Ford Falcon (XA)

El Ford Falcon (XA) es un automóvil de tamaño completo que fue producido por Ford Australia entre 1972 y 1973. Fue la primera iteración de la tercera generación del Falcon y también incluía el Ford Fairmont (XA), la versión orientada al lujo. La plataforma XA también se utilizó para el Ford Landau australiano.

Vendida entre marzo de 1972 y septiembre de 1973, la serie XA fue el primer Falcon diseñado (con la ayuda de la sede central de Ford en Estados Unidos) y fabricado en Australia. Diseñada por Jack Telnack, presentaba una carrocería completamente nueva, más grande y espaciosa que la de su predecesora de la serie XY, lo que le daba el aspecto de "botella de Coca-Cola". La gama XA también tenía una lista más larga de opciones, aunque la elección de motores se trasladó de la gama Falcon XY anterior. Todos los motores V8 de 302 CID y la mayoría de los motores "Cleveland" de 351 CID ahora eran de fabricación australiana. Los Falcon GT podían tener instalados motores V8 de 351 CID australianos o importados. Los vehículos familiares, utilitarios y furgonetas ahora presentaban una distancia entre ejes más larga que el sedán. Los vehículos familiares Fairmont tenían un portón trasero de doble acción que se podía abrir hacia abajo o hacia los lados, opcional en los modelos básicos Falcon y Falcon 500 Wagons.

La incorporación de un techo rígido de dos puertas a la gama marcó la primera vez que se ofrecía este estilo de carrocería en un Falcon australiano desde la serie XP de 1965-1966. El techo rígido del XA tenía un parecido notable con el Ford Mustang de techo rígido estadounidense de 1971-1973.

Las puertas más largas del XA con techo rígido y ventanas sin marco se compartían con el utilitario y la furgoneta, con un vidrio de forma diferente para adaptarse a las aberturas de la carrocería de los vehículos comerciales. Las puertas más cortas del sedán y el familiar con sus ventanas enmarcadas también estaban disponibles con ventanas de ventilación laterales opcionales, aunque eran muy poco comunes y se instalaban principalmente en automóviles en las zonas más cálidas de Australia. Esta opción estaba disponible en los modelos XB y XC posteriores, aunque muy escasa.

La gama XA Falcon fue la primera de los Falcon equipados con ventilaciones en el tablero para una ventilación fluida a la altura del rostro, aunque solo funcionaban cuando el automóvil estaba en movimiento.

Se fabricaron 129.473 unidades del XA. Si bien fue un éxito, la gama XA Falcon tuvo una vida corta, ya que se modificó significativamente su aspecto frontal para convertirse en la serie XB en septiembre de 1973.

Los sedanes y los vehículos familiares se introdujeron en marzo de 1972, los hardtop en agosto de 1972 y los utilitarios y furgonetas en octubre de ese año.

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  Ford XA Falcon 500 Sedan
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  Ford XA Falcon 500 vagones
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  Ford XA Falcon 500 Hardtop (con ruedas no estándar)
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  Ford XA Fairmont Sedan
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  Ford XA Fairmont Wagon
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  Ford XA Fairmont Hardtop
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  Ford XA Falcon GT Sedan
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  Ford XA Falcon GT Hardtop
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  Ford XA Falcon 500 Utilidad con Grand Sport Rally Pack y luces de conducción adicionales
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  Ford XA Falcon Panel Van

Se ofrecía un paquete Grand Sport Rally en los modelos Falcon, Falcon 500 y Fairmont. El XA GS tenía franjas de rally que iban desde los intermitentes delanteros hasta el final de las puertas traseras. También compartía muchas opciones que se utilizaban en el GT Falcon, como las llantas de acero de 12 ranuras con tapacubos centrales lisos cepillados, el volante de tres radios con borde de madera y bocina de presión en el borde y la instrumentación completa del tablero GT con tacómetro, odómetro, presión de aceite, temperatura del agua y voltímetro de serie. Por primera vez, la gama de modelos GS también estaba disponible como techo rígido de dos puertas. El paquete GS también se ofrecía como opción en camionetas y furgonetas, como en el XY. La versión de dos cuerpos del V8 Cleveland de 5,8 L (351 pulgadas cúbicas) y 260 hp (190 kW) era la opción de motor más grande disponible. La opción GS no venía de serie con la parrilla de "luces de conducción" Option 56 que era estándar en el GT, sin embargo, era una adición común. El capó GT con conductos estilo NACA no estaba disponible como opción en el XA GS.

