Fluorosis ósea

La fluorosis esquelética es una enfermedad de los huesos provocada por una acumulación excesiva de flúor que provoca el debilitamiento de los huesos. En casos avanzados, la fluorosis esquelética provoca daños dolorosos en los huesos y las articulaciones.

Síntomas

Los síntomas se promueven principalmente en la estructura ósea. Debido a una alta concentración de fluoruro en el cuerpo, el hueso se endurece y, por lo tanto, se vuelve menos elástico, lo que da como resultado una mayor frecuencia de fracturas. Otros síntomas incluyen el engrosamiento de la estructura ósea y la acumulación de tejido óseo, que contribuyen al deterioro de la movilidad articular. Los ligamentos y el cartílago pueden osificarse. La mayoría de los pacientes con fluorosis esquelética muestran efectos secundarios por la dosis alta de fluoruro, como rupturas del revestimiento del estómago y náuseas. El fluoruro también puede dañar las glándulas paratiroides y provocar hiperparatiroidismo, la secreción incontrolada de hormonas paratiroideas. Estas hormonas regulan la concentración de calcio en el cuerpo. Una concentración elevada de hormona paratiroidea da como resultado un agotamiento del calcio en las estructuras óseas y, por lo tanto, una mayor concentración de calcio en la sangre. Como resultado, la flexibilidad ósea disminuye, lo que hace que el hueso sea más susceptible a las fracturas.

Causas

Las causas comunes de fluorosis incluyen la inhalación de polvos o vapores de fluoruro por parte de los trabajadores de la industria y el consumo de fluoruro del agua potable (niveles de fluoruro superiores a los niveles que se consideran seguros).

En India, especialmente en la región de Nalgonda (Telangana), una causa común de fluorosis es el agua potable rica en fluoruro que se obtiene de pozos profundos. Más de la mitad de las fuentes de agua subterránea en la India tienen fluoruro por encima de los niveles recomendados.

La fluorosis también puede ocurrir como resultado de la actividad volcánica. Se estima que la erupción del volcán Laki en Islandia en 1783 mató alrededor del 22% de la población islandesa y el 60% del ganado, como resultado de la fluorosis y los gases de dióxido de azufre. La erupción de Hekla en 1693 también provocó muertes de ganado en condiciones similares.

Fases de fluorosis esquelética

Tratamiento

Hasta el momento, no existen tratamientos establecidos para los pacientes con fluorosis esquelética. Sin embargo, es reversible en algunos casos, dependiendo de la progresión de la enfermedad. Si se detiene la ingesta de flúor, la cantidad en los huesos disminuirá y se excretará a través de la orina. Sin embargo, es un proceso muy lento para eliminar completamente el flúor del cuerpo. Se ven resultados mínimos en los pacientes. El tratamiento de los efectos secundarios también es muy difícil. Por ejemplo, un paciente con una fractura ósea no puede ser tratado de acuerdo con los procedimientos estándar porque el hueso es muy frágil. En este caso, la recuperación llevará mucho tiempo y no se puede garantizar una curación prístina. Sin embargo, se puede prevenir una mayor fluorosis bebiendo agua desfluorada. Recientemente se sugirió que beber agua desfluorada de la "hidroxiapatita enmendada con calcio" El método de desfluoración puede ayudar en la reversión de la fluorosis. El agua desfluorada de este método sugerido proporciona agua potable alcalina enriquecida con calcio, ya que generalmente el agua contaminada con fluoruro tiene una baja cantidad de minerales de calcio y beber agua alcalina ayuda a eliminar el fluoruro tóxico del cuerpo.

Epidemiología

En algunas áreas, la fluorosis esquelética es endémica. Si bien la fluorosis es más grave y está más extendida en los dos países más poblados del mundo, India y China, UNICEF estima que la fluorosis es endémica en al menos 25 países de todo el mundo. Se desconoce el número total de personas afectadas, pero una estimación conservadora sería de decenas de millones."

En India, 20 estados han sido identificados como áreas endémicas, con un estimado de 60 millones de personas en riesgo y 6 millones de personas discapacitadas; alrededor de 600.000 podrían desarrollar un trastorno neurológico como consecuencia.

Efectos en animales

Los cambios histológicos que se inducen a través del flúor en ratas se asemejan a los de los humanos.