Flores en el ático (película de 1987)

Flores en el ático es una película dramática psicológica estadounidense de 1987 dirigida por Jeffrey Bloom y protagonizada por Louise Fletcher, Victoria Tennant, Kristy Swanson y Jeb Stuart Adams. Su trama sigue a cuatro jóvenes que, tras la muerte de su padre, son mantenidos cautivos en el ático de la extensa propiedad de su abuela abusiva por su madre cruel y manipuladora. Está basada en la novela homónima de 1979 de V. C. Andrews.

En un momento dado, Wes Craven iba a dirigir la película y ya había terminado un borrador del guión. Los productores se sintieron molestos por su forma de abordar la historia cargada de incesto, y Jeffrey Bloom acabó a cargo de las tareas de escritura y dirección.

Tras la repentina muerte de su padre, los adolescentes Chris y Cathy Dollanganger y los gemelos de cinco años Cory y Carrie se ven obligados a viajar con su madre Corrine para vivir con sus ricos padres, que la repudiaron hace años.

La madre de Corrine, Olivia, una fanática religiosa, acoge a su hija y a sus nietos con la condición de que los niños sean encerrados en una habitación cerrada, para que su marido moribundo, Malcolm, nunca sepa de su existencia. Los niños son encerrados en uno de los dormitorios de la mansión, con acceso al ático sólo a través de una escalera secreta. Su abuela revela la verdad sobre lo que provocó que Corrine fuera eliminada del testamento de su padre: el marido de Corrine era medio hermano de su padre, lo que hacía que sus hijos fueran producto del incesto. Al volver con los niños esa noche, Corinne se ve obligada a demostrar que su madre la ha azotado como castigo por casarse con su tío y tener hijos con él. Corrine explica que, como su padre no sabe nada de los niños, ella todavía tiene la oportunidad de heredar su fortuna cuando él muera pronto.

Los niños tienen problemas con el confinamiento, ya que las visitas de su madre se vuelven poco frecuentes y chocan con su estricta abuela. Olivia se obsesiona con la creencia de que Chris y Cathy son amantes, como Corrine y su tío. Al encontrarlos durmiendo en la misma cama, Olivia destroza la caja de música de bailarina de Cathy, el regalo de su padre. Descubre a los hermanos hablando mientras Cathy se baña. Chris la persigue, pero Olivia tiende una emboscada a Cathy en el dormitorio, encierra a Chris en el armario y le corta el pelo a Cathy. Los deja sin comer durante una semana y Chris se ve obligado a alimentar a Cory con su propia sangre.

Los niños suelen estar enfermos, especialmente Cory y Carrie. Chris y Cathy quitan las bisagras de la puerta cerrada para escabullirse de vez en cuando, donde descubren que su madre ha estado viviendo una vida de lujo y saliendo con un joven abogado, Bart Winslow. Corrine visita a los niños y ellos la confrontan por descuidarlos, pero ella se va furiosa. Cory enferma de gravedad. Olivia y Corrine aceptan llevarlo al hospital, pero Corrine regresa para informar a los niños que Cory ha muerto. Los niños están devastados, pero encuentran a su mascota, el ratón, muerto después de comer una galleta que Cory no terminó. Chris descubre que Cory y el ratón murieron por el arsénico presente en el azúcar de las galletas que les sirven con el desayuno. Creyendo que su abuela los ha estado envenenando, los hermanos deciden escapar.

Chris se escapa para robar dinero antes de que huyan, y se entera de que su madre se casará con Winslow en la mansión a la mañana siguiente. Chris sugiere que se escabullan durante la boda con ropa elegante del ático. Cuando Olivia entra al día siguiente, con la esperanza de atraparlos en un acto "malvado", Chris la golpea hasta dejarla inconsciente con un poste de la cama. Aunque tiene la intención de golpearla hasta matarla, Cathy lo detiene y dice que deben decirle a su abuelo la verdad; una vez lo encontraron durmiendo mientras investigaba la ausencia de su madre. Encuentran su habitación vacía con la cama desmontada; su abuelo ha estado muerto durante meses. También encuentran una copia de su testamento, de hace dos meses, con una cláusula que establece que si alguna vez se revela, incluso después de su muerte, que Corrine tenía hijos de su primer matrimonio, será desheredada. Los niños se dan cuenta de que Corrine, no su abuela, los estaba envenenando para asegurarse su herencia.

