Fosa craneal anterior

La fosa craneal anterior es una depresión en el suelo de la base del cráneo que alberga los lóbulos frontales salientes del cerebro. Está formada por las láminas orbitales del frontal, la lámina cribiforme del etmoides y las pequeñas alas y la parte anterior del cuerpo del esfenoides; está limitada por detrás por los bordes posteriores de las pequeñas alas del esfenoides y por el margen anterior del surco quiasmático. Las alas menores del esfenoides separan las fosas anterior y media.

Está atravesado por las suturas frontoetmoidal, esfenoetmoidal y esfenofrontal.

Sus porciones laterales forman el techo de las cavidades orbitales y sostienen los lóbulos frontales del cerebro; son convexas y están marcadas por depresiones para las circunvoluciones cerebrales y surcos para las ramas de los vasos meníngeos.

La porción central corresponde al techo de la cavidad nasal y está marcadamente deprimida a ambos lados de la crista galli.

Presenta, en y cerca de la línea media, de adelante hacia atrás, el comienzo de la cresta frontal para la inserción de la hoz del cerebro; el agujero ciego, entre el hueso frontal y la cresta galli del etmoides, que suele transmitir una pequeña vena desde la cavidad nasal hasta el seno sagital superior; detrás del agujero ciego, la cresta galli, cuyo margen libre permite la inserción de la hoz del cerebro; a ambos lados de la cresta galli, el surco olfatorio formado por la lámina cribiforme, que sostiene el bulbo olfatorio y presenta agujeros para la transmisión de los nervios olfatorios, y al frente una abertura en forma de hendidura para el nervio nasociliar.

A los lados de cada surco olfatorio se encuentran las aberturas internas de los agujeros etmoidales anterior y posterior; el anterior, situado aproximadamente en la mitad del margen lateral del surco olfatorio, transmite los vasos etmoidales anteriores y el nervio nasociliar; el nervio discurre por un surco a lo largo del borde lateral de la lámina cribiforme hasta la abertura en forma de hendidura mencionada anteriormente; el agujero etmoidal posterior se abre en la parte posterior de este margen bajo la cubierta de la lámina saliente del esfenoides, y transmite los vasos y el nervio etmoidales posteriores.

Más atrás, en la línea media, se encuentra la espina etmoidal, limitada por detrás por una ligera elevación que separa dos surcos longitudinales poco profundos que sostienen los lóbulos olfatorios.

Detrás de éste se encuentra el margen anterior del surco quiasmático, que corre lateralmente a ambos lados hasta el margen superior del agujero óptico.

La fosa craneal anterior contiene las siguientes partes del cerebro:

• lóbulo frontal de la corteza cerebral,
• bulbo olfativo,
• olfato,
• giro orbital.

Existen varias aberturas que conectan la fosa craneal anterior con otras partes del cráneo, y son las siguientes:

• foramen etmoidal anterior,
• cribriform foramina.

El agujero etmoidal anterior, que es par, conecta la fosa craneal anterior con cada órbita y transmite la arteria, el nervio y la vena etmoidales anteriores.

Los agujeros cribiformes son las aberturas de la lámina cribiforme del hueso etmoides que conectan la fosa craneal anterior con la cavidad nasal y transmiten los nervios olfatorios.

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  Animación. Fossa craneal anterior mostrada en verde.
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  Foto. Base de cráneo. Vista superior.
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  Foto cercana. Alas inferiores de la esfenoide coloreada en amarillo.

• Fossa craneal media
• Posterior cranial fossa

Este artículo incorpora texto en el dominio público desde la página 190 de la 20a edición de Anatomía de Gray (1918)

• Foto de Anatomía:22:os-0801 en el Centro Médico de Downstate SUNY