Florida, Puerto Rico

Florida (Pronunciación en español: [floˈɾiða]) es un pueblo y municipio de Puerto Rico ubicado en la región kárstica al norte de Ciales, al sur de Barceloneta, al este de Arecibo y al oeste de Manatí. Florida no es como otros municipios de Puerto Rico con múltiples subdivisiones llamadas barrios. Tiene un barrio llamado Florida Adentro y otras dos subdivisiones: Florida Zona Urbana y Pajonal comunidad. Forma parte del Área Estadística Metropolitana San Juan-Caguas-Guaynabo.

Historia

Florida se fundó primero como un barrio de la Barceloneta en 1881 cuando un sacerdote llamado Padre Carrión, el alcalde de la Barceloneta y otros dignatarios visitaron una extensión de tierra de casi 4 acres. Decidieron establecer un nuevo barrio. El propietario del terreno, Don Manuel Cintrón, cedió el terreno reteniendo un trozo del mismo. El barrio se llamó primero Florida Adentro.

Durante el siglo XX, se realizaron varios esfuerzos para declarar a Florida como municipio. Primero, el 14 de abril de 1949, el Representante a la Cámara Francisco Díaz Marchand presentó un proyecto para crear una comisión legislativa que estudiaría las condiciones económicas y sociales del barrio, para determinar su idoneidad como municipio independiente. El proyecto no tuvo éxito. En 1960, Manuel Frías Morales presentó una ley que permitiría el estudio para establecer el municipio pero tampoco tuvo éxito.

Finalmente, el 14 de junio de 1971, el Senado de Puerto Rico y el Gobernador Don Luis A. Ferré aprobaron la ley que creó oficialmente el municipio de Florida. Es, por tanto, el municipio más joven establecido en la isla.

El 20 de septiembre de 2017, el huracán María azotó Puerto Rico. En Florida, 1.400 viviendas sufrieron pérdidas totales y 2.295 viviendas sufrieron daños parciales.

Geografía

Florida es el segundo municipio más pequeño de Puerto Rico, con una superficie de 10 millas cuadradas. Como el único municipio en Puerto Rico que tiene su área urbana dentro de la región kárstica del norte (a veces denominada Colinas Karst del Norte), está rodeado por cerros de pajar de baja elevación, de arcilla roja y piedra caliza conocidos en español caribeño como mogotes. El límite sur del municipio con Ciales sigue siendo una de las zonas menos desarrolladas de la isla, debido a lo accidentado del karst. El Río Encantado, un río subterráneo, drena esta zona. En el pueblo se encuentran varias cuevas, entre ellas la Cueva Román, la Cueva Miró y la Cueva Juana Gómez. Balcon Cave (Cueva Balcón) se encuentra en Florida.

Barrios

Como ocurre con todos los municipios de Puerto Rico, Florida se subdivide en unidades administrativas llamadas barrios (que significa barrios o boroughs o barrios en inglés). Un municipio más nuevo de Puerto Rico, Florida, tiene un barrio llamado Florida Adentro y dos subbarrios: Florida Zona Urbana y Pajonal. No tiene barrio-pueblo" como la mayoría de los otros municipios de Puerto Rico.

Las siguientes áreas son vecindarios en Florida:

• Parcelas Arroyo
• Parcelas Selgas
• Pueblo Viejo
• San Agustín
• Perol
• Tosas

Sectores

Los barrios (que, en la época contemporánea, son más o menos comparables a divisiones civiles menores) se subdividen en áreas más pequeñas llamadas sectores (sectores en inglés). Los tipos de sectores pueden variar, desde sector hasta urbanización, desde reparto hasta barriada. a residencial, entre otros.

Comunidades especiales

Comunidades Especiales de Puerto Rico son comunidades marginadas cuyos ciudadanos están experimentando una cierto grado de exclusión social. Un mapa muestra que estas comunidades se encuentran en casi todos los municipios de la Commonwealth. De los 742 lugares que estaban en la lista en 2014, los siguientes barrios, comunidades, sectores o colonias estaban en Florida: Sector El Hoyo en Comunidad San Agustín, Comunidad Arroyo, Sector Polvorín en Comunidad La Ceiba, Comunidad La Fuente, Estancias de Arroyo en La Joya, Sector El Cerro en Pajonal, y Sectores La Charca y Los Quemaos (ambos) en Parcelas Selgas.

Cultura y turismo

Para estimular el turismo local, la Compañía de Turismo de Puerto Rico lanzó la campaña Voy Turistiendo, con libreta pasaporte y sitio web. La página de Florida enumera Parque Ecológico Janet González, Río Encantado, y Bandera de Puerto Rico de la proyecto Una Bandera, 78 Pueblos, como lugares de interés.