Los tres niños se meten en la boda y exponen a su madre a los invitados y al novio. Le gritan repetidamente y la llaman "mamá", aunque ella se niega a reconocerlos como sus hijos. Cathy y Chris la regañan por romper su promesa de liberarlos después de que su padre muriera. Chris revela que encontraron el testamento reciente. Corrine niega sus acusaciones, pero Chris revela el ratón muerto como prueba. Cathy intenta obligar a su madre a comer una galleta cubierta de arsénico y la persigue hasta un balcón. Cathy acorrala a su madre en el borde, donde Corrine se cae y muere ahorcada por su propio velo. Los niños abandonan la mansión mientras su abuela observa con desprecio.

La narradora, una Cathy mayor, explica que los niños sobrevivieron por sí solos; Chris se hizo médico y Cathy volvió a bailar, aunque Carrie "nunca estuvo verdaderamente sana". Se pregunta si su abuela aún está viva, esperando el eventual regreso de Cathy.

La propia V. C. Andrews exigió, y finalmente recibió, la aprobación del guión cuando vendió los derechos cinematográficos a los productores Thomas Fries y Sy Levin. Rechazó cinco guiones (aunque los productores rechazaron el violento y explícito guión de Wes Craven) antes de elegir el de Jeffrey Bloom, que también dirigiría la película. El guión de Bloom era el que más se acercaba a la novela, pero como no tenía control total sobre el contenido de la película, los numerosos productores y los dos estudios forzaron cambios en el guión. Se eliminaron de la película varios puntos de la trama y temas de la novela, incluida la relación incestuosa entre los hermanos mayores. Bloom dijo que hubo muchos conflictos en la producción, pero no pudo hacer nada para disuadir a los productores de los muchos cambios drásticos que se hicieron en el guión.

Originalmente, Bloom quería que David Shire musicalizara la película, pero los productores eligieron a Christopher Young.

Las actrices veteranas Louise Fletcher y Victoria Tennant fueron elegidas para interpretar a la abuela y a la madre, respectivamente, mientras que los cuatro niños fueron interpretados por los recién llegados Kristy Swanson, Jeb Stuart Adams, Ben Ganger y Lindsay Parker, respectivamente. Swanson declaró una vez que cuando V.C. Andrews la conoció, dijo que Swanson era exactamente como se había imaginado a Cathy.

Al tratarse de una producción de bajo presupuesto, Bloom dijo que no se consideraron grandes nombres para ningún papel en la película. Jeffrey Bloom hizo una audición para la película con una joven Sharon Stone, pero no pudo convencer a los productores para que le dieran el papel de Corrine, la madre.

Louise Fletcher quería adentrarse en su papel, así que una noche llamó a Andrews para preguntarle sobre la motivación de su personaje en la película. Estaba tan metida en el papel que se mantuvo estrictamente dentro del personaje de la abuela todo el tiempo, incluso cuando no estaba filmando. "No podía permitirme pensar en distracciones como qué día tan hermoso o qué vamos a almorzar", dijo en una entrevista.

Andrews hizo un cameo como empleada doméstica en Foxworth Hall, limpiando el vidrio de una ventana después de que Chris y Cathy intentaran escapar de la azotea.

Bloom afirmó que, después de terminar la filmación, los productores se acercaron a él para filmar un nuevo final, y una de las muchas ideas era que los hermanos mataran accidentalmente a Corinne durante su escape. Bloom intentó convencerlos de que no lo hicieran y cuando no pudo convencerlos de lo contrario, finalmente abandonó la película. El nuevo final, inspirado en parte en el final del propio guion de Wes Craven, finalmente fue filmado por otra persona.

Castle Hill, una mansión de estilo neotudor en Ipswich, Massachusetts, sirvió como Foxworth Hall y fue el lugar principal en el que se filmaron casi todas las escenas interiores y exteriores. La escena inicial muestra a los niños caminando hacia el frente de la casa después de que el autobús los dejara. En realidad, la parada del autobús está al final del verde ondulado donde termina el césped y comienza el océano. La escena final de la película, donde Cathy empuja a su madre Corrine desde el balcón y su velo de novia se enreda en el enrejado, estrangulándola hasta la muerte, se filmó en la Mansión Greystone en Beverly Hills, California.

