Fonolita
La fonolita es una roca intrusiva o extrusiva poco común, poco profunda, de composición química intermedia entre félsica y máfica, con una textura que varía de afanítica (de grano fino) a porfídica (mezcla de grano fino y grueso). La fonolita es una variación de la traquita de roca ígnea que contiene nefelina o leucita en lugar de cuarzo. Tiene un contenido inusualmente alto (12% o más) de Na2O + K2O, lo que define su posición en la clasificación TAS de rocas ígneas. Su equivalente intrusivo de grano grueso (fanerítico) es la nefelina sienita. La fonolita suele ser de grano fino y compacta. El nombre fonolita proviene del griego antiguo y significa "piedra que suena" por el sonido metálico que produce si se golpea una placa no fracturada; por lo tanto, el nombre en inglés clinkstone se da como sinónimo.
Formación
Inusualmente, la fonolita se forma a partir de magma con un contenido de sílice relativamente bajo, generado por grados bajos de fusión parcial (menos del 10 %) de rocas altamente aluminosas de la corteza inferior, como tonalita, monzonita y rocas metamórficas. La fusión de tales rocas en un grado muy bajo promueve la liberación de aluminio, potasio, sodio y calcio mediante la fusión del feldespato, con cierta participación de minerales máficos. Debido a que la roca está subsaturada de sílice, no tiene cuarzo u otros cristales de sílice, y está dominada por minerales de feldespatoide con bajo contenido de sílice más que por minerales de feldespato.
Algunos procesos geológicos y eventos tectónicos pueden derretir las rocas precursoras necesarias para formar fonolita. Estos incluyen el vulcanismo de punto caliente intracontinental, como el que se puede formar sobre las plumas del manto cubiertas por una gruesa corteza continental. Los granitos de tipo A y las provincias ígneas alcalinas suelen aparecer junto a las fonolitas. La fusión parcial de bajo grado de placas inferiores de material granítico en cinturones orogénicos de colisión también puede producir fonolitas.
Mineralogía y petrología
La fonolita es un equivalente de grano fino de la nefelina sienita. Son productos de fusión parcial, están subsaturados de sílice y tienen feldespatoides en su mineralogía normativa.
Los conjuntos minerales en las ocurrencias de fonolitas suelen ser abundantes feldespatoides (nefelina, sodalita, hauyne, leucita y analcita) y feldespato alcalino (sanidina, anortoclasa u ortoclasa) y plagioclasa sódica rara. La biotita, los anfíboles ricos en sodio y los piroxenos junto con el olivino rico en hierro son minerales menores comunes. Las fases accesorias incluyen titanita, apatito, corindón, circón, magnetita e ilmenita. El color oscuro característico de la fonolita proviene de su concentración de piroxenos oscuros como la aegirina y la augita.
La blairmorita es una variedad de fonolita rica en analcita.
Ocurrencia
Las sienitas y fonolitas nefelinas se encuentran ampliamente distribuidas en todo el mundo en Canadá, Noruega, Groenlandia, Suecia, el Reino Unido, los Montes Urales, los Pirineos, Italia, Eifel y Kaiserstuhl en Alemania, Brasil, la región de Transvaal, Magnet Cove complejo ígneo de Arkansas, el Complejo Beemerville de Nueva Jersey, así como en islas oceánicas como las Islas Canarias.
La fonolita es común en toda Europa, particularmente en la meseta de Eifel y Laacher See. También se encuentra en la República Checa y el área mediterránea cerca de Italia. Para localidades en los Estados Unidos, la fonolita se puede encontrar en Black Hills Forest en South Dakokta. La estructura natural compuesta de fonolita más conocida es la Torre del Diablo, que se encuentra en Wyoming.
Las rocas normativas de nefelina ocurren en estrecha asociación con el complejo ígneo Bushveld, posiblemente formado por el derretimiento parcial de las rocas de la pared adyacentes a esa gran intrusión ultramáfica en capas. La fonolita se encuentra en el Complejo Pilanesberg relacionado y el Complejo del río Pienaars.
Ejemplos
América del Norte
- Cripple Creek & Victor Pipa fonómica de mina de oro en Colorado
- Baldface Mountain, West-central British Columbia, Canadá
- Devils Tower, Wyoming, Estados Unidos, un ejemplo de phonolite
- Hoodoo Mountain, Northwestern British Columbia, Canadá
- Missouri Buttes, Crook County, northeast Wyoming, United States
Europa
- Bass Rock, North Berwick Law and Traprain Law in southeast Scotland, UK
- Bořeň, Northwestern Czech Republic
- Mont Gerbier de Jonc, Ardèche, France
- Montiferru, Cerdeña
- Wolf Rock, Cornwall
Otro
- Jebel Nefusa, Libia
- Dunedin, Nueva Zelandia
- Teide, un estratovolcán en la isla de Tenerife
- El lago folítico de lava en el Monte Erebus, Isla Ross, Antártida
- El 'Bellstone' en Santa Elena
Importancia económica
Las fonolitas pueden ser de interés como piedra de dimensión o como agregado para gravas.
En raras ocasiones, los complejos alcalinos de fonolita-nefelina sienita económicamente mineralizados pueden asociarse con mineralización de tierras raras, mineralización de uranio y fosfatos, como en Phalaborwa, Sudáfrica.
La toba de fonolita fue utilizada como fuente de pedernal para cabezas de azuela y similares por personas prehistóricas de Hohentwiel y Hegau, Alemania.
Las fonolitas se pueden separar en losas de dimensiones apropiadas para usarse como tejas en lugar de pizarra para techos. Uno de esos casos se encuentra en la región del Macizo Central francés, como el departamento de Haute Loire.
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