Ford Bronco II

El Ford Bronco II es un vehículo utilitario deportivo (SUV) compacto que fue fabricado por el fabricante estadounidense Ford. Muy similar en tamaño al Ford Bronco de primera generación, el Bronco II se vendió para los años modelo 1984 a 1990, junto con la tercera y cuarta generación del Bronco de tamaño completo de Ford. Derivada de la camioneta compacta Ford Ranger, la Bronco II se produjo en una sola generación como camioneta de tres puertas únicamente, compitiendo con la versión de tres puertas del Jeep Cherokee presentada el mismo año y con el compacto Chevrolet S-10 Blazer. y GMC S-15 Jimmy, que GM había lanzado como SUV más pequeños con nombres similares junto con sus Blazer y Jimmy de tamaño completo un año antes.

Para el año modelo 1991, Ford reemplazó la Bronco II con una SUV más grande pero aún derivada de la Ranger, la Explorer de tamaño mediano. Además del familiar de tres puertas, también se construyó una versión de cinco puertas para satisfacer mejor las demandas de los consumidores. El siguiente SUV compacto de Ford fue el Escape 2001, disponible sólo en versión de cinco puertas. Ford no lanzó otro SUV de tres puertas hasta el Bronco de tamaño mediano de 2021.

El Bronco II se ensambló junto con el Ford Ranger en la planta de ensamblaje de Louisville, Kentucky, desde enero de 1983 hasta enero de 1990.

Historia

La primera Bronco II se desarrolló en paralelo con la camioneta Ranger que se introdujo para el año modelo 1983. Presentado en marzo de 1983, Ford comercializó el Bronco II como un "vehículo para hombres, personas solteras o parejas jóvenes... casi como los vehículos de John Wayne... que daba a las personas la sensación de que podían conquistar cualquier cosa... " El Bronco II era casi un pie más corto que el Chevrolet S-10 Blazer de la competencia (introducido en el año 1983), y el uso del chasis Ranger permitió reducir los costos de producción al utilizar una línea de ensamblaje común con muchos componentes compartidos.

Todos los Bronco II tenían tracción en las cuatro ruedas hasta 1986, cuando el diseño de tracción trasera se convirtió en estándar. Los modelos de tracción trasera todavía estaban equipados con una caja de transferencia, tapada o sellada donde se conectaba el eje de transmisión delantero en las versiones de tracción en las cuatro ruedas.

Actualización de 1989

Para el año modelo 1989, el Bronco II fue rediseñado junto con el Ranger. El exterior presentaba una nueva carrocería delantera con un nuevo capó, guardabarros delanteros y un parachoques delantero más ajustado. En el interior, el salpicadero ha sido rediseñado, incorporando un nuevo cuadro de instrumentos. Además del cambio general de apariencia, la nueva carrocería marcó mejoras en el soporte estructural. El Bronco II de 1989 duró poco, ya que se construyó durante poco menos de un año cuando terminó la producción a principios de 1990. Fue reemplazado por el Ford Explorer más grande en 1991.

Como cambio operativo, los modelos 1990 con tracción en las cuatro ruedas producidos después de noviembre de 1989 se produjeron con ejes delanteros Dana 35, reemplazando el eje delantero Dana 28 anterior.

Motores

Los modelos de 1984 y 1985 estaban equipados con el motor Colonia V6 carburado de 2,8 L fabricado en Alemania con 115 hp (86 kW) a 4600 rpm, que también se usó en el Ford Ranger de 1984 y 1985. Originalmente estaba disponible exclusivamente con tracción a las cuatro ruedas. El año modelo 1986 introdujo el motor Colonia V6 de 2,9 L con inyección de combustible y 140 hp (104 kW).

Un turbodiésel Mitsubishi de 4 cilindros y 2,3 L era opcional durante los años 1986 y 2010. Años modelo 1987; sin embargo, tuvo un rendimiento deficiente y bajas ventas.

Continuación

Antes del año modelo 1991, la Bronco II fue descontinuada en febrero de 1990, y su papel en la línea de camionetas ligeras Ford fue asumido en gran medida por la Ford Explorer. Si bien el Explorer también se basó en el Ranger (hasta el punto de compartir también partes de su interior con el Bronco II y el Ranger), el Explorer era un SUV de tamaño mediano. Con un tamaño ligeramente más grande que el S-10 Blazer, el Explorer de cinco puertas era casi 23 pulgadas (584 mm) más largo que un Bronco II de 1990. Como sucesor más directo, se introdujo un Explorer Sport de tres puertas con distancia entre ejes más corta (aunque todavía un pie más largo que un Bronco II). El Explorer estaba propulsado únicamente por un motor V6 Colonia 4.0 L de 160 hp compartido con el Ranger y el Ford Aerostar; no había motores más pequeños disponibles.

