Flying Scotsman (servicio ferroviario)

El Flying Scotsman es un servicio de tren expreso de pasajeros que opera entre Edimburgo y Londres, las capitales de Escocia e Inglaterra respectivamente, a través de la East Coast Main Line. El servicio comenzó en 1862 como Special Scotch Express hasta que fue adoptado oficialmente en 1924. Actualmente es operado por el London North Eastern Railway.

Historia

La línea principal de la costa este por la que discurre el servicio Flying Scotsman fue construida en el siglo XIX por muchas pequeñas empresas ferroviarias, pero las fusiones y adquisiciones llevaron a que sólo tres empresas controlaran la ruta; el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña (NBR), el Ferrocarril del Noreste (NER) y el Gran Ferrocarril del Norte (GNR). En 1860 las tres compañías establecieron la East Coast Joint Stock para servicios a través de vehículos comunes, y es de este acuerdo que surgió el Flying Scotsman.

Operación

El primer Special Scotch Express funcionó en 1862, con salidas simultáneas a las 10:00 desde London King's Cross de la GNR y desde Waverley de Edimburgo de la NBR. El viaje original tomó 10+1⁄ 2 horas, incluida una parada de media hora en York para almorzar. La creciente competencia y las mejoras en la tecnología ferroviaria hicieron que este tiempo se redujera a 8+1⁄ 2 horas en el momento de la Carrera hacia el Norte en 1888.

A partir de 1896, el tren se modernizó, introduciendo características como pasillos entre vagones, calefacción y vagones restaurante. Como los pasajeros ahora podían almorzar en el tren, la parada de York se redujo a 15 minutos, pero el tiempo de viaje de un extremo a otro siguió siendo 8+1⁄2 horas. Al igual que los vagones anteriores construidos para el servicio, este material rodante era propiedad conjunta de las tres empresas operadoras y formaba parte del grupo conocido como East Coast Joint Stock.

Ferrocarril de Londres y el Noreste

En 1923, los ferrocarriles de Gran Bretaña se agruparon en los "Cuatro Grandes". Como consecuencia de esto, los tres miembros de East Coast Joint Stock pasaron a formar parte del recién formado London and North Eastern Railway (LNER).

En 1924, el LNER cambió oficialmente el nombre del Special Scotch Express de las 10:00 que unía Edimburgo y Londres en ambas direcciones como Flying Scotsman, su nombre no oficial desde la década de 1870. Para dar más publicidad al tren, una locomotora Clase A1 construida recientemente (al principio con el número 1472 y, posteriormente, 4472) recibió el nombre del servicio y se exhibió en la Exposición del Imperio Británico de 1924.

Debido a un acuerdo de larga data entre las rutas competidoras de la Costa Oeste y la Línea Principal de la Costa Este desde las famosas carreras ferroviarias de 1888 y 1895, las velocidades de los expresos escoceses eran limitadas, el tiempo para las 392 millas (631 km) entre siendo las capitales peatonal ocho horas 15 minutos. Sin embargo, tras las modificaciones en el engranaje de válvulas, el consumo de carbón de la locomotora A1 se redujo drásticamente, por lo que fue posible operar el servicio sin parar con un tren pesado en un tren lleno de carbón. Diez locomotoras de las clases A1 y A3, que iban a utilizarse en el servicio, recibieron ténderes de corredor; Esto evitó la fatiga de la tripulación del motor al permitir que un conductor y un bombero de reemplazo se hicieran cargo de la mitad del tren sin detener el tren.

Durante la huelga general del 11 de mayo de 1926, el Flying Scotsman fue descarrilado por huelguistas cerca de Newcastle.

No. 4472 remolcó el tren inaugural sin escalas desde Londres el 1 de mayo de 1928, y recorrió con éxito los 631 km (392 millas) entre Edimburgo y Londres sin detenerse, un récord en ese momento para un servicio regular (aunque los trenes de Londres, Midland y Escocia Cuatro días antes, Railway había dado un golpe publicitario único al ofrecer un servicio Royal Scot sin escalas desde Euston a Edimburgo vía Glasgow: 399,7 millas (643,3 km)). El Flying Scotsman había mejorado el catering y otros servicios a bordo, incluso una barbería. Con el fin del acuerdo de velocidad limitada en 1932, el tiempo de viaje se redujo a 7 horas 30 minutos y, en 1938, a 7 horas 20 minutos.

Licitaciones de corredor

Los viajes sin escalas se lograron con una licitación de corredor especial que tenía una capacidad de carbón aumentada de nueve toneladas en lugar de las ocho habituales. Un maquinista y un bombero pudieron acceder a la locomotora desde el tren a través de un estrecho pasillo dentro del tanque auxiliar y de una conexión de fuelle flexible que la unía con el vagón principal. El pasillo, que discurría a lo largo del lado derecho de la embarcación, tenía 1,52 m (5 pies) de alto y 0,46 m (18 pulgadas) de ancho. Se construyeron más licitaciones de corredores a intervalos hasta 1938, y finalmente hubo 22; En varias ocasiones se acoplaron a locomotoras de las clases A1, A3, A4 y W1, pero a finales de 1948 todas funcionaban con locomotoras de la clase A4. El uso del ténder de pasillo para el cambio de tripulaciones en movimiento en una locomotora A4 se muestra en la película de 1953 de British Transport Films. Elizabethan Express, el nombre de otro tren sin escalas de Londres a Edimburgo.

