Foramen oval (cráneo)

El foramen ovale (del latín: ventana oval) es un orificio en la parte posterior del hueso esfenoides, posterolateral al foramen rotundum. Es uno de los agujeros más grandes (los agujeros) del cráneo. Transmite el nervio mandibular, una rama del nervio trigémino.

Estructura

El foramen oval es una abertura en el ala mayor del hueso esfenoides. El agujero oval es uno de los dos agujeros craneales en el ala mayor, el otro es el agujero espinoso. El agujero oval es posterolateral al agujero redondo y anteromedial al agujero espinoso. Posterior y medial al agujero se encuentra la abertura del canal carotídeo.

Contenido

Las siguientes estructuras pasan a través del foramen oval:

• nervio mandibular (CN V3) (una rama del nervio trigeminal (CN V))
• arteria meningeal accesorio
• nervio petrosal menor (una rama del nervio glofaríngeo)
• una vena emisaria que conecta el seno cavernoso con el plexo pterygoid
• (ocasionalmente) rama meningeal del nervio mandibular

Variación

En un estudio realizado en 100 cráneos, el foramen oval se dividió en 2 o 3 componentes en el 4,5 % de los casos. Los bordes del foramen en algunos cráneos también eran irregulares y ásperos. Esto puede sugerir, con base en las imágenes radiológicas, la presencia de cambios mórbidos, que podrían ser la única variación anatómica en los forámenes ovales de los humanos.

En los recién nacidos, el foramen oval mide unos 3,85 mm y en los adultos unos 7,2 mm de longitud. La longitud máxima media es de unos 7,48 mm y su longitud mínima media es de 4,17 mm en el adulto. El ancho se extiende desde 1,81 mm en el recién nacido hasta 3,7 mm en adultos.

Desarrollo

Al igual que otros forámenes, el foramen oval difiere en forma y tamaño a lo largo de la vida. En un estudio que utilizó más de 350 cráneos, se observó la primera formación perfecta en forma de anillo del foramen oval en el séptimo mes de vida fetal y la última en 3 años después del nacimiento.

Importancia clínica

El foramen oval se utiliza como punto de entrada al cráneo cuando se realiza una rizotomía percutánea mediante ablación por radiofrecuencia, compresión con globo o inyección de glicerol. Estos se realizan para tratar la neuralgia del trigémino. En el procedimiento, el electrodo se introduce a través de la mejilla de un paciente anestesiado y se guía radiológicamente hacia el foramen oval, con la intención de extirpar parcial o totalmente una o más de las divisiones (típicamente la mandibular) para aliviar el dolor.

Este punto de entrada también se utiliza para colocar quirúrgicamente electrodos locales directamente en la superficie del lóbulo temporal mesial, a fin de observar la actividad neuronal de pacientes con sospecha de epilepsia focal.

Historia

Etimología

The name "foramen ovale#34; comes from the Latin "oval hole / window ".