Jeffrey Bloom no participó en la edición final de la película, ya que se había retirado del set y se insertó el nuevo final. También afirmó que se cortaron las escenas que involucraban incesto entre Chris y Cathy.

La versión original de la película de Bloom se proyectó a un público de prueba en diciembre de 1986 en el Valle de San Fernando y recibió reacciones negativas, principalmente por las escenas de incesto entre Cathy y Chris. El público de prueba, compuesto principalmente por adolescentes mujeres (el mismo grupo demográfico al que se dirigía la serie de libros), informó en tarjetas de prueba que les repugnaban las escenas y otra en la que Corrine se desnuda frente a su padre para que su madre la azote. También les disgustó el final original, en el que Olivia intenta matar a los niños con un cuchillo de carnicero, porque lo encontraron "demasiado horrible".

Los productores insistieron en un nuevo final porque pensaron que el público de la película querría ver a los niños vengarse de Corrine, por lo que se contrató a un director desconocido para filmar el nuevo final en el que Corrine muere (a pesar de que su personaje vive en los primeros tres libros de la serie). Si bien la mayor parte de la película se filmó en Massachusetts, el nuevo final se filmó en California. La película fue severamente reeditada. Esto se hizo no solo para eliminar "contenido sensible", sino también para hacerla más corta y asegurar más proyecciones en cines, así como para agregar el infame nuevo final que el escritor y director Jeffrey Bloom odiaba y se negó a filmar. La película se proyectó nuevamente para una audiencia de prueba en enero de 1987. Esta versión recibió comentarios más positivos y fue la versión que se estrenó en los cines. Debido a una reedición drástica, la película se retrasó hasta noviembre desde su estreno original en marzo, casi un año después de que se completara y se proyectara la versión de prueba de Bloom.

Una de las escenas eliminadas de la versión final de la película se mostró en un programa de televisión que cubría la producción detrás de escena de la película. Es una escena extendida de cuando Chris y Cathy entran en el dormitorio de Corrine. Muestra a Cathy recorriendo la habitación preguntándose por qué no hay fotos de los hijos de Corrine o de su esposo en la habitación. Se mostró otra escena eliminada que se estaba filmando donde Corrine y Olivia se enfrentan después de la muerte de Cory y se muestra a esta última sonriendo, lo que indica que participó en el funeral de Cory.

Según Bloom en una entrevista de 2010, las escenas de desnudez y de incesto no se eliminaron únicamente por los comentarios negativos de los espectadores de prueba, sino también porque el estudio y los productores querían asegurarse una clasificación más baja. Incluso las "pequeñas tomas y los pequeños elementos sugerentes" se eliminaron para asegurarse de que la película recibiera una clasificación PG-13 de la MPAA.

Kristy Swanson declaró en una entrevista de 2014 que hubo una proyección de prueba en la que se incluyeron todas las escenas de incesto, pero que después de que el público las encontrara incómodas, las eliminaron. El productor Sy Levin también mencionó que en una de las escenas eliminadas Chris observaba a Cathy a través de la rendija de la puerta mientras se quitaba la ropa y se metía en una bañera. Además, se dijo que las proyecciones de prueba de la película en San José y Ohio, después de la reedición, incluían otro final alternativo, pero no se informaron más detalles. Según una entrevista de Los Angeles Times (en el momento en que se estrenó la película en los cines) con el actor Alex Koba, que interpretó al mayordomo John Hall, al igual que en la novela de Andrews, su personaje tenía un papel mucho más importante en el guion original y también proporcionó un giro sorpresa clave en la trama. Después de varias reescrituras, su personaje fue severamente reducido y sólo tuvo una línea de diálogo en toda la película ("Buenas noches, Sr. Winthrop"), y el mayordomo se había convertido en poco más que una figura sombría de negro que empuja un carrito de servicio de un lado a otro de la pantalla; como resultado, el giro de la trama había desaparecido. Koba también dijo sobre las diferentes versiones de los finales de la película: "Tenían tres finales diferentes para esa película, y eligieron el peor, el que están viendo ahora". En otro artículo anterior también se mencionó que el final original previsto por Bloom era muy similar al final del libro original, e incluía a los niños simplemente saliendo de su prisión del ático hacia la luz del sol durante la boda, para simbolizar el crecimiento, dijo Bloom, con "el camino hacia la libertad despejado". No se sabe si esta versión del final solo estaba incluida en el guion original de Bloom o si realmente se filmó y es el segundo final alternativo que se mostró en algunas proyecciones de prueba. A pesar del interés de los fanáticos, no se lanzó una versión sin cortes de la película, ni tampoco el corte del director original de Bloom, y no se sabe si las imágenes eliminadas aún existen.