Ferrocarril británico

A finales de la década de 1950, British Railways (BR) se comprometió con la dieselización y comenzó a idear un reemplazo para los Gresley Pacifics en la línea principal de la costa este. El 6 de octubre de 1958 se inició el transporte del servicio mediante Clase 40. En 1962, los Deltics Clase 55 tomaron el relevo, convirtiéndose en una pieza central de la publicidad de BR, como lo había sido el modelo a vapor para el LNER.

Bajo BR, el Flying Scotsman dejó de ser un tren sin escalas, haciendo escala en Newcastle, York y Peterborough. También operó en ocasiones más allá de Edimburgo. El 1 de junio de 1981, el viaje en dirección norte se amplió hasta Aberdeen. El viaje en dirección sur comenzó desde Glasgow Queen Street a las 09:05 hasta el 4 de octubre de 1982, cuando el nombre se transfirió a las 07:30 desde Aberdeen.

Privatización

Los operadores de la franquicia InterCity East Coast han mantenido el nombre Flying Scotsman desde la privatización de British Rail; el antiguo Gran Ferrocarril del Noreste incluso se subtituló La Ruta del Escocés Volador. El Flying Scotsman fue operado por GNER desde abril de 1996 hasta noviembre de 2007, luego por National Express East Coast hasta noviembre de 2009, East Coast hasta abril de 2015 y Virgin Trains East Coast hasta junio de 2018. Desde entonces, ha ha sido operado por el London North Eastern Railway, de propiedad gubernamental.

El 23 de mayo de 2011 se relanzó la marca Flying Scotsman para un servicio rápido diario especial operado por East Coast que partió de Edimburgo a las 05:40 y llegó a Londres en exactamente cuatro horas, haciendo escala únicamente en Newcastle, operado por un conjunto InterCity 225 Mallard. Para el lanzamiento del servicio, la locomotora de la serie 91 91101 y el remolque para furgoneta 82205 se vistieron con una librea especial granate. La Costa Este dijo que recuperar trenes con nombre restauraría "un toque de glamour y romance". Sin embargo, por primera vez en su historia, discurría en una sola dirección: no existe un servicio equivalente en dirección norte. Este horario se mantiene en la actualidad. En dirección norte, el servicio más rápido de Londres a Edimburgo tarda ahora 4 horas y 19 minutos. En octubre de 2015, 91101 y 82205 fueron renovados con una nueva librea Flying Scotsman.

El Flying Scotsman es el único servicio de pasajeros del LNER que circula sin escalas entre Darlington y York. El nuevo "Azuma" de LNER Las unidades (Clase 800 y Clase 801) asumieron el servicio el 1 de agosto de 2019.

La escocesa voladora

Para celebrar el Día Internacional de la Mujer el 6 de marzo de 2020, LNER cambió el nombre del servicio a Flying Scotswoman durante un mes. El 6 de marzo de 2020, el servicio estaba compuesto exclusivamente por mujeres, exhibía una decoración especial del Día Internacional de la Mujer y acogía a una variedad de mujeres de una variedad de organizaciones de la industria ferroviaria, así como de LNER.

Locomotoras

Como vínculo importante entre las capitales de Inglaterra y Escocia, el Flying Scotsman era un tren extremadamente largo y pesado, especialmente en los días previos a que el transporte por carretera y aéreo se volviera común. Como tal, ha requerido locomotoras muy potentes. Las locomotoras utilizadas para transportar (y en algunos casos, diseñadas específicamente para transportar) el Flying Scotsman han incluido:

• Stirling 4-2-2 'Singles' (GNR 1870)
• Ivatt Class C1 (GNR 1897), los primeros Atlánticos británicos
• Gresley A1 y A3 Class Pacifics (LNER 1922), incluyendo la locomotora llamada después del tren
• Gresley A4 Class Pacifics (LNER 1935), el titular del récord de velocidad de vapor
• British Railways Class 40 (BR 1958)
• British Railways Class 55 Deltic (BR 1961)
• British Rail InterCity 125 (BR 1976, GNER 1996–2007, NXEC diciembre 2007 – noviembre 2009, EC 2009–2015, VTEC de 2015)
• British Rail InterCity 225 (BR 1990, GNER de 1996 a 2007, National Express East Coast de diciembre de 2007 a noviembre de 2009, East Coast de noviembre de 2009 a marzo de 2015, Virgin Trains East Coast de abril de 2015 a junio de 2018, y London North Eastern Railway de junio de 2018 a julio de 2019)
• Clases 800 y 801 Azuma (Londres North Eastern Railway del 1 de agosto de 2019)