Fractura de la base del cráneo

Una fractura de la base del cráneo es la rotura de un hueso en la base del cráneo. Los síntomas pueden incluir hematomas detrás de las orejas, hematomas alrededor de los ojos o sangre detrás del tímpano. Se produce una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR) en aproximadamente el 20% de los casos y puede provocar una fuga de líquido por la nariz o el oído. La meningitis ocurre en aproximadamente el 14% de los casos. Otras complicaciones incluyen lesiones de los nervios craneales o de los vasos sanguíneos.

Una fractura de la base del cráneo generalmente requiere un grado significativo de traumatismo. Se define como una fractura de uno o más de los huesos temporal, occipital, esfenoides, frontal o etmoides. Las fracturas de la base del cráneo se dividen en fracturas de fosa anterior, fosa media y fosa posterior. A menudo también se producen fracturas faciales. El diagnóstico suele realizarse mediante tomografía computarizada.

El tratamiento generalmente se basa en la extensión y ubicación de la lesión en las estructuras internas de la cabeza. Se puede realizar una cirugía para sellar una fuga de LCR que no se detiene, para aliviar la presión sobre un nervio craneal o reparar una lesión en un vaso sanguíneo. Los antibióticos profilácticos no proporcionan ningún beneficio clínico en la prevención de la meningitis. Una fractura de la base del cráneo ocurre en aproximadamente el 12% de las personas con una lesión grave en la cabeza.

Signos y síntomas

• El signo de la batalla - moretones del proceso mastoide del hueso temporal.
• Ojos de mapache - moretones alrededor de los ojos, es decir, "ojos negros"
• Rinorrea de fluido cerebrospinal
• Parálisis nerviosa craneal
• Sangrado (a veces profuso) de la nariz y las orejas
• Hemotympanum
• Sordera conductora o perceptiva, nistagmus, vómitos
• En 1–10% de los pacientes, se produce una trampa nerviosa óptica. El nervio óptico es comprimido por los huesos del cráneo rotos, causando irregularidades en la visión.
• Los casos graves suelen causar la muerte

Fisiopatología

Las fracturas basales del cráneo incluyen roturas en la base posterior del cráneo o en la base anterior del cráneo. Los primeros afectan al hueso occipital, al hueso temporal y a porciones del hueso esfenoides; las últimas, porciones superiores de los huesos esfenoides y etmoides. La fractura del hueso temporal se encuentra en el 75% de todas las fracturas de la base del cráneo y puede ser longitudinal, transversal o mixta, dependiendo del curso de la línea de fractura en relación con el eje longitudinal de la pirámide.

Se pueden romper huesos alrededor del agujero magno, el orificio en la base del cráneo a través del cual sale el tronco del encéfalo y se convierte en la médula espinal. Esto puede provocar lesiones en los vasos sanguíneos y los nervios que salen del agujero magno.

Debido a la proximidad de los nervios craneales, se pueden producir lesiones en esos nervios. Esto puede causar pérdida de la función del nervio facial o del nervio oculomotor, o pérdida de audición debido al daño del VIII par craneal.

Gestión

La evidencia no respalda el uso de antibióticos preventivos, independientemente de la presencia de una fuga de líquido cefalorraquídeo.

Pronóstico

Las fracturas no desplazadas generalmente sanan sin intervención. Los pacientes con fracturas de la base del cráneo tienen especialmente probabilidades de contraer meningitis. La eficacia de los antibióticos profilácticos en estos casos es incierta.

Fracturas del hueso temporal

La lesión aguda de la arteria carótida interna (disección carotídea, oclusión, formación de pseudoaneurisma) puede ser asintomática o provocar una hemorragia potencialmente mortal. Se observan casi exclusivamente cuando se fractura el canal carotídeo, aunque sólo una minoría de las fracturas del canal carotídeo provocan lesión vascular. La afectación del segmento petroso del canal carotídeo se asocia con una incidencia relativamente alta de lesión carotídea.

Sociedad y cultura

Las fracturas de la base del cráneo son una causa común de muerte en muchos accidentes automovilísticos. Los conductores que han muerto como resultado de fracturas de la base del cráneo incluyen al piloto de Fórmula Uno Roland Ratzenberger; los pilotos de IndyCar Bill Vukovich Sr., Tony Bettenhausen Sr., Floyd Roberts y Scott Brayton; Los pilotos de NASCAR Dale Earnhardt Sr., Adam Petty, Tony Roper, Kenny Irwin Jr., Neil Bonnett, John Nemechek, J. D. McDuffie y Richie Evans; los conductores de CART Jovy Marcelo, Greg Moore y Gonzalo Rodríguez; y los conductores de ARCA Blaise Alexander y Slick Johnson. Ernie Irvan es un sobreviviente de una fractura de la base del cráneo sufrida en un accidente durante la práctica en el Michigan International Speedway en 1994. Otros pilotos de carreras como Stanley Smith y Rick Carelli también sobrevivieron a una fractura de la base del cráneo.

Para prevenir fracturas de la base del cráneo, muchos organismos que sancionan los deportes de motor exigen el uso de dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello, como el dispositivo HANS. El dispositivo HANS ha demostrado sus capacidades para salvar vidas en múltiples ocasiones, incluyendo a Jeff Gordon en la Pocono 500 de 2006, Michael McDowell en el Texas Motor Speedway en 2008, Robert Kubica en el Gran Premio de Canadá de 2007 y Elliott Sadler en la EA Sports 500 de 2003. /2010 Sunoco Red Cross Pennsylvania 500. Desde la implementación obligatoria del dispositivo HANS, no ha habido ni una sola muerte de conductor relacionada con accidentes en las divisiones nacionales de NASCAR.