Fou Ts'ong

Fou Ts'ong (chino: 傅聰; pinyin: Fù Cōng; 10 de marzo de 1934 - 28 de diciembre de 2020) fue un pianista chino y británico, el primer pianista de su origen nacional en alcanzar reconocimiento internacional. Saltó a la fama tras ganar el tercer premio y el Premio de la Radio Polaca a la mejor interpretación de las mazurcas de Chopin en el V Concurso Internacional de Piano Chopin de 1955, y siguió siendo especialmente conocido como intérprete de la música de Chopin.

Fou Ts'ong nació en Shanghái el 10 de marzo de 1934 en una familia de intelectuales; su padre era el traductor Fu Lei. Los padres de Fou, Fu Lei y Zhu Meifu, fueron perseguidos durante la Revolución Cultural y se suicidaron en septiembre de 1966. Fou Ts'ong tenía un hermano llamado Fu Min.

Fou estudió piano por primera vez con Mario Paci, el fundador italiano de la Orquesta Sinfónica de Shanghai.

En 1951, Fou debutó en su ciudad natal, Shanghái, interpretando el Concierto para piano n.º 5 de Beethoven. Posteriormente, las autoridades de Pekín lo seleccionaron para actuar y competir en Europa del Este. En 1953, ganó el tercer premio en el Concurso Internacional George Enescu. Ese año, a la edad de diecinueve años, se trasladó a Europa para continuar su formación en la Escuela Superior Estatal de Música de Varsovia (actualmente la Universidad de Música Fryderyk Chopin de Varsovia) con Zbigniew Drzewiecki. En 1955, Fou ganó el tercer premio y el Premio de la Radio Polaca a las mejores interpretaciones de las mazurcas de Chopin en el V Concurso Internacional de Piano Chopin. Mientras estudiaba en Varsovia, dio conciertos en Europa del Este.

En 1958 o 1959, Fou se instaló definitivamente en Londres y pronto comenzó a dar conciertos en Europa y Estados Unidos. En 1959, actuó bajo la dirección de Carlo Maria Giulini en el Royal Albert Hall. Hizo su debut con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Paul Paray en el Concierto para piano n.º 2 (Op. 21) de Chopin en noviembre de 1961. Harold C. Schonberg, de The New York Times, calificó a Fou de "músico sincero", pero por lo demás fue crítico con la interpretación, calificando su concepción de la pieza de "pesada y a veces torpe, con poco de la gracia, el encanto o la sofisticación que contiene el concierto en fa menor de Chopin".

En 1963, Fou fue nominado a un Grammy como artista nuevo de música clásica más prometedor por una grabación de las sonatas de Scarlatti. En 1964, hizo su debut en un recital en el Town Hall de Nueva York. El New York Times fue más favorable en su reseña de este recital que de su debut con la Filarmónica de Nueva York, destacando su "admirable lirismo" al interpretar a Mozart, Schubert y Debussy. Posteriormente regresó a Nueva York varias veces; en una reseña de un recital de 1987 en el Alice Tully Hall, Bernard Holland del New York Times describió a Fou como "un artista que utiliza sus considerables dotes pianísticas en pos de objetivos musicales y no para el espectáculo", y destacó su "oído sensible para el color y ese elusivo don de la melodía, mediante el cual el movimiento lineal se estira y se contrae para explicar las tensiones armónicas". En 1967, Fou interpretó el Concierto para piano de Grieg con la Orquesta Sinfónica de la BBC bajo la dirección de Sir Colin Davis como parte de la Primera Noche de los Proms. En esa época, también actuó en un trío de piano con Hugh Maguire y Jacqueline du Pré. También actuó en Australia, Sudamérica y el Lejano Oriente.

Durante toda su carrera siguió asociado a la interpretación de Chopin, y los programas de recitales de Fou incluían a menudo varias de sus obras. En 1960, Hermann Hesse dijo de la interpretación de Chopin por parte de Fou que superaba a los maestros anteriores, Padereweski, Fischer, Lipatti, Cortot. De hecho, dijo que escuchar a Fou era como escuchar el "oro puro" del propio Chopin tocando. Hablando de su interpretación, Hesse dijo: "Exhalaba la fragancia de las violetas, de la lluvia de Mallorca y también de los salones exclusivos, sonaba a melancolía y sonaba a moda, la definición rítmica era tan sensible como la dinámica. Era una maravilla". James Methuen-Campbell, en la entrada de Fou en el Grove's Dictionary, también menciona sus interpretaciones de Debussy, Mozart y Schubert, destacando su "toque delicado y su aguda sensibilidad". La forma de tocar de Fou recibió elogios de sus colegas músicos. En 1965, Martha Argerich reconoció la influencia de sus grabaciones cuando ganó el Concurso Internacional Chopin. En 1994, los amigos y compañeros pianistas de Fou Argerich, Leon Fleisher y Radu Lupu publicaron conjuntamente un CD titulado "El arte pianístico de Fou Ts'ong"; en las notas de la funda del CD, declararon a Fou "uno de los pianistas más grandes de nuestro tiempo". El pianista chino Lang Lang ha descrito a Fou como un modelo a seguir, elogiando su comprensión "única" de la música. Entre sus otras grabaciones se encuentran las mazurcas de Chopin para Sony y el Concierto para piano n.º 7 de Mozart para tres pianos con Vladimir Ashkenazy, Daniel Barenboim y la English Chamber Orchestra.

Fue miembro del jurado del Concurso de Música Reina Isabel en 1991, 1999, 2003, 2007 y 2010. También formó parte del jurado del Concurso Chopin en 1985 y 2010, y del Concurso Internacional de Piano Paloma O'Shea Santander en 2002.

De 1960 a 1969, Fou estuvo casado con Zamira Menuhin, hija de Yehudi Menuhin, con quien tuvo un hijo. Su matrimonio terminó en divorcio. Un breve matrimonio con Hijong Hyun, de 1973 a 1976, también terminó en divorcio. En 1987, Fou se casó con la pianista china Patsy Toh, con quien tuvo un hijo.

Fou murió a causa de COVID-19 en Londres el 28 de diciembre de 2020, durante la pandemia de COVID-19 en Inglaterra, a los 86 años.

• Fou Ts'ong en AllMusic
• Fou Ts'ong discografía en Discogs
• Fou Ts'ong en IMDb