Flores rotas
Broken Blossoms o The Yellow Man and the Girl, a menudo denominado simplemente Broken Blossoms, es una película dramática muda estadounidense de 1919 dirigida por D. W. Griffith. Fue distribuida por United Artists y estrenada el 13 de mayo de 1919. Está protagonizada por Lillian Gish, Richard Barthelmess y Donald Crisp, y cuenta la historia de una niña, Lucy Burrows, que sufre abusos por parte de su padre alcohólico, luchador profesional, Battling Burrows, y conoce a Cheng Huan, un chino de buen corazón que se enamora de ella. Fue la primera película distribuida por United Artists. Está basada en el cuento de Thomas Burke 'El chino y el niño'. de la colección de 1916 Limehouse Nights. En 1996, Broken Blossoms se incluyó en la selección anual de 25 películas que se agregarán al Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso.
Trama
Cheng Huan deja su China natal porque "sueña con difundir el gentil mensaje de Buda a las tierras anglosajonas". Su idealismo se desvanece cuando se enfrenta a la brutal realidad del arenoso centro de la ciudad de Londres. Sin embargo, su misión finalmente se realiza en su devoción a la "flor rota" Lucy Burrows, la hermosa pero no deseada y maltratada hija del boxeador Battling Burrows.
Después de ser golpeada y desechada una noche por su furioso padre, Lucy encuentra refugio en la casa de Cheng, la hermosa y exótica habitación encima de su tienda. Mientras Cheng cuida a Lucy para que recupere la salud, los dos forman un vínculo como dos marginados no deseados de la sociedad. Todo sale mal para ellos cuando el padre de Lucy se entera del paradero de su hija y, borracho y furioso, la arrastra de regreso a su casa para castigarla. Temiendo por su vida, Lucy se encierra en un armario para escapar de su despectivo padre.
Cuando Cheng llega para rescatar a Lucy, a quien adora tan inocentemente, ya es demasiado tarde. El cuerpo sin vida de Lucy yace en su modesta cama mientras Battling toma una copa en la otra habitación. Mientras Cheng mira el rostro juvenil de Lucy que, a pesar de las circunstancias, brilla con inocencia e incluso con el más mínimo atisbo de sonrisa, Battling entra en la habitación para escapar. Los dos se quedan de pie durante un largo rato, intercambiando miradas rencorosas, hasta que Battling se lanza hacia Cheng con un hacha, y Cheng toma represalias disparando a Burrows repetidamente con su pistola. Después de regresar a su casa con el cuerpo de Lucy, Cheng construye un santuario para Buda y se quita la vida con un cuchillo en el pecho.
Reparto
- Lillian Gish como Lucy Burrows
- Richard Barthelmess como Cheng Huan
- Donald Crisp como "Battling Burrows"
- Arthur Howard como gerente de Burrows
- Edward Peil Sr. como Evil Eye
- George Beranger como el espía
- Norman Selby (también conocido como Kid McCoy) como un boxeador
Producción y estilo
A diferencia de las obras anteriores más extravagantes de Griffith, como El nacimiento de una nación o Intolerancia, Broken Blossoms es una pequeña película que utiliza ambientes de estudio controlados para crear un efecto más íntimo.
Griffith era conocido por su disposición a colaborar con sus actores y, en muchas ocasiones, unirse a ellos en salidas de investigación.
El estilo visual de Broken Blossoms enfatiza las sórdidas calles de Limehouse con sus sombras oscuras, drogadictos y borrachos, contrastándolos con la belleza del vínculo inocente de Cheng y Lucy expresado por Cheng& #39;s apartamento decorativo. Por el contrario, el Burrows' La celda vacía apesta a opresión y hostilidad. El crítico de cine e historiador Richard Schickel llega incluso a reconocer que este realismo descarnado inspiró a "personas como Pabst, Stiller, von Sternberg y otros, [y luego] resurgió en los Estados Unidos en la era del sonido, en el género identificado como Film Noir".
Griffith no estaba seguro de su producto final y tardó varios meses en completar la edición, diciendo: "No puedo mirar la maldita cosa; me deprime mucho."
Taquilla
La película se hizo originalmente para Famous Players Lasky. La empresa lo vendió a la recién fundada United Artists por 250.000 dólares. La película resultó ser un éxito de taquilla y obtuvo una ganancia de 700.000 dólares.
