Una fractura de Jefferson es una fractura ósea de los arcos anterior y posterior de la vértebra C1, aunque también puede presentarse como una fractura de tres o dos partes. La fractura puede resultar de una carga axial en la parte posterior de la cabeza o de una hiperextensión del cuello (p. ej., causada por el buceo), lo que causa una fractura posterior, y puede ir acompañada de una fractura en otras partes de la columna cervical.Recibe su nombre en honor al neurólogo y neurocirujano británico Sir Geoffrey Jefferson, quien reportó cuatro casos de fractura en 1920, además de revisar casos que se habían reportado previamente.
Signos y síntomas
Las personas con fracturas de Jefferson suelen experimentar dolor en la parte superior del cuello, pero no presentan signos neurológicos. La fractura también puede dañar las arterias del cuello, lo que provoca síndrome medular lateral, síndrome de Horner, ataxia e incapacidad para percibir el dolor o la temperatura.En casos raros, una anomalía congénita puede causar los mismos síntomas que una fractura de Jefferson.
Causa
TC Axial mostrando una fractura de Jefferson.La fractura de Jefferson suele ser causada por un impacto o una carga en la parte posterior de la cabeza y suele asociarse con zambullidas en aguas poco profundas, impactos contra el techo de un vehículo y caídas. En niños, puede ocurrir debido a caídas desde juegos infantiles. Con menor frecuencia, una rotación brusca de la cabeza también puede provocar fracturas de Jefferson.Las fracturas de Jefferson son extremadamente raras en niños, pero la recuperación suele ser completa sin cirugía.
Diagnosis
Tratamiento
El uso de cirugía para tratar una fractura de Jefferson es algo controvertido. El tratamiento no quirúrgico varía según si la fractura es estable o inestable, definida por un ligamento transverso intacto o roto y el grado de fractura del arco anterior. Un ligamento intacto requiere el uso de un collarín blando o duro, mientras que un ligamento roto puede requerir tracción, un halo o cirugía. El uso de halos rígidos puede provocar infecciones intracraneales y suele ser incómodo para quienes los usan. Pueden reemplazarse por una alternativa más flexible dependiendo de la estabilidad de los huesos lesionados. Sin embargo, el tratamiento de una lesión estable con un collarín de halo puede resultar en una recuperación completa. El tratamiento quirúrgico de una fractura de Jefferson implica la fusión o fijación de las tres primeras vértebras cervicales; la fusión puede ocurrir inmediatamente o más tarde durante el tratamiento en casos donde las intervenciones no quirúrgicas no han tenido éxito. Un factor principal para decidir entre una intervención quirúrgica y una no quirúrgica es el grado de estabilidad, así como la presencia de daño en otras vértebras cervicales.Aunque se trata de una lesión grave, las consecuencias a largo plazo de una fractura de Jefferson son inciertas y podrían no afectar la longevidad ni las capacidades, incluso sin tratamiento. El tratamiento conservador con un dispositivo de inmovilización puede producir una excelente recuperación a largo plazo.
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