Festivales y eventos

Florida celebra su fiesta patronal en septiembre. Las Fiestas Patronales de Nuestra Señora de las Mercedes es una celebración religiosa y cultural que generalmente presenta desfiles, juegos, artesanos, atracciones, comida regional y entretenimiento en vivo.

Otros festivales y eventos celebrados en Florida incluyen:

• Festival de Reyes – enero
• Cayenalisa Festival de piña – julio
• Feria Cultural de Río Encantado – Octubre

Economía

Históricamente, la economía de Florida dependía en gran medida de la agricultura, específicamente de los cultivos de piña y otros productos relacionados con las frutas. En las últimas décadas, junto con el resto de la Isla, la rápida urbanización e industrialización, junto con los desafíos económicos, han llevado a la industria frutícola de Florida al borde de la extinción. Se han establecido plantas de fabricación de productos farmacéuticos en Florida.

Datos demográficos

Florida es uno de los municipios menos poblados de Puerto Rico, quizás debido a su pequeño tamaño. La población, según el censo de 2000, era 12.237 con una densidad de población de 1.236,7 personas por milla cuadrada (475,6/km²). Después de su creación en 1974, la población ha aumentado constantemente a lo largo de los años, con 7.232 personas en el censo de 1980.

Las estadísticas tomadas del censo de 2000 muestran que el 86,0% de los florideños son de origen blanco, el 4,9% son negros, el 0,2% son amerindios, etc.

Gobierno

Después de su constitución inicial, Florida perteneció a la comarca de la Barceloneta. En 1949 y 1960 hubo algunos intentos de separar el barrio de la Barceloneta, pero no tuvieron éxito. Sin embargo, en 1974, el gobernador Luis A. Ferré y el Senado de Puerto Rico declararon oficialmente a Florida como municipio independiente. Su primer alcalde fue Jorge L. Pérez Piñeiro. El actual alcalde es José Gerena Polanco, del Partido Nuevo Progresista (PNP). Fue elegido en las elecciones generales de 2012.

La ciudad pertenece al Distrito Senatorial III de Puerto Rico, el cual está representado por dos Senadores. En 2008, José Emilio González y Ángel Martínez fueron elegidos Senadores Distritales.

Símbolos

El municipio tiene una bandera y un escudo oficiales.

Bandera

Consta de tres franjas horizontales, con los siguientes colores y anchos: verde la superior y blanca la inferior, con cinco módulos de ancho cada una, la del centro roja, con un ancho de un módulo.

Escudo de armas

Campo de plata, en un abismo, una cruz de gules (roja) anclada, como la del asturiano barrio de Llanes. La cruz está anclada entre dos ramas de poinsettias florecidas (Poinsettia pulcherrima). Una terraza verde representa el terreno montañoso del pueblo, con una franja formando ondas delineadas en plata que representa el río subterráneo del Encantado. En la parte superior, una corona de oro de tres torres diferenciada en el escudo de armas del municipio. El escudo puede estar rodeado, hasta sus flancos y fondo por dos ramas de cafeto cruzadas con frutos.

Nombres

Florida deriva su nombre de las abundantes flores y recursos naturales de su tierra. También se la conoce como La Tierra del Río Encantado debido a un río subterráneo llamado Encantado. Otro apodo es el Pueblo de la Piña Cayenalisa debido a sus cultivos de piña.

Educación

Existen varias escuelas públicas y privadas, que atienden a estudiantes desde prekínder hasta duodécimo grado, distribuidas por todo el municipio de Florida. La educación pública está a cargo del Departamento de Educación de Puerto Rico. Estas son algunas de las escuelas en Florida, a partir de 2020:

• Adolfo Egüen School
• Escuela Juanita Ramírez González
• Juan Ponce De León II School
• Escuela Francisco Frías Morales
• Escuela Ricardo Rodríguez Torres
• Early Head Start

Transporte

La Carretera 22 de Puerto Rico brinda acceso a la PR-140, que conduce a Florida desde las ciudades de Mayagüez en el oeste, o San Juan en el norte.

Como la mayoría de otros pueblos de la Isla, cuenta con un sistema de transporte público compuesto por pequeños autobuses y furgonetas privados subvencionados llamados públicos.

Solo hay un puente en Florida.

Alcaldes de Florida

• 1974-1981 – Jorge Luis Pérez Piñeiro
• 1981–1984 – Heriberto González Vélez
• 1984–1992 – Juan Ramón De León Vélez [Johnny]
• 1992-2004 – Maria Dolores Guzmán Cardona [Maggie]
• 2004–2012 – José Aaron Pargas Ojeda
• 2012 – presente – José Gerena Polanco

Florideños notables

• Charlie Montoyo – Ex gerente de Toronto Blue Jays y ex jugador de béisbol de la liga mayor
• Alexis Mateo – Arrastrar reina y concursante en la Temporada 3 de RuPaul's Drag Race