Frances alda
Frances Davis Alda (nacida Fanny Jane Davis; 31 de mayo de 1879 - 18 de septiembre de 1952) fue una soprano lírica de ópera nacida en Nueva Zelanda y criada en Australia. Alcanzó fama durante las tres primeras décadas del siglo XX debido a su destacada voz, su fina técnica y su colorida personalidad, así como a sus frecuentes colaboraciones en el escenario de la Metropolitan Opera de Nueva York con Enrico Caruso.
Carrera
Alda nació Fanny Jane Davis en Christchurch, Nueva Zelanda, el 31 de mayo de 1879, hija de David Davis y Leonore Simonsen.
Leonore, una cantante prometedora de una familia de músicos, en septiembre de 1880 se divorció de David y reanudó su carrera como cantante. Fanny pasó sus primeros años viajando con su madre en sus giras operísticas. Después de comienzos en falso en Australasia, llevó a Fanny y a su hermano menor a San Francisco, California en 1883. Leonore Davis se volvió a casar pero murió de peritonitis en San Francisco el 29 de diciembre de 1884, poco después de volverse a casar, con Herman Adler. Después de la muerte de su madre, Alda fue enviada a vivir con sus abuelos maternos, Martin y Fanny Simonsen, en Melbourne, Victoria, Australia.
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Cantó en producciones de Gilbert and Sullivan en Melbourne antes de dejar Australia para ir a Europa a la edad de 22 años para realizar estudios adicionales y seguir una carrera como cantante internacional como su futura rival soprano Nellie Melba. Después de recibir lecciones en París de la reconocida profesora Mathilde Marchesi, quien le dio su nombre artístico, Alda debutó en la Opéra-Comique en 1904 en Manon de Jules Massenet. Apareció en la Royal Opera House Covent Garden en 1906 y en La Scala de Milán durante las temporadas 1906-08.
En 1908, el ex empresario de La Scala Giulio Gatti-Casazza se convirtió en director de la Ópera Metropolitana. El 7 de diciembre de 1908 Alda hizo su debut allí. El 4 de abril de 1910 Alda y Gatti-Casazza se casaron. Según American Art News (Nueva York, 19 de marzo de 1910), Adolfo Müller-Ury estaba pintando a Alda justo antes de casarse. Fue en Nueva York donde Alda impulsó su carrera, apareciendo aclamada en óperas tan famosas como Martha, Manon Lescaut, Otello, Fausto, Mefistofele y La bohème. Comenzó a grabar para Victor Talking Machine Company en 1908 y varios de sus discos se convirtieron en éxitos de ventas. Creó los papeles principales en Madeleine de Victor Herbert y La noche de Cleopatra de Henry Hadley, así como Roxane en la película de Walter Damrosch. s Cyrano. También cantó habitualmente con Enrico Caruso.
Alda realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1927, diciendo en una entrevista que detestaba la primera. Ella y Gatti-Casazza se separaron al año siguiente y luego se divorciaron. En 1929, dejó el Met pero continuó dando conciertos, haciendo transmisiones de radio y apareciendo en vodevil. La autobiografía de Alda de 1937 se tituló Men, Women, & Tenores.
El 14 de abril de 1941 en Charleston, Carolina del Sur, se casó con el ejecutivo de publicidad de Manhattan, Ray Vir Den; él era una década más joven que ella.
Tenía una jubilación acomodada en Long Island y pasaba mucho tiempo viajando. Murió de un derrame cerebral el 18 de septiembre de 1952 en Venecia, Italia, a la edad de 73 años.
Está enterrada en el cementerio de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en el Gran Neck, Long Island.
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