Frances Power Cobbe

Frances Power Cobbe (4 de diciembre de 1822 - 5 de abril de 1904) fue una escritora, filósofa, pensadora religiosa, reformadora social, activista contra la vivisección y destacada defensora del sufragio femenino angloirlandesa. . Fundó varios grupos de defensa de los animales, incluida la Sociedad Nacional Antivivisección (NAVS) en 1875 y la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección (BUAV) en 1898, y fue miembro del consejo ejecutivo de la Sociedad Nacional de Londres para la Sufragio femenino.

Vida

Frances Power Cobbe era miembro de la prominente familia Cobbe, descendiente del arzobispo Charles Cobbe, primado de Irlanda. Nació en Newbridge House en la finca familiar en la actual Donabate, Condado de Dublín.

Cobbe fue educado principalmente en casa por institutrices y durante un breve período en una escuela de Brighton. Estudió literatura inglesa, francesa, alemana, italiana, música y la Biblia. Luego leyó mucho en la biblioteca familiar, especialmente en religión y teología, se unió a varias bibliotecas por suscripción y estudió griego y geometría con un clérigo local. Ella organizó su propio horario de estudio y terminó muy bien educada.

A finales de la década de 1830, Cobbe atravesó una crisis de fe. La teología humana de Theodore Parker, un trascendentalista y abolicionista estadounidense, le devolvió la fe (más tarde editó los escritos completos de Parker). Comenzó a exponer sus ideas en lo que se convirtió en un Ensayo sobre la verdadera religión. Su padre lo desaprobó y por un tiempo la expulsó de la casa. Continuó estudiando y escribiendo de todos modos y finalmente revisó el ensayo en su primer libro, el Ensayo sobre moral intuitiva. El primer volumen apareció de forma anónima en 1855.

En 1857, el padre de Cobbe murió y le dejó una anualidad. Aprovechó la oportunidad para viajar sola por partes de Europa y Oriente Próximo. Esto la llevó a Italia, donde conoció una comunidad de mujeres igualmente independientes: Isa Blagden, con quien compartió brevemente casa, la escultora Harriet Hosmer, la poeta Elizabeth Barrett Browning, la pintora Rosa Bonheur, la científica Mary Somerville y la Escultora galesa que se convirtió en su compañera, Mary Lloyd (escultora). En cartas y escritos publicados, Cobbe se refería a Lloyd alternativamente como "marido". "esposa" y "querido amigo" Cobbe también formó un vínculo duradero con Italia y iba allí con regularidad. Contribuyó con numerosos artículos periodísticos y periodísticos sobre Italia, algunos de los cuales se convirtieron en su libro de 1864 Cursiva.

Al regresar a Inglaterra, Cobbe intentó trabajar en el Reformatorio Red Lodge y vivir con la propietaria, Mary Carpenter, de 1858 a 1859. La relación turbulenta entre los dos significó que Cobbe abandonara la escuela y se mudara.

Cobbe ahora se centró en escribir y comenzó a publicar sus primeros artículos en revistas victorianas. Rápidamente tuvo mucho éxito y pudo mantenerse escribiendo. Ella y Lloyd comenzaron a vivir juntos en Londres. Cobbe mantuvo un flujo constante de ensayos en revistas, muchos de ellos reeditados como libros. Se convirtió en escritora líder del periódico londinense The Echo (Londres). Cobbe se involucró en campañas feministas por el voto, por la admisión de las mujeres para estudiar en la universidad en las mismas condiciones que los hombres y por los derechos de propiedad de las mujeres casadas. Formó parte del consejo ejecutivo de la Sociedad Nacional de Londres para el Sufragio de las Mujeres. Su ensayo de 1878 Tortura de esposas en Inglaterra influyó en la aprobación de la Ley de causas matrimoniales de 1878, que otorgaba a las mujeres de maridos violentos el derecho a una separación legal.

Cobbe se preocupó mucho por el auge de la experimentación con animales o vivisección y fundó la Victoria Street Society, que más tarde se convirtió en la Sociedad Nacional Anti-Vivisección, en 1875. La organización hizo campaña para que se aprobaran leyes que regularan la vivisección. Ella y sus aliados ya habían preparado un proyecto de ley, el proyecto de ley Henniker, presentado al parlamento en 1875. Proponían inspecciones periódicas de los locales autorizados y que los experimentadores debían utilizar siempre anestésicos excepto bajo licencias personales de tiempo limitado. En respuesta, Charles Darwin, Thomas Henry Huxley, John Burdon Sanderson y otros redactaron un proyecto de ley rival de Playfair que proponía un sistema de regulación más ligero. Finalmente, la Ley de Crueldad contra los Animales de 1876 introdujo un sistema de compromiso. Cobbe lo encontró tan diluido que renunció a la regulación y comenzó a hacer campaña por la abolición de la vivisección. El movimiento antivivisección se dividió entre abolicionistas y moderados. Más tarde, Cobbe llegó a pensar que la Victoria Street Society se había vuelto demasiado moderada y fundó la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección en 1898.

