Foca anillada de Saimaa
La foca anillada de Saimaa (Pusa hispida saimensis, finlandés: Saimaannorppa) es una subespecie y un relicto glacial de foca anillada (Pusa hispida). Se encuentran entre las focas más amenazadas del mundo y tienen una población total de sólo unos 400 individuos. La única población existente de estas focas se encuentra en el lago Saimaa, Finlandia (de ahí el nombre). Han vivido en completo aislamiento de otras especies de focas anilladas durante unos 9.500 años y han divergido en una subespecie de foca anillada morfológica y ecológicamente diferente. La población desciende de focas anilladas que se separaron del resto cuando la tierra se elevó después de la última edad de hielo. Esta foca, junto con la foca de Ladoga y la foca del Baikal, es una de las pocas focas vivas de agua dulce.
Distribución
Hábitat
La foca anillada de Saimaa es endémica de su hábitat en el lago Saimaa, Finlandia. El lago se encuentra entre las ciudades de Lappeenranta en el sur y Joensuu en el norte, abarcando un óvalo de aproximadamente 180 por 140 km (112 por 87 millas). Consta de numerosas cuencas más grandes conectadas por canales más estrechos tallados por glaciares, y su geografía es laberíntica, con 13.710 islas, una longitud costera aproximada de 14.850 kilómetros (9.230 millas) y una superficie de 4.279 km2. /sup> (1.652 millas cuadradas). Es relativamente poco profundo, con una profundidad promedio de 17 metros (56 pies) y una profundidad máxima de 85,8 m (281 pies). El lago de agua dulce se congela entre los meses de noviembre y mayo, dejando a las focas tanto un hábitat de hielo como un hábitat de aguas abiertas. Durante los meses de verano, cuando el hielo se derrite, estas islas brindan un amplio espacio para que las focas mudan y se reproducen.
Alcance
Las focas anilladas de Saimaa reciben ese nombre debido a que su único hábitat es el lago Saimaa, Finlandia. Por lo tanto, su área de distribución se limita únicamente a las aguas del lago Saimaa y sus orillas circundantes.
Apariencia
Una foca anillada de Saimaa adulta mide entre 85 y 160 centímetros (2,79 y 5,25 pies) de largo y pesa entre 50 y 90 kilogramos (110 y 200 libras); los machos suelen ser más grandes que las hembras. Son de color gris oscuro, con una dorsal gris negruzca con anillos circulares blancos. La parte inferior del sello es de color gris claro. La foca anillada de Saimaa es de color más oscuro que cualquier otra foca anillada.
Dieta
La foca anillada de Saimaa no tiene una dieta increíblemente variada. Son comederos generalistas y se alimentan exclusivamente de pescado. El pescado consumido consiste principalmente en pequeños bancos de peces con un promedio de 8,6 cm de longitud y hasta 21 cm de longitud, mientras que se ha demostrado que los cachorros comen peces un poco más pequeños que el promedio. La mayor parte de su dieta se compone de vendace, eperlano, perca y cucaracha. La dieta de los cachorros varía notablemente de la de los adultos en que su dieta consiste principalmente en percas y cucarachas que se encuentran en aguas poco profundas donde pasan la mayor parte del tiempo en sus primeros meses, mientras que los adultos consumen más vendace y eperlano.
Durante mucho tiempo se creyó que la foca anillada de Saimaa competía con las industrias de pesca comercial y recreativa y se pagaron recompensas por ella hasta la década de 1940. Sin embargo, recientemente se ha demostrado que la foca anillada de Saimaa tiene un efecto mínimo o nulo en la industria pesquera. No se alimentan de las especies de salmón locales en peligro de extinción (Salmo salar m. Sebago, S. trutta m. lacustris y Salvelinus alpines). Aunque se aprovechan de la valiosa población de vendace, la proporción de la población de vendace con respecto a la cantidad consumida por las focas indica que no compiten con las industrias pesqueras locales.
Comportamiento
Reproducción
Las focas anilladas de Saimaa maduran entre los 4 y 6 años de edad. Su tasa de embarazo está entre el 80 y el 95 por ciento. Focas anilladas' la gestación dura 11 meses. Sus crías miden entre 55 y 65 centímetros (1,80 y 2,13 pies) y pesan entre 4 y 5 kilogramos (8,8 a 11,0 libras) al nacer. La longevidad de la foca anillada de Saimaa es de poco más de 20 años.
Un estudio realizado entre 1980 y 1984 reveló que las focas anilladas de Saimaa hacen madrigueras cerca de la costa y se reproducen una vez al año debido a su longevidad.
Las focas anilladas de Saimaa tienen dos tipos de guaridas o guaridas; tienen una guarida de transporte donde no se lleva a cabo la reproducción, y la guarida de reproducción. Las guaridas de reproducción se encuentran más cerca de la costa que las madrigueras de transporte.