Al igual que los sedanes Falcon GT de las series XW y XY anteriores, Ford Australia desarrolló una versión de producción limitada de alto rendimiento del sedán Falcon GT XA, el GT-HO Phase IV, para su homologación en las carreras de turismos de producción de la serie Grupo E, en particular en la Hardie-Ferodo 500 de 1972 en Bathurst. La producción de los 200 ejemplares necesarios se abandonó en julio de 1972 debido a una intensa presión política y de los medios de comunicación, y solo se completó un ejemplar de producción. Este importante coche de carretera se fabricó en verde Calypso metalizado con un interior de vinilo blanco y recientemente ha sido completamente restaurado.

Además, tres sedanes Falcon GT de producción regular, especialmente pintados en Brambles Red, habían estado en proceso de desarrollo para competir según la especificación GT-HO por parte de Ford Special Vehicles Division y se suponía que competirían en Bathurst en 1972 con los pilotos de fábrica Allan Moffat y Fred Gibson. Con el abandono del XA Falcon GT-HO como coche de producción, el desarrollo de los tres coches de carreras se detuvo de inmediato y se vendieron. Sin embargo, uno de estos coches pasó a tener una vida en el automovilismo, específicamente como coche de rally conducido por Bruce Hodgson. Más tarde fue destruido en un accidente de carretera. Aunque los tres coches tenían placas de conformidad estándar con Falcon GT, la mayoría de los fanáticos de Ford los consideran versiones preparadas para la competición del XA Falcon GT-HO Phase IV.

Howard Marsden, responsable del Lote 6, designó los coches de carreras de la siguiente manera: XA-1 Allan Moffat (Carthew); XA-2 Gibson (Bowden); XA-3 (Hodgson).

Entre abril y agosto de 1973, Ford Australia fabricó 250 XA Falcon GT equipados con el paquete RPO 83, de los cuales 130 eran sedanes y 120 eran hardtops. El paquete RPO 83 comprendía tres variantes del XA Falcon GT estándar: un carburador Holley 780, colectores de escape de 2,25 pulgadas y un protector térmico de tubo hidráulico del cilindro esclavo del embrague. El precio y la apariencia externa no variaron con respecto a los modelos estándar. Los colectores de escape de 2,25 pulgadas se homologaron posteriormente para el XA Falcon GT para carreras de turismos del Grupo C, incluida la Hardie-Ferodo 1000 de 1973.

Tras la reacción positiva del público a su coche de exhibición "Superbird" basado en el XA Falcon GT Hardtop en el Salón del Automóvil de Melbourne de 1973, Ford Australia lanzó al público un "Superbird" de producción limitada. El Superbird de producción era un XA Falcon 500 Hardtop equipado con un paquete de opciones designado como RPO 77. El paquete incluía el motor Cleveland V8 de 302 pulgadas cúbicas fabricado en Australia, suspensión deportiva, instrumentación Grand Sport Rally Pack y una rejilla de ventilación en la ventana trasera. Se ofrecieron tres esquemas de pintura contrastantes combinados con centros de ruedas codificados por colores, las opciones eran Polar White con detalles Cosmic Blue, Yellow Fire con detalles Walnut Glow y Lime Glaze con detalles Jewel Green. Grandes calcomanías "Superbird" adornaban los paneles traseros y se mantuvo la insignia "Falcon 500" montada en la parte trasera. La producción anunciada fue de 750 unidades; sin embargo, se cree que la producción total real fue menor. Toda la producción se completó entre marzo y mayo de 1973.

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Allan Moffat e Ian Geoghegan ganaron la Hardie-Ferodo 1000 de 1973 en Bathurst con un XA Falcon GT Hardtop inscrito de fábrica, y John Goss y Kevin Bartlett ganaron la Hardie-Ferodo 1000 de 1974 con un ejemplar inscrito de forma privada.

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  Una réplica de la Ford XA Falcon GT Hardtop en la que Allan Moffat e Ian Geoghegan ganó el Hardie-Ferodo 1000 1973 en Bathurst
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  Una réplica de la Ford XA Falcon GT Hardtop en la que John Goss y Kevin Bartlett ganaron el Hardie-Ferodo 1000 1974 en Bathurst

• Ford Falcon XA Superbird, www.uniquecarsandparts.com.au