Frances Polidori

Frances Mary Lavinia Rossetti (née Polidori; 27 de abril de 1800 – 8 de abril de 1886) fue una educadora británica, hija, esposa, hermana y madre de importantes escritores y artistas. También fue modelo de las pinturas de su hijo Dante. Algunos retratos fotográficos de la familia Rossetti realizados por Lewis Carroll en la época victoriana se exhiben de forma permanente en la National Portrait Gallery de Londres.

Frances Mary nació en Londres el 27 de abril de 1800, hija del exiliado italiano Gaetano Polidori, ex secretario de Vittorio Alfieri, y de la inglesa Anna Maria Pierce, anglicana, institutriz privada de familias de alta alcurnia e hija de un exitoso profesor de escritura. De sus cuatro hermanos, el más recordado es John William Polidori, médico personal de Lord Byron.

Frances recibió una excelente educación de sus padres y, a los 26 años, se casó con el poeta, patriota y exiliado italiano Gabriele Rossetti. Tuvieron cuatro hijos: Maria Francesca, nacida en 1827; Dante Gabriel, nacido en 1828; William Michael, nacido en 1829; y Christina Georgina, nacida en 1830.

El matrimonio se dedicó a la educación de sus hijos. Mientras los varones eran enviados a un internado, la educación de las niñas Rossetti fue asumida con entusiasmo por su madre. Frances, cuya lengua materna era el inglés, también dominaba el francés y el italiano, y desempeñó un papel fundamental en esta labor educativa.

El ambiente de aprendizaje creado por el matrimonio tuvo efectos extraordinarios en el crecimiento cultural de sus cuatro hijos. En poco tiempo, superaron a su madre y maestra. Sin embargo, Frances siguió desempeñando un papel activo en la vida de sus hijas. En 1840, Maria Francesca Rossetti publicó una traducción del poema de Giampietro Campana A la muerte de Guendalina Talbot. Fue la primera obra de muchas que producirían sus hijos.

Gabriele recibió una educación católica romana y fue un pensador cristiano libre que adoptó posturas muy críticas respecto de la política papal, mientras que Frances era una devota anglicana. La pareja estuvo de acuerdo en la educación religiosa de sus hijos: los varones fueron educados por Gabriele, mientras que las niñas recibieron clases de Frances. La influencia de su madre definió profundamente la vida de las niñas Rossetti.

En 1854, tras la muerte de Gabriele, Frances quemó los ejemplares restantes del libro de su marido: El misterio del amor platónico en la Edad Media, una obra de unas 1500 páginas divididas en 5 volúmenes que contenía una historia de las diversas corrientes del esoterismo occidental, de la que se imprimió una tirada limitada de cien ejemplares en 1840. Debido a su contenido controvertido, no se distribuyó ampliamente tras su lanzamiento. Se salvaron algunos ejemplares porque Gabriele los había regalado. La obra digitalizada completa está disponible en línea (en italiano).

Los hijos de Rossetti siempre se mantuvieron muy apegados a sus padres. Christina dedicó casi todas sus obras a su madre. En Speaking likenesses, le agradece las historias que les contaba a sus hijos. En 1874, cuando William y Lucy se casaron, se fueron a vivir con Frances y su hija Christina; después de unos dos años de cohabitación, Lucy dio a luz a su primer hijo y la pareja se vio obligada a buscar otro arreglo, en gran parte porque su agnosticismo entraba en conflicto con la intransigencia religiosa de Frances y Christina.

Frances fue retratada a menudo por su hijo Dante, y posó como modelo para algunas de sus primeras pinturas. La obra The Girlhood of Mary Virgin de 1849 es particularmente significativa. Como escribe el autor en una carta a Charles Lyell, el tema de la pintura es la educación. El hijo, que proyecta su experiencia familiar, realza las cualidades de la madre, que está representada en el acto de educar a su hija Christina. Los dos prestan sus figuras a Anne, que supervisa la educación de su pequeña hija Mary, decidida a bordar, mientras su padre, al fondo, trabaja en el viñedo. Varios otros símbolos completan el cuadro. En 1863, Lewis Carroll, un amigo cercano de la familia, tomó varios retratos de grupo de los Rossetti.

Frances murió el 8 de abril de 1886 y fue enterrada junto a su marido y esposa de Dante, Elizabeth Siddall, en la tumba familiar del lado oeste del cementerio de Highgate en Londres. En la misma tumba se encuentran enterrados posteriormente Christina Georgina (1895) y William Michael (1919). Las cenizas de cuatro nietos también fueron enterradas posteriormente en la tumba.

• Rossetti-Polidori árbol familiar
• Thomas, Frances (1994). Christina Rossetti: una biografía. Hachette UK.
• Rossetti, William Michael. "Dante Gabriel Rossetti: sus familiares". Charlottesville, Virginia: Institute for Advanced Technology in the Humanities. Retrieved 1 de septiembre 2009. – una transcripción de: Rossetti, William Michael (1970) [1895]. Dante Gabriel Rossetti: sus familiares. Nueva York: AMS Prensa. ISBN 0-404-05434-X.
• Oliva, Gianni (2010). I Rossetti: album di famiglia: documenti, testimonianze, immagini (en italiano). Lanciano: Casa editrice Rocco Carabba. ISBN 978-88-6344-140-6.
• Rossetti, Gabriele; Rossetti, William Michael; Oliva, Gianni (2004). La vita mia Il testamento - con scritti e documenti inediti di W.M.Rossetti (en italiano). Lanciano: Casa editrice Rocco Carabba. ISBN 978-88-88340-53-1.

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  1855, Frances Polidori con Maria Francesca y Christina
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  1863, retrato familiar de Lewis Carroll
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  c.1865, de un retrato de petróleo de D. G. Rossetti
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  1877, Retrato de Christina Rossetti y Frances Polidori, por D. G. Rossetti
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  1880, cumpleaños, D.G. Rossetti pro matre fecit