Recepción
Broken Blossoms se estrenó en mayo de 1919 en el teatro George M. Cohan de la ciudad de Nueva York como parte de la temporada de repertorio de D. W. Griffith. Según la autobiografía de Lillian Gish, los teatros se decoraron con flores, faroles lunares y hermosos cortinajes brocados chinos para el estreno. Los críticos y el público quedaron complacidos con la película de seguimiento de Griffith de su épica Intolerancia de 1916. En contraste con la gran historia, el escenario y la duración de Intolerance, Griffith cautivó al público con la delicadeza con la que Broken Blossoms manejó un tema tan complejo.
Los revisores lo encontraron "Sorprendiendo en su simplicidad"... la actuación parecía de nueve días de maravilla – nadie habló de nada más que la sonrisa de Lillian, Lillian se volvió como un animal atormentado en una trampa, de la convincente moderación de Barthelmess. Pocos cuadros han disfrutado de succès d'estime más grande o más duradero."
Las escenas de abuso infantil asquearon a los patrocinadores cuando Griffith les dio un adelanto de la película; según Lillian Gish en entrevistas, un reportero de Variety invitado a sentarse en una segunda toma salió de la sala para vomitar. Hoy, Broken Blossoms es ampliamente considerado como uno de los mejores trabajos de Griffith. En 2012, la película recibió cinco críticas. votos y el voto de un director en la decenal Sight & Sondeo de sonido. Roger Ebert fue un defensor de la película durante mucho tiempo, ya que la agregó a su lista de "Grandes películas" serie; y en 1996, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
El sitio de agregación de reseñas They Shoot Pictures, Don't They ha encontrado desde entonces que Broken Blossoms es la película número 261 más aclamada de la historia.
Akira Kurosawa, el legendario director japonés, nombró esta película como una de sus 100 películas favoritas.
Temas
La crueldad y la injusticia contra los inocentes son un tema recurrente en las películas de Griffith y se representan gráficamente aquí. La carta introductoria dice: 'Podemos creer que no hay madrigueras de batalla, golpeando a los indefensos con un látigo brutal, pero ¿no usamos nosotros mismos el látigo de las palabras y los actos desagradables? Entonces, tal vez, Battling puede incluso llevar un mensaje de advertencia."
Broken Blossoms fue lanzado durante un período de fuerte sentimiento anti-chino en los EE. UU., un miedo conocido como el peligro amarillo. La frase "peligro amarillo" era común en los periódicos estadounidenses propiedad de William Randolph Hearst. También fue el título de un libro popular de una influyente figura religiosa estadounidense, G. G. Rupert, quien publicó The Yellow Peril; or, Orient vs. Occident en 1911. Griffith cambió la historia original de Burke para promover un mensaje de tolerancia. En la historia de Burke, el protagonista chino es un sórdido joven vagabundo de Shanghái presionado para el servicio naval, que frecuenta fumaderos de opio y prostíbulos; en la película, se convierte en un misionero budista cuyo objetivo inicial es difundir la palabra de Buda y la paz (aunque también se le muestra frecuentando fumaderos de opio cuando está deprimido). Incluso en su punto más bajo, todavía evita que sus compañeros de juego peleen.
La "escena del armario"
La escena más discutida en Broken Blossoms es el "closet" de Lillian Gish; escena. Aquí Gish interpreta el horror de Lucy retorciéndose en el espacio claustrofóbico como un animal torturado que sabe que no tiene escapatoria. Hay más de una anécdota sobre el rodaje de "closet" escena, Richard Schickel escribe:
Es desgarrador – pero en su mayoría muy delicadamente controlado por la actriz. Barthelmess informa que su histeria fue inducida por la burla de Griffith. Gish, por su parte, afirma que improvisaba los movimientos torturados del niño en el acto y que cuando terminó la escena había un abrazo en el escenario, roto finalmente por la exclamación de Griffith, "Dios mío, ¿por qué no me advertiste que ibas a hacer eso?"
La escena también se usa para demostrar la extraña habilidad de Griffith para crear un efecto auditivo con solo una imagen. Los gritos de Gish aparentemente atrajeron a tal multitud fuera del estudio que fue necesario contener a la gente.
Rehacer
Una nueva versión del Reino Unido, también titulada Broken Blossoms, siguió en 1936.
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