El Explorer se desarrollaría en paralelo con el Ranger a través de su primera generación hasta su actualización importante en los años modelo 1995 a 2001, donde perdió todo su estilo exterior compartido con el Ranger.

Controversia de seguridad

Se observaron problemas de estabilidad con la Bronco II durante la fase de diseño, así como en las pruebas de verificación en 1981. Por ejemplo, los funcionarios de Ford cancelaron la prueba de giro en J durante los procedimientos de prueba, por temor a matar o herir a uno de sus propios conductores." Se sugirieron modificaciones de ingeniería, pero los funcionarios de Ford rechazaron las modificaciones porque habrían retrasado la comercialización de los nuevos vehículos. Ocho meses antes de que comenzara la producción, la Oficina del Asesor General de Ford recopiló 113 documentos relacionados con los problemas de manejo del nuevo vehículo. Sin embargo, 53 de estas pruebas, simulaciones e informes relacionados sobre la estabilidad del Bronco II "desaparecieron" en un "procedimiento inusual de manejo de documentos" que presagiaba las demandas contra Ford que comenzaron a finales de los años 1980.

El Bronco II fue perseguido por informes de que era propenso a volcarse. Algunos de los titulares de 1989-90 incluyeron "NHTSA investiga volcaduras de Bronco II" Automotive News (20 de marzo de 1989) "Magazine le da al Bronco II de Ford 'Evitar' Clasificación," The Wall Street Journal (8 de mayo de 1989) y "Consumer Reports Critics Ford Bronco II's Handling," The Washington Post (18 de mayo de 1989).

Después de un análisis de los accidentes del SUV Suzuki Samurai, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. inició un estudio formal del Ford Bronco II en 1989. Hubo 43 muertes por volcaduras del Bronco II en 1987, en comparación con ocho en el Samurai, pero los datos de accidentes en cuatro estados mostraron que la tasa de vuelco del Bronco II era similar a la de otros SUV, por lo que la investigación se cerró. La NHTSA se negó a reabrir la investigación en 1997 después de más accidentes del Bronco II.

Se estimó que 260 personas habían muerto en accidentes por vuelco del Bronco II, una tasa que es varias veces mayor que en cualquier vehículo similar según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras. En 1995, Ford había pagado 113 millones de dólares para resolver 334 demandas por lesiones y muerte por negligencia. Un acuerdo de demanda colectiva con los propietarios de su controvertido Bronco II proporcionó "nuevas advertencias de seguridad y hasta 200 dólares para reparaciones y modificaciones". Ford puso fin a la producción del Bronco II en 1990, pero "siempre sostuvo que los vuelcos son causados abrumadoramente por una mala conducción o modificaciones inseguras en el vehículo".

Ejemplos de demandas individuales incluyen al famoso jockey Bill Shoemaker, que le otorgó un millón de dólares. Shoemaker quedó paralizado del cuello para abajo después de rodar su Bronco II en California en 1991 en estado de ebriedad. A partir de entonces, quedó confinado a una silla de ruedas. La indemnización más grande relacionada con el Bronco II hasta 1995 fue un veredicto de 62,4 millones de dólares para dos pasajeros, uno de los cuales sufrió lesiones cerebrales y la dejó en la necesidad de un tutor legal, después de que el modelo de 1986 en el que viajaban se volcara.

El historial de seguridad fue "aterrador" "Uno de cada 500 Bronco II alguna vez producido [estaba] involucrado en un vuelco fatal". La aseguradora de automóviles GEICO dejó de emitir pólizas de seguro para el Bronco II. En 2001, la revista Time informó que el "notorio Bronco II" las demandas por vuelco le habían "costado a la empresa aproximadamente 2.400 millones de dólares en acuerdos por daños".

Una de las razones de las importantes pérdidas del fabricante de automóviles fue un acuerdo que Ford hizo con un ex ingeniero, David Bickerstaff. Trabajó en la Bronco II y había publicado informes SAE sobre suspensiones de camionetas Ford. En 1990, Bickerstaff testificó ante el tribunal que el Bronco II tenía un índice de estabilidad peligrosamente bajo. Su credibilidad fue cuestionada por los abogados.