Buceo
El buceo es un comportamiento importante para los mamíferos acuáticos, ya que es algo de lo que dependen para comportamientos como buscar comida y viajar. La duración de sus inmersiones aumenta de primavera a otoño, lo que puede deberse a la disponibilidad de alimentos, pero es interesante porque son una de las pocas especies de focas sin salida al mar. Se han realizado muchos estudios para observar el buceo de las focas anilladas de Saimaa, y se descubrió que dura más de lo esperado. Su tiempo promedio para una inmersión larga se registró en 15 minutos y se creía que era una inmersión aeróbica en reposo.
La profundidad promedio de inmersión varía de 10 a 15 m; sin embargo, sus profundidades máximas de inmersión estaban limitadas por la profundidad ambiental. También se ha observado que la foca anillada de Saimaa tiene patrones estacionales de transporte. En mayo y junio, cuando las focas están mudando, se observa que salen tanto de día como de noche; sin embargo, a finales del verano se observa que salen sólo por la noche.
La foca anillada de Saimaa es capaz de completar sus inmersiones y navegar en su entorno gracias a sus vibrisas muy desarrolladas, también conocidas como bigotes. Usando sus vibrisas, son capaces de detectar ondas de presión y sonido en su entorno, que de otro modo sería oscuro.
Conservación
El sello anillado Saimaa ha sido protegido por la ley en Finlandia desde 1955; también está catalogado como amenazado por el gobierno de Estados Unidos bajo la Ley de Especies Amenazadas.
La amenaza de extinción de la foca anillada de Saimaa fue durante mucho tiempo el centro de una importante campaña publicitaria de la Asociación Finlandesa para la Conservación de la Naturaleza, y un cartel que representa a la foca se ha convertido en un icono finlandés de la conservación de la naturaleza en general.
En 1983, la población estaba entre 100 y 150 sellos. En 2005, fue de aproximadamente 270, pero como resultado de dos temporadas de reproducción desfavorables, 2006 y 2007, el número disminuyó a 260. En 2013, la población se estimó en poco más de 300 habitantes y el número de población se encontraba en un ligero crecimiento. El número de mujeres en edad de cría era de 87. Se pensaba que la amenaza inmediata de extinción se aliviaría si la población creciera a más de 400 individuos.
En la primavera de 2016, se encontraron 79 cachorros, cuatro de los cuales estaban muertos.
Para proteger el sello anillado de Saimaa, hay restricciones de pesca voluntaria en una parte de sus áreas de vida. La forma más importante de restricción es la prohibición de las redes de pesca desde el 15 de abril hasta finales de junio en aproximadamente el 15% del lago; Casi toda pesca es recreativa. Sin embargo, la mortalidad de la captura incidental se ha mantenido alta con la mortalidad estimada de 20-30 sellos anualmente, la mayoría de ellos cachorro del mismo año.
En 2010, la Unión Europea requirió que Finlandia hiciera más para proteger las focas, particularmente de la pesca neta. Para reducir la mortalidad por captura de focas envejecidas durante más de un año, el uso de ciertos métodos de pesca ha sido prohibido desde 2011, que incluyó fuertes redes de malla, grandes trampas para peces y ganchos de cebo de pescado, en la parte principal de la Saimaa anillada. hábitat de sello.
En 2016, un acto y un acuerdo mutuo entre las autoridades y los propietarios de aguas pesqueras reemplazaron dos actos anteriores. Las cooperativas de pesca obtienen 1.7 euros por hectárea para garantizar que se sigan las limitaciones de pesca. La pesca neta (excepto las redes de Vendace) está prohibida entre mediados de abril y finales de junio en ciertas áreas, que se han dibujado a un radio de 5 km de los sitios de anidación.
El éxito de la reproducción del sello anillado de Saimaa depende de suficiente hielo y cubierta de nieve. La pérdida de nieve y hielo causada por el cambio climático en curso representa una amenaza directa para ellos. Los escolodurones de fabricación humana han demostrado ser exitosos en mejorar las focas ' El éxito de la cría durante los inviernos con malas condiciones de nieve. Los tramos de nieve se probaron para tres inviernos, y a partir de 2014, se han utilizado regularmente. Además, los guaridas artificiales también están en desarrollo para inviernos cuando no hay nieve en el hielo debido al cambio climático. Los expertos en conservación esperan producir 100 de estas cajas para la dispersión y mantenimiento por parte de la ciudadanía local.
Estimaciones recientes colocan a la población actual entre 420 y 430 individuos.
El sello anillado de Saimaa vive principalmente en dos parques nacionales finlandeses, Kolovesi y Linnansaari. Se han visto callejeros en un área mucho más grande, incluido el Centro Savonlinna.
Norppalive
Norppalive (literalmente " Ringed Seal Live ") es una transmisión web en vivo del sello anillado de Saimaa producido por WWF. Muestra una imagen en vivo de un lugar que ocasionalmente es visitado por un sello anillado de Saimaa. El propósito de norppalive es crear conciencia sobre el sello anillado de Saimaa. En 2016, Norppalive se reunió en sus mejores 180,000 espectadores simultáneos y un total de más de dos millones de espectadores. Uno de los sellos anillados más conocidos que se encuentran en las transmisiones en vivo es Pullervo, que ha ganado el estado del sello anillado Saimaa más famoso de Finlandia.