Según Bloom, el final original consistía en:

Brevemente, los niños sobrevivientes interrumpen la ceremonia de bodas y confrontan dramáticamente a Corrine. Todos los asistentes están horrorizados por lo que los niños dicen sobre cómo su madre los encerró y los envenenó. El novio está sin palabras. Olivia está indignada. El abuelo está ahí, en su silla de ruedas, para escucharlo todo. Corrine lo niega todo, pero no importa; es demasiado tarde. La historia de los niños está reforzada por el hecho de que parecen medio muertos. Dejan la boda pero antes de salir de la casa, Olivia intenta atacarlos [con un cuchillo grande]. Son salvados por John Hall, el mayordomo. Olivia está sometida por él y los niños se van.

Flores en el ático se estrenó en los cines de Estados Unidos el 20 de noviembre de 1987, debutando en el puesto número 3 de la taquilla nacional. Recaudó 15,2 millones de dólares en Estados Unidos.

La película recibió críticas mayoritariamente negativas de los críticos y los seguidores del libro, a quienes no les gustó el ritmo lento de la película, las actuaciones y los cambios en la trama. En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes, el 20% de las 10 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación media de 3,2/10. En Metacritic tiene una puntuación de 25 sobre 100 basada en las reseñas de 9 críticos, lo que indica "reseñas generalmente desfavorables".

Variety comentó que la novela de relaciones incestuosas y niñez confinada de V.C. Andrews siempre ha sido una candidata excelente para una adaptación cinematográfica, pero el director Jeffrey Bloom ha tomado la narrativa y le ha exprimido la vida. Las actuaciones son tan rígidas y lúgubres como el ático en el que están encarcelados estos niños. Richard Harrington del Washington Post dijo: "es lenta, rígida, estúpida y sin sentido, una película que carece por completo de motivación, desarrollo y matices, y está además estropeada por una actuación y una dirección vergonzosamente planas". TV Guide calificó la película con una de cuatro estrellas, afirmando que "la versión cinematográfica de la novela de Andrews es increíblemente insulsa y francamente aburrida". Time Out London escribió que "como fantasía despojada de todos los adornos metafóricos, la trama sublimemente ridícula tiene más probabilidades de hacer reír a la audiencia que de hacerla llorar".

Las críticas recientes han sido un poco más variadas. Una reseña publicada en 2012 en el sitio web Basement Rejects le dio a la película cuatro estrellas y media de diez y afirmó que "Flowers in the Attic está en la categoría de tan mala que es buena. Se tambalea al borde de ser simplemente mala, pero tiene un toque un poco kitsch". Una reseña de marzo de 2018 para el sitio web Cinema's Fringes sobre el próximo lanzamiento en Blu-ray de Arrow Films fue algo más favorable y, aunque criticó la actuación, mencionó que "Flowers in the Attic es una película con muchos problemas, pero sigue siendo entretenida como pieza de nostalgia de los años 80". La película recibió una reseña positiva en el sitio web Cinematic Addiction, donde fue elogiada por su actuación, dirección y música. La reseña especificaba que "Flores en el ático" es una buena película. Sin duda no es una película para todo el mundo (trata algunos temas muy perturbadores), pero es una película eficaz".

Kristy Swanson ganó un premio Young Artist Award como Mejor Actriz Joven en una Película de Terror o Misterio en 1989 por su interpretación de Cathy Dollanganger, mientras que en 1988, Louise Fletcher fue nominada a un premio Saturn Award como Mejor Actriz de Reparto por su interpretación de la Abuela.

