo 500.

ADM no nucleares

Francia afirma que actualmente no posee armas químicas. El país ratificó la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) en 1995 y se adhirió a la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas (CAB) en 1984. Francia también ratificó el Protocolo de Ginebra en 1926.

Durante la Primera Guerra Mundial, Francia, y no Alemania como comúnmente se cree, fue en realidad la primera nación en utilizar armas químicas, aunque se trató de un ataque con gas lacrimógeno no letal (bromuro de xililo) llevado a cabo en agosto de 1914 contra las tropas invasoras alemanas. Una vez que la guerra degeneró en una guerra de trincheras y se buscaron nuevos métodos para lograr una ventaja, el ejército alemán inició un ataque con cloro gaseoso contra el ejército francés en Ypres el 15 de abril de 1915, iniciando un nuevo método de guerra, pero ese día no logró explotar el ruptura resultante en la línea francesa. Con el tiempo, el fosgeno, más potente, reemplazó al cloro utilizado por los ejércitos en el frente occidental, incluida Francia, lo que provocó bajas masivas en ambos lados del conflicto; sin embargo, los efectos se mitigaron con el desarrollo de ropa y máscaras protectoras a medida que avanzaba la guerra.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Francia mantenía grandes reservas de gas mostaza y fosgeno, pero no las utilizó contra las tropas invasoras del Eje, y los invasores del Eje no utilizaron armas químicas en el campo de batalla.

Durante la invasión de Francia, las fuerzas alemanas capturaron una instalación de investigación biológica francesa y supuestamente encontraron planes para utilizar escarabajos de la patata contra Alemania.

Inmediatamente después del final de la guerra, el ejército francés comenzó a probar almacenes de agentes químicos alemanes capturados en Argelia, entonces colonia francesa, en particular el agente nervioso extremadamente tóxico Tabun. A finales de la década de 1940, las pruebas de artillería llena de Tabun se habían convertido en una rutina, a menudo utilizando ganado para probar los efectos. Las pruebas de armas químicas se produjeron en B2-Namous, Argelia, un campo de pruebas desértico deshabitado ubicado a 100 kilómetros (62 millas) al este de la frontera con Marruecos, pero también existían otros sitios. En Bouchet, cerca de París, existía una fábrica encargada de investigar armas químicas y mantener una vigilancia científica y tecnológica al respecto.

En 1985, se estimaba que Francia tenía un arsenal de armas químicas de unas 435 toneladas, el segundo mayor de la OTAN después de Estados Unidos. Sin embargo, en una conferencia celebrada en París en 1989, Francia declaró que ya no estaba en posesión de armas químicas, pero mantenía la capacidad de fabricación para producirlas fácilmente si lo consideraba necesario.