Fosa nasal

Una fosa nasal (o naris plural nares) es cualquiera de los dos orificios de la nariz. Permiten la entrada y salida de aire y otros gases a través de las fosas nasales. En aves y mamíferos, contienen huesos ramificados o cartílagos llamados cornetes, cuya función es calentar el aire al inhalar y eliminar la humedad al exhalar. Los peces no respiran por la nariz, pero tienen dos (pero los ciclostomas se han fusionado en uno) pequeños orificios que se usan para oler, que también pueden denominarse fosas nasales.

En los humanos, el ciclo nasal es el ciclo ultradiano normal en el que los vasos sanguíneos de cada fosa nasal se hinchan y luego se encogen.

Las fosas nasales están separadas por el tabique. A veces, el tabique se puede desviar, lo que hace que una fosa nasal parezca más grande que la otra. Con un daño extremo en el tabique y la columela, las dos fosas nasales ya no están separadas y forman una sola abertura externa más grande.

Al igual que otros tetrápodos, los humanos tienen dos orificios nasales externos (narinas anteriores) y dos orificios nasales adicionales en la parte posterior de la cavidad nasal, dentro de la cabeza (narinas posteriores, orificios nasales posteriores o coanas). También conectan la nariz con la garganta (la nasofaringe), ayudando en la respiración. Aunque las cuatro fosas nasales estaban en el exterior de la cabeza de los ancestros acuáticos de los tetrápodos modernos, las fosas nasales para el agua saliente (fosas nasales excurrentes) migraron hacia el interior de la boca, como lo demuestra el descubrimiento de Kenichthys campbelli, un pez fosilizado de 395 millones de años que muestra esta migración en curso. Tiene dos fosas nasales entre sus dientes frontales, similar a los embriones humanos en una etapa temprana. Si estos no se unen, el resultado es un paladar hendido.

Cada fosa nasal externa contiene aproximadamente 1000 hebras de cabello nasal, que funcionan para filtrar partículas extrañas como el polen y el polvo.

Es posible que los humanos huelan entradas olfativas diferentes en las dos fosas nasales y experimenten una rivalidad perceptiva similar a la rivalidad binocular cuando hay dos entradas diferentes en los dos ojos.

Los Procellariiformes se distinguen de otras aves por tener extensiones tubulares en sus fosas nasales.

Las fosas nasales muy separadas, como las del tiburón martillo, pueden ser útiles para determinar la dirección de origen de un olor.