En 1884, Cobbe y Lloyd se retiraron a Hengwrt en Gales. Cobbe permaneció allí después de la muerte de Lloyd en 1896. Cobbe continuó publicando y haciendo campaña hasta su muerte. Sin embargo, su amiga, la escritora Blanche Atkinson, escribió: “El dolor por la muerte de la señorita Lloyd cambió todo el aspecto de la existencia de la señorita Cobbe. La alegría de vivir se había ido. Había sido una amistad como rara vez se ve: perfecta en amor, simpatía y comprensión mutua”. Están enterrados juntos en el cementerio de la iglesia de Saint Illtyd, Llanelltyd, Gwynedd, Gales.

Pensamiento e ideas

En el primer libro de Cobbe, An Essay on Intuitive Morals, vol. 1, combinó la ética kantiana, el teísmo y el intuicionismo. Se había encontrado con Kant a principios de la década de 1850. Sostuvo que el concepto clave en ética es el deber, que los deberes presuponen una ley moral, y una ley moral presupone un legislador moral absoluto: Dios. Sostuvo que sabemos por intuición lo que la ley nos exige que hagamos. Podemos confiar en nuestra intuición porque es "la enseñanza de Dios". Podemos hacer lo que la ley requiere porque tenemos seres nouménicos además de estar en el mundo de los fenómenos. Rechazó el eudaimonismo y el utilitarismo.

Cobbe aplicó su teoría moral a los derechos de los animales, por primera vez en Los derechos del hombre y las reclamaciones de los brutos de 1863. Sostuvo que los humanos pueden dañar a los animales para satisfacer necesidades reales, pero no del mero "desenfreno". Por ejemplo, los humanos pueden comer carne pero no matar pájaros para obtener plumas para decorar sombreros. El daño o dolor infligido debe ser el mínimo posible. Para Cobbe esto pone límites a la vivisección, que por ejemplo debe realizarse siempre bajo anestesia.

Cobbe se comprometió con el darwinismo. Había conocido a la familia Darwin en 1868. A Emma Darwin le agradaba y decía que "la señorita Cobbe era muy agradable". Cobbe convenció a Charles Darwin para que leyera Metafísica de la moral de Immanuel Kant. Darwin recibió una copia de revisión de El origen del hombre (así como a Alfred Russel Wallace y St. George Jackson Mivart. Esto la llevó a criticar a Darwin, Darwinismo en la moral). i>, en The Theological Review en abril de 1871. Cobbe pensaba que la moralidad no podía explicarse mediante la evolución y necesitaba una referencia a Dios para mostrar por qué sentimos simpatía por los demás, pero no por qué deberíamos sentirla. sentirlo.

Sin embargo, el debate con Darwin llevó a Cobbe a revisar sus puntos de vista sobre los deberes para con los animales. Empezó a pensar que la simpatía era fundamental y que, sobre todo, debíamos tratar a los animales de forma que mostráramos simpatía por ellos. La vivisección violaba esto. También introdujo una distinción entre simpatía y lo que llamó heteropatía, similar a la hostilidad o la crueldad. Pensó que tenemos instintos crueles por naturaleza que encuentran salida en la vivisección. La religión, por el contrario, cultivaba la simpatía, pero la ciencia la socavaba. Esto pasó a formar parte de una explicación de amplio alcance sobre la dirección de la civilización europea.

Estos fueron sólo algunos de la enorme variedad de temas filosóficos sobre los que escribió Cobbe. Incluían la estética, la filosofía de la mente, la filosofía de la religión, la historia, el pesimismo, la vida después de la muerte y muchos más. Sus libros incluyeron En busca de mujeres (1863), Ensayos nuevos y antiguos sobre temas éticos y sociales (1865), Darwinismo en la moral y otros ensayos. i> (1872), Las esperanzas de la raza humana (1874), Los deberes de la mujer (1881), El pico en Darién, con algunas otras investigaciones conmovedoras preocupaciones sobre el alma y el cuerpo (1882), El espíritu científico de la época (1888) y The Modern Rack: Papers on Vivisection (1889) , así como su autobiografía.

Legado

A finales del siglo XIX, Cobbe era muy conocida por sus puntos de vista filosóficos. Por ejemplo, Margaret Oliphant en La era victoriana de la literatura inglesa, al hablar de filosofía, dijo: "Hay pocas mujeres entre estas filas, pero el nombre de Miss Frances Power Cobbe puede ser mencionado como el de un escritor claro y un pensador profundo".

Un retrato de ella está incluido en un mural de Walter P. Starmer inaugurado en 1921 en la iglesia de St Jude-on-the-Hill en Hampstead Garden Suburb, Londres.

Su nombre y su fotografía (y los de otras 58 personas que apoyan el sufragio femenino) se encuentran en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres, inaugurada en 2018.

Su nombre figura (como F. Power Cobbe) en el Memorial de los Reformadores en el cementerio de Kensal Green en Londres.

La cátedra de Teología Animal de la Graduate Theological Foundation lleva el nombre de Cobbe.

Su aportación filosófica está siendo redescubierta ahora como parte de la recuperación de la mujer en la historia de la filosofía.