Ford Modelo A (1903-1904)

El Ford Modelo A original es el primer automóvil producido por la Ford Motor Company, cuya producción comenzó en 1903. Ernest Pfennig, un dentista de Chicago, se convirtió en el primer propietario de un Modelo A el 23 de julio de 1903; se fabricaron 1.750 automóviles entre 1903 y 1904 en la planta Ford Mack Avenue, un modesto edificio alquilado con estructura de madera en el East Side de Detroit, y la primera instalación de Ford. El Modelo A fue reemplazado por el Ford Modelo C durante 1904, con algunas ventas superpuestas.

El coche se ofrecía como un vehículo de dos plazas por 800 dólares o como un modelo de cuatro plazas con capota por 900 dólares, con opción de añadir una capota. El flat-2 montado horizontalmente, situado en el centro del coche, producía 8 CV (6 kW). Se equipaba una transmisión planetaria con dos velocidades de avance y marcha atrás, una firma de Ford que más tarde se vio en el Ford Modelo T. El coche pesaba 562 kg y podía alcanzar una velocidad máxima de 45 km/h. Tenía una distancia entre ejes de 1,8 m y se vendía a un precio base de 750 dólares. Las opciones incluían una capota trasera con dos asientos y una puerta trasera por 100 dólares, un techo de goma por 30 dólares o un techo de cuero por 50 dólares. Se utilizaban frenos de banda en las ruedas traseras. Sin embargo, costaba 150 dólares más que su competidor más directo, el Oldsmobile Curved Dash, por lo que no se vendió tan bien.

La compañía había gastado casi la totalidad de sus fondos de inversión inicial de 28.000 dólares (949.511 dólares en dólares de 2023) y solo quedaban 223,65 dólares en su cuenta bancaria cuando se vendió el primer Modelo A. El éxito de este modelo de automóvil generó ganancias para la Ford Motor Company, la primera empresa exitosa de Henry Ford.

Aunque Ford publicitó el Modelo A como la "máquina más confiable del mundo", sufrió muchos problemas comunes a los vehículos de la época, incluidos el sobrecalentamiento y el deslizamiento de las bandas de transmisión. El Modelo A se vendió solo en rojo en la fábrica, aunque algunos fueron repintados posteriormente en otros colores.

Los automóviles Modelo A de 1904 estaban equipados con el motor más grande, de 10 caballos de fuerza (7,5 kW), del Modelo C y se vendían como Modelo AC. El Modelo AC se puede distinguir visualmente del Modelo A por su radiador más grande de seis por tres barras.

• Kimes, Beverly Rae; Clark, Jr., Henry Austin (1989). Standard Catalog of America Cars: 1805-1942 (2a edición). Krause Publications. ISBN 0-87341-111-0.