En Estados Unidos, la película fue lanzada en formato VHS el 5 de abril de 1988 por Starmaker Entertainment. Más tarde, Anchor Bay Entertainment adquirió los derechos de distribución en el hogar y lanzó la película en video el 3 de octubre de 1997. A esto le siguió un DVD de Anchor Bay el 10 de abril de 2001, que contenía una versión recientemente remasterizada presentada en su relación de aspecto original de 1.85:1, la pista de audio mono original en Dolby Digital y el tráiler cinematográfico. Image Entertainment lanzó la película en DVD como parte de su serie "Midnight Madness" el 20 de septiembre de 2011. Image Entertainment lanzó la película por primera vez en formato Blu-ray en Estados Unidos el 9 de septiembre de 2014.

En el Reino Unido, la película fue lanzada en formato VHS por Cinema Club el 26 de enero de 2000. Estuvo disponible en DVD tres veces, primero por Cinema Club el 7 de junio de 2004, luego por Anchor Bay Entertainment el 21 de febrero de 2005 y por la compañía de distribución económica Boulevard Entertainment. Flowers in the Attic fue lanzada en formato Blu-ray en el Reino Unido el 12 de marzo de 2018 por Arrow Films en la versión más definitiva hasta la fecha; el conjunto de edición especial contiene la relación de aspecto original de 1.85:1, una pista de audio en inglés LCPM 2.0, subtítulos en inglés SDH y numerosos especiales, que incluyen entrevistas con el elenco y el equipo, comentarios de audio, el final original, el tráiler original de la película y más. El conjunto también contiene una portada original y recientemente encargada, y un folleto coleccionable disponible solo en la primera impresión.

Según Kristy Swanson, se planeó una secuela de la adaptación cinematográfica basada en la secuela de la novela, Pétalos al viento, pero nunca llegó a producirse. Una vez más, Fries Entertainment iba a producirla y el guion fue escrito por Mark David Perry. La película se basaría en la misma trama de la novela secuela, con la excepción de la ausencia del personaje de Corinne Foxworth, ya que fue asesinada en la película original.

Swanson aceptó interpretar el papel una vez más, pero nunca más se comunicaron con ella para hablar de la película después de que le enviaran el guión. "Me enviaron un guión de Pétalos al viento y nunca despegó... Recuerdo que hace unos cuatro años me encontré con Louise Fletcher en Santa Bárbara. Me preguntó si había recibido el guión de Pétalos al viento, que sí lo tenía, y quería saber si lo había leído. Le dije que sí y que me habían llamado para hablar de ello. Me interesé, pero luego no volví a saber nada de ellos. Y aparentemente le pasó lo mismo a ella. Es como si quisieran hacerlo pero no pudieron hacerlo despegar... Cuando leí el guión, no me entusiasmó demasiado. Sé que Cathy pasa por muchas cosas en el próximo libro, y el guión era un verdadero "festival de sexo". Se queda embarazada y tiene muchos amoríos. Está su hermano, Christopher, y luego tiene una aventura con Julian, el bailarín, y está Paul, el médico. De hecho, me preguntaba si debería hacer una secuela, ¿sabes? Simplemente no sabía si debería hacerse."

El 18 de enero de 2014 se emitió otra adaptación de Flores en el ático en la cadena Lifetime, protagonizada por Heather Graham como Corrine, la ganadora del Oscar Ellen Burstyn como Olivia y Kiernan Shipka y Mason Dye como Cathy y Christopher. La productora Meredith Finn afirmó que la nueva versión de la película se mantuvo mucho más fiel al libro que su predecesora, y que la controvertida trama de incesto permaneció intacta.

Posteriormente, una secuela televisiva basada en el siguiente libro de la serie, Petals on the Wind, se estrenó en la cadena Lifetime el 26 de mayo de 2014. A diferencia del libro, la película se adelantó diez años a los acontecimientos de Flowers. Fue protagonizada por Rose McIver como Cathy y Wyatt Nash como Christopher, en sustitución de Kiernan Shipka y Mason Dye de la película anterior, respectivamente, y Will Kemp como Julian Marquet, y Heather Graham como Corrine y Ellen Burstyn como Olivia Foxworth, estas dos últimas repitiendo sus papeles. La producción de la película comenzó el 25 de febrero de 2014 en Los Ángeles.

En 2015 se emitieron otras dos secuelas de películas para televisión: If There Be Thorns y Seeds of Yesterday.

• Psycho-biddy

• Flores en el ático de IMDb
• Flores en el ático de Rotten Tomatoes
• Flores en el ático de Box Office Mojo
• El V.C. completo Andrews Archivado el 15 de abril de 2019, en